सचमुच प्रामाणिक अलास्का अनुभव के लिए, होप एबोर्ड अमेरिका की आखिरी फ्लैग-स्टॉप ट्रेन

Talkeetna के शहर में जाने के लिए, जहां अलास्का की लोकप्रिय फ्लैग-स्टॉप ट्रेन अपना मार्ग शुरू करती है, एंकोरेज से पार्क्स हाइवे को उत्तर में वसीला के एनीवेयर-इन-अमेरिका स्ट्रिप-मॉल कॉलोनी के माध्यम से ले जाएं, हैप्पी हूकर रस्सा पास करें और पड़ोसी चर्च पर रॉक, इतने सारे धूल बजरी पार्किंग में बहुत सारे कॉफ़ी गाड़ियाँ जाओ, तुम गिनती खो देंगे और ह्यूस्टन शहर के माध्यम से, जहाँ चार पहिया वाहनों पर बच्चे सड़क पर दौड़ते हैं, धूल उड़ाते हैं।

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ड्राइविंग के रूप में शहरी रहने के इन स्पर्श चांदी-छाल बिर्च की एक रोलिंग टेपेस्ट्री के लिए रास्ता दे। जब आप खिंचाव के लिए आते हैं, जहां पिछली गर्मियों में जंगल की आग से पेड़ों को काले स्पिंडल में डाला गया था, तो आप करीब हैं। हो सकता है कि तब, राजमार्ग में वृद्धि होने पर, आपको डेनाली की अवास्तविक ऊँचाई की झलक मिल जाएगी, इसके बर्फ-चिकने कंधे एक विस्तृत, नीले आकाश के वजन को पकड़े हुए।

यह एक सदी का एक चौथाई हो गया था जब से मैं Talkeetna के लिए गया था। अब, मैं तूफान मोड़ को पकड़ने और तूफान गुल की ओर ऑफ-द-ग्रिड होमस्टेड की एक श्रृंखला के माध्यम से 55 मील उत्तर की सवारी करने के लिए वहां जा रहा था। वहाँ रेलकर्मी घूमने से पहले हरिकेन क्रीक के लिए 300 फुट की दूरी पर एक पुल को रोक देंगे। इसे अमेरिका में अंतिम फ्लैग-स्टॉप ट्रेन मार्ग, जीवन की एक सरल, मौलिक तरीके से छह घंटे की यात्रा कहा जाता है। ट्रेन, जो भी नीचे गिरती है, उसके लिए रुकती है, गुरुवार को पूरी गर्मियों में चलती है। सर्दियों में यह महीने में एक बार जाता है।

अलास्का के इस हिस्से के बारे में मुझे जो कुछ पता है वह कुछ ऐसे अक्षरों से आता है जो मेरे माता-पिता ने 1970 के दशक में अपनी शादी की शुरुआत में एक गर्मियों में बदले थे। मेरी माँ टॉल्केतना में एक सराय में काम कर रही थी। मेरे पिताजी अलास्का के उत्तरी ढलान पर कहीं पर पुलिया बिछा रहे थे, जो दसियों हज़ार आदमियों में से एक ट्रांस-अलास्का तेल पाइपलाइन का निर्माण कर रहे थे। उनके पिता, ओल्ड डॉक्टर, सराय में रह रहे थे, कुछ स्ट्रोक के बाद उबरने की कोशिश कर रहे थे। वह गर्मियों के अंत से पहले ही गुजर जाएगा।

मैं तब कॉलेज में था जब मैंने पहली बार अपने माता-पिता के घसीट खातों पर ध्यान दिया था। उन्हें पांच या छह साल के लिए तलाक दे दिया गया था, और मैं उन दोनों के बारे में सुराग के लिए तरस गया था जो उनके बीच मौजूद थे। मैं गीत के बोल या कविता या, बहुत कम से कम, उनके आपसी लालसा के बारे में चाहता था। इसके बजाय मुझे जो कुछ मिला वह था मॉम एक नॉनसेंस इनसिक्योर एविल एलिस का नाम बता रही हैं, जिन्होंने उन्हें ब्लूबेरी पाई बनाना सिखाया। सराय में सुबह, उसने लिखा है, युबन, बेकन, और खट्टे की तरह बदबू आ रही है। पाँच सौ-कुछ मील उत्तर में, पिताजी ने शाम को खेली जाने वाली फिल्मों को सूचीबद्ध किया और आगे देखा कि जब कैंप किचन में स्टेक परोसा जाता था। मुझे व्हिस्की भेजो, उसने लिखा, और जींस की एक नई जोड़ी।

प्रत्येक जानता था, सांसारिक विस्तार से, दूसरे ने दिन कैसे बिताया। टोंड्रेना से टुंड्रा के कैंपसाइट तक भेजा जाने वाला एक केयर पैकेज उसका सीधा साधा गीत था। आप भूल सकते हैं, जैसे-जैसे वर्ष बीतते हैं और ध्यान भंग होता है, व्यावहारिक और दयालु दोनों तरह के सरल इशारों का महत्व बढ़ जाता है।

एंकरेज के मार्टिन गिब्सन अपने बेटे और दोस्तों के साथ एक जंगल में रहने के बाद बोर्ड पर बैठते हैं। (वेड कैरोल) सामान कार में सिएटल से पाइपर हैंसन। (वेड कैरोल) दूरी में चुगच पहाड़ों के साथ, तूफान टर्न अपने शीतकालीन रन के दौरान एंकरेज पर वापस नाइक नदी को पार करता है। (वेड कैरोल)

Talkeetna सुसित्ना नदी के तट पर बैठता है जहाँ यह चुलिट्ना और Talkeetna नदियों के साथ एक ऐसे क्षेत्र में परिवर्तित होता है, जो मूल रूप से सेमिनोमाडिक अथाबास्कन भारतीयों द्वारा बसाया गया था। आधुनिक शहर की जड़ें लगभग सौ साल पीछे चली जाती हैं, उस समय जब खनिकों को पास में सोने की तलाश थी और सरकार ने दक्षिण में सीवरड के बंदरगाह से इंटीरियर में फेयरबैंक्स तक एक रेलमार्ग का निर्माण किया। आज, Talkeetna में अभी भी एक टीवी पश्चिमी का पुराना समय है। कई मूल व्यवसाय अभी भी वहां हैं, जो अनुभवी लॉग और झुकी हुई ताली बजाते हैं: नग्लीज़ स्टोर, फेयरव्यू इन। क्षेत्र में लगभग 900 लोग रहते हैं, और पर्यटन मुख्य उद्योग है। एक अच्छा लॉज और एक लोकप्रिय स्थानीय शराब की भठ्ठी है। Talkeetna भी पर्वतारोहियों के लिए एक ठहराव है, जो Denali को शिखर पर ले जाता है।

एक बार यह क्षेत्र 1862 में अब्राहम लिंकन द्वारा हस्ताक्षरित होमस्टेड एक्ट पर अपने भविष्य को खतरे में डालकर बसने वालों के लिए वादे की जगह था। अनुदान कार्यक्रम ने लोगों को कुछ आवश्यकताओं को पूरा करने, जैसे उस पर रहने और खेती करने के लिए दावा करने की अनुमति दी। अलास्का में किसी अन्य राज्य की तुलना में लंबे समय तक घर में रहने की अनुमति थी; यह आधिकारिक तौर पर 1986 में यहां समाप्त हो गया। उस समय तक इसके साथ आने वाली स्वतंत्र आत्मा को राज्य के डीएनए में बनाया गया था।

जिस तरह से मैं इसे समझता हूं, एविल ऐलिस और उनके पति के पास फ़ॉकटेना के दक्षिण में फ्लैग-स्टॉप मार्ग पर फिश लेक नामक एक होमस्टेड था। मेरे पिताजी और उनके आठ भाइयों और बहनों को अक्सर मेरी दादी को एक हाथ देने के लिए अपने घर से एंकरेज में भेजा जाता था। एलिस मेरे दादाजी की अच्छी दोस्त थी। वे दोनों लंबे दफन हैं।

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मैंने एक बार अपने पिताजी और मेरे चाचा टॉमी से ट्रेन रोकने की प्रक्रिया पूछी, और उन्होंने मुझे समान उत्तर दिए। सबसे पहले, टॉमी ने कहा, आपको पटरियों पर इंतजार करना होगा जब तक आप इसे नहीं देखते। फिर, पिताजी ने कहा, आप आमतौर पर एक झंडा लहरेंगे। वापस दिन में, यह हरा और सफेद था। आप लहराते रहेंगे, टॉमी ने कहा, जब तक आपने सीटी नहीं सुनी।

"आप ट्रेन स्टेशन पर स्थानीय लोगों को बताने में सक्षम होंगे, " टॉमी ने मुझसे कहा, "क्योंकि वे बड़े रबरमिड टब के साथ हो रहे हैं। बाहर सब कुछ आपके साथ ट्रेन पर आना है। इससे आपको लगता है कि आपको वास्तव में क्या चाहिए। "

जब मैं शहर गया, तो मैंने नैन्सी जेम्स को अपने गियर के साथ एक ठोस प्लांटर पर ट्रेन के इंतजार में बैठा पाया। उन्होंने कहा कि वह और उनके पति, जिम जेम्स, जो 62 और 69 वर्ष के थे, 20 साल से अधिक समय पहले इलिनोइस से अलास्का आए थे। जिम के पास एक सफेद दाढ़ी थी, एक चौड़ी-चौड़ी टोपी थी, और उनके बाएं हाथ की जगह एक हुक था।

ट्रेन चल पड़ी, हम सवार हो गए, और मैं जेम्स के पास बैठ गया। वे दुनिया से दूर जाने की तलाश में अलास्का आएंगे, लेकिन रियलिटी-टीवी शो रेलिंग अलास्का में प्रदर्शित होने के बाद वे दोनों हल्के से प्रसिद्ध हो जाएंगे । बाद में, शो की एक क्लिप को ऑनलाइन देखते हुए, मुझे पता चला कि जिम ने एक शॉटगन के साथ एक दुर्घटना में अपना हाथ खो दिया था।

जिम जेम्स रियलिटी शो रेलरोड अलास्का में एक स्थिरता बन गया है; साथी यात्री उनकी और उनकी पत्नी नैंसी की तस्वीर लगाते हैं। (वेड कैरोल)

आधुनिक समय के अलास्का के बारे में विडंबना यह है कि रियलिटी टीवी का प्रचलन है। जितनी दूर सड़क मिलती है, उतनी ही संभावना है कि आप टेलीविजन निर्माताओं की राह पर ठोकर खाएंगे। अलगाव, कड़ी मेहनत और उत्तरजीविता अच्छे शो बनाते हैं, लेकिन केबल के लेंस के माध्यम से, जीवन हमेशा कुछ संकेत छोड़ देता है। जेम्स वास्तविक जीवन की तुलना में ऑन-स्क्रीन अधिक गंभीर लगते हैं। मैंने पूछा कि वे एक जोड़े को क्या बताएंगे जो ग्रिड से बाहर जाना चाहते हैं।

जिम ने कहा, "ओह, आपको तूफान के बारे में बताने के लिए दो या तीन यात्राएं करनी होंगी।"

"सुनिश्चित करें कि आप संगत हैं, " नैन्सी ने कहा, और उस पर छोड़ दिया।

होमस्टेड पर उनके दिन काम से भरे हुए हैं, उन्होंने मुझे बताया। उन्हें पानी और ईंधन की व्यवस्था करनी होगी। जली हुई लकड़ी। स्टैक जलाऊ लकड़ी। कीड़े अपमानजनक हैं। फिर भी, नैन्सी ने मुझसे कहा, "शहर की तुलना में वहां रहना आसान है।"

जेम्स का स्टॉप ऊपर आया, और एक ट्रेन कर्मचारी ने उन्हें लाउडस्पीकर से विदाई दी। एंकरेज से रिटायर लोगों के यात्रा क्लब द्वारा मेरी कार पर कब्जा कर लिया गया था। समूह ने कार के एक तरफ भीड़ को युगल के सेल फोन के चित्र लेने के लिए भीड़ दिया क्योंकि वे गीली बर्फ के माध्यम से बंद हो गए।

जिल और डैन एडम्सन और उनकी ब्लैक लैब, मर्फी, सामान क्षेत्र में सवार थे, जैसा कि ज्यादातर स्थानीय लोगों ने किया था। जिल और डैन अपने 50 के दशक में हैं - एक सेवानिवृत्त नर्स और एक फायर फाइटर, फ्लैग-स्टॉप मार्ग पर एक केबिन और टालकेतना में एक जगह के साथ। जिल को लगा कि उन्होंने 20 साल पहले अपनी जमीन पर एक केबिन बनाने का काम शुरू किया था।

"आप यह स्पष्ट होगा, " उसने कहा। "आप यह योजना होगा। आप इसे ढोना पड़ेगा। आप इसे एक साथ टुकड़ा करके रख देंगे। "

उन्होंने कहा कि उन्होंने खुद को अब सेट किया है। प्रोपेन स्टोव। जेनरेटर। बरसात का पानी। एक सौना। उसने कहा कि मोबाइल उपकरण केबिन में काम नहीं करते हैं। आप दूसरे समय क्षेत्र में शिफ्ट हो जाते हैं। उसने इसे इवेंट टाइम कहा।

"घटना का समय है जब आप उठते हैं, जब आप शिटर के पास जाते हैं, जब आप वुडस्टोव को रोकते हैं, " उसने कहा। "यह तब तक मायने नहीं रखता जब तक आपको ट्रेन पकड़नी नहीं है।

वहाँ कोई नाटक नहीं था, उसने कहा। कभी-कभार काले भालू को छोड़कर। उन्होंने कहा, “हम ग्रिज़लीज़ को बुरा नहीं मानते। वे सिर्फ भटकते हैं, ”उसने कहा। "लेकिन अश्वेतों को परेशानी हो सकती है।" एक पड़ोसी ने कुछ ग्रीष्मकाल की शूटिंग की। यह कपड़े पहने, उसने कहा। मांस बांटा।

जैसे ही ट्रेन ने पेड़ों के बीच अपना रास्ता बनाया, एक साथ बमुश्किल आबादी वाले मैप-पॉइंट समुदायों-शेरमैन, गोल्ड क्रीक, ट्विन ब्रिज, चुलिना को फैलाते हुए - हमने कुछ सरकारी हाइड्रोलॉजिस्ट, कुछ सप्ताहांत केबिन वाले लोगों को जलाऊ लकड़ी से भरे स्लैड्स, और कुछ होमस्टीडर्स से हटा दिया। अपने प्लास्टिक के टब के साथ। उनमें से एक महिला ने मुझे अपने आसपास के यात्रा क्लबों की खुशी के लिए, एक बग़ल पहने हुए महिला से मुलाकात की थी। जल्द ही ट्रेन रुक गई और मैं ठंडी, पतली हवा के बीच कारों के बीच खुले वेस्टिबुल के लिए निकल पड़ा।

रेल पुल के नीचे हरिकेन गुलच में एक आधा जमे हुए नाले के नीचे एक खड़ी गिरावट थी। एक घाटी आगे की ओर खुल गई, और उससे आगे एक दूर की सीमा के विद्युत-श्वेत आकृति में वृद्धि हुई। बड़े पैमाने पर जंगली परिदृश्य में ले जाना आपकी सोच के लिए कुछ करता है। यह आपको नरम नदी की रेत में सोने की डली के रूप में दुर्लभ और मूल्यवान परिप्रेक्ष्य देता है। जैसे ही ट्रेन आगे बढ़ी, एक वाक्यांश मेरे सिर के माध्यम से लुढ़का: आप छोटे हैं, आप छोटे हैं, आप छोटे हैं।

मैरी और क्लाइड लवेल को रेलमार्ग पर रेलयात्रियों की मदद से ट्रेन में चढ़ाया गया। वह 80 वर्ष की होने वाली थी, और वह 88 वर्ष का था। वे ट्रैक से 50 वर्ष से अधिक जीवित रहे, जिससे चार बच्चे पैदा हुए। मैरी ने शुरुआती दिनों में अपने परिवार को भेजे गए पत्रों के आधार पर किताबें लिखी थीं। स्वास्थ्य कारणों से उन्होंने सर्दियों में ज्यादा समय नहीं बिताया। जैसे-जैसे वह उम्र बढ़ती जाती है, उसने कहा। मैंने पूछा कि उन्होंने क्या बनाया है।

"हम भगवान के करीब महसूस करते हैं, वास्तव में, आप जानते हैं?" उसने कहा।

क्लाइड और मैरी लवेल ने अपने 50 वर्षों के दूरस्थ स्थान में रहने के दौरान अनगिनत बार ट्रेन को इस बर्फीले रास्ते को काट दिया। (वेड कैरोल) ट्रेक के पास मेकशिफ्ट डिपो के पास जगह है। इसके पीछे है लवलेस होमस्टीड जहां उन्होंने चार बच्चों को ग्रिड से उठाया, एक अनुभव मैरी जर्नी टू अ ड्रीम एंड अन्य किताबों में शामिल है। (वेड कैरोल) सिएटल का ऐली पुलमैन इलस्ट्रेटर शैनन कार्टराइट की एक पुस्तक खरीदता है। (वेड कैरोल)

उसके बाद एक नरम-धार वाले कार्थेट जैकेट में एक पुराना-टाइमर आया। वह अपना नाम नहीं बताएगा। बहुत से बाहरी लोग ट्रेन में आ रहे हैं, कहानी गलत हो रही है, उन्होंने कहा। मैंने पूछा कि क्या वह मेरे दादा ओल्ड डॉक्टर और ईविल एलिस को जानता है। "वे आपके लोग थे?" उन्होंने कहा। उन्होंने फिश लेक को याद किया और कहा कि यह शायद ओल्ड डॉक था जिसने एलिस को अपना असामान्य उपनाम दिया था। (मुझे बाद में पता चला कि एलिस ने एक बार स्वास्थ्य निरीक्षक के रूप में काम किया था और बार को बंद करने के लिए एक प्रतिष्ठा थी। इस वजह से, ओल्ड डॉक ने उसे "बुराई" कहा।

पुराने समय के विचारों ने एक अनदेखे गंतव्य के लिए एक निशान का नेतृत्व किया। "मुझे याद है कि एलिस फेयरव्यू में नृत्य कर रही है, " उन्होंने कहा। "वह नृत्य करना पसंद करती थी।" मैंने एलिस और ओल्ड डॉक की कल्पना कम उम्र के लोगों के रूप में की थी, जो कि एक टॉकीनाटा सराय के अंदर बैठे थे, उनका जीवन अभी भी उनके आगे पीछे घूम रहा था।

इससे पहले कि हम शैनन कार्टराईट को उठाते, बच्चों की किताब के इलस्ट्रेटर से मैं परिचित था क्योंकि मैं एक बच्चा था, और उसका बड़ा शराबी कुत्ता, कोडा। ट्रेन उसका समाजीकरण का तरीका था, उसने मुझे बताया। वह 38 साल तक फ़्लैग-स्टॉप पर पूर्णकालिक रूप से रहीं और वहाँ से 26 पुस्तकों का चित्रण किया। उसके पास कोई सेल फोन या इंटरनेट नहीं था।

"लोग जो मैं कहने के लिए किताबें बेचते हैं, 'ठीक है, क्या हम आपको ईमेल कर सकते हैं? क्या हम आपको फैक्स कर सकते हैं? ' 'नहीं, ' उसने कहा। "क्या मैं आपको मेल में भेज सकता हूं?" 'हां, यूएस मेल। ट्रेन मेरे लिए अपना मेल फेंक देगी। ' "

उसने 50 वर्षों में टेलीविजन नहीं चलाया है। मैंने सोचा कि अब कितना दुर्लभ था, प्रौद्योगिकी से अलग-थलग रहने और काम करने के लिए प्रबंधन करने के लिए। मैंने दूर उत्तरी अलास्का में कुछ बहुत छोटे, दूरस्थ स्थानों की यात्रा की है। यहां तक ​​कि बिना काम के शौचालयों वाले घरों में एक टीवी था, और यह आमतौर पर लोगों को एक व्यापक दुनिया से जोड़ने पर था।

"मैं नदी से पानी ढोना, " उसने कहा। “मैं आउटहाउस के लिए चला गया। यह सिर्फ मजाक है। जीवन आनंद है। जिंदगी सरल है।"

कार्टराइट और लवलेस ट्रैक से हट गए थे जब लोग अभी भी अपने लिए राज्य के टुकड़े निकाल रहे थे। अलास्का बहुत बड़ा था। इन्फ्रास्ट्रक्चर विरल था। राज्य बदल गया था। ट्रैक के इस खंड ने मुझे एक हवाई अड्डे के लावा क्षेत्र में एक नखलिस्तान की याद दिला दी, मैं एक बार लुप्तप्राय पक्षियों से भरा एक अछूता प्राचीन जंगल का एक विदेशी द्वीप, एक जीवित समय कैप्सूल की तरह।

कार्टराइट ने मुझे बताया कि उसने अभी भी अपनी सब्जियां उगाई हैं। उसने अपनी किताबें प्रकाशित की और अपनी समय सीमा तय की। केवल परेशानी थी, वह बड़ी हो रही थी। उसका निकटतम पड़ोसी एक मील दूर था। उसका सैटेलाइट फोन हमेशा काम नहीं करता था।

"मैंने आकार में रहने की कोशिश की, " उसने कहा। "इसलिए मैं यहाँ हमेशा के लिए रह सकता हूँ।"

वह ट्रेन की गाड़ी से नीचे उतरी। खिड़की ने उसकी पीली आँखों को रोशनी से भर दिया। वह और बात करना चाहेगी, उसने कहा, लेकिन उसे अपना टब पैक करना था। उसका स्टॉप आगे था।

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