लोहे की कमी सबसे आम वैश्विक पोषण समस्याओं में से एक है, जो कुछ 3.5 बिलियन लोगों या लगभग आधी दुनिया की आबादी को प्रभावित करती है। उनमें से, लगभग 2 बिलियन में पूर्ण विकसित लोहे की कमी से एनीमिया है, जिसका अर्थ है कि उनके रक्त में लोहे का स्तर गंभीर लक्षण पैदा करने के लिए काफी कम है। ये चक्कर और थकान से लेकर संज्ञानात्मक हानि और संक्रमण तक हैं। सबसे खराब मामलों में, स्थिति मृत्यु तक भी ले जा सकती है। वर्ष में लगभग 841, 000 मौतों के लिए आयरन की कमी जिम्मेदार है।
विकसित दुनिया में, लौह युक्त खाद्य पदार्थ, जैसे मांस, अंडे और पत्तेदार साग, या लोहे के पूरक खाने से समस्या का समाधान हो सकता है। लेकिन विकासशील देशों में कई लोगों के लिए, लोहे की कमी से एनीमिया एक जिद्दी समस्या बनी हुई है।
अब, एक कनाडाई कंपनी एक उपन्यास, कम-तकनीक समाधान पेश कर रही है। वे भोजन बनाते समय अपने खाना पकाने के बर्तन में मछली को रखने के निर्देश के साथ ग्रामीण कंबोडियाई परिवारों को मछली के आकार के लोहे के सिल्लियां वितरित कर रहे हैं। मछली से लोहा भोजन में प्रवेश करता है और रक्त में लोहे के स्तर को बढ़ाता है।
लकी आयरन फिश के अध्यक्ष और सीईओ गेविन आर्मस्ट्रांग कहते हैं, "हमारा उत्पाद टिकाऊ है, पूरे परिवार को फायदा पहुंचाएगा और 5 साल तक रह सकता है।"
कनाडा के चिकित्सक क्रिस्टोफर चार्ल्स ने सोचा कि क्या महिलाओं को अपने खाना पकाने के बर्तन में लोहे की एक गांठ के साथ पकाने के लिए राजी किया जा सकता है। कंबोडिया में शोध करते समय, जहां लगभग दो-तिहाई महिलाओं और बच्चों को लोहे की कमी है, उन्होंने अपनी परिकल्पना का परीक्षण किया। दुर्भाग्य से, महिलाओं ने दरवाजे के रूप में लोहे की गांठ का इस्तेमाल किया। इसलिए चार्ल्स ने लोहे के गांठों को कंबोडिया संस्कृति में भाग्यशाली मानी जाने वाली मछली कांट्रॉप के आकार में ढाला। "भाग्यशाली लौह मछली" का उपयोग आसमान छूता है। चार्ल्स अब लकी आयरन फिश के निदेशक मंडल के सदस्य हैं।
बाद के दो अध्ययनों से पता चला है कि लोहे की मछली रक्त के लोहे के स्तर को बढ़ाती है और कम से कम अवधि में भलाई को बढ़ाती है। कुछ 90 प्रतिशत परीक्षण विषयों में नियमित रूप से मछली का उपयोग किया जाता था, और रक्त परीक्षण से पता चलता था कि वे नियंत्रण समूह के रूप में सामान्य रक्त लोहे के स्तर के दस गुना से अधिक थे। पिछले महीने, मछली ने कान लायंस इंटरनेशनल फेस्टिवल ऑफ क्रिएटिविटी में प्रोडक्ट डिज़ाइन ग्रांड प्रिक्स जीता, जो विज्ञापन, नवाचार और रचनात्मक विपणन के लिए एक पुरस्कार समारोह था।
कुक मछलियों को स्टू के बर्तनों में या पीने के पानी में नसबंदी के लिए उबाला जाता है। चूँकि आयरन अपटेक को एस्कॉर्बिक एसिड (विटामिन सी का एक रूप) द्वारा बढ़ाया जाता है, इसलिए रसोइयों को खट्टे का रस जोड़ना चाहिए। कई कंबोडियन व्यंजनों में पहले से ही चूना या अन्य साइट्रस होते हैं, इसलिए यह घर के रसोइयों के लिए बहुत अधिक परिवर्तन नहीं है।
पिछले अध्ययनों ने लोहे के खाना पकाने के बर्तनों को वितरित करने के प्रभाव को देखा था, जिसमें मछली के समान लौह-लीचिंग प्रभाव होता है। लेकिन लोहे के बर्तन भारी होते हैं और उनमें जंग लग जाता है, और कई घर के रसोइये उन्हें अपने परिचित एल्यूमीनियम के पक्ष में खारिज कर देते हैं।
भाग्यशाली लौह मछली लगातार सार्वजनिक स्वास्थ्य समस्या के लिए एक कम तकनीक नवाचार का एक उदाहरण है। इस तरह के रचनात्मक समाधानों को तेजी से एक बड़ा प्रभाव बनाने की क्षमता के रूप में मान्यता प्राप्त है।
उदाहरण के लिए, कई अफ्रीकी भाषाओं में किट यमायो ("जीवन का किट"), एक प्लास्टिक पैक है जिसमें कोका-कोला टोकरा के अंदर फिट होने के लिए मौखिक रूप से निर्जलीकरण लवण और अन्य एंटी-डायरियल की आपूर्ति की जाती है, जिसे कोका-कोला टोकरा के अंदर फिट करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। वितरण श्रृंखला-जहाँ भी कोक जाएगा, तो किट यमायो। हालाँकि इसे अधिक परंपरागत स्क्रू-टॉप बॉटल डिज़ाइन के पक्ष में छोड़ दिया गया है, लेकिन मूल डिज़ाइन ने 2013 में डिज़ाइन म्यूज़ियम के प्रोडक्ट ऑफ़ द ईयर अवार्ड जीता। लाइफ सेविंग डॉट, एक बिंदी (माथे की बिंदी) महिलाओं द्वारा पहनी जाती है। दक्षिण एशिया के कई हिस्सों) आयोडीन के साथ संसेचन, एक आयोडीन की कमी का मुकाबला करने के लिए डिज़ाइन किया गया है जो थायरॉयड समस्याओं और संज्ञानात्मक मुद्दों को जन्म दे सकता है। लगभग 350 मिलियन भारतीयों को आयोडीन की कमी का खतरा माना जाता है।
लकी आयरन फिश एक प्रमाणित बी कॉर्प है, जिसका अर्थ है कि यह सामाजिक मिशन वाली कंपनियों के बीच उच्च मानकों को पूरा करता है। परोपकार, अनुदान और निजी इक्विटी के मिश्रण से वित्त पोषित, यह लोहे की मछली को ऑनलाइन बेचता है। पच्चीस डॉलर या तो कम्बोडियन परिवारों को वितरित करने के लिए पाँच मछलियों का एक "स्कूल" खरीदता है, या एक आपके लिए और दूसरा कंबोडिया में एक परिवार के लिए। वे सीधे एनजीओ और सहायता एजेंसियों को भी बेचते हैं। कंपनी दुनिया भर के अन्य समुदायों में लौह मछली लाने के इच्छुक लोगों के साथ साझेदारी करने की उम्मीद कर रही है।
आर्मस्ट्रांग कहते हैं, "हमारा लक्ष्य है कि जिन लोगों को एक की जरूरत है उनमें से प्रत्येक बर्तन में एक मछली डाल दें।" "हम दक्षिण पूर्व एशिया और दुनिया भर के अन्य क्षेत्रों में पैमाना बनाने की योजना बना रहे हैं जिन्हें सबसे ज्यादा मदद की जरूरत है।"
