जनवरी में शुरू होने वाले, अमेरिकी दिसंबर 2014 में राजनयिक संबंधों की बहाली के बाद, 50 से अधिक वर्षों में पहली बार क्यूबा की यात्रा करने में सक्षम थे। इन संबंधों की बहाली इस हफ्ते क्यूबा और अमेरिकी दूतावासों की बैठक में हर देश की घोषणा के साथ आधिकारिक हो गई राजधानी। रेबेका बार्गर के लिए, एक पुलित्जर पुरस्कार-नामांकित फ़ोटोग्राफ़र और शादी के फोटोग्राफर, पास के देश का दौरा करना एक लंबे समय का लक्ष्य था क्योंकि उसने पहली बार क्यूबा के आप्रवासियों के बारे में सुना था जो 1980 के दशक में नाव पर फ्लोरिडा के लिए इसे बनाने के लिए अपने जीवन को जोखिम में डाल रहे थे।
बार्गर, जो पहले 20 साल से अधिक के लिए फिलाडेल्फिया इन्क्वायरर में एक स्टाफ फोटोग्राफर के रूप में काम करते थे, ने दुनिया की यात्रा की है और रवांडन नरसंहार और स्टैचू ऑफ लिबर्टी के शताब्दी वर्ष के अपने काम के लिए पहचाने गए हैं। क्यूबा की हालिया यात्रा पर, वह अपने कैमरे के साथ सड़कों पर भटक गई, एक ऐसे देश में एक झलक प्रदान करने की उम्मीद में जो दशकों से अमेरिकियों के लिए बंद है।
अपनी यात्रा के दौरान, बार्गर ने पुराने हवाना में एक व्यायामशाला में मुक्केबाजों के गहन प्रशिक्षण के साथ-साथ स्थानीय सड़कों और वास्तुकला के जीवंत दृश्यों को भी कैप्चर किया। वह उन लोगों के स्वागत योग्य स्वभाव की चर्चा करती हैं, जिनका उन्होंने सामना किया, और स्मिथसोनियन डॉट कॉम के साथ क्यूबा के उनके समग्र प्रभाव।
क्यूबा में एक ऐसी जगह के रूप में, जिसे आप घूमने और फोटो खिंचवाना चाहते हैं?
विकासशील देशों में जाकर आप यह देख सकते हैं कि दूसरे लोग अपना जीवन कैसे जीते हैं और यह हमारे जीवन से कितना अलग है। 80 के दशक में, मैं फीट में एक कला छात्र था। Lauderdale और Cubans फीट में राख धो रहे थे। लॉडरडेल, सचमुच। मैं वास्तव में उस उम्र में अपना सिर नहीं लपेट सकता था, यह सब कैसे हो सकता है। क्यूबा के साथ मेरी पूरी दिलचस्पी शुरू हुई। मैं उस समय देश से बाहर जाने की कल्पना भी नहीं कर सकता था, मैं केवल कनाडा गया था।
तो यह सब फीट में शुरू कर दिया। लॉडरडेल और मैं उस समय मियामी हेराल्ड फोटोग्राफर की सभी तस्वीरें देख रहे थे, जहां मैं एक प्रशिक्षु था। यह हमेशा मेरे दिमाग में था, "मैं क्यूबा जाना चाहता हूं, मैं क्यूबा जाना चाहता हूं।"
दिसंबर [2014] में, उन्होंने नियमों को बदलना शुरू कर दिया और यह संयुक्त राज्य अमेरिका में राष्ट्रीय समाचार बना रहा था। क्यूबा में स्टारबक्स का यह सपना था। और मैंने कहा, "मुझे वहां पहुंचने से पहले वे मिल गए।"
मैंने एक महीने बाद छोड़ दिया और फरवरी के पहले सप्ताह के दौरान एक सप्ताह के लिए वहाँ था। मेरा मुख्य लक्ष्य था कि मैं जाऊं और इसका आनंद लूं और जो भी मेरे रास्ते में आए उसकी तस्वीरें शूट करें। मैंने जिन चीजों के बारे में सुना था उनमें से एक बॉक्सिंग और बैले थी। मुझे बैले या मुक्केबाजी के अंतिम उत्पादन में इतनी दिलचस्पी नहीं है, लेकिन मुझे वास्तव में इसकी तैयारी और उन कलाओं की तैयारी की तीव्रता पसंद है।
मैंने जो कल्पना की थी वह अमेरिका की तरह एक इनडोर बॉक्सिंग जिम था। क्यूबा में, यह पूरे दिन सूरज, गर्म कैरेबियन सूरज में रहता था। उन्होंने धूप या छांव का काम किया-इससे कोई फर्क नहीं पड़ा।
उन्होंने अपनी सारी ट्रेनिंग और स्पै्रंगिंग की जिसमें वे एक स्लेजहेमर को शामिल करते हैं और इसे टायर पर स्लैम करते हैं - आधे घंटे तक।
आप क्यूबा में विशेष रूप से मुक्केबाजी की तस्वीरें खींचने के लिए क्यों तैयार थे?
आप उनके चेहरे को देख सकते हैं और एथलीटों के करीब पहुंच सकते हैं। मुक्केबाजी की पूरी तैयारी के लिए एक काव्य दृष्टि है। बॉडीज सुंदर हैं, खासकर जब उन्हें बॉक्सिंग और बैले के साथ सीमा तक धकेल दिया जाता है।
आपने क्यूबा के सामान्य वातावरण और अमेरिकी पर्यटकों के प्रति प्रतिक्रिया के बारे में क्या सोचा?
किसी ने कभी यह नहीं माना कि मैं अमेरिकी था - यूरोपीय लोगों के रूप में लगभग उतने अमेरिकी पर्यटक नहीं हैं। क्यूबा के लोग बहुत ही मिलनसार, जिज्ञासु और विनम्र हैं। पहली चीज़ जो वे पूछते हैं, वह है, "आप कहाँ से हैं?"
वे सभी अमेरिकी टेलीविज़न शो देखते हैं, यह वास्तव में यूएस इंटरनेट के लिए उनका जोखिम है, यहां तक कि अपने पर्यटकों के लिए भी आना मुश्किल है। मैंने एक बहुत ही दिलचस्प महिला से मुलाकात की, जिसका काम कब्रिस्तान में खूबसूरत वास्तुकला और मकबरों के दौरे देना था, जहां कई प्रसिद्ध क्यूबाई को दफनाया गया था। उसने मुझसे सीधे बात की कि वह कितना खुश था कि क्यूबन्स और अमेरिकी फिर से दोस्त बन सकते हैं। उसने मुझे रुला दिया- वह सिर्फ बहुत ही सरल बातें कह रही थी कि हम कितने करीब हैं, 90 मील और कि हम पड़ोसी थे और दोस्त नहीं। और वह उम्मीद कर रही थी कि हम फिर से दोस्त बन सकते हैं।
क्यूबा के बारे में आप क्या सोचते हैं - अब जो आप गए हैं - क्या यह आपकी अपेक्षाओं से अलग था?
लोग मेरी उम्मीदों से अलग थे; मुझे कैरिबियन और लैटिन अमेरिकी के संयोजन की उम्मीद थी। वे वास्तव में अपनी श्रेणी में हैं।
वे कैरेबियन के बाकी हिस्सों से आश्रय ले रहे हैं। वे अधिक वास्तविक थे, बहुत अधिक मित्रवत थे, और एक पर्यटक के रूप में मुझसे बातचीत करने में रुचि रखते थे। वे सभी राजनीति पर बात करना चाहते थे, जिसे मैं बहुत अधिक शामिल नहीं कर पाया क्योंकि मेरा स्पेनिश बहुत अच्छा नहीं है और कुछ कहना नहीं चाहता। इसके अलावा, मुझे एक राजनीतिक एजेंडे के बजाय फोटो खींचने और दोस्त बनाने में दिलचस्पी थी।
मैं एक अलग भूमि की सुंदरता की तलाश में गया था और मेरी फोटोग्राफी के लिए मेरा कोई एजेंडा नहीं है।
