निथेन्थेरथल्स को पुनर्जीवित करना

ब्रूनो मौरीले ने चेन-लिंक बाड़ में गेट को अनलॉक किया, और हम चूना पत्थर के मलबे के ढेर के साथ जीवाश्म बिस्तर में चलते हैं, जो पहले खोदने की जगह है। हम पेरिस के 280 मील दक्षिण-पश्चिम में हैं, खेत में लंबे बालों वाले मवेशियों के साथ बिताए गए हैं और पानी में डूबने की धाराओं से बने हैं। मॉर्डिले, बॉरदॉ विश्वविद्यालय के मानवविज्ञानी, लेस प्रडेलीस नामक इस मंजिला साइट की खुदाई की देखरेख करते हैं, जहां तीन दशकों से शोधकर्ताओं ने खुलापन दिया है, फेक से पलायन, मानवता के सबसे कुख्यात रिश्तेदारों के अवशेष, निएंडरथल।

हम 15 फुट नीचे एक स्विमिंग पूल के आकार के गड्ढे में एक खड़ी तटबंध पर चढ़ते हैं। आसपास के चूना पत्थर में दो खोखले संकेत देते हैं कि आश्रय एक बार कहां खड़ा था। मैं सिर्फ इस विचार पर ध्यान आकर्षित कर रहा हूं कि निएंडरथल लगभग 50, 000 साल पहले यहां रहते थे, जब मॉरेल ने एक लंबी कगार का निरीक्षण किया कि एक छात्र दर्द से कराह रहा है, मेरी श्रद्धा को बाधित करता है और मुझे फोन करता है। वह एक सफेदी वाली वस्तु की ओर इशारा करता है, जो तड़क-भड़क वाली पेंसिल से मिलती-जुलती है। "बुचर्ड हिरन की हड्डी, " वे कहते हैं। "और यहाँ एक उपकरण है, संभवतः इन हड्डियों में से एक मांस को काटने के लिए उपयोग किया जाता है।" उपकरण, या लिथिक, हाथ के आकार के डी के आकार का है।

गड्ढे के चारों ओर, मैं अब देख रहा हूं, अन्य लिथिक्स और जीवाश्म हड्डियां हैं। माएरिल का कहना है कि यह स्थान शायद एक कसाई था, जहां कम संख्या में निएंडरथल ने बहुत सफल शिकार किए थे। यह अकेला खोजना महत्वपूर्ण है, क्योंकि लंबे समय से पैलियोंथ्रोपोलॉजिस्ट्स ने निएंडरथल्स को कुशल उपकरणों का उपयोग करने के लिए बहुत सुस्त और बहुत अनाड़ी के रूप में देखा है, कभी भी एक शिकार का आयोजन न करें और खेल को विभाजित करें। तथ्य यह है कि, यह साइट, पूरे यूरोप और एशिया के अन्य लोगों के साथ, निएंडरथल के परिचित गर्भाधान को गूंगा ब्रूट्स के रूप में बदलने में मदद कर रही है। हाल के अध्ययनों से पता चलता है कि वे कलात्मक वस्तुओं को उकेरने के लिए कल्पनाशील थे और शायद एक भाषा का आविष्कार करने के लिए पर्याप्त चतुर थे।

निएंडरथल, पारंपरिक रूप से नामित होमो सेपियन्स निएंडरथेलेंसिस, न केवल "मानव" थे, बल्कि यह भी निकलता है, वैज्ञानिकों द्वारा पहले की अनुमति से अधिक "आधुनिक"। "यूरोपियन मानवविज्ञानी के दिमाग में, जिन्होंने पहली बार उनका अध्ययन किया था, निएंडरथल आदिम मनुष्यों के अवतार थे, यदि आप करेंगे, तो सबमर्सन कहते हैं, " फ्रेड एच। स्मिथ कहते हैं, जो शिकागो में लोयेनयूनिवर्सिटी में एक भौतिक मानवविज्ञानी हैं, जो निएंडरथल डीएनए का अध्ययन कर रहे हैं। "उन्हें माना जाता था कि वे मैला ढोने वाले थे, जो आदिम उपकरण बनाते थे और भाषा या प्रतीकात्मक सोच के काबिल नहीं थे।" अब, वे कहते हैं, शोधकर्ताओं का मानना ​​है कि निएंडरथल "अत्यधिक बुद्धिमान थे, पारिस्थितिक तंत्र की एक विस्तृत विविधता के अनुकूल होने में सक्षम थे, और अत्यधिक विकसित करने में सक्षम थे।" उन्हें ऐसा करने में मदद करने के लिए कार्यात्मक उपकरण। वे काफी निपुण थे। ”

इस दृष्टिकोण के विपरीत कि निएंडरथल विकासवादी विफलताएं थीं - लगभग 28, 000 साल पहले उनकी मृत्यु हो गई थी - वे वास्तव में काफी भाग-दौड़ वाले थे। "यदि आप शत्रुतापूर्ण, बदलते परिवेश में जीवित रहने की क्षमता का मतलब निकालने के लिए सफलता लेते हैं, तो निएंडरथल एक बड़ी सफलता थी, " स्टेट यूनिवर्सिटी ऑफ न्यूयॉर्क के स्टोनी ब्रूक में पुरातत्वविद् जॉन शीया कहते हैं। "वे प्राइमेट्स द्वारा अनुभव किए गए कठोर जलवायु में 250, 000 वर्ष या उससे अधिक जीवित थे, न कि केवल मनुष्य।" इसके विपरीत, हम आधुनिक मनुष्य केवल 100, 000 वर्षों से लगभग हैं या पिछले 40, 000 वर्षों में ठंडे, समशीतोष्ण क्षेत्रों में चले गए हैं।

हालांकि जीवाश्म साक्ष्य निश्चित नहीं है, 500, 000 से 300, 000 साल पहले के बीच निएंडरथल्स पहले की मानव प्रजातियों, होमो इरेक्टस से उतारे गए प्रतीत होते हैं। निएंडरथल ने अपने पूर्वजों के साथ कई विशेषताएं साझा कीं- एक प्रमुख भौंह, कमजोर ठोड़ी, ढलानदार खोपड़ी और बड़ी नाक - लेकिन शारीरिक रूप से आधुनिक मनुष्यों के रूप में बड़े-दिमाग वाले थे जो बाद में यूरोप, होमो सेपेंस का उपनिवेश बना। उसी समय, निएंडरथल स्टॉकसी थे, एक ऐसा निर्माण जो कुशलतापूर्वक गर्मी का संरक्षण करता था। निएंडरथल जीवाश्मों पर मांसलता के निशान और हाथ और पैर की हड्डियों की चपेट में आने से, शोधकर्ताओं का निष्कर्ष है कि वे भी अविश्वसनीय रूप से मजबूत थे। फिर भी उनके हाथ आधुनिक मनुष्यों की तरह उल्लेखनीय थे; नेचर में पिछले मार्च में प्रकाशित एक अध्ययन से पता चलता है कि निएंडरथल, पिछली सोच के विपरीत, तर्जनी और अंगूठे को छू सकता है, जिसने उन्हें काफी निपुणता प्रदान की होगी।

निएंडरथल जीवाश्म बताते हैं कि उन्हें बहुत दर्द सहना पड़ा होगा। "जब आप वयस्क निएंडरथल जीवाश्मों को देखते हैं, विशेष रूप से हथियारों और खोपड़ी की हड्डियों को, तो आप [फ्रैक्चर्स के साक्ष्य] देखते हैं, " सेंट लुइस में वाशिंगटन यूनिवर्सिटी के मानवविज्ञानी एरिक ट्रिनकॉस कहते हैं। "मैंने अभी तक एक वयस्क निएंडरथल कंकाल को देखा है, जिसमें कम से कम एक फ्रैक्चर नहीं है, और 30 के दशक में वयस्कों में, यह कई चंगा भंग को देखने के लिए आम है।" (वे इतनी टूटी हुई हड्डियों का सामना करना पड़ा कि वे बड़े जानवरों का शिकार करने का सुझाव देते हैं। करीब, शायद भारी भाले के साथ छुरेबाजी का शिकार - एक जोखिम भरा रणनीति।) इसके अलावा, जीवाश्म साक्ष्य इंगित करता है कि निएंडरथल निमोनिया और कुपोषण सहित कई प्रकार की बीमारियों से पीड़ित थे। फिर भी, वे कुछ मामलों में, 45 वर्ष या उससे अधिक उम्र के पके हुए जीवन के लिए बने रहे।

शायद आश्चर्यजनक रूप से, निएंडरथल भी देखभाल कर रहे होंगे: चोट या बीमारी को निष्क्रिय करने के लिए साथी कबीले के सदस्यों की मदद की आवश्यकता होती है, पैलेओंथ्रोपोलॉजिस्ट कहते हैं। तुर्की और ईरान से लगी सीमा के पास बग़दाद से 250 मील उत्तर में शनीडार के नाम से जानी जाने वाली इराकी गुफा से एक उदाहरण सामने आया। वहां पुरातत्वविद् राल्फ सोलेकी ने 1950 के अंत में नौ लगभग पूरे निएंडरथल कंकालों की खोज की। एक 40 से 45 साल के पुरुष का था जिसमें कई बड़े फ्रैक्चर थे। उसके सिर के बाईं ओर अब्लो ने एक आंख सॉकेट को कुचल दिया था और लगभग निश्चित रूप से उसे अंधा कर दिया था। उनके दाहिने कंधे और ऊपरी बांह की हड्डियाँ सिकुड़ती हुई दिखाई देती हैं, सबसे अधिक संभावना एक आघात का परिणाम है जिसके कारण उनके दाहिने अग्र भाग का विच्छेदन होता है। उसके दाहिने पैर और निचले दाहिने पैर को भी तोड़ दिया गया था, जबकि वह जीवित था। अपने दाहिने घुटने, टखने और पैर में असामान्य पहनने से पता चलता है कि वह चोट से प्रेरित गठिया से पीड़ित थे जो कि चलना असंभव हो जाता था। शोधकर्ताओं को यह नहीं पता कि वह कैसे घायल हुआ था, लेकिन उसका मानना ​​है कि वह अपने साथी आदमी के बिना लंबे समय तक जीवित नहीं रह सकता था।

"यह वास्तव में पहला प्रदर्शन था जो निएंडरथल्स ने एक मौलिक मानवीय तरीके के रूप में व्यवहार किया था, " ट्रिनकॉस कहते हैं, जिन्होंने 1970 के दशक में बगदाद में शनीडार जीवाश्म संग्रह के पुनर्निर्माण और कैटलॉग में मदद की थी। (कंकालों में से एक स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के नैशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री द्वारा रखा गया है।) "इसका नतीजा यह हुआ कि हम में से जो निएंडरथल का अध्ययन कर रहे थे, वे इन लोगों के बारे में उनके व्यवहार के बारे में सोचने लगे, न कि केवल उनके शरीर रचना विज्ञान के बारे में।"

निएंडरथल ने वर्तमान इंग्लैंड से उजबेकिस्तान और दक्षिण में लाल सागर तक लगभग एक विशाल क्षेत्र का निवास किया। उनके समय ने ऐसी अवधिएँ बिताईं, जिसमें ग्लेशियर उन्नत और पीछे हटते थे और फिर से। लेकिन निएंडरथल समायोजित। जब ग्लेशियर अंदर और खाद्य पौधों में चले गए, तो वे भोजन के लिए बड़े, खुर वाले जानवरों पर अधिक निर्भर थे, जो बारहसिंगे और टुंड्रा को चरने वाले बारहसिंगा और जंगली घोड़ों का शिकार करते थे।

पैलियोन्थ्रोपोलॉजिस्ट्स को पता नहीं है कि कितने निएंडरथल अस्तित्व में हैं (कई हजारों में कच्चे अनुमान हैं), लेकिन पुरातत्वविदों ने निएंडरथल से किसी भी विलुप्त मानव प्रजातियों की तुलना में अधिक जीवाश्म पाए हैं। पहला निएंडरथल जीवाश्म 1830 में बेल्जियम में खुला था, हालांकि किसी ने एक सदी से अधिक समय तक इसकी सही पहचान नहीं की। 1848 में, जिब्राल्टर में फोर्ब्स क्वारी ने अब तक मिली सबसे पूर्ण निएंडरथल खोपड़ियों में से एक की पैदावार ली, लेकिन यह भी, 15 वर्षों के लिए अज्ञात हो गई। जर्मनी के निएंडरवेल में खदानों के बाद निएंडरथल नाम पैदा हुआ, 1856 में एक कपाल और कई लंबी हड्डियां मिलीं; उन्होंने नमूनों को एक स्थानीय प्रकृतिवादी, जोहान कार्ल फुहल्रोट को दिया, जिन्होंने जल्द ही उन्हें पहले अज्ञात प्रकार के मानव की विरासत के रूप में मान्यता दी। इन वर्षों में, फ्रांस, इबेरियन प्रायद्वीप, दक्षिणी इटली और लेवेंट ने निएंडरथल अवशेषों की प्रचुर मात्रा में पैदावार ली है, और वे पाते हैं कि यूक्रेन और जॉर्जिया में नए खोले गए उत्खनन द्वारा पूरक हैं। "ऐसा लगता है कि हर जगह हम देखते हैं, हम निएंडरथल अवशेष ढूंढ रहे हैं, " लोयोला के स्मिथ कहते हैं। "यह निएंडरथल का अध्ययन करने के लिए एक रोमांचक समय है।"

जीवन के कुछ निएंडरथल तरीकों के सुराग जीवाश्म हड्डियों के रासायनिक विश्लेषण से प्राप्त होते हैं, जो इस बात की पुष्टि करते हैं कि निएंडरथल मांस खाने वाले थे। नरभक्षण पर सूक्ष्म अध्ययन संकेत देते हैं; एक ही साइट पर पाए जाने वाले जीवाश्म हिरन और निएंडरथल हड्डियां समान परिमार्जन के निशान रखती हैं, हालांकि एक ही उपकरण ने दोनों जानवरों की मांसपेशियों को हटा दिया।

"निएंडरथल इतने मूर्ख नहीं थे, " मौरिल कहते हैं। साइट के कई जीवाश्म रेनडियर पुर्जे संगठित शिकार और कसाई के संकेत देते हैं। (स्टेन फेलो)

जमीन में जीवाश्म निएंडरथल कंकाल की व्यवस्था कई पुरातत्वविदों को दिखाती है कि निएंडरथल ने अपने मृतकों को दफन कर दिया। "उन्होंने विस्तृत अनुष्ठान के साथ ऐसा नहीं किया हो सकता है, क्योंकि वहाँ कभी ठोस सबूत नहीं मिला है कि वे कब्रों में प्रतीकात्मक वस्तुओं को शामिल करते हैं, लेकिन यह स्पष्ट है कि उन्होंने अपने मृतकों को बाकी कूड़ेदानों के साथ नहीं उठाया है जो ह्यदास द्वारा उठाए गए थे। और अन्य मैला ढोने वालों, "पुरातत्वविद् फ्रेंसेस्को डी 'एरिको ऑफ बोर्दो कहते हैं।

पैलियोन्थ्रोपोलॉजिस्ट आमतौर पर सहमत होते हैं कि निएंडरथल 10 से 15 के समूह में रहते थे, बच्चों की गिनती करते थे। यह आकलन सबूतों की कुछ पंक्तियों पर आधारित है, जिसमें दफन स्थलों पर सीमित अवशेष और रॉक शेल्टर का मामूली आकार शामिल है। इसके अलावा, निएंडरथल शीर्ष शिकारी थे, और कुछ शीर्ष शिकारी, जैसे शेर और भेड़िये, छोटे समूहों में रहते हैं।

एरिज़ोना विश्वविद्यालय के एक पुरातत्वविद् स्टीवन कुह्न का कहना है कि विशेषज्ञ "इस बारे में थोड़ा बहुत अनुमान लगा सकते हैं कि निएंडरथल किसके द्वारा छोड़ी गई अन्य कलाकृतियों के संयोजन में उपकरणों का अध्ययन कर रहे थे।" उदाहरण के लिए, बरामद किए गए पत्थर के औजार आमतौर पर पास के स्रोतों से देखे जाते हैं। चकमक पत्थर या क्वार्ट्ज, कुछ शोधकर्ताओं का संकेत है कि निएंडरथल समूह ने आवश्यक रूप से दूर तक नहीं देखा था।

ठेठ निएंडरथल टूल किट में कई प्रकार के उपकरण होते हैं, जिनमें बड़े भाले के बिंदु और चाकू शामिल होते हैं, जिन्हें लकड़ी के हैंडल में रखा जाता है। अन्य उपकरण मांस काटने के लिए, खुली हड्डियों को तोड़ने (फेट्रिक मज्जा में आने के लिए) या खाल को छिपाने (कपड़ों, कंबल या आश्रय के लिए उपयोगी) के लिए उपयुक्त थे। फिर भी अन्य पत्थर के औजारों का उपयोग लकड़ी के काम के लिए किया जाता था; निएंडरथल साइटों से जुड़ी बहुत कम लकड़ी की कलाकृतियाँ ऐसी वस्तुएँ हैं जो भाले, प्लेट और खूंटे के समान हैं।

मुझे मौरिल के कार्यालय में निएंडरथल हस्तकला के लिए एक अनुभव मिलता है, जहां प्लास्टिक दूध के टुकड़े उसकी मेज के सामने तीन ऊंचे हो गए हैं। वे प्लास्टिक के बैग से भरे हुए हैं और लेस प्रदेलेस से टैन फ्लिंट्स से भरे हुए हैं। उनके प्रोत्साहन के साथ, मैं एक बैग से बाहर हथेली के आकार, डी के आकार का चकमक पत्थर ले जाता हूं। इसकी सतह छिलने के कारण जख्मी होती है, और सपाट किनारे में एक पतली धार होती है। मैं आसानी से कल्पना करता हूं कि मैं इसके साथ एक छिपाने या एक छड़ी को काट सकता हूं। मॉरेल का कहना है कि यह टुकड़ा लगभग 60, 000 साल पुराना है। उन्होंने कहा, "जैसा कि आप देख सकते हैं कि जितने लिथिक्स हमने देखे हैं, " वह कहते हैं, "अपने कार्यालय में ढेर सारे बक्से का जिक्र करते हुए, " निएंडरथल विपुल और निपुण टूलमेकर थे। "

निएंडरथल अध्ययन के नए दृष्टिकोणों में से एक हो सकता है जिसे पैलियो-मिमिक्री कहा जा सकता है, जिसमें शोधकर्ताओं ने अपने विचारों का परीक्षण करने के लिए खुद को फैशन उपकरण बताया है। मैकगिल यूनिवर्सिटी के मानव विज्ञान के अध्यक्ष माइकल बिसन बताते हैं, "हम जो कुछ भी करते हैं वह चकमक पत्थर से अपने औजार बनाते हैं, निएंडरथल के रूप में इस्तेमाल कर सकते हैं, और फिर काटने के किनारों के बारीक विस्तार को देख सकते हैं।" मॉन्ट्रियल में। "लकड़ी का काम करने के लिए उपयोग किए जाने वाले एटूल में एक प्रकार का पहनने का पैटर्न होगा जो कि देखा जाता है जब हड्डी से मांस काटने के लिए एक उपकरण का उपयोग किया जाता है, और हम निएंडरथल साइटों से बरामद किए गए उपकरणों पर उन विभिन्न पैटर्न को देख सकते हैं।" इसी तरह, उपकरण का उपयोग किया जाता है। छिपाने के लिए कुछ सूक्ष्म निशान दिखाते हैं, उनके किनारों को त्वचा के खिलाफ बार-बार रगड़ कर चिकना किया जाता है, जैसे कि एक सीधे रेजर को स्ट्रैप करने से इसका किनारा ठीक हो जाएगा। कुह्न के रूप में, जिन्होंने निएंडरथल हस्तकला की नकल करने की भी कोशिश की है, कहते हैं: "वास्तव में ठीक, सटीक काम का कोई सबूत नहीं है, लेकिन वे जो किया उसमें कुशल थे।"

यूरोप और पश्चिमी एशिया में साइटों पर पाए जाने वाले औजारों के सुसंगत रूप और गुणवत्ता के आधार पर, यह संभावना प्रतीत होती है कि निएंडरथल अपने टूलमेकिंग तकनीकों को दूसरों के साथ पारित करने में सक्षम था। "प्रत्येक निएंडरथल या निएंडरथल समूह को पहिया को फिर से मजबूत करने की ज़रूरत नहीं थी, जब यह उनकी प्रौद्योगिकियों के लिए आया था, " बिस्सन कहते हैं।

लगभग 200, 000 साल पहले निएंडरथल बनाने के लिए जिस तरह के उपकरण बनाने शुरू किए गए थे, उन्हें मॉस्टरियन के नाम से जाना जाता है, फ्रांस में उस साइट के बाद जहां पहली बार हजारों कलाकृतियां मिली थीं। निएंडरथल ने एक कार्यान्वयन करने के लिए एक चट्टान "कोर" से टुकड़ों को मारा, लेकिन "फ़्लकिंग" प्रक्रिया यादृच्छिक नहीं थी; उन्होंने स्पष्ट रूप से एक कोर की बहुत जांच की क्योंकि एक डायमंड कटर आज एक मोटे रत्न का विश्लेषण करता है, चाकू या भाले के बिंदुओं के लिए "गुच्छे", जो कि थोड़ा पैनापन या आकार देने की आवश्यकता होती है, बस उसी स्थान पर प्रहार करने की कोशिश करता है।

लगभग 40, 000 साल पहले, निएंडरथल ने फिर से नया किया। पैलियोन्थ्रोपोलॉजी में एक आँख की झपकी के लिए क्या गुजरता है, कुछ निएंडरथल अचानक लंबे, पतले पत्थर के ब्लेड बना रहे थे और अधिक उपकरण लगा रहे थे। दक्षिण-पश्चिम फ्रांस और उत्तरी स्पेन में उत्खनन में निएंडरथल उपकरण शामिल हैं, जिसमें एक और अधिक परिष्कृत तकनीक शामिल है, जिसमें कुह्न का अनुमान लगाया गया है, एंटलर या हड्डी से बने नरम हथौड़ों का उपयोग।

क्या हुआ? पारंपरिक ज्ञान के अनुसार, संस्कृति का टकराव था। 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में, जब शोधकर्ताओं ने पहली बार उन "सुधरे हुए" लिथिक्स की खोज की, जिन्हें चेन्तेपेरोनियन और उलुजियन कहा जाता था, इस पर निर्भर करते हुए कि वे कहाँ पाए गए थे - उन्होंने अवशेषों को सबूत के रूप में देखा कि आधुनिक मानव, होमो सेपियन्स या क्रो-मैग्नन, निएंडरथल क्षेत्र में आए थे। । ऐसा इसलिए है क्योंकि उपकरण उन असमान रूप से आधुनिक मानवों से जुड़े थे, जो 38, 000 साल पहले पश्चिमी यूरोप का उपनिवेश बनाना शुरू कर चुके थे। और उन निएंडरथल लिथिक्स को एक तारीख आवंटित करने के शुरुआती प्रयासों ने आधुनिक मनुष्यों के आगमन के अनुरूप समय सीमा प्राप्त की।

लेकिन हाल ही में हुई खोजों और अध्ययनों में, परीक्षणों में, जिसमें पहले से विश्वास किए जाने वाले लिथिक्स को दिखाया गया था, ने डी 'एरिको और अन्य लोगों को यह तर्क देने के लिए प्रेरित किया कि निएंडरथल अपने दम पर आगे बढ़े। "वे अपने वातावरण में कुछ बदलाव का जवाब दे सकते हैं, जिसके लिए उन्हें अपनी तकनीक में सुधार करने की आवश्यकता थी, " वे कहते हैं। "वे आधुनिक मनुष्यों की तरह व्यवहार कर सकते थे।"

इस बीच, इन "स्वर्गीय" निएंडरथल ने अलंकरण की खोज भी की, डी 'एरिको और उनके पुरातत्वविद् सहकर्मी जोसो ज़िलोओ ऑफ लिस्बन ने कहा। उनके साक्ष्य में हड्डी, हाथी दांत और जानवरों के दांतों से बने आइटम शामिल हैं जो खांचे और वेध के साथ चिह्नित हैं। शोधकर्ताओं और अन्य लोगों ने भी तीखे मैंगनीज डाइऑक्साइड के दर्जनों टुकड़े पाए हैं - काले क्रेयॉन, अनिवार्य रूप से - निएंडरथल शायद जानवरों की खाल या अपने स्वयं के रंग के लिए उपयोग किया जाता है। बोर्डो विश्वविद्यालय में अपने कार्यालय में, डी 'एरिको ने मुझे मैंगनीज डाइऑक्साइड का एक हिस्सा दिया। यह साबुनदार की तरह रेशमी महसूस होता है। "पृथ्वी पर अपने समय के अंत की ओर, " वे कहते हैं, "निएंडरथल समकालीन आधुनिक मानव के रूप में उन्नत तकनीक का उपयोग कर रहे थे और उसी तरह से प्रतीकात्मकता का उपयोग कर रहे थे।"

आमतौर पर, मानवविज्ञानी और पुरातत्वविद आज दो परिदृश्यों को मानते हैं कि निएंडरथल कैसे गायब होने से पहले के दिनों में तेजी से संसाधनपूर्ण हो गए। एक ओर, यह हो सकता है कि निएंडरथल ने अपने चचेरे भाई की नकल करने के प्रयास में मनुष्यों पर आक्रमण करने से कुछ नई तकनीकों को उठाया। दूसरी ओर, निएंडरथल ने शारीरिक रूप से आधुनिक मानव, हमारे पूर्वजों के साथ समानांतर में नवाचार करना सीखा।

अधिकांश शोधकर्ता इस बात से सहमत हैं कि निएंडरथल कुशल शिकारी और कारीगर थे जिन्होंने उपकरण बनाए, आग का इस्तेमाल किया, अपने मृतकों (कम से कम मौके पर) को दफनाया, उनके बीमार और घायलों की देखभाल की और यहां तक ​​कि कुछ प्रतीकात्मक धारणाएं भी थीं। इसी तरह, अधिकांश शोधकर्ताओं का मानना ​​है कि निएंडरथल के पास शायद भाषा के लिए कुछ सुविधा थी, कम से कम जैसा कि हम आमतौर पर सोचते हैं। यह सोचना दूर की कौड़ी नहीं है कि भाषा के कौशल का विकास तब हुआ जब निएंडरथल समूह ने संभोग किया और साथियों का आदान-प्रदान किया; अस्तित्व के लिए ऐसी बातचीत आवश्यक हो सकती है, कुछ शोधकर्ता अनुमान लगाते हैं, क्योंकि निएंडरथल समूह प्रजातियों को बनाए रखने के लिए बहुत छोटे थे। हार्वर्ड विश्वविद्यालय के पुरातत्वविद् ओफर बार-योसेफ कहते हैं, "आपको कम से कम 250 वयस्कों की प्रजनन आबादी की आवश्यकता होती है, इसलिए किसी तरह का आदान-प्रदान करना पड़ा।" "हम सभी शिकारी संस्कृतियों में इस प्रकार का व्यवहार देखते हैं, जो अनिवार्य रूप से निएंडरथल के पास था।"

लेकिन अगर निएंडरथल बहुत स्मार्ट थे, तो वे विलुप्त क्यों हो गए? जिब्राल्टर संग्रहालय चलाने वाले क्लाइव फिनलेसन कहते हैं, "यह एक ऐसा सवाल है जिसका जवाब हमारे पास वास्तव में कभी नहीं होगा।" हालांकि यह हम में से किसी को भी कुछ विस्तृत परिदृश्यों को सामने रखने से नहीं रोकता है। " निएंडरथल्स के निधन के कारण पर अटकलें लगाती हैं, लेकिन फिनलेसन का सुझाव है कि जलवायु परिवर्तन और बार-बार आबादी के बंटवारे के संचयी प्रभाव ने आखिरकार उन्हें अंदर कर लिया। "मुझे लगता है कि यह निएंडरथल की जलवायु के 100, 000 वर्षों की कठिन परिणति है, उनकी आबादी गोता लगाने के दौरान। गर्म साल के दौरान कुछ ठंडा, फिर से डब करना, फिर आगे गोता लगाना जब यह फिर से ठंडा हो जाता है, ”फिनलेसन कहते हैं।

जैसा कि निएंडरथल अपने समय के अंत की ओर वर्तमान दक्षिणी स्पेन और क्रोएशिया के कुछ हिस्सों में पीछे हट गए, आधुनिक मानव अपनी एड़ी पर सही थे। कुछ शोधकर्ताओं, जैसे स्मिथ, का मानना ​​है कि निएंडरथल और क्रो-मैग्नन मानव शायद केवल सीमित संख्या में होते हैं। निएंडरथल और आधुनिक मानव द्वारा निएंडरथल और क्रो-मैग्नन जीवाश्मों से डीएनए के नमूनों का अध्ययन करके एक दशक के भीतर निएंडरथल और आधुनिक मनुष्यों को हल किया जा सकता है या नहीं, इसका सवाल।

लेकिन दूसरों का तर्क है कि किसी भी मुठभेड़ की शत्रुता होने की संभावना थी। "भाई का प्यार वह तरीका नहीं है जो मैं मनुष्यों के विभिन्न समूहों के बीच किसी भी बातचीत का वर्णन करता हूं, " शीया कहते हैं। वास्तव में, वह अनुमान लगाता है कि आधुनिक मानव श्रेष्ठ योद्धा थे और निएंडरथल का सफाया कर दिया। उन्होंने कहा, "आधुनिक मनुष्य दूर से मारने के लिए प्रक्षेप्य हथियारों का उपयोग करने में बहुत प्रतिस्पर्धात्मक और वास्तव में अच्छे हैं, " वे कहते हैं, वे भी बड़े समूहों में एक साथ बेहतर काम करते थे, एक युद्ध का मैदान प्रदान करते थे।

अंत में, निएंडरथल, हालांकि, बड़े दिमाग वाले, संकोची और निरंतर थे, हर मानव प्रजाति के रास्ते पर चले गए लेकिन एक। स्मिथसोनियन के ह्यूमन डिनिंस प्रोग्राम के प्रमुख रिक पोट्स कहते हैं, "हमारे मानव होने पर कई प्रयोग हुए हैं और उनमें से किसी ने भी इसे नहीं बनाया है, इसलिए हमें निएंडरथल के बारे में बुरा नहीं सोचना चाहिए।" "यह देखते हुए कि निएंडरथल के पास बहुत ही गुण हैं जो हमें लगता है कि हमारी सफलता की गारंटी है कि हमें पृथ्वी पर हमारे स्थान के बारे में हमें रोकना चाहिए।"