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क्यू और ए: जेम्स लूना

प्रदर्शन कलाकार जेम्स लूना, कैलिफोर्निया के लुइसेनो जनजाति के सदस्य, अपनी मूल अमेरिकी संस्कृति की सीमाओं को धुंधला करना पसंद करते हैं। यह पिछले कोलंबस दिवस, वह वाशिंगटन, डीसी के यूनियन स्टेशन के सामने खड़ा था और राहगीरों को अपनी तस्वीर लेने के लिए आमंत्रित किया। उन्होंने पत्रिका के जेस राइटहैंड के साथ बात की।

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यूनियन स्टेशन के टुकड़े ने क्या प्रेरित किया?
दक्षिण-पश्चिम में यात्रा करते हुए, मैंने कुछ समय नवाजो आरक्षण के एक बहुत ही दूरस्थ क्षेत्र में बिताया। हाइवे से दूर, इस थ्रस्ट-ज्वेलरी स्टैंड के बगल में एक भारतीय युद्ध नृत्य रेगलिया था। लेकिन अगर आप उस विशेष भारतीय संस्कृति के बारे में कुछ भी जानते हैं, तो आपको पता होगा कि गारबेज उनका ट्राइबल आउटफिट नहीं है। यह कुछ हद तक विनाशकारी था, भले ही वह एक जीवित बना रहा था। बाद में उस वर्ष मैं डीसी में था, और राष्ट्रपति के जीवन-आकार के कटआउट थे जो आप व्हाइट हाउस के सामने अपनी तस्वीर ले सकते थे, और मैंने सोचा, "वाह, यह बहुत अच्छा है।" मैंने नहीं लिया। एक तस्वीर, और मुझे खेद है कि मैंने नहीं किया। बाद में मुझे न्यूयॉर्क में पर्यटन के बारे में एक शो करने के लिए आमंत्रित किया गया, और इसलिए उन दो घटनाओं को मैंने एक साथ रखा।

तो यह कैसे काम किया?
एक पोशाक पहने एक पोडियम पर खड़े होकर, मैं घोषणा करता हूं: “एक असली भारतीय के साथ एक तस्वीर लो। वाशिंगटन, डीसी में इस खूबसूरत सोमवार को, कोलंबस दिवस नामक इस अवकाश पर, यहां एक तस्वीर लें। अमेरिका को 'उसके भारतीय' कहने का शौक है। अमेरिका हमें उनके लिए नृत्य देखना पसंद करता है। अमेरिका हमारी कला और शिल्प को पसंद करता है। अमेरिका हमारी जनजातियों के बाद कारों और ट्रकों का नाम लेना पसंद करता है। एक असली भारतीय के साथ एक तस्वीर ले लो। वाशिंगटन, डीसी में इस धूप के दिन आज यहां एक तस्वीर लें। और फिर मैं वहीं खड़ा हूं। आखिरकार, एक व्यक्ति मेरे साथ पोज देगा। इसके बाद वे बस लाइन करना शुरू कर देते हैं। मैं कुछ समय के लिए ऐसा करूँगा जब तक मैं पर्याप्त रूप से पागल या अपमानित नहीं हो जाता।

यह दोहरा अपमान है।

प्रदर्शन के लिए लोगों की प्रतिक्रियाएं क्या हैं?
खैर, शायद अप्रत्याशित। मुझे लगता है कि शायद लोग सोचते होंगे, "ओह, यह एक संग्रहालय है, और कुछ भारतीयों के लिए मकई पीसने के समान इसका एक प्रकार है" - कुछ अन्य सांस्कृतिक प्रदर्शन के लिए। या कुछ ऐसी जगहें जहां आप किसी भारतीय के साथ किसी तरह के कार्यक्रम में अपनी तस्वीर ले सकते हैं। मैंने वास्तव में यह देखा है। मैंने अन्य सांस्कृतिक, प्रकार के आइकन देखे हैं जिन्हें आप अपनी तस्वीर के साथ ले जा सकते हैं। मैं ऐसा करने जा रहा था, लेकिन मेरे पास लंदन की सड़कों पर एक अंग्रेजी गार्ड के साथ मेरी तस्वीर नहीं थी। यह हर रोज़ नहीं है कि आप अपनी तस्वीर असली भारतीय के साथ ले सकें।

क्या आप दर्शकों के प्रदर्शन का हिस्सा मानते हैं?
हाँ। लोग वहां एक भारतीय के साथ उनकी तस्वीर लेने के लिए उठ रहे हैं, ठीक वैसे ही जैसे वे वॉल स्ट्रीट पर बैल की मूर्ति के साथ अपनी तस्वीर लेते हैं। यह लेने के लिए है। भारतीय लोग हमेशा निष्पक्ष खेल रहे हैं, और मुझे नहीं लगता कि लोग समझते हैं कि हम खेल नहीं हैं। सिर्फ इसलिए कि मैं एक पहचान योग्य भारतीय हूं, इसका मतलब यह नहीं है कि मैं वहां ले जा रहा हूं।

लेकिन लंबे समय में मैं अपने लिए एक बयान दे रहा हूं, और मेरे माध्यम से, अमेरिकी भारतीयों के साथ लोगों की बातचीत और हम में से चुनिंदा रोमांटिककरण के बारे में।

आपकी राय में, एक "वास्तविक" भारतीय क्या है?
यह वास्तव में मायने नहीं रखता कि मैं क्या हूं। मैं जानता हूं कि मैं क्या हूं। देखिए, बात यही है। मैं एक प्लेन में रहूँगा। और मेरे बगल में कोई बैठा है। और वे मुझे देख रहे हैं। और वे सोच रहे हैं कि यह आदमी क्या है। और वे मुझसे पूछेंगे: "माफ़ कीजिएगा सर, क्या आप नेटिव अमेरिकन हैं, आप भारतीय हैं, या हवाईयन?" मुझे बहुत कुछ मिलता है। सबसे अधिक परेशान करने वाला प्रश्न जो मैंने सुना है, "क्या आप पूर्ण रक्त हैं?" मेरे लिए, एक भारतीय सबसे महत्वपूर्ण है जो सांस्कृतिक रूप से मूल निवासी है। वे अपनी जनजाति, अपनी सांस्कृतिक पृष्ठभूमि और अपने "भारतीय तरीके" को जानते हैं, जैसा कि हम आपस में कहेंगे।

मैंने भी लोगों को मेरे पास आने के लिए कहा और कहा, "मेरी दादी एक चेरोकी थीं, " और वे भारतीय नहीं दिखती हैं और मैं इसकी उपेक्षा करता हूं। लेकिन जब वे कहते हैं, "मैं ओक्लाहोमा से हूं, और मेरे चाचा तो ऐसा था, और मैं बस इस जगह से वापस आ गया, " तब यह अलग हो जाता है क्योंकि मुझे एहसास होता है कि वे सांस्कृतिक रूप से शामिल हैं। क्या यह मेरे लिए अलग है? हां, क्योंकि मैं एक सांस्कृतिक पृष्ठभूमि से आता हूं। आपके प्रश्न के उत्तर में, हां, मैं मूल निवासी हूं। मैं एक जनजाति का एक नामांकित सदस्य हूं। मैं एक आरक्षण पर रहता हूं।

यहां तक ​​कि कलाकार के रूप में, जहाँ आप का ऊपरी तौर पर हाथ है, फिर भी यह अपमानजनक लगता है?
हां, क्योंकि वह काम का हिस्सा है। मैंने इसके बारे में कभी नहीं सोचा। मुझे लगता है कि अगर मैं इनमें से कुछ चीजों के बारे में सोचता तो मैं उन्हें नहीं करता। लेकिन जब मैं वहां उठता हूं, और मैं वहां खड़ा होता हूं, और लोग मुझसे बात करने की कोशिश कर रहे हैं, और वे मुस्कुरा रहे हैं, और मैं स्तब्ध हूं। । । मैं दर्शकों को देख सकता हूं। मैं "मुझे क्या करना चाहिए?" मुझे नहीं करना चाहिए? यह महान होने जा रहा है, मैं इसे वापस यूरोप भेजने जा रहा हूं, या मुझे बता रहा है, "आप जानते हैं कि मेरे महान, महान दादा एक चेरोकी थे।" मैं हर किसी को देखने के लिए तैयार हूं। कुछ मायनों में आप शारीरिक रूप से कमजोर हैं। लोग अपनी बाहों को अपने आस-पास रखना चाहते हैं, या आप चाहते हैं कि आप उस आकर्षक लुक को तोड़ें और मुस्कुराएं। या वे अपमानजनक बातें कहते हैं। थोड़ी देर के बाद मैं बस वहां से भागना चाहता हूं। लेकिन मैं एक उद्देश्य के लिए वहां हूं और इसलिए मैं एक कलाकार होने के नाते इसका हिस्सा हूं।

मुझे लगता है कि लोगों को पता होना चाहिए कि यह मजाक नहीं है।

यह पिछले कोलंबस दिवस, प्रदर्शन कलाकार जेम्स लूना वाशिंगटन, डीसी के यूनियन स्टेशन के सामने खड़ा था और लोगों को उसकी तस्वीर लेने के लिए आमंत्रित किया। (कैथरीन फोगडेन / NMAI, SI)
क्यू और ए: जेम्स लूना