कल रात, लगभग 12:30 बजे स्थानीय समय में, 7.9 तीव्रता के भूकंप ने दक्षिणी अलास्का को हिला दिया। तट से 170 मील की दूरी पर केंद्रित, टेम्पलर ने सार्वजनिक अलार्म और सेल फोन की एक श्रृंखला को उगल दिया, जो संभावित सुनामी की चेतावनी देता है। द न्यू यॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, कोडियाक और सीतका सहित तटीय शहरों के कई निवासियों को उच्च आधार पर आश्रय लेने के लिए कहा गया था।
सुबह के समय तक, इन सभी क्षेत्रों के लिए चेतावनी रद्द कर दी गई थी। लेकिन भूकंप सुनामी के बिना नहीं गया था: भौतिक तरंगों की छोटी लहर विभिन्न स्रोतों के अनुसार 1 इंच और 8 इंच के बीच कहीं थी।
द वर्ज में एलेसेंड्रा पोटेंजा के रूप में रिपोर्ट्स में कहा गया है कि भूकंप प्लेट की सीमाओं पर होता है जहां पृथ्वी की टेक्टोनिक प्लेट्स मिलती हैं। पृथ्वी की सतह में अन्य फ्रैक्चर के साथ इन सीमाओं को दोष के रूप में जाना जाता है। कभी-कभी दोनों प्लेट एक दूसरे के खिलाफ आसानी से पीसते हैं, लेकिन कभी-कभी वे अटक जाते हैं, धीरे-धीरे ऊर्जा का निर्माण करते हैं। प्लेटों के अचानक अस्थिर होने से भूकंप में ऊर्जा उत्पन्न होती है।
पोटेंज़ा की रिपोर्ट के अनुसार, अलास्का के दक्षिण में पैसिफिक प्लेट को उत्तरी अमेरिकी प्लेट के नीचे दागा जा रहा है, जिसे सबडक्शन जोन के रूप में जाना जाता है। इस आंदोलन के कारण, अलास्का बहुत ही भूकंपीय रूप से सक्रिय है। 1964 में 9.2 तीव्रता का भूकंप आया, जो अब तक का दूसरा सबसे बड़ा भूकंप था- जिसने इस क्षेत्र को हिला दिया। इसके बाद सूनामी आई जिसमें 131 लोग मारे गए और संपत्ति के नुकसान में 2.3 बिलियन डॉलर का नुकसान हुआ।
तो अलास्का के नवीनतम टेम्पलर ने भारी लहर क्यों नहीं पैदा की? यह सब क्षेत्र के भूविज्ञान और भूकंप के प्रकार के साथ करना है।
तीन सामान्य प्रकार के दोष हैं। सामान्य दोष होते हैं जहां धरती की पपड़ी के टुकड़े अलग हो रहे हैं, जिससे घाटियां बन रही हैं। स्ट्राइक-स्लिप दोष ऐसे क्षेत्र हैं जहां क्रस्ट के दो टुकड़े क्षैतिज रूप से एक दूसरे के पिछले फिसल रहे हैं। विपरीत दोष, या थ्रस्ट दोष, तब होते हैं जब क्रस्ट का एक हिस्सा दूसरे के नीचे फिसल जाता है।
एंकरेज में यूएस जियोलॉजिकल सर्वे के एक शोध भूविज्ञानी पीटर जे। हसुलेर ने NYTimes को बताया कि कल रात भूकंप आने की संभावना मुख्य सबडक्शन ज़ोन से दूर स्ट्राइक-स्लिप फॉल्ट पर थी। इन दोषों से सुनामी तरंगों के उत्पादन की संभावना कम होती है क्योंकि वे मुख्य रूप से क्षैतिज, ऊर्ध्वाधर, आंदोलन के बजाय परिणाम देते हैं। जबकि कैलिफ़ोर्निया के सैन एंड्रियास फॉल्ट की तरह स्ट्राइक-स्लिप फॉल्ट भूमि पर कहर पैदा कर सकता है, गहरे समुद्र में वे बड़ी सुनामी पैदा नहीं करते हैं।
"सुनामी लाने के लिए, आपको सीबेड पर पर्याप्त ऊर्ध्वाधर आंदोलन करना होगा, " यूएसजीएस भूभौतिकीविद् डॉन ब्लेकमैन पोटेंज़ा को बताता है। 2004 की सुनामी जिसने इंडोनेशिया और 2011 की सूनामी का नेतृत्व किया था, जो फुकुशिमा परमाणु आपदा का कारण बनी, दोनों ही अधिक ऊर्ध्वाधर थ्रस्ट दोष द्वारा बनाई गई थीं।
फिर भी, शुरुआती अलार्म जरूरी थे। इयरथर में मैडी स्टोन के रूप में बताते हैं, जबकि वैज्ञानिक मॉडलिंग सॉफ्टवेयर का उपयोग करके भूकंप और समय सूनामी का पता लगाने में बहुत अच्छे हैं, उनके पास यह जानने की क्षमता नहीं है कि संभावित लहर कितनी बड़ी हो सकती है।
भूभौतिकीविद मीका मैकिनोन स्टोन को बताती है कि सुनामी कब आएगी, इसका अनुमान लगाना आसान है, यह अनुमान लगाना बहुत मुश्किल है कि यह कितना बड़ा होने वाला है। " अभी एक सुनामी है, यह सिर्फ एक फुट ऊँचे हिस्से के नीचे होता है।"
संक्षेप में, भूकंप से ऊर्जा एक निश्चित मात्रा में पानी को विस्थापित करती है, जिससे एक तरंग बनती है। लेकिन वास्तव में यह तय करने के लिए कि लहर कितनी बड़ी है। खुले समुद्र में, यह सिर्फ इंच ऊंचा हो सकता है; यह तब तक नहीं है जब तक कि लहर उखड़नी शुरू न हो जाए क्योंकि यह तट के पास पहुंच जाती है, इसका आकार स्पष्ट हो जाता है।
जैसा कि स्टोन की रिपोर्ट है, एक बार सूनामी तट के करीब पहुंच जाती है, ज्वार का गेज शोधकर्ताओं को इसके परिमाण का कुछ विचार देना शुरू कर देता है, और मानव पर्यवेक्षक भी डेटा साझा करना शुरू करते हैं। लेकिन उस समय तक, एक निकासी शुरू करने के लिए बहुत देर हो चुकी है। तो जनता को चेतावनी देने के लिए अंगूठे का नियम खेद से बेहतर है।
ऐसा लगता है कि अलास्का में कई लोगों ने उस चेतावनी पर ध्यान दिया, खासकर जब से यह भूकंप से पहले आया था, जो कुछ क्षेत्रों में 90 सेकंड तक चला, एसोसिएटेड प्रेस की रिपोर्ट है। कुछ आश्रय क्षमता से भरे हुए थे। कीथ पर्किन्स, जो कि सीताका में रहते हैं, का कहना है कि उनके सेलफोन ने उन्हें सुनामी की चेतावनी के लिए सतर्क कर दिया था। और शहर के सायरन जल्द ही बंद हो गए। हालांकि उनका मानना है कि सुनामी से बचने के लिए उनका घर काफी उंचाई पर है, उन्होंने आश्रय और निकासी केंद्र के रूप में नामित एक स्थानीय स्कूल में जाने का फैसला किया। "मुझे लगा कि मैं शायद इसे सुरक्षित रूप से खेलूंगा, " वह कहते हैं।
अब तक, अलास्का फेयरबैंक्स विश्वविद्यालय में अलास्का भूकंप केंद्र की रिपोर्ट में 4 से 5 परिमाण रेंज में 17 आफ्टरशॉक और अधिक होने की उम्मीद है। हालांकि, अधिकारियों का कहना है कि यह किसी भी संभावना नहीं है कि यह पिछली रात के भूकंप के समान ही होगा - और यह संभावना नहीं है कि यह अधिक सुनामी उत्पन्न करेगा।
