पिछले 18 वर्षों में, खगोलविदों ने दूर के सितारों की परिक्रमा करते हुए 1038 ग्रहों की खोज की है। निराशाजनक रूप से, हालांकि, विशाल बहुमत उम्मीदवारों को जीवन का समर्थन करने के लिए नहीं लगता है जैसा कि हम जानते हैं कि-वे या तो अपने घर के तारे के इतने करीब हैं कि सभी पानी वाष्पित हो जाएंगे, या इतनी दूर कि यह सब जम जाएगा, या वे चट्टान के बजाय गैस से बने हैं और पृथ्वी की तुलना में हमारे सौर मंडल के गैस दिग्गजों के अधिक निकट हैं।
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या इसलिए हमने सोचा। आज, यूसी बर्कले और हवाई विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों के एक समूह ने एक गणना प्रकाशित की, जिसमें कहा गया है कि हमने अपने सितारों के रहने योग्य क्षेत्र में पृथ्वी के आकार के एक्सोप्लेनेट्स की एक बड़ी संख्या के सबूतों की अनदेखी की है, क्योंकि इन ग्रहों का पता लगाना कठिन है वर्तमान विधियाँ। उनका मानना है कि, औसतन 22% सूर्य जैसे तारे (यानी सूर्य के समान आकार और तापमान वाले तारे) एक ऐसे ग्रह को पोषित करते हैं जो उनके रहने योग्य क्षेत्रों में लगभग पृथ्वी के आकार का है।
अध्ययन के सह-लेखकों में से एक, एंड्रयू होवार्ड ने निष्कर्षों पर एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "मिल्की वे आकाशगंगा में लगभग 100 बिलियन सितारों के साथ, लगभग 20 बिलियन ऐसे ग्रह हैं।" "यह पृथ्वी पर हर इंसान के लिए पृथ्वी के आकार के कुछ ग्रह हैं।"
एरिक पेटीगुरा के नेतृत्व में टीम ग्रह-खोज के लिए एक अपरंपरागत दृष्टिकोण लेकर इन नतीजों पर पहुंची। हमने कितने एक्सोप्लैनेट्स की गणना की बजाय, उन्होंने यह निर्धारित करने की कोशिश की कि हम कितने ग्रहों को देखने में असमर्थ हैं।
एक्सोप्लैनेट्स को एक तारे की चमक में लयबद्ध डिमिंग के परिणामस्वरूप पाया जाता है, जो इंगित करता है कि एक ग्रह है जो इसे परिक्रमा कर रहा है और स्टार और हमारे सहूलियत बिंदु के बीच से गुजर रहा है। इस पद्धति के कारण, बड़े ग्रह जो अपने सितारों की निकटता में हैं, उन्हें ढूंढना सबसे आसान रहा है - वे अधिक प्रकाश को अवरुद्ध करते हैं, अधिक बार-और इस तरह से ज्ञात एक्सोप्लैनेट्स की सूची में असमान रूप से हावी हो जाते हैं।
इस तकनीक से छूटने वाले एक्सोप्लैनेट की संख्या का अनुमान लगाने के लिए, बर्कले की टीम ने एक सॉफ्टवेयर प्रोग्राम लिखा, जिसने केपलर मिशन के डेटा का विश्लेषण किया, एक एक्सोप्लेनेट-शिकार नासा टेलीस्कोप ने 2009 में कक्षा में लॉन्च किया। प्रारंभ में, कार्यक्रम की सटीकता की पुष्टि करने के लिए, उन्होंने इसे वही खिलाया। 42, 557 सूर्य-जैसे सितारों से डेटा जो पहले से ही अन्य खगोलविदों द्वारा जांच की गई थी, और इसमें वास्तव में 603 उम्मीदवार ग्रहों का पता चला था, जिनमें से सभी पहले से ही पाए गए थे।
जब इसने पृथ्वी जैसे ग्रहों को खोजने के लिए डेटा को आगे बढ़ाया, तो यह बताने के लिए कि ग्रह कितनी दूर कक्षा में परिक्रमा करते हैं, और हमें यह संकेत देने के लिए कि कब कितना तारा ग्रह द्वारा अवरुद्ध किया गया है, डिमिंग के बीच की अवधि का उपयोग करते हुए। और इस प्रकार एक्सोप्लैनेट का आकार- इसमें 10 संभावित एक्सोप्लैनेट्स पाए गए जो पृथ्वी के आकार के एक और दो गुना के बीच हैं और जो कि तारा के रहने योग्य क्षेत्र की संभावना है। यह भी, पिछले निष्कर्षों के साथ गठबंधन, कार्यक्रम दिखा रहा है कि ग्रहों का सटीक पता लगा सकता है।
लेकिन जो शोधकर्ता वास्तव में करना चाहते थे, वह पृथ्वी जैसे एक्सोप्लैनेट के समग्र प्रसार को निर्धारित करता था। इस संख्या की गणना करने के लिए, उन्हें पहले यह निर्धारित करना था कि सर्वेक्षण में कितने का पता नहीं चला। "यह सोचने का एक तरीका यह है कि हम रहने योग्य एक्सोप्लैनेट्स की जनगणना कर रहे हैं, लेकिन हर कोई दरवाजे का जवाब नहीं दे रहा है, " पेटिगुरा ने समझाया।
केप्लर -78 बी ग्रह के एक कलाकार की छाप, इस सप्ताह की शुरुआत में और इसके मेजबान स्टार की खोज की। कला करेन टेरामुरा / यूएचआईएफए द्वारा
कुछ कारण हैं जो एक ग्रह का पता नहीं लगा सकते हैं। अगर इसकी कक्षा इसे एक ऐसे स्थान में नहीं ले जाती है जो इसके तारे और हमारी दूरबीनों के बीच प्रकाश के मार्ग को अवरुद्ध कर दे, तो हमारे पास इसे देखने का कोई तरीका नहीं होगा। वैकल्पिक रूप से, यह स्टारलाइट को सफलतापूर्वक ब्लॉक कर सकता है, लेकिन घटना को स्टार की चमक में प्राकृतिक बदलाव के बीच खो दिया जा सकता है क्योंकि हम इसे पृथ्वी पर देखते हैं।
इन दोनों संभावनाओं, यह पता चला है, यह पृथ्वी की तरह exoplanets को खोजने के लिए मुश्किल से मुश्किल बनाते हैं। हॉवर्ड ने कहा, "ग्रहों का पता लगाना आसान है कि वे बड़े हैं, और अपने मेजबान सितारों के करीब हैं।" "इस प्रकार यह कोई दुर्घटना नहीं है कि गर्म ज्यूपिटर खोजे जाने वाले पहले ग्रह थे।" बस भौतिक विज्ञान के आधार पर, छोटे, पृथ्वी के आकार के ग्रह जो थोड़ा दूर परिक्रमा करते हैं, उनके तारों के सामने से सीधे गुजरने की संभावना कम होती है, हमारे यहां से परिप्रेक्ष्य।
यह पता लगाने के लिए कि पृथ्वी के कितने ग्रह हैं, जिसके परिणामस्वरूप हम संभवत: चूक जाते हैं, वैज्ञानिकों ने केप्लर डेटा को कृत्रिम रूप से बदलकर पृथ्वी के समान 40, 000 अधिक एक्सोप्लैनेट-एक स्टार प्रति-तो ग्रह के पता लगाने वाले सॉफ़्टवेयर में परिणामी डेटा वापस खिलाया। इस बार, यह केवल पृथ्वी के समान ग्रहों के बारे में एक प्रतिशत का पता चला, क्योंकि विशाल बहुमत ने अपने तारे के पता लगाने योग्य नहीं होने का कारण नहीं बनाया।
इसका मतलब यह है कि, मौजूदा पता लगाने के तरीकों के साथ, 100 में से 99 पृथ्वी-जैसे दरवाजे पर नहीं आ रहे हैं जब हमारी अंतर-जनगणना का जवाब देना है। अपूर्णता के इस स्तर के लिए लेखांकन, शोधकर्ताओं ने गणना की कि पहले की तुलना में सूर्य-जैसे सितारों में संभावित रहने योग्य, पृथ्वी के आकार के एक्सोप्लैनेट का घर है।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि यह एक सैद्धांतिक गणना है: वैज्ञानिकों ने वास्तव में 22% सितारों की परिक्रमा करने वाले ग्रहों के इन प्रकारों की खोज नहीं की थी। लेकिन अगर अंतर्निहित धारणाएं सटीक हैं, तो यह इस संभावना को उम्मीद देता है कि हम भविष्य में अधिक संभावित रहने योग्य ग्रह पाएंगे। वास्तव में, शोधकर्ताओं ने गणना की कि यदि इस प्रकार के ग्रहों की व्यापकता आकाशगंगा के पार समान है, तो संभावनाएं हैं कि किसी को पृथ्वी से लगभग 12 प्रकाश वर्ष दूर tantalizingly पास पाया जा सकता है।
यह अभी भी अज्ञात है कि क्या इन ग्रहों में अन्य तत्व हो सकते हैं जो हमें विश्वास है कि जीवन के लिए आवश्यक हैं: एक सुरक्षात्मक वातावरण, पानी की उपस्थिति और एक चट्टानी सतह। लेकिन शोधकर्ताओं का कहना है कि हालिया खोज से उन्हें उम्मीद है कि उनमें से कुछ की क्षमता है। इस सप्ताह के शुरू में, वैज्ञानिकों ने लगभग 700 प्रकाशवर्ष दूर एक चट्टानी, पृथ्वी के आकार का एक्सोप्लेनेट पाया। हालांकि यह ग्रह जीवन को परेशान करने के लिए निश्चित रूप से बहुत गर्म है, इसमें पृथ्वी के समान घनत्व है - यह सुझाव देते हुए कि पृथ्वी के आकार के कम से कम कुछ ग्रह जो हम अब तक यह पता लगाने में विफल रहे हैं कि हमारे अपने ग्रह के समान एक भूगर्भिक संरचना है।
