स्थानीय लोगों ने वेनेजुएला के मैदानी इलाकों में आसपास के सवाना से 30 जंगली घोड़ों और खच्चरों का चक्कर लगाया और उन्हें बिजली के ईलों से भरे पानी के कीचड़ वाले कुंड में ले गए। यह मार्च 19, 1800 था और अलेक्जेंडर वॉन हम्बोल्ट, एक प्रशियाई खोजकर्ता, प्रकृतिवादी और भूगोलवेत्ता, ईल्स के झटके की शक्ति पर एक खुली हवा का प्रयोग करने का इरादा था। वह और उसका अनुचर मछली को तालाब के तल में अपने मैला पनाह से निकलते हुए देखते थे और पानी की सतह पर इकट्ठा होते थे। ईल ने बिजली के झटके मारे, और कुछ ही मिनटों के भीतर, घोड़ों में से दो पहले ही स्तब्ध और डूब गए।
स्थानीय लोग जंगली घोड़ों को तालाब में डालते रहे क्योंकि ईल ने हमला करना जारी रखा। चार दशकों के बाद एक अप्रत्याशित ड्राइंग भी पानी से बाहर छलांग लगाने वाले ईल को दर्शाती है, घबराए घोड़ों के पंखों की ओर हवा के माध्यम से उड़ती हुई।
आखिरकार ईल ने ताकत खो दी और कम बिजली का उत्सर्जन किया। तालाब के किनारों के आसपास स्थानीय लोग इकट्ठा हुए और ओवरहैंगिंग शाखाओं पर बैठे और ईल को काट दिया, जिससे संभावित डोर को कम करने के लिए संलग्न डोरियों को एक बार में खींच लिया गया।
वेंडरबिल्ट यूनिवर्सिटी में जैविक विज्ञान के प्रोफेसर और नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज की प्रोसीडिंग्स में प्रकाशित एक नए अध्ययन के लेखक केनेथ कैटानिया कहते हैं, "यह आप दक्षिण अमेरिका में [वॉन हम्बोल्ट के रोमांच] से एक महान मछली की कहानी कह सकते हैं। ।
ईप्स लीपिंग का यह चित्रण 1843 में द नेचरिस्ट लाइब्रेरी, इचथोलॉजी, वॉल्यूम वी, पार्ट II, द फिश ऑफ गुआना, फ्रेंक फॉर रॉबर्ट एच। शोम्बर्ग, एक दोस्त और हम्बोल्ट के नायक के रूप में प्रकाशित किया गया था। हालांकि यह वॉन हम्बोल्ड्ट के पर्सनल नैरेटिव ऑफ ट्रैवल्स ऑफ अमेरिका के इक्विनोक्टिअल रीजन के 1799-1804 के वर्षों के दूसरे खंड का एक महत्वपूर्ण बिंदु है, जहां खोजकर्ता के खाते की सनसनीखेज प्रकृति और संबंधित चित्रण ने सबसे आधुनिक ईल जीवविज्ञानी के बीच भौंहें बढ़ा दी हैं।
"मुझे लगा कि वह पागल था, " कैटेनिया कहते हैं। इलेक्ट्रिक ईल, आकर्षक जानवर जो शिकार करने और अपनी रक्षा करने के लिए अपनी चौंकाने वाली शक्ति का उपयोग करते हैं, उन्हें पानी से छलांग लगाने या जानबूझकर बड़े प्राणियों पर हमला करने के लिए नहीं जाना जाता था। " विश्वास कीजिए कि ऐसा होने की संभावना थी। ”
जब तक वह खुद इसे देख न ले।
अपनी लैब में एक ईल टैंक में जाल और अन्य प्रवाहकीय वस्तुओं को रखते हुए, उन्होंने देखा कि मछली-विशेष रूप से बड़े-बड़े कभी-कभी विस्फोटक हमले में अपनी पूंछ के पंखों से खुद को पानी से बाहर निकाल लेते हैं और हमलावर वस्तु के खिलाफ प्रेस कर सकते हैं।
इलेक्ट्रिक ईल्स, जो तकनीकी रूप से ईल नहीं हैं, लेकिन नाइफिश, 600 वोल्ट तक के एक झटके से निकलने में सक्षम हैं - एक टसर की तुलना में अधिक शक्तिशाली - जो वे शिकार का शिकार करने के लिए जंगल में उपयोग करते हैं।
मछली भी रक्षा के लिए झपकी लेती है, नदियों में एक त्वरित भागने से पहले एक संभावित शिकारी को तेजस्वी बनाती है।
वॉन हम्बोल्ट ने अपने कथा में लिखा है, "धाराओं और पानी की गहराई, भारतीयों द्वारा पकड़े जाने से रोकती है।" "जब वे तैरते हैं या नदी में नहाते हैं, तो वे इन मछलियों को कम से कम देखते हैं और उनसे झटके महसूस करते हैं।"
लेकिन वास्तव में एक बड़े जानवर पर हमला करने के लिए अपने रास्ते से बाहर जाने के लिए उल्टा लग रहा था जब तक कि कैटेनिया टैंक और वॉन हम्बोल्ट के खाते में क्या हो रहा था के बीच संबंध बना दिया।
खोजकर्ता मार्च में दौरा कर रहा था, जो आमतौर पर लल्लनोस, या महान मैदानों, वेनेजुएला के क्षेत्र में शुष्क मौसम है। इस समय के दौरान लानोस में कई आर्द्रभूमि वाष्पित हो जाती हैं, जो छोटे तालाबों में विद्युत ईलों की तरह जलीय जीवन को फँसाती हैं, जो कैटेनिया के एक्वैरियम के विपरीत नहीं हैं। दोनों ही स्थितियों में, ईलों को कहीं नहीं बचना है और संभावित शिकारियों से खुद को बचाने के लिए अपराध में मजबूर होना पड़ सकता है।
क्रेडिट: केन कैटेनिया, PNAS, 2016इसलिए जब कैटेनिया ने मानव बाहों या मगरमच्छ के सिर जैसी चीजों के आकार में अपने ईल टैंक में प्रवाहकीय सामग्रियों को खतरे में डाल दिया, तो चाकू की नोक ने उथले पानी से आंशिक रूप से छलांग लगाई और कई सेकंड के लिए हमलावर वस्तु के खिलाफ अपने सिर को रगड़कर हमला किया।
इस बीच माइक्रोफोनों ने जीवविज्ञानी को टैंक के अंदर रखा था और पुष्टि की कि हमलों को एक उच्च वोल्टेज वॉली के साथ समन्वित किया गया था। "महत्वपूर्ण रूप से, वे सिर्फ बेतरतीब ढंग से छलांग नहीं लगा रहे हैं। वे वास्तव में पानी से बाहर कंडक्टर का अनुसरण कर रहे हैं, " वे कहते हैं, "यह मेरे लिए आकर्षक है क्योंकि यह स्पष्ट रूप से एक बहुत ही प्रभावशाली और बहुत उपयोगी रक्षा तंत्र है।"
क्रेडिट: केन कैटेनिया, PNAS, 2016एक अर्थ में, ईल का आक्रामक व्यवहार कैटेनिया की नौकरी की सुविधा देता है।
पहले, शोधकर्ता ईल को पानी से बाहर निकालते थे और उनके हमलों के वोल्टेज को मापने के लिए उन्हें एक मेज पर रख देते थे - एक ऐसी परीक्षा जो मछली के लिए सुखद थी और शोधकर्ताओं के लिए फिसलन का प्रबंधन करने की कोशिश करना, कभी-कभी छह फुट से अधिक लंबे समय तक विद्युतीकृत मछली।
वॉन हम्बोल्ट अपने समय में पर्याप्त सुरक्षा सावधानी बरतने में सक्षम नहीं थे। अपने दोनों पैरों को ताज़े पानी से खींचे हुए ईल पर रखने के बाद, खोजकर्ता को एक "भयानक आघात" का अनुभव हुआ, जिसके कारण उसके घुटनों और उसके अधिकांश जोड़ों में दिन भर हिंसक दर्द होता रहा।
कैटेनिया ने खुद को ईल को संभालते हुए दुर्घटना से झटका दिया है, और हालांकि यह आम आदमी की शर्तों का वर्णन करने के लिए एक कठिन शक्ति है, वह कहते हैं कि यह कुछ ऐसा है जैसे आप एक दीवार सॉकेट से महसूस कर सकते हैं।
लेकिन अपने उत्तेजक शोध के माध्यम से उन्होंने निर्धारित किया कि ईल कंडक्टरों की पहचान करने के लिए इलेक्ट्रो-रिसेप्शन की एक परिष्कृत भावना का उपयोग करते हैं, जिसे वे संभवतः जीवित चीजों के रूप में व्याख्या करते हैं (वे आमतौर पर प्लास्टिक की तरह गैर-कंडक्टरों पर हमला नहीं करेंगे)।
एक इलेक्ट्रिक ईल एक नकली शिकारी को झटका देने के लिए पानी से निकलता है। प्रकाश उत्सर्जक डायोड ईएल द्वारा प्रोप के सामने एक प्रवाहकीय पट्टी के माध्यम से संचालित होता है। ईल अधिकतम ऊंचाई तक पहुंचने पर रोशनी सबसे चमकीली होती है। (केन कैटेनिया) अब चूंकि कैटेनिया ईल्स के व्यवहार से अधिक परिचित हैं, इसलिए वे अपने लाभ के लिए ज्ञान का उपयोग कर सकते हैं क्योंकि वे अपने हिसाब से तैरेंगे और एक धातु की प्लेट को एक वोल्टमीटर से टकराकर झटका देंगे।
उन्होंने पाया है कि ईल पानी से बाहर निकलने और जानवरों के खिलाफ उनकी चूचियों को दबाकर अधिक केंद्रित झटका दे सकते हैं। "कहते हैं कि ईल बहुत कुछ चौंकाने वाला नहीं हो सकता है जो पूरी तरह से पानी में नहीं है, इसलिए यह व्यवहार समाधान है, " वह कहते हैं। "उच्च [ईल] प्राप्त करता है, उस शक्ति का अधिक से अधिक जो छू रहा है और कम हो जाता है अपनी पूंछ से पानी के माध्यम से वापस चला जाता है। ये ईल उल्लेखनीय उत्पादन के लिए विकसित हुए हैं, और यह पता चला है कि उन्होंने इसके साथ जाने के लिए बहुत ही उल्लेखनीय व्यवहार विकसित किया है। "
अन्य शोधकर्ताओं ने वॉन हम्बोल्ट के खाते के बारे में संदेह व्यक्त किया, वीडियो देखने के बाद आश्वस्त हुए कि कैटेनिया ने इलेक्ट्रिक ईल के हमलावर कंडक्टरों का उत्पादन किया है।
"कैटेनिया के] पिछले अध्ययनों के संयोजन में, ये परिणाम शाब्दिक रूप से उस पुस्तक को फिर से लिख रहे हैं, जिसे हम इलेक्ट्रिक ईल के इलेक्ट्रिक व्यवहारों के बारे में जानते हैं, " लफैटे विश्वविद्यालय के लुइसैटा के एक जीवविज्ञानी जेम्स अल्बर्ट ने कहा है कि किस तरह से जैल विकसित हुआ है उनके पक्ष में बिजली का उपयोग करने की क्षमता। "केन पशु व्यवहार की बारीकियों को देखने के लिए एक अद्भुत प्रयोगवादी है।
वॉन हम्बोल्ट के लिए, उन्होंने और उनके रिटिन्यू ने 24 मार्च को कैलाबोजो को छोड़ दिया, उनके प्रवास के साथ "अत्यधिक संतुष्ट" और उन्होंने एक वस्तु पर जो प्रयोग किए थे, "भौतिकविदों के ध्यान के योग्य।" वह अंततः अमेरिका के अन्य हिस्सों में ओरिनोको और अमेज़ॅन नदियों का पता लगाने के लिए आगे बढ़ेगा, अपने खातों को प्रकाशित करेगा और स्पेनिश साउथ अमेरिका के भविष्य के मुक्तिदाता सिमोन बोलिवर की पसंद के साथ व्यक्तिगत रूप से चर्चा करेगा।
खोजकर्ता की प्रकृतिवादी विरासत को आज भी कई तरीकों से सम्मानित किया जाता है, उनमें पानी के एक शक्तिशाली आंदोलन का नाम है जो उत्तर और चिली और पेरू के तट पर स्थित है: हम्बोल्ट करंट।
