1918 के अंत में एक फ्रांसीसी जंगल में, छोटी, घुंघराले बालों और चौड़ी मुस्कान के साथ एक 29 वर्षीय अमेरिकी महिला एल्सी जेनिस ने 155 मिलीमीटर के होवित्जर के पीछे एक सीट ली, जो आग के लिए तैयार थी।
जानिस, एक गायन, कार्टवेलिंग वाडेविल स्टार, ने तीन महीने फ्रांस का दौरा करने में बिताए थे, अमेरिकी अभियान बल के पुरुषों के लिए प्रदर्शन किया क्योंकि वे प्रथम विश्व युद्ध में लड़ने के लिए तैयार थे। मित्र देशों के युद्ध के प्रयास में एक गहरी आस्तिक, उन्होंने "आटा गर्ल" के रूप में पहचान की।, "टोबोय पाल या बच्चे की बहन के लिए हजारों की संख्या में आटा - अमेरिका के डब्ल्यूडब्ल्यूआई सैनिकों के लिए लोकप्रिय शब्द। भविष्य के युद्धों के यूएसओ दौरों से बहुत पहले, उसके अच्छे उत्साह ने मनोबल बढ़ाया। "क्या हम निराश हैं?" वह चिल्लाएगी। "नहीं!" सैनिक वापस चिल्लाएंगे।
आर्मी अखबार स्टार्स एंड स्ट्रीप्स ने घोषणा की, "इस सेना की सफलता के लिए एल्सी जैनिस उतना ही आवश्यक है जितना कि पाउडर का एक चार्ज शेल की सफलता में आवश्यक है।" और मई के अंत में एक दिन, जैसे ही अमेरिकी युद्ध के युद्ध में शामिल हो रहे थे, जैनिस ने सचमुच पाउडर के चार्ज को लागू किया।
होवित्जर के पीछे, जिसका उद्देश्य जर्मन स्थिति था, जेनिस ने तोप की नाल पकड़ ली और ध्यान से खड़ा हो गया। “बैटरी तैयार! आग! ”एक अमेरिकी जनरल कहा जाता है। जैनिस ने कॉर्ड खींचा, फिर फिर से खींचा, और बंदूक से गोली चलाई। तो उसके आसपास दूसरों ने किया। जल्द ही, एक अवलोकन पोस्ट ने जर्मन स्थिति को नष्ट करने की सूचना दी।
"उन्होंने मुझे बताया कि मैं एकमात्र महिला थी जिसने जर्मनी में नियमित रूप से सौ और पचपन शक्ति से नफरत की थी, " उन्होंने अपने युद्ध संस्मरण द बिग शो: माई सिक्स मंथ इन द अमेरिकन एक्सपीडिशनरी फोर्सेस के साथ लिखा । अगले दिन, उसका संस्मरण याद आता है, वह एक तोपखाने की रेजिमेंट से एक सेना प्रमुख से मिली, जिसने उसके बाद अपने दो "बिग बर्था" तोप में से एक का नाम रखा था, दूसरा बेट्सी रॉस के लिए। "मुझे निश्चित रूप से गर्व है, " उसने लिखा, "वह कहता है कि हमें अमेरिकी देशभक्त के रूप में चुना गया था।"
हालांकि लगभग 100 साल बाद अज्ञात, जैनिस युद्ध युग के सबसे लोकप्रिय मनोरंजनकर्ताओं में से एक था। एक कोलंबस, ओहियो, मूल निवासी, जानिस 4 साल की उम्र से एक वाडेविले कलाकार था, जिसे उसकी दबंग माँ जेनी कोकरेल बीबॉवर ने प्रोत्साहित किया। 1899 के क्रिसमस पर, 10 साल की उम्र में, जेनिस ने राष्ट्रपति विलियम मैककिनले के लिए व्हाइट हाउस में प्रदर्शन किया, यहां तक कि राष्ट्रपति की नकल करते हुए, उनकी कठोर मुद्रा, तंग मुस्कान और गहरी आवाज पर कब्जा कर लिया। उन्होंने 16 साल की उम्र में ब्रॉडवे पर पहली बार द वेंडरबिल्ट कप मारा । वह एक "घाघ मंच प्रतिभा थी, " इतिहासकार डेविड एस। शील्ड्स फॉर स्टिल के लिए एक किताब लिखी , ब्रॉडवे सितारों के बारे में एक किताब: "एक क्लैरवॉयंट क्षमता का एक छाप, एक गीत गीतकार जो भावना के साथ संयुक्त रूप से बुद्धि, एक असीम गतिशीलता की अभिनेत्री, एक जीवंत एकल नर्तकी, और एक गायक जो गैलरी के लिए प्रोजेक्ट कर सकता है। "
(न्यूयॉर्क पब्लिक लाइब्रेरी डिजिटल कलेक्शंस) अमेरिकी सैनिकों के लिए, जैनिस उन महिलाओं की याद दिलाता था जिन्हें वे घर वापस जानते थे। उसने पारंपरिक और दुस्साहसी स्त्रीत्व का मिश्रण पेश किया, जो कि उसके द्वारा किए गए पुरुषों की तरह मातृ, स्पंकी और कुंद के बजाय साहसिक था। एक सफेद ब्लाउज, लंबे pleated नीले स्कर्ट, नीले स्वेटर और नीले रंग की बेरी पहने हुए, Janis ने अक्सर सैनिकों को मंच पर आमंत्रित किया, उनके साथ नृत्य करने के लिए नहीं, बल्कि एकल गाने या नृत्य करने के लिए। उन्होंने 1998 के एक प्रसंग में इतिहासकार ली एलन मोरो के रूप में "एक प्यारी बच्ची बहन के रूप में, एक अप्राप्य सेक्स वस्तु के रूप में" प्रदर्शन किया।
Janis नियमित रूप से 1906 के बाद से अपनी मां के साथ फ्रांस और इंग्लैंड गए थे, जब वह 17 साल की थी। वह लंदन में एक संगीतमय प्रदर्शन, द पेस्टिंग शो में प्रदर्शन कर रही थी, जब अगस्त 1914 में युद्ध छिड़ गया। वह गिर गई, उसने ब्रिटिश सैनिकों के लिए गाना शुरू कर दिया। । वह अक्सर ल्युसिटानिया में सवार इंग्लैंड चली जाती थी , जिसमें जनवरी 1915 में एक जर्मन पनडुब्बी के डूबने से पहले समुद्री जहाज डूब गया था। उसने अमेरिका के बहुत पहले विश्व युद्ध में अमेरिकी तटस्थता को खारिज कर दिया था। लुसिटानिया हमले, "व्हेयर आर यू, गॉड ?, " का विरोध करने वाले उनके वादी गीत ने जर्मनी के ज़हरीले गैस के हमलों को रोकने और शांति लाने के लिए सर्वशक्तिमान को फंसाया।
1915 में, द पासिंग शो में जैनिस के स्टार टर्निंग ने उन्हें डैशिंग बेसिल हॉलम के सामने खड़ा कर दिया, एक ब्रिटिश अभिनेता जो दो साल पहले न्यूयॉर्क में मिली थीं। उनके रोमांस, जिसमें शादी की बात शामिल थी, अगस्त 1916 में एक दुखद अंत में आया, जब हॉलम, ब्रिटिश सेना में सेवारत, सोमे की लड़ाई के दौरान मर गया, उसके अवलोकन के बाद गुब्बारा उसके केबल से टूट गया और उसका पैराशूट पकड़ा गया। गुब्बारे की हेराफेरी।
"मैं 6 अप्रैल, 1917 तक फिर से वास्तव में कभी खुश नहीं था, " जेनिस ने लिखा- जिस दिन संयुक्त राज्य अमेरिका ने प्रथम विश्व युद्ध में प्रवेश किया था। उस समय से मेरे पास एक विचार था, और वह था फ्रांस जाना और हमारे लड़कों के लिए करना। मैंने दूसरों के लिए क्या किया है। ”
जैनिस और उनकी मां ने 1918 में फ्रांस के अपने दौरे को वित्तपोषित किया, जिसे बाद में उन्होंने "मेरे जीवन का सबसे शानदार महीना" कहा। उन्होंने कुछ भी किया जो वह एक मंच पर कर सकती थीं: पिकअप ट्रकों की पीठ, छतों, हवा के हैंगर। प्रथम विश्व युद्ध के दौरान विदेशी सैनिकों के लिए मनोबल बढ़ाने वाला मनोरंजन हुआ - वाईएमसीए ने फ्रांस में अपने शिविरों में 1, 400 स्वयंसेवक मनोरंजन तैनात किए, जहां सैनिकों ने छुट्टी ली - लेकिन जेनिस 1918 में फ्रांस का दौरा करने वाला सबसे बड़ा अमेरिकी सितारा था।
मिनिट-ले-टूर के शहर के पास, जेनिस ने मुख्य सड़क के किनारे एक बॉक्सिंग रिंग में प्रदर्शन किया, जैसे ही चर्च की घंटी बजती है।
"लड़कों को पेड़ों पर, डंडों पर, बाड़ पर, " उसने लिखा था। “एक फिनिश के रूप में मैंने बैंड का नेतृत्व किया और नृत्य किया। जब मैंने अपनी पीठ को एक गुच्छा पर घुमाया, जिसे मैं रिंग में करने से बच नहीं सकता था, तो वे कराहते और कराह उठते। "यह उसे एक परिक्रमण चरण की याद दिलाता है, " उन सभी का सामना करने की कोशिश कर रहा है और केवल एक ही चेहरा है! "
एक विशेषज्ञ मिमिक, जेनिस ने अपने दिन के सितारों की नकल की, जिसमें ओपेरा स्टार सारा बर्नहार्ट शामिल हैं, अपने युद्ध गीत "जोन ऑफ आर्क" और विल रोजर्स का गायन एक विशेषज्ञ के साथ पूरा करेंगे। सैनिकों की कहानियों, देशभक्ति के गीतों, नृत्य और कलाबाजी से भरी उसकी मस्त किस्म के हास्य ने उसे खुबसुरत बना दिया। उन्होंने अपनी 1932 की आत्मकथा, सो फार, सो गुड में एक फ्रांसीसी शहर में एक शो का वर्णन किया ! : "मेरे प्रदर्शन में नर्क और लानत से भरी कहानियों को शामिल करना था, एक आवाज़ में गाना जो केवल औसत दर्जे का था, पुरुषों को मेरे साथ गाते हुए, एक छोटे से पात्र का नाम दिया गया, 'ओह, यू डर्टी जर्मन, वी विश यू सेम टू यू!, 'झूलते हुए पैर जो कि लंबे समय तक लेकिन कॉमेडी के फ्रांसीसी विचार से दूर थे, और कार्टव्हील के साथ खत्म होते थे! "
जेनिस ने AEF को पूरे वसंत और गर्मियों में 1918 में युद्ध के लिए प्रोत्साहित किया। जनरल जॉन पर्सिंग, फ्रांस में अमेरिकी कमांडर ने जेनिस को मानद जनरल का नाम दिया और उन्हें AEF मुख्यालय के लोगो के साथ कैडिलैक दिया। एक सैन्य सलामी देते हुए जानिस की एक तस्वीर, जो एक आटा-मानक स्टील ब्रॉडी हेलमेट की चोटी के नीचे से उछलते हुए उसके कर्ल प्रसिद्ध हुए।
1918 की गर्मियों में, जब पेरिस की ओर जर्मनी के अभियान को रोकने के लिए हुए झगड़े में हजारों अमेरिकी सैनिक मारे गए और घायल हुए, तो जैनिस ने तीन सप्ताह तक सैन्य अस्पतालों में जाकर, घायल सैनिकों के लिए जाकर गायन किया। "[I] ने उन्हें यह भूलने की कोशिश की कि उनके घाव थे, " उसने लिखा। “मैं अपने पुरुषों की बहादुरी के पन्नों को लिख सकता था… असली और भयानक दर्द के तहत। चाहे उन्होंने एक पैर खो दिया हो, चाहे वे फिर कभी नहीं देखेंगे, मुस्कान हमेशा मेरे और मेरे छोटे चुटकुलों के लिए थी। ”
युद्ध के दौरान और उसके बाद उनके शो वुडविले में एक लिंग-परिवर्तनशील आम से भरे हुए थे: एक व्यक्ति के रूप में क्रॉस-ड्रेसिंग, पुरुष सितारों की नकल, एक प्रमुख फ्रांसीसी समलैंगिक अभिनेत्री इवा ले गलीनी के साथ एक नृत्य। क्वीर-अध्ययन ग्रंथों ने जानिस के यौन अभिविन्यास के बारे में अनुमान लगाया है, उसकी शादी को 42 साल की उम्र में, 16 साल की उम्र में एक जूनियर को "दाढ़ी" की व्यवस्था के रूप में पढ़ा। "एल्सी ने पार्टियों में भाग लिया, जिसमें समान-सेक्स की इच्छा नहीं थी, " मॉरो ने लिखा। एक पर, वह ब्रॉडवे अभिनेत्री मर्लिन मिलर के साथ पहुंची, जबकि पुरुषों के कपड़े पहने और एक सवारी फसल ले गई।
जैनिस की सार्वजनिक जीवन की कहानी में, कम से कम, उसने पुरुषों के साथ उसके कई छोटे रोमांस, शादी के डर और उसके कुंवारे हुड के बारे में चुटकुले सुनाए। "मैंने अपने प्रेम पत्र भी नहीं रखे हैं, " उसने एक रिपोर्टर से कहा - "मैंने दोनों को जला दिया।"
युद्ध के बाद, जैनिस ने देशभक्तिपूर्ण युद्ध से संबंधित प्रदर्शनों से भरे साल बिताए। 1930 के दशक में, वुडविले फीका पड़ने के बाद, उन्होंने एक पटकथा लेखक, संस्मरणकार और एक रेडियो उद्घोषक के रूप में काम किया। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, उसने कैलिफोर्निया में 4, 000 सैनिकों के लिए बॉब होप के साथ प्रदर्शन किया और दीना शोर के रेडियो शो में, एक नई पीढ़ी के मनोरंजन-सहायक-सैनिकों की मशाल को पास किया।
जैनिस का सबसे स्थायी रोमांस अमेरिकी सैनिकों की उनकी पीढ़ी के साथ था। उनमें से चार सौ, मध्यम आयु वर्ग के, कई लोग अपनी पुरानी वर्दी में निचुड़ गए, 1956 में उनके अंतिम संस्कार में जुलूस निकाला। उन्होंने एक बार मजाक में कहा था कि उनका इपताफ होगा, "यहाँ एल्सी जेनिस झूठ बोलता है, अभी भी अकेला सो रहा है।" इसके बजाय, उसकी कब्र पढ़ी जाती है। "एईएफ के जानेमन"
