जब पिछले साल टेक्सास में "पागल रास्पबेरी चींटियों" की टुकड़ियों ने हमला किया, तो घर के मालिकों ने पाया कि व्यक्तिगत कंप्यूटर के अंदर कीड़े पड़े हैं और बिजली के उपकरणों को छोटा कर रहे हैं। यहां तक कि नासा तब चिंतित हुआ जब चींटियों ने जॉनसन स्पेस सेंटर में मार्च किया। जैसा कि इलेक्ट्रॉनिक्स के लिए प्रजाति का आकर्षण एक समाचार निर्माता बन गया, स्कॉट सोलोमन ने स्लेट पर समझाया:
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- सेना चींटियों की तरह कार्य को और अधिक कुशल बनाने के लिए एल्गोरिदम की तरह
"पागल रास्पबेरी चींटी जैसी आक्रामक प्रजातियां उन वातावरणों के अनुकूल होती हैं जो लगातार बदलते रहते हैं, इसलिए वे हमेशा नए घरों की खोज में रहते हैं। बिजली के स्विच बॉक्स, गैस मीटर, या आपके पीसी आदर्श घर बनाते हैं क्योंकि वे सूखे होते हैं और छोटे, आसानी से रक्षा करने वाले प्रवेश द्वार होते हैं।, ”सोलोमन ने लिखा।
सोलोमन, स्मिथसोनियन चींटी लैब में एक पोस्टडॉक्टरल रिसर्च फेलो, जनता के साथ विज्ञान के लिए अपने जुनून को साझा करने का आनंद लेते हैं। उन्होंने वायर्ड डॉट कॉम के लिए एक आभासी लुसी जीवाश्म बनाने के प्रयास के बारे में लिखा और टेक्सास विश्वविद्यालय में अपने छात्र अखबार के लिए विज्ञान सुविधा लेखों को लिखा। लेकिन उनकी सबसे व्यक्तिगत परियोजना उनका ब्लॉग, "द एंट हंटर" है, जहां वह चित्रों और शब्दों के माध्यम से, असंगतिपूर्ण और मोहक अनुसंधान की विदेशी दुनिया दोनों के माध्यम से दिखाता है।
ब्लॉग में, सोलोमन रात में ब्राजील के रेगिस्तान के माध्यम से रेंगने के बारे में लिखते हैं, बिच्छू और स्पाइकी झाड़ियों को चकमा देते हैं, क्योंकि वह चींटी कॉलोनियों की खोज करता है। वह जो फील्डवर्क करता है वह इत्मीनान से छुट्टी से दूर होता है। कुछ बिंदुओं पर, रात के खाने में तत्काल कॉफी और पटाखे शामिल होते हैं, जो ग्रिल्ड बकरी के लिए पास के एक डिनर की यात्रा पर प्रकाश डाला जाता है। सोते हुए भी खतरा हो सकता है, खासकर अगर सेना की चींटियां आपके बिस्तर को जब्त कर रही हैं। और सोलोमन हमेशा गीले मौसम के दौरान यात्रा करने लगता है। "कभी-कभी यह दुखी होता है, " वह कहते हैं, "लेकिन मुझे यह पसंद है और यह बहुत मज़ेदार है।" अपने 10 वर्षीय चचेरे भाई के अनुसार, सुलैमान चींटियों के लिए मगरमच्छ के शिकारी की तरह है।
यह ब्लॉग चींटी शिकारी के लिए विदेश में परिवार और दोस्तों के साथ संपर्क बनाए रखने और लेखन कौशल को तेज रखने के लिए एक रास्ते के रूप में शुरू हुआ। लेकिन अब जब सुलैमान के फील्डवर्क में घाव हो गया, तो उसने स्मिथसोनियन चींटी के पीछे के लेखों को आम जनता के लिए लिखने की योजना बनाई।
लेकिन चींटियों के बारे में शोध करने के लिए वास्तव में क्या है? सोलोमन की दिलचस्पी लीफकट्टर चींटियों की उत्पत्ति में है। ये ऐसी प्रजातियां हैं जो ताजी पत्तियों को इकट्ठा करती हैं, और पोषक तत्वों के लिए इसे तोड़ने के लिए कवक का उपयोग करती हैं। "यह एक बाहरी पाचन तंत्र की तरह है, " वे कहते हैं। 10 लाख साल पहले विकासवादी इतिहास में भारी संख्या में नए पत्ताकट्टर चींटी प्रजातियां दिखाई दीं और सोलोमन यह जानना चाहता है।
वह ब्राज़ील के जंगल और दक्षिण अमेरिका के अन्य स्थानों की जंगल की अपनी यात्राओं का उपयोग करता है, जो पत्ताकटर के करीबी रिश्तेदारों, ट्रेकिमेरेक्स, चींटियों की एक अपेक्षाकृत अज्ञात पीढ़ी के बारे में जानने के लिए करते हैं जो कि कवक भी खेती करते हैं। सोलोमन, जो विकासवादी जीव विज्ञान और आनुवंशिकी में रुचि रखते हैं, को यह जानकारी का उपयोग करने की उम्मीद है कि लीफकार्टर्स और ट्रेकिमेरेमेक्स के बीच महत्वपूर्ण आणविक और पारिस्थितिक अंतर का निर्धारण किया जाए । अनुसंधान कैसे सामने आता है, यह जानने के लिए, अपने ब्लॉग पर द एंट हंटर का पालन करना सुनिश्चित करें।
इस तरह एक शीर्षक के साथ, शायद स्मिथसोनियन चैनल सोलोमन को अपनी श्रृंखला देगा।
नई प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय प्रदर्शनी में चींटियों का तारा "किसान, वारियर्स, बिल्डर्स: द हिडन लाइफ ऑफ चींटियां, " 10 अक्टूबर, 2009 को देखने पर।
