ब्लाइट ने अमेरिकी चेस्टनट को एक बार "चंदवा में प्रमुख पेड़, " पूर्व के जंगलों में एक दुर्लभ दृश्य बना दिया है। अब कुछ शोधकर्ताओं ने वैज्ञानिक अमेरिकी अमेरिकी 60 सेकंड विज्ञान पॉडकास्ट के लिए डेविड बाइलो को रिपोर्ट करते हुए पेड़ को बचाने की उम्मीद की है।
वैज्ञानिकों ने पहली बार 1904 में फंगल ब्लाइट पर ध्यान दिया। यह छालों में घावों के माध्यम से पेड़ों में स्लाइड करता है, बढ़ता है, और अंततः नए विकास के लिए जिम्मेदार ऊतक को मारता है। शोधकर्ताओं को अब यह संदेह है कि यह एशियाई चेस्टनट पेड़ों से आया था, जो रोग का विरोध कर सकते हैं, द वाशिंगटन पोस्ट के लिए तामार हसपेल बताते हैं। वह लिखती है:
एक प्रयास किया गया है - ब्लाइट के बाद से 100 वर्षों में चल रहा है - चीनी चेस्टनट के साथ क्रॉस-ब्रीडिंग द्वारा ब्लाइट-प्रतिरोधी अमेरिकी चेस्टनट बनाने के लिए, और अमेरिकन चेस्टनट फाउंडेशन को उस मोर्चे पर कुछ सफलता मिली है, लेकिन यह अभी तक हासिल नहीं हुआ है इसका लक्ष्य है।
Biello की रिपोर्ट है कि इस तरह के क्रॉसब्रीडिंग में समय लगता है क्योंकि कई पीढ़ियों को पूर्ण चेस्टनट के बढ़ने से पहले ही कुछ भी पारित करने की आवश्यकता होती है। जीन संशोधन दृष्टिकोण अधिक तेज़ है। लेकिन जीन का स्रोत कुछ आश्चर्यजनक है: वे गेहूं से आते हैं। गेहूं से एक भी जीन शाहबलूत को पेड़ के मांस को नष्ट करने के लिए पैदा होने वाले एसिड को डिटॉक्स करने की शक्ति देता है।
बाइलो बताते हैं:
न्यू जर्सी से वर्जीनिया में कुछ हाइब्रिड चेस्टनट लगाए गए हैं। और आनुवंशिक रूप से निषिद्ध पेड़ों के परीक्षण भूखंडों ने आशाजनक परिणाम दिखाए हैं। कुछ पर्यावरणविद आनुवंशिक रूप से संशोधित जीवों के बारे में चिंता करते हैं। लेकिन जेनेटिक ट्विकिंग का थोड़ा सा हिस्सा, चाहे क्रॉसब्रीडिंग या जीन इंसर्शन द्वारा, चेस्टनट को उसके पूर्व गौरव को बहाल करने का एकमात्र तरीका लगता है।
अमेरिकी शाहबलूत सिर्फ एक खोए हुए जंगल का प्रतीक नहीं है। फेरिस जेबर, साइंटिफिक अमेरिकन के लिए लिखते हुए, जानवरों और लोगों के लिए भोजन और आश्रय के स्रोत के रूप में पेड़ के महत्व पर जोर देते हैं। वह लिखता है:
भालू, हिरण और सभी प्रकार के छोटे स्तनपायी और पक्षी गिरती हुई छाती पर दावत देते हैं, जो कभी-कभी वन तल पर इतना ऊंचा ढेर कर देते हैं कि लोग उन्हें फावड़े से मारते हैं। 40 मीटर की ऊँचाई तक पहुँचने और बीच में दो मीटर बढ़ने के बाद, अमेरिकी चेस्टनट गिलहरी, चिपमंक्स, ब्लू जैस और सौम्य बुर्जिंग कीड़े के स्कोर के लिए घर थे। लोगों ने, शाहबलूत के चारों ओर अपने जीवन का निर्माण किया। हल्के, सड़न-रोधी, सीधे दाने वाले और आसानी से काम करने वाले, शाहबलूत की लकड़ी का इस्तेमाल घर, खलिहान, टेलीग्राफ पोल, रेलरोड, फर्नीचर और यहां तक कि संगीत वाद्ययंत्र बनाने के लिए भी किया जाता था।
नया प्रयास अमेरिकी चेस्टनट को जीएमओ बना देगा। लेकिन हेस्पेल द पोस्ट में तर्क देते हैं कि लोगों को बंद नहीं करना चाहिए। वह कहते हैं कि यह प्रयास "सब कुछ है कि हमारे खाद्य आपूर्ति में जीएमओ अब नहीं हैं। यह व्यक्तिगत लाभ के लिए या निगमों या किसानों के लाभ के लिए नहीं बनाया गया था। यह एक पौष्टिक, स्वस्थ आहार में योगदान देता है। और यह पूरी तरह से इसके लिए है। सबका भला।"
