जॉन स्टीनबेक को 20 वीं सदी के अमेरिकी साहित्य की एक विशाल श्रेणी के रूप में याद किया जाता है, जो ग्रामीण मजदूरों के शोषण का एक क्रूर आलोचक है, जो धराशायी आशाओं और चूर-चूर किए गए सपनों का क्रूस है। लेकिन उनके सभी कार्यों ने पूर्व ईडन या द ग्रेप्स ऑफ क्रोध की ऊंचाइयों को नहीं बढ़ाया । उदाहरण के लिए, "द अमिबल फ्लैस", एक शेफ और उनकी बिल्ली के बारे में एक लघु कहानी है, जो अब पहली बार अंग्रेजी में प्रकाशित हुई है।
न्यूयॉर्क टाइम्स के जेसी फोर्टिन के अनुसार, स्टाइनबेक ने 1954 में कहानी लिखी थी, जब वह पेरिस में रह रहे थे। लेखक ने फ्रांसीसी अखबार ले फिगारो के लिए "पेरिस में एक अमेरिकी" नामक एक श्रृंखला की शुरुआत की; वह अपने टुकड़ों को अंग्रेजी में लिखेंगे, और बाद में उनका फ्रेंच में अनुवाद किया जाएगा। स्टीनबेक की अधिकांश प्रस्तुतियाँ गैर-काल्पनिक थीं, लेकिन उनमें से "लेस प्यूज़ सिम्पैथिक्स, " या "द अमिबल फ्लैस" भी थी। कहानी का अंग्रेजी संस्करण इस सप्ताह स्ट्रैंड मैगज़ीन में दिखाई देता है, जो मिशिगन में एक साहित्यिक प्रकाशन है।
संपादक एंड्रयू एफ। गुल्ली ने टेक्सास यूनिवर्सिटी के हैरी रैनसम सेंटर में स्टाइनबेक संग्रह के माध्यम से देखने के लिए एक शोधकर्ता को नियुक्त करने के बाद पत्रिका के ध्यान में आया। जब उन्होंने पहली बार लंबे समय से भूले-बिसरे कहानी को पढ़ा, तो गुल्ली को अपने मजाकिया लहजे से ललचा गया।
"मैं सोच रहा था, 'क्या यह जॉन स्टीनबेक है?" "वह एनपीआर के डेविड ग्रीन को बताता है। "मेरा मतलब है, किसी की मौत नहीं है।"
"द अमिबल फ्लैस" उसी नाम के पेरिस के एक रेस्तरां में सेट किया गया है, जो शेफ, एम। अमित, और उनके दाहिने हाथ की बिल्ली, अपोलो द्वारा अभिनीत है, जो न केवल एम। अमित के साथी के रूप में कार्य करता है, बल्कि उनके खाद्य आलोचक के रूप में भी काम करता है। । "चटनी चखना", स्टाइनबेक लिखते हैं, "मास्टर ने पहली और दूसरी उंगली डुबो दी, अपनी तर्जनी का स्वाद चखा और दूसरी उंगली को अपोलो ने चाटा। इस प्रकार महाराज को बिल्ली के स्वाद का पता था और इसके निर्णय के लिए और अधिक सम्मान था। "
एम। अमिते ने एक मिशेलिन स्टार अर्जित किया है - और वह बहुत चाहता है एक और एक। जब मिशेलिन इंस्पेक्टर की यात्रा के दिन चीजें गड़बड़ हो जाती हैं, एम। अमित अपनी हताशा को अपोलो पर निकाल लेता है, जो एक आवेश में बंद हो जाता है। इस प्रकार शेफ को अपने मित्र को वापस जीतना होगा। एक विशेष पकवान, एक सौभाग्यशाली घटना और एक भूखंड मोड़ है।
स्टेनबेक पहली बार 1946 में पेरिस आए थे, जब वह अपने 40 के दशक में थे, और अपने करियर के शेष दशकों में अक्सर लौट आए। वह शहर से प्यार करता था - लेखक ने एक बार चुटकी ली थी कि उसने इसे "खुशी की एक आँख" के साथ देखा था - लेकिन "एमिएबल फ्लैस" को पेरिस के सांस्कृतिक अभिजात वर्ग में हास्य के साथ चित्रित किया गया है। रेस्तरां के संरक्षकों में एक चित्रकार है जो "अदृश्य स्याही" के साथ काम करता है, एक वास्तुकार जो फ्लाइंग बट्रेस और एक कवि के लिए जाना जाता है "जिसका काम इतनी शानदार ढंग से अस्पष्ट था कि यहां तक कि वह इसे समझ नहीं पाया।"
हालांकि कहानी अक्सर सोम्बर स्टीनबेक के लिए एक विसंगति की तरह लग सकती है, सुसन शिलिंगलॉ, एक स्टाइनबेक विद्वान और सैन जोस स्टेट यूनिवर्सिटी में अंग्रेजी के प्रोफेसर, एसोसिएटेड प्रेस के हिलेल इटली कहते हैं कि लेखक को "लिखना पसंद था, और यह नहीं हुआ ' टी हमेशा गंभीर होना चाहिए। ”
शिलिंगलॉ कहते हैं, "उनके लेखन में से कुछ मज़ेदार, घटिया, भ्रामक, आकर्षक है।" स्टाइनबेक की शुरुआती साहित्यिक हिट, वास्तव में, 1935 का टॉर्टिला फ्लैट, हास्य कहानियों का एक संग्रह है जो मॉन्टेरी, कैलिफ़ोर्निया के ऊपर रामशकल पहाड़ियों में दोस्तों के समूह के पलायन का अनुसरण करता है।
Smithsonian.com के लिए एक ईमेल में, गुल्ली नोट करती है कि, अन्य स्टाइनबेक की तरह, "द एमिएबल फ्लैस" दोस्ती में निहित है- "लेखक के पसंदीदा विषयों में से एक" - और यह भी "जानवरों के लिए अपने प्यार को दर्शाता है।" अमेरिका की खोज में चार्ली के साथ 1962 की यात्राएं लगभग 40 राज्यों के माध्यम से स्टीनबेक की यात्रा का हिस्सा हैं, जिसे उन्होंने अपने फ्रांसीसी पूडल की कंपनी में चलाया था।
फ्रेंच शेफ और उनकी बिल्ली की कहानी "थोड़ी" हो सकती है, क्योंकि स्टाइनबेक खुद "द अमिबल फ्लैस" में ध्यान से नोट करते हैं, लेकिन, वे कहते हैं, जीवन की "कोमलताओं" पर ध्यान देने योग्य गुण हैं।
"एक प्रजाति के रूप में, हम मुसीबत में पड़ गए हैं क्योंकि हम पेड़ों से नीचे आए और गुफाओं में निवास स्थान बना लिया, लेकिन साथ ही, एक प्रजाति के रूप में, हम बच गए, " लेखक लिखते हैं। "हम महान चीज़ों पर नहीं टिके हैं, लेकिन बहुत कम लोगों पर, जैसे कि एक छोटी कहानी मैंने सुनी है - शायद एक पुरानी, पुरानी, कहानी। लेकिन इस तरह से मैंने इसे सुना। "
