अगर फिल्म जॉज़ आपको तैराकी से दूर कर देती है, तो शायद आपको नैशनल म्यूज़ियम ऑफ़ नेचुरल हिस्ट्री में सेंट ओशन हॉल के "जर्नी टाइम फ़ॉर" से बचना चाहिए। आपको जीवाश्म समुद्री जीवन का एक संग्रह मिलेगा, जहां तक 500 मिलियन साल पहले का है। एक मामले में संभवतः उस जगह की सबसे डरावनी वस्तु है- एक विशालकाय महान श्वेत शार्क, कारच्रडन मेगालोडन का जबड़ा, एक ही बार में कुछ वयस्क मनुष्यों में लेने के लिए पर्याप्त चौड़ा और दांतों की पंक्तियों के साथ मेरे हाथ जितना बड़ा। यह कोई आश्चर्य नहीं है कि इन जीवाश्मों ने बुरी विज्ञान-फाई फिल्मों की एक श्रृंखला को प्रेरित किया है।
हम सभी आसान सो सकते हैं, हालांकि; मेगालोडन 25 से 1.5 मिलियन साल पहले रहते थे और आज के महासागरों से लंबे समय से दूर हैं।
मेगालोडन दुनिया की सबसे बड़ी शार्क थी, जिसकी लंबाई 60 या 70 फीट थी और वजन 77 टन था। यह गर्म समुद्रों में घूमता है (जीवाश्म दुनिया भर में पाए गए हैं) प्रत्येक दिन लगभग 2, 500 पाउंड भोजन खाते हैं, वैज्ञानिकों ने अनुमान लगाया है, जिसमें मछली और व्हेल शामिल हैं। एक 2008 के अध्ययन ने गणना की कि इस विशाल शार्क के पास आधुनिक महान गोरों के बारे में 12 से 20 टन का काटने का बल था।
उनके निधन के कारण क्या हुआ? वैज्ञानिकों को यकीन नहीं है, लेकिन मुख्य संदिग्ध निवास स्थान सिकुड़ रहा है। जब यह शार्क जीवित थी, तब हम जिस दुनिया को पहचान रहे थे, उसमें दुनिया बन रही थी - हिमालय और रॉकी बढ़ रहे थे, पनामा के इस्तमुस अटलांटिक और प्रशांत को अलग करने के लिए समुद्र से उठे, तब बड़े पैमाने पर हिमस्खलन ने दुनिया के अधिकांश पानी को बर्फ में बंद कर दिया। बड़े शार्क के लिए सब कुछ बदल रहा था, संभवत: इसमें शामिल था कि उन्होंने क्या खाया और कहां उन्होंने अपने बच्चों को उठाया, और वे नई दुनिया में जीवित नहीं रह सके।
मेगालोडन के जीवित रहने की अफवाह इंटरनेट पर बनी हुई है। लेकिन कोई भी जीवित नमूना, या यहां तक कि ताजा दांत कभी नहीं मिला है, जिससे यह संभावना नहीं है कि यह शार्क अभी भी मौजूद है।
