राष्ट्रपति बराक ओबामा व्हाइट हाउस में सेवा देने वाले पहले अश्वेत राष्ट्रपति हो सकते हैं, लेकिन वे निश्चित रूप से वहां रहने वाले पहले अश्वेत व्यक्ति नहीं थे। फिर भी 1600 अश्वेत पेंसिल्वेनिया एवेन्यू के मूल काले निवासियों के इतिहास के बारे में बताया गया है, जैसा कि एसोसिएटेड प्रेस रिपोर्टर जेसी जे। हॉलैंड ने पाया कि जब उन्होंने अपनी नवीनतम पुस्तक द इन्विसिबल्स: द अनटोल्ड स्टोरी ऑफ अफ्रीकन अमेरिकन स्लेव्स इन द व्हाइट हाउस पर शोध शुरू किया। इन पुरुषों और महिलाओं के जीवन पर इनविसिबल्स -स्मार्ट स्केच बंधन में बंधे हुए हैं - इनका उद्देश्य है कि इसे पहले ऐतिहासिक रूप में लिया जाए। व्हाइट हाउस में रहने वाले पहले 12 राष्ट्रपतियों में से 10 के साथ निवास करने वाले गुलामों के बारे में हॉलैंड का लक्ष्य लिखना है कि इन ग़ुलाम लोगों में से क्या, वे क्या पसंद थे और क्या हुआ अगर वे इससे बच पाए बंधन।
आपकी पहली पुस्तक , ब्लैक मी बिल्ट द कैपिटल: डिस्कवरिंग अफ्रीकन-अमेरिकन हिस्ट्री इन एंड अराउंड वाशिंगटन, डीसी, द इनविस्बल्स के समान विषयों को छूती है। आपको संयुक्त राज्य अमेरिका में काले इतिहास के इस विशिष्ट खोए हुए अध्याय के बारे में लिखने का विचार कैसे आया?
मैं उस समय एपी के लिए राजनीति कर रहा था जब ओबामा देश भर में अपना पहला राष्ट्रपति अभियान कर रहे थे। उन्होंने तय किया कि सप्ताहांत में घर वापस शिकागो जाना है। मैं प्रेस बस में था, ओबामा के टाउनहाउस के बाहर शिकागो में बैठे, आगे क्या किताब लिखने के बारे में सोचने की कोशिश कर रहा था। मैं अपनी पहली पुस्तक का अनुसरण करना चाहता था - जो 2007 में प्रकाशित हुई थी - लेकिन मैं एक सुसंगत विचार के साथ आने के लिए संघर्ष कर रहा था। जैसा कि मैं वहां शिकागो में बैठा था, ओबामा को कवर करते हुए, इसने मुझे मारा: हमने हमेशा ओबामा के इतिहास के बारे में बात की थी और संभवतः संयुक्त राज्य अमेरिका के पहले अश्वेत राष्ट्रपति बन गए थे, लेकिन मुझे पता था कि ओबामा पहले अश्वेत व्यक्ति नहीं रह सकते थे व्हाइट हाउस में। वाशिंगटन, डीसी एक दक्षिणी शहर है और दक्षिण में लगभग सभी हवेली अफ्रीकी अमेरिकियों द्वारा निर्मित और संचालित की गई थीं। तो मैंने अपने आप से कहा, मैं जानना चाहता हूं कि ये अफ्रीकी अमेरिकी दास कौन थे जो व्हाइट हाउस में रहते थे।
द इनविसिबल्स: द अनटोल्ड स्टोरी ऑफ़ अफ्रीकन अमेरिकन स्लेव्स इन द व्हाइट हाउस
खरीदेंआपने कहानी पर शोध कैसे शुरू किया?
राष्ट्रपति के लिए काम करने वाले दासों में से केवल एक या दो ने कभी कुछ नहीं लिखा था - पॉल जेनिंग्स ने एक संस्मरण लिखा था - लेकिन इन पुरुषों और महिलाओं के बारे में बहुत कम लिखा गया है जो राष्ट्रपतियों द्वारा दास बनाए गए हैं। मेरे अधिकांश शोध राष्ट्रपति के संस्मरणों की पंक्तियों के बीच पढ़कर और उन सभी को एक सुसंगत कथा में पिरोकर किया गया था। राष्ट्रपति इतिहासकार, जो टेनेसी में मोंटिसेलो और हर्मिटेज में काम करते हैं, उदाहरण के लिए, यह शोध चाहते हैं; जब कोई इन रिकॉर्ड्स को देखना चाहता था तो वे रोमांचित थे और मुझे बहुत सारी सामग्री भेजने में सक्षम थे।
आपके शोध के दौरान आपके द्वारा किए गए कुछ अधिक अप्रत्याशित विवरण क्या थे?
मुझे आश्चर्यचकित करने वाली चीजों में से एक यह है कि इन गुलामों को गुलाम न कहकर उनके बारे में कितनी जानकारी लिखी गई थी। उन्हें नौकर कहा जाता था, वे कर्मचारी थे- लेकिन वे गुलाम थे। एंड्रयू जैक्सन के घुड़दौड़ ऑपरेशन में गुलाम जॉकी शामिल थे। एंड्रयू जैक्सन और घोड़ों और जॉकी के बारे में कुछ बातें लिखी गई हैं, लेकिन किसी ने शब्द "दास" का उल्लेख नहीं किया है। उन्हें सभी रिकॉर्डों में कर्मचारी कहा जाता था। तो, यह वहाँ है, एक बार जब आप शब्दों को देखने के लिए जानते हैं। मुझे इस बात से भी आश्चर्य हुआ कि राष्ट्रपति ने अपने दासों के बारे में उन्हीं कोड वर्ड्स में बात करने में कितना समय लगाया। जब आप संस्मरण, चिट्ठे पढ़ना शुरू करते हैं, तो ये लोग बार-बार दिखाई देते हैं, लेकिन उन्हें वास्तव में कभी दास नहीं कहा जाता है।
आपके दासों के साथ किस राष्ट्रपति के रिश्ते ने आपको सबसे ज्यादा चौंका दिया?
थॉमस जेफरसन के साथ, उनके और उनके परिवार के बारे में बहुत कुछ कहा गया है, मुझे नहीं पता कि क्या मैंने कुछ नया खोजा है, लेकिन सब कुछ संदर्भ के बारे में है। हम ज्यादातर थॉमस जेफरसन और सैली हेमिंग्स के बारे में बात करते हैं, लेकिन जेम्स हेमिंग्स पहले व्हाइट हाउस शेफ रहे होंगे, अगर उनके और थॉमस जेफरसन के बीच के विवाद के लिए नहीं।
या फिर आप [जोसेफ] फॉसेट को व्हाइट हाउस के मैदान में अपनी पत्नी को देखने की कोशिश करते हुए पकड़े गए। इसने मुझे आश्चर्यचकित कर दिया क्योंकि आप ऐसी चीजें सोचेंगे जो अधिक प्रसिद्ध होंगी। थॉमस जेफरसन कहानी उनके और सैली हेमिंग्स के बारे में अभिभूत है, लेकिन वहाँ बहुत सारी कहानियाँ हैं।
निश्चित रूप से।
इसके अलावा, जॉर्ज वॉशिंगटन के बारे में हम जो कुछ भी जानते हैं, मैं एक हैरान दास की पुनरावृत्ति के लिए अखबार में विज्ञापित पाकर हैरान था। मैंने सोचा था कि जब तक मैं इस पर काम करना शुरू नहीं करता तब तक कोई नहीं बचता और फिर वह वापसी के लिए विज्ञापन करता, वह सूक्ष्म नहीं है। वह उसे वापस चाहता था और वह विज्ञापन निकालने के लिए जो भी मार्ग चाहे ले सकता था।
इन दासों के बारे में पढ़ने से हमें शुरुआती राष्ट्रपतियों को बेहतर ढंग से समझने में मदद मिलती है।
अतीत में, हमने दासों के प्रति सामान्य रूप से उनके दृष्टिकोण के बारे में बात की है और अब हम बारीकियों पर बात कर सकते हैं, और उन दासों के नाम भी शामिल कर सकते हैं जिनके साथ वे काम कर रहे थे। यह एक ऐसी चीज है जिसकी मुझे आशा है कि न केवल इतिहासकार, बल्कि सामान्य रूप से लोग अमूर्त से बाहर निकलेंगे। बारीकियों के बारे में बात करना शुरू करें: यह कैसे जेम्स हेमिंग्स के साथ जॉर्ज वॉशिंगटन और विलियम ली या थॉमस जेफरसन या बंदर साइमन के साथ एंड्रयू जैक्सन के बीच के रिश्ते हैं। जब हमें इस समय गुलामी और नस्ल संबंधों की बात आती है, तो हमें राष्ट्रपतियों की नीतियों को समझने में मदद मिलती है। अगर वे सार्वजनिक रूप से कुछ कहते हैं, लेकिन निजी तौर पर कुछ और करते हैं, तो यह हमें अंतर्दृष्टि देता है कि वे कौन हैं।
क्या यह सीमित जानकारी के आसपास निराशाजनक लेखन उपलब्ध था?
किताब में मैं जिन चीजों के बारे में बात करता हूं उनमें से एक यह है कि यह सिर्फ एक पहला कदम है। यह नहीं बताया गया है कि एक देश के रूप में कितनी कहानियां खो गई हैं, क्योंकि हमने इन कहानियों को महत्व नहीं दिया है। हम हमेशा राष्ट्रपतियों के बारे में अधिक सीख रहे हैं क्योंकि हम आगे बढ़ते हैं और हम उन लोगों के बारे में भी सीखेंगे जिन्होंने अपने भोजन को पकाया और उन्हें तैयार किया।
वहाँ लोग दक्षिण में दास आवास पर महान काम कर रहे हैं, अफ्रीकी अमेरिकी खाना पकाने के इतिहास पर महान काम, अतीत में दास खाना पकाने। यह जानकारी हमेशा यहाँ नहीं थी, हम अभी इसमें रुचि रखते हैं। जैसा कि हम आगे बढ़ते हैं और अधिक जानकारी प्राप्त करते हैं और इन पुराने छिपे हुए बही और तस्वीरों को ढूंढते हैं, हमारे पास एक स्पष्ट तस्वीर होगी जहां हम एक देश के रूप में आए थे और इससे हमें यह तय करने में मदद मिलेगी कि हम भविष्य में कहां जा रहे हैं।
