दुनिया भर के तटीय क्षेत्रों में पाए जाने वाले समुद्री यात्री समुद्र के तल को पानी के नीचे के मैदान में बदलते हैं। देखने के लिए मंत्रमुग्ध करने के बावजूद, ये क्षेत्र केवल सजावट के लिए नहीं हैं। सीग्रस में कई महत्वपूर्ण पर्यावरणीय भूमिकाएं होती हैं, जैसे कि आवश्यक निवास स्थान प्रदान करना और कार्बन का अनुक्रमण करना। अब, नए शोध से एक और लाभ सामने आया है: समुद्री जल को कम प्रदूषित बनाना।
अध्ययन के लिए, हाल ही में जर्नल साइंस में प्रकाशित, वैज्ञानिकों की एक टीम ने इंडोनेशिया के स्पर्मोंडे द्वीपसमूह में चार छोटे द्वीपों के तट पर समुद्री जल का परीक्षण किया। वहां, सेप्टिक सिस्टम और प्रभावी अपशिष्ट निपटान प्रणालियों की कमी के कारण समुद्र प्रदूषण आम है। वे एंटरोकोकस के शिकार पर थे, एक प्रकार का बैक्टीरिया जो इंगित करता है कि एक क्षेत्र को मल अपशिष्ट द्वारा दूषित किया गया है। हालांकि बैक्टीरिया हमेशा गंभीर संक्रमण का कारण नहीं होते हैं, वे अक्सर संकेत देते हैं कि अन्य, और भी अधिक हानिकारक, रोगजनकों मौजूद हैं।
उन्होंने पाया कि समुद्र तटों के पास की साइटों से पानी के नमूने पर्यावरण संरक्षण एजेंसी द्वारा अनुशंसित स्तरों की तुलना में दस गुना अधिक थे। समुद्री घास के मैदानों के पास एकत्र किए गए नमूने, हालांकि, तीन गुना कम बैक्टीरिया थे। इसी तरह, उन्होंने पाया कि समुद्री घास के मैदानों के पास स्थित प्रवाल भित्तियों में आस-पास की घासों की तुलना में दो गुना कम बीमारी थी।
यह स्पष्ट बैक्टीरिया से लड़ने वाली शक्ति सिर्फ समुद्री यात्रियों की कई नौकरियों में से एक है। वे हजारों पानी के नीचे की प्रजातियों की मेजबानी करते हैं, जानवरों के लिए महत्वपूर्ण आवास बनाते हैं और प्रकाश संश्लेषण के माध्यम से ऑक्सीजन उत्पन्न करते हैं। वे हरे समुद्री कछुओं जैसे समुद्री जानवरों को चराने के लिए एक स्नैक के रूप में भी काम करते हैं। सीग्रेसेज़ कार्बन, भी - यह सोचा है कि वे वर्तमान में लगभग 20 बिलियन टन गैस का भंडारण करते हैं। परिणामस्वरूप, वे पृथ्वी के सबसे मूल्यवान पारिस्थितिक तंत्रों में से एक माने जाते हैं। अब बैक्टीरिया की कमी को लाभ की लंबी सूची में जोड़ा जा सकता है।
कार्नेल यूनिवर्सिटी के पारिस्थितिकी और विकासवादी जीव विज्ञान के प्रोफेसर और कागज पर एक लेखक, ड्रयू हारवेल ने वर्षों से समुद्री यात्रा का अध्ययन किया है। लेकिन उसने यह संदेह करना शुरू नहीं किया कि यह 2011 तक मानव स्वास्थ्य की रक्षा करने में कितना सक्षम हो सकता है, जब उसकी पूरी टीम पेचिश से बीमार हो गई थी और एक मामले में, द्वीपों के पानी में कोरल की जांच के बाद टाइफाइड हो गया था। वह स्मिथसोनियन डॉट कॉम से कहती हैं, "यह एक हा-हा पल की तरह था।" "बैक्टीरिया के अध्ययन पर ध्यान केंद्रित करने का निर्णय उस घटना से आया है।"
वैज्ञानिकों ने लंबे समय से संदेह किया है कि समुद्री यात्री एंटीबायोटिक्स का उत्पादन करते हैं, लेकिन समुद्री जीवों के स्वास्थ्य के साथ समुद्री जीवों की उपस्थिति को जोड़ने के लिए पहला अध्ययन कोरल सहित है। और भूमिका के बावजूद वे जाहिर तौर पर महासागरों को स्वस्थ रखने में भूमिका निभाते हैं, एक पकड़ है: जैसा कि स्मिथसोनियन डॉट कॉम ने 2014 में बताया था, वे वर्षावनों की दर से गायब हो रहे हैं।
इसके बाद, हरवेल और उनकी टीम इस बात पर ध्यान केंद्रित करेगी कि समुद्री यात्री बैक्टीरिया को कैसे कम करते हैं। उसे संदेह है कि छोटे समुद्री जीव जो वहां रहते हैं और इस तथ्य से कि समुद्री यात्री ऑक्सीजन का उत्पादन करते हैं, दोनों एक भूमिका निभाते हैं, लेकिन अधिक शोध की आवश्यकता है। जिस तरह से, वे अपने अनुसंधान का उपयोग करने के लिए समुद्री यात्रा के महत्व के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए और एक ऐसे पौधे को जोड़ने की उम्मीद करते हैं जो ज्यादातर लोगों के दिमाग से उनके दीर्घकालिक स्वास्थ्य से आगे नहीं बढ़ सकता है। "बहुत सारे समुद्री पारिस्थितिक तंत्रों के लाभ हैं जो हमारे पास बहुत कम हैं, " हरवेल कहते हैं। "हमें वास्तव में उन सकारात्मक समाधानों को खोजने और देखने के लिए काम करने की आवश्यकता है।"
कौन जाने? शायद यह ज्ञान कि समुद्री घास सिर्फ पानी के नीचे की सजावट से अधिक है, लोगों को इसे बेहतर तरीके से संरक्षित करने के लिए प्रेरित करेगा। अधिक काम किया जाना है, लेकिन अब ऐसा लगता है कि मूक, टिमटिमाती घास हमें बचा रही है या नहीं, हम इसे स्वीकार करते हैं।
