विशेषज्ञों ने इसे वर्षों से जाना है: शक्तिशाली सम्राट तितली का प्रवास अजीब से बाहर है। सबसे महत्वपूर्ण संकेत राजशाही में गिरावट है जो इसे मैक्सिको के पर्वतीय देवदार के जंगलों में एक बड़े ओवरविन्टरिंग क्षेत्र में बनाते हैं। निवास स्थान की हानि ने इस संकटपूर्ण प्रवृत्ति के लिए दोष प्राप्त किया है, लेकिन नवीनतम सबूत संकेत देते हैं कि चित्र अधिक जटिल हो सकता है।
एनारल्स ऑफ एन्टोमोलॉजिकल सोसायटी ऑफ अमेरिका में प्रकाशित मोनार्क तितलियों पर एक नहीं, बल्कि सात नए अध्ययनों ने यह सवाल किया है कि शोधकर्ताओं ने विज्ञान के प्रति एमिन डेमारको की रिपोर्ट के अनुसार, मोनार्क की घटती आबादी के कारणों को कितनी अच्छी तरह से समझा है। पिछले 18 वर्षों में हड़ताली तितलियों की लम्बाई के आधार पर अध्ययनों का डेटा भाग में निर्भर करता है।
तो समस्या क्या है? यह पता चला है कि शोधकर्ताओं ने मिडवेस्टर्न यूएस और दक्षिणी कनाडा में गर्मियों की सीमाओं में फहराते हुए सम्राट में एक समान रूप से नाटकीय गिरावट नहीं देखी है। इसी तरह, माइग्रेशन गिना जाता है, संकेत मिलता है कि तितलियां सही जगह पर उड़ रही हैं। शोधकर्ताओं ने यहां तक कि साक्ष्य एकत्र किए हैं जो आबादी को वसंत और गर्मियों के क्षेत्रों में रिबाउंडिंग और पुनर्प्राप्त करने को दर्शाता है।
लेकिन अन्य सबूत बताते हैं कि कुछ गड़बड़ है: तितलियों पहले की तुलना में कम अंडे दे सकती हैं। और राजशाही के प्रवास का जटिल चक्र चित्र पर भी हो सकता है।
एक सम्राट मेक्सिको में यात्रा शुरू कर सकता है, उत्तर की ओर बढ़ सकता है क्योंकि वसंत मुड़ता है, और अंडे देना और रखना बंद कर देता है। उसकी संतान तब प्रवास को उत्तर में जारी रखती है, जब तक कि वे अगली पीढ़ी के लिए रुक नहीं जाते हैं और अगली पीढ़ी का निर्माण करते हैं।
यह तितलियों के लिए मैक्सिको से उत्तरी अमेरिका तक 3, 000 मील की दूरी तय करने में तीन से चार पीढ़ियों का समय ले सकता है - लेकिन वापसी की यात्रा एक "प्रवासी पीढ़ी" में होती है, द वाशिंगटन पोस्ट के लिए सारा कापलान बताते हैं। उस प्रवासी मार्ग के साथ तितली की आबादी को ट्रैक करना मुश्किल है, और यह कठिनाई भ्रम की व्याख्या कर सकती है।
इसके अलावा, स्वयंसेवक जो राजशाही को ट्रैक करते हैं, वे उन जगहों पर तलाश कर सकते हैं जहां वे उन्हें खोजने की उम्मीद करते हैं, जैसे कि पार्क और संरक्षित क्षेत्र। सर्वेक्षण के परिणामों में कृषि क्षेत्र शामिल नहीं हो सकते हैं जहां जड़ी-बूटियों का उपयोग किया जाता है, और डेटा सेट काफी बड़े नहीं हो सकते हैं, डेमारको लिखते हैं।
जॉर्जिया विश्वविद्यालय से एंडी डेविस, जिन्होंने सात पत्रों का संग्रह आयोजित किया था, द वाशिंगटन पोस्ट को एक स्पष्टीकरण प्रदान करता है: प्रवास एक मैराथन की तरह है। "यदि आपको प्रति वर्ष बोस्टन मैराथन में भाग लेने वाले कितने लोगों के बारे में पता लगाया गया था, तो आप फिनिश लाइन को पार करने वाले लोगों की संख्या की गणना नहीं करेंगे। लेकिन कई सालों से हम मेक्सिको में फिनिशिंग किंग्स की गिनती कर रहे हैं। "हम इसे पीछे की ओर कर रहे हैं।"
फिर भी, डेविस बिंदु यह नहीं बताता कि जो खत्म नहीं होता है, उनके लिए क्या होता है। जलवायु परिवर्तन के कारण कम तितलियाँ यात्रा कर रही हैं? कुछ खतरे के कारण रास्ते में अधिक मर रहे हैं? भले ही वे जिस तरह से साथ दिखते हैं, वहां अभी भी कुछ गंभीर रूप से राजशाही प्रवास है। यदि यह पूरी तरह से रुक जाता है, तो पृथ्वी ने अपनी सबसे अविश्वसनीय पशु यात्रा खो दी है।
