क्या एक सिर था जो एक अंतरिक्ष यान की तरह दिखता था, एक मुंह जो कैमरे के शटर की तरह था, और पंजे जो तेज कांटे की तरह दिखते थे? इसका जवाब नवीनतम गिलर्मो डेल टोरो प्राणी निर्माण नहीं है। यह कैम्ब्रॉस्टर फाल्काटस, एक 506 मिलियन-वर्ष पुराना अकशेरूकीय है जो प्राचीन समुद्रों के शीर्ष शिकारियों में से एक था।
प्रारंभिक आर्थ्रोपॉड का वर्णन आज रॉयल सोसाइटी बी: बायोलॉजिकल साइंसेज की कार्यवाही में रॉयल ओन्टेरियो म्यूजियम के जीवाश्म विज्ञानी जो मोयसियुक और जीन-बर्नार्ड कैरन द्वारा किया गया है । कैम्ब्रियन जानवर, जिसका नाम उसके रेक-जैसे उपांगों और शरीर के आकार दोनों को संदर्भित करता है, जो स्टार वार्स के मिलेनियम फाल्कन को याद करता है, आज कुछ भी जीवित नहीं है। तकनीकी शब्दों में, कैम्ब्रॉस्टर एक हर्डिड रेडियोडॉन्ट है, या अनानास के आकार वाले मुंह और लोभी उपांग के साथ एक समूह से संबंधित शुरुआती आर्थ्रोपोड है जिसमें पहले ज्ञात बड़े शिकारी शामिल थे। एक ही आसपास के क्षेत्र से प्रतिष्ठित Anomalocaris एक रिश्तेदार है।
कैम्ब्रस्टर की चौंकाने वाली प्रकृति को एक साथ आने में कुछ साल लग गए। मोयसियुक कहते हैं, '' 2014 में पहला नमूना मिला था, क्योंकि पेलियोन्टोलॉजिस्ट्स ने कनाडा के कूटनेय नेशनल पार्क की कैंब्रियन रॉक की खोज की थी। यह तुरंत स्पष्ट हो गया था कि जानवर, मोटे तौर पर एक आधुनिक घोड़े की नाल केकड़ा जैसा था, जीवाश्म विज्ञान के लिए नया था। " कैम्ब्रैस्टर के सिर को ढंकने वाला कारपेज़ ऐसा दिखता था जैसा हमने पहले नहीं देखा था।"
कैम्ब्रॉस्टर फाॅल्काटस का पूरा जीवाश्म, जो बड़े सिर के नीचे स्थित पपड़ीदार फ्लैप के साथ आंखों और शरीर को दर्शाता है। शाल जिसमें जीवाश्म उलझा हुआ था, दोनों तरफ शरीर के कुछ हिस्सों को छोड़कर खुला हुआ था। (जीन-बर्नार्ड कैरन / रॉयल ओंटारियो संग्रहालय) लेकिन वहाँ सिर्फ एक जीवाश्म नहीं था। फील्डवर्क के वर्षों में, शोधकर्ताओं ने सैकड़ों नमूनों को पाया, और रॉयल ओंटारियो संग्रहालय में पालेओ स्लीथिंग वापस आ गए और मेयसियुक और कैरन को पूरे जानवर की विस्तृत तस्वीर के साथ आने की अनुमति दी। यह देखते हुए कि कैम्ब्रॉस्टर के अधिकांश रिश्तेदारों को बिट्स और टुकड़ों से जाना जाता है, एक पूरे नमूने को देखने और अध्ययन करने का मौका जानवरों के एक गूढ़ समूह पर एक दुर्लभ रूप की पेशकश करता है। " कैम्ब्रॉस्टर के साथ हमारे पास सब कुछ संरक्षित है, और हमारे पास यह दिखाने के नमूने हैं कि विभिन्न शरीर के अंगों को एक दूसरे के साथ कैसे जोड़ा जाता है, " मोयसियुक कहते हैं।
कैम्ब्रॉस्टर समान जानवरों के मिश्रण जैसा दिखता है जिन्हें हाल ही में उजागर किया गया है। अन्य रेडियोडोन्ट्स में, कैम्ब्रैस्टर का सिर ढाल अन्य प्रजातियों की तुलना में शरीर के बहुत अधिक कवर करता है, यूनिवर्सिटी ऑफ लुसाने पेलियंटोलॉजिस्ट एलिसन डेली कहते हैं। कैम्ब्रैस्टर के मुखपत्र भी हर्डिया नामक एक संबंधित जानवर के हैं, वह नोट करती है, लेकिन स्पिनर हैं, और विशेषताओं का यह मिश्रण कैम्ब्रॉस्टर को बाहर खड़ा करता है।
जीवन में, वयस्क कैम्ब्रॉस्टर लगभग एक फुट लंबा होता, जो कि आज के मानकों से अपेक्षाकृत छोटा लग सकता है, लेकिन अपने समय के दौरान, कैम्ब्रॉस्टर लगभग सबसे बड़े जानवरों में से एक था- और इसकी शारीरिक रचना एक शानदार जीवन शैली का सुझाव देती है।
" कैम्ब्रॉस्टर में एक उल्लेखनीय खिला तंत्र है जिसमें ललाट पंजे की एक जोड़ी होती है और दांतेदार प्लेटों से मुंह बनाया जाता है, " मोयसियुक कहते हैं। और उन पंजों पर स्पाइक्स होते हैं जो कंघी जैसी व्यवस्था करते हैं। कैम्ब्रॉस्टर ने संभवतः इन उपांगों का उपयोग सीफ्लोर तलछट के माध्यम से करने के लिए किया था, जो कि कीड़े से मछली के शुरुआती रिश्तेदारों के लिए सब कुछ खा रहे थे। लेकिन अकशेरुकी के मुंह निश्चित रूप से इसकी सबसे भयावह विशेषता है। पंजे में पकड़े जाने के बाद, मोयसियुक कहता है, "शिकार को गोलाकार मुंह में चूसा जाता था और बड़े दांतों की कई पंक्तियों के द्वारा काट दिया जाता था।"
कभी-कभी एक ही स्थान पर दर्जनों संरक्षित के साथ सैकड़ों कैम्ब्रैस्टर पाए गए हैं। डेली का कहना है कि इस जानवर के इतने सारे जीवाश्म मिलना आश्चर्यजनक नहीं है। Kootenay जीवाश्म बेड, पास के बर्गेस शैले की तरह, अपने असाधारण संरक्षण के लिए विश्व प्रसिद्ध हैं।
"कई टैक्सा, न केवल कैम्ब्रॉस्टर, इन साइटों पर बहुत बहुतायत से पाए जाते हैं, जो कि बर्गेस शेल को इतना खास बनाता है, " डेली कहते हैं। इसके अलावा, कैम्ब्रैस्टर के कई जीवाश्म अलग-अलग शरीर के अंग हैं जो अपेक्षाकृत मजबूत थे - जैसे कि पंजे, सिर की ढाल या मुंह के हिस्से, जिनमें से कुछ को पिघलाकर फेंक दिया गया हो सकता है। यह बहा एक जगह में कई कैम्ब्रॉस्टर के एकत्रीकरण को समझा सकता है, मोयसियुक नोट, क्योंकि आधुनिक आर्थ्रोपोड अक्सर अपने पुराने एक्सोस्केलेटन को बुझाने के लिए एक साथ आते हैं। फिर भी, अपेक्षाकृत छोटे क्षेत्र में इतने सारे कैम्ब्रॉस्टर का पता लगाना इंगित करता है कि इस शिकारी तलछट के लिए एक समृद्ध खाद्य आपूर्ति के साथ एक संपन्न स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र था।
क्वैरी फील्डवर्क वीडियो जिसमें कैम्ब्रॉस्टर के एक जीवाश्म कालीन को उजागर करने के क्षण और एनीमेशन को दिखाया गया हैपेलियोन्टोलॉजिस्ट अभी भी इस खोए हुए कैंब्रियन दुनिया के विवरणों को एक साथ रख रहे हैं। कैम्ब्रॉस्टर जिस जगह पर पाया जाता है, वह प्रसिद्ध बर्गेस शैले से लगभग 24 मील दूर है, फिर भी, मोयसियुक नोट, कूटेनाय में पाए जाने वाले जानवर अपने कनाडाई पड़ोसियों की तुलना में चीन में पाए जाने वाली प्रजातियों से अधिक निकटता से संबंधित हैं। वास्तव में ऐसा क्यों होना चाहिए यह चल रहे शोध का विषय है, मोयसियुक नोट, और विशेषज्ञ अभी भी कुटेनाय में पाए जाने वाले असामान्य नए प्राणियों की सूची के माध्यम से काम कर रहे हैं।
"2012 में मार्बल कैनियन की खोज के बाद से, कई नई प्रजातियों का वर्णन किया गया है और कई और आने वाले हैं, " मोयसुक कहते हैं। और यह सिर्फ उन जीवाश्म चट्टानों से है, जिन्हें अब तक खोजा गया है। कूटने में कई धब्बे शामिल हैं जिन्हें अभी तक खत्म नहीं किया जा सका है और संभावित रूप से पहले कभी नहीं देखी गई प्रजातियां हैं।
"एंडेमिज्म, जब एक प्रजाति परिभाषित और विशिष्ट भूवैज्ञानिक स्थान तक सीमित है, तो कैम्ब्रियन में उच्च था, " डेली कहते हैं। "इसलिए हाल ही में खोज की गई प्रत्येक नई साइट में कई नई प्रजातियां पाई गई हैं जो दुनिया में अद्वितीय हैं।" जितने अधिक विशेषज्ञों का पता चलता है, हम उतने ही परिचित होंगे, जितना अजीबोगरीब प्रकृति वाले कैम्ब्रियन जीवन से।
