पिछले महीने, मेलिसा बच्चन - एक टीवी निर्माता और शिकारी - ने खुद की एक तस्वीर पोस्ट की जिसमें उन्होंने दक्षिण अफ्रीका में एक शेर की हत्या करते हुए मुस्कुराते हुए एक तस्वीर पोस्ट की, और इंटरनेट आलोचना के साथ भड़क गया। हजारों आक्रोशित लोगों ने बाद में एक याचिका पर हस्ताक्षर किए जिसमें दक्षिण अफ्रीकी सरकार ने बाचमन को फिर से देश में प्रवेश करने पर प्रतिबंध लगाने के लिए कहा। हालाँकि उसकी हरकतें पूरी तरह कानूनी थीं।
अफ्रीका में लॉयन ट्रॉफी शिकार एक विवादास्पद मुद्दा है। अफ्रीका में 28 शेर-श्रेणी वाले देशों में से नौ शिकार करते हैं, और प्रत्येक 244 और 665 नर शेरों के बीच कानूनी रूप से मारे जाते हैं। ज्यादातर शिकारी अमीर अमेरिकी या यूरोपीय हैं। कई गैर-शिकारी मानते हैं कि वन्यजीवों को मारने से कोई अच्छा नहीं हो सकता। लेकिन जमीन पर, यह थोड़ा अधिक जटिल है।
हाल के एक पेपर के अनुसार, एक अकेले शिकार की कीमत $ 60, 000 से $ 125, 000 प्रति शेर हो सकती है। वह धन स्थानीय समुदायों के लिए एक वरदान हो सकता है - जिनमें से कुछ शिकार से 20 से 65 प्रतिशत आय प्राप्त करते हैं - और संरक्षण प्रयासों का समर्थन करने के लिए इसका इस्तेमाल किया जा सकता है। तंजानिया की रिपोर्ट है कि देश में ट्रॉफी के शिकार से हर साल लगभग $ 25 मिलियन राजस्व में उत्पन्न होता है। उस पैसे के सभी भी शेर आबादी की रक्षा के लिए एक मजबूत प्रोत्साहन बनाता है। शिकार के लिए इस्तेमाल की जाने वाली भूमि भी एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है: केन्या ने 1977 में खेल शिकार पर प्रतिबंध लगाने के बाद, बड़े शिकार बफर जोन जो कि एक बार राष्ट्रीय उद्यानों से घिरे थे, कृषि और पशुधन चराई के लिए परिवर्तित हो गए थे। उसके बाद, समग्र वन्यजीव आबादी 60 से 70 प्रतिशत के बीच घट गई। "हालांकि यह निर्धारित करना संभव नहीं है कि, या किस हद तक, ट्रॉफी शिकार प्रतिबंध ने नकारात्मक वन्यजीव आबादी के रुझान में योगदान दिया है, यह निषेध निश्चित रूप से केन्या में वन्यजीवों (शेरों सहित) के संरक्षण की स्थिति में सुधार करने में विफल रहा है, " लेखक लिखते हैं।
हाल के वर्षों में शेरों की संख्या में लगभग 80 प्रतिशत की गिरावट आई है, और संरक्षणवादियों को पता है कि ट्रॉफी के शिकार के लगातार स्तर आंशिक रूप से दोषी हैं। लेकिन नए शोध के अनुसार, शेर के शिकार को संरक्षण के अनुकूल तरीके से किया जा सकता है। वन्यजीव प्रबंधकों के लिए समय है कि वे स्थिरता के उस मीठे स्थान की पहचान करें और फिर उस सीमा तक सख्ती से रहें।
एक नियम के रूप में, प्रबंधकों को नहीं पता कि उनके क्षेत्र में कितने शेर रहते हैं। कितने शेर आसपास हैं, यह जानने के बिना, मारे गए शेरों की संख्या पर जिम्मेदार कैप लगाना असंभव है। इसके चारों ओर पाने के लिए, शोधकर्ताओं ने एक एल्गोरिथ्म का निर्माण किया, जो एक वयस्क पुरुष शेर को खोजने और शूट करने के लिए औसत समय के आधार पर एक क्षेत्र की शेर की आबादी का अनुमान लगाता है। हाथ में इस नई विधि के साथ, उन्होंने तब शेरों की आबादी पर पड़ने वाले प्रभावों को प्रोजेक्ट करने के लिए कंप्यूटर मॉडल का इस्तेमाल किया। उदाहरण के लिए, उन्होंने पाया कि, 38 नर शेरों के साथ शुरू हुए एक शेर-रहित क्षेत्र में, प्रत्येक वर्ष 15 से 15 तक मारे गए शेरों की संख्या को सीमित करके 30 वर्षों में 100 से अधिक व्यक्तियों की संख्या बढ़ जाएगी। । जैसे-जैसे संख्या बढ़ी, इस आबादी में ट्रॉफी के शिकार का कोटा भी बढ़ सकता है, 15 से 22 जानवरों तक।
अब, टीम का काम सरकारों और प्रबंधकों को विधि अपनाने के लिए राजी करना है। लंबी अवधि में धन प्रबंधकों और देशों की मात्रा को देखते हुए, टीम सोचती है कि इस पद्धति का समर्थन हासिल करने का एक अच्छा मौका है।
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