विपुल लेखक, नाटककार और व्यक्तित्व, गोर विडाल, निमोनिया से जटिलताओं के कारण 86 वर्ष की आयु में कल निधन हो गया। नॉर्मल मेलर और ट्रूमैन कैपोटे जैसे साहित्यिक लेखकों के एक समूह के बीच, विडाल लेखक की एक "विशेष नस्ल" थी, जिसे ब्यूर, लिंकन और द सिटी और द पिलर जैसे ऐतिहासिक उपन्यासों के विवादास्पद कार्यों के लिए जाना जाता है । लेकिन शायद वाशिंगटन डीसी क्षेत्र में उनकी परवरिश ने उनके कम-ज्ञात और बल्कि विचित्र - 1998 के उपन्यास, द स्मिथसोनियन प्रदूषण को प्रभावित किया ।
1939 में स्थापित काल्पनिक कहानी, "टी।, " एक सुपर प्रतिभा, "निर्णायक, तेरह की लंबी सीढ़ी" की कहानी कहती है, जो परमाणु बम विकसित करने में मदद करने के लिए रहस्यमय ढंग से स्मिथसोनियन के तहखाने में गिरी हुई है। स्पष्ट होने के लिए, स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन ऐतिहासिक कथाओं का एक काम है - मैनहट्टन प्रोजेक्ट संग्रहालयों के गुप्त मार्गों के भीतर नहीं आया था और परिसर में कोई टाइम मशीन नहीं हैं। फिक्शन के काम के निर्माण में विडाल का हास्य और अलाउंस का उपयोग, हालांकि, गणना की जाती है और अक्सर नीच बेतुका है।
अल्बर्ट आइंस्टीन, रॉबर्ट ओपेनहाइमर और अब्राहम लिंकन सहित ऐतिहासिक हस्तियां कैमियो बनाते हैं, जबकि मोम संग्रहालय में आदिवासी इरोजोइक भारतीयों की एक जमात शामिल है, जो पहले अध्याय में अकेले जीवन में आते हैं।
"टी दरवाज़े के हैंडल की कोशिश की; यह मुड़ गया; उसने दरवाजे को धक्का दिया ताकि उसके सिर को दूसरी दुनिया में ले जा सके!
एक संकेत ने इस दुनिया को प्रारंभिक भारतीय प्रदर्शनी कक्ष के रूप में पहचाना, जो टी। के बचपन का पसंदीदा प्रदर्शन था। एक दर्जन भारतीय बहादुरों और उनके दस्तों और पपोज़ों-पपीज़ों को! —क्योंकि वे अपने व्यवसाय के बारे में जा रहे थे और एक धूप के दिन विगवाम्स से बाहर निकल रहे थे, जबकि एक यथार्थवादी चित्रित पृष्ठभूमि, जिसे डायरैमा कहा जाता है, ने अपने मूल वातावरण को दिखाया: पेड़, एक दूर का मैदान भैंस के साथ घूमते हुए, नीले पहाड़।
लेकिन उनकी पिछली यात्राओं के बाद से कुछ बदल गया था। भारतीयों को अब प्लास्टर के कलात्मक रूप से ढाला और स्वादिष्ट रूप से चित्रित आंकड़े नहीं थे; इसके बजाय, वे अब असली पुरुषों और महिलाओं और बच्चों को रंगीन देशी वेशभूषा में थे, जबकि नकली आग - जिस पर स्टू की एक पुदीली रखी गई थी - बहुत वास्तविक आग थी, जिसमें आंख के साथ काला धुआं, और बर्तन था जो कुछ देखा उसमें एक असली मूस तैरता हुआ दिख रहा है। पृष्ठभूमि को अब चित्रित नहीं किया गया था, लेकिन वास्तविक: ऊंचे आदिवासी पेड़, अंतहीन घास के मैदान, जहां भैंसें बीच की दूरी पर चलती थीं और एक बाज़ अचानक से गहरे नीले आकाश की ओर बढ़ जाता था। "
1998 के न्यूयॉर्क टाइम्स की समीक्षा में, क्रिस्टोफर बेन्फी ने विडाल की कल्पित संस्था की बेरुखी और "स्पेस-टाइम कॉन्टिनम के बारे में मम्बो जंबो" पर ध्यान दिया। लेकिन बेन्फी का यह भी सुझाव है कि उपन्यास में लागू तकनीक बहुत पसंद है: "अतीत और भविष्य के बीच एक स्थिर दो-तरफ़ा लिंकअप":
वह जो स्मिथसोनियन कैसल को समझ लेता है वह ब्रह्मांड को समझ लेता है। ' पुराने वाशिंगटन की कहावत, मंजिल योजना के चक्रव्यूह से संग्रहालय के संग्रह को समृद्ध करती है, विडाल की फंतासी में नया अर्थ लेती है, जब टी। स्मिथोनोनियन तहखाने में गिरे हुए परमाणु भौतिकविदों के एक समूह पर ठोकर खाती है। वे कुछ सूत्रों के निहितार्थ को 'कल्पना' करने की अद्भुत क्षमता को भुनाने के लिए उत्सुक हैं, जो हर तरह के भूकंप से निपटने के लिए संभव बनाते हैं: समय यात्रा, न्यूफ़ंगल हथियार (न्यूट्रॉन बम, 'रियलाइजर्स ड्रीम बॉम्ब', ' क्योंकि 'लोग मर जाते हैं, लेकिन इमारतें बरकरार रहती हैं'), भविष्य में न सिर्फ भविष्य को बदलने के लिए 'समय के पार' में हेरफेर किया जा सकता है, बल्कि कोई भी राजनेता ऐसा नहीं कर सकता है।
स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन म्यूज़ियम में कोई रात नहीं है -विदाल का काम परिष्कृत है और ऐतिहासिक और विज्ञान कथा शैलियों की संयुक्त सेना के साथ एक सेरेब्रल ट्विस्ट प्रदान करता है। श्रीमती बेंजामिन हैरिसन जैसे चरित्रों की प्रफुल्लितता, उपन्यास के पहले कुछ पन्नों में नामांकित कई पत्नियों में से एक, ऐतिहासिक आंकड़े और स्मिथसोनियन के जीवन के रहस्य को सामने लाती है:
प्रोबेड, श्रीमती हैरिसन ने सिर हिलाया। “स्वाभाविक रूप से, आप जब चाहें तब छोड़ सकते हैं। लेकिन अगर आप स्मिथसोनियन के रहस्य को भेदना चाहते हैं, जो स्वयं जीवन का रहस्य है ... ”श्रीमती हैरिसन अब अपने बालों को एम्पायर अरोमीरे के बादल दर्पण में फिर से खोल रही थीं; वह भी थी, टी। बता सकता था, आज रात बोल रहा था, जैसे कि उसे पता नहीं था कि वह क्या कह रहा था। "निश्चिंत रहें कि यहाँ, कहीं न कहीं इस प्राचीन संरचना के आँतों में, जीवित और मृत दोनों, अतीत की रुकावटों और सुरक्षित स्थानों, द्वारों, दंडों से अतीत ..."
“राक्षस?” टी। काफी परेशान हो गए। उसे राक्षस पसंद थे और जब भी वह अपने व्यस्त कक्षा कार्यक्रम से समय निकाल पाता, वह स्कूल से हूक खेलता और कैपिटल में जाकर सीनेट को देखता।
"अरे हाँ। दानव। या तो वे कहते हैं। हम पहले महिलाओं को तहखाने में सबसे भयावह स्थिति से आश्रय देते हैं ... "
उपन्यास 20 वीं शताब्दी की कुछ प्रमुख घटनाओं को फिर से प्रदर्शित करता है, संस्था की अजीब दीवारों के पीछे की कल्पना को पकड़ता है, जबकि अभी भी अजीब किशोर के प्यार भरे दृश्यों के लिए जगह ढूंढ रहा है। जैसा कि बेनफ़े कहते हैं, "चुटकुले, अच्छे और बुरे, आते रहते हैं, और राष्ट्रपतियों को वास्तव में जीवन में लाया जाता है। वाशिंगटन की शैतान और शैतानों के लिए विडाल की नजर ने अपना तेज बरकरार रखा है। ”
