पश्चिमी तंज़ानिया में काम करने वाले मानवविज्ञानी ने हाल ही में इस बात के प्रमाण पाए कि चिंपैंजी खाने योग्य जड़ों, बल्बों और कंदों को खोदने के लिए उपयोग करते हैं - जो पहले एक विशिष्ट मानव अनुकूलन माना जाता था। ( ऐसे अन्य व्यवहारों के बारे में पढ़ें ।)
चिम्पा उगला में रहता है, जो एक शुष्क वुडलैंड सवाना (ऊपर) है। वे 1989 से युग्ला प्राइमेट प्रोजेक्ट में शामिल वैज्ञानिकों द्वारा देखे गए हैं। मई से अक्टूबर तक, आमतौर पर रसीला क्षेत्र बेहद शुष्क हो जाता है, और भोजन दुर्लभ हो जाता है। परियोजना के शोधकर्ताओं के अनुसार, यहां पर्यावरण संबंधी चुनौतियाँ मानव के पूर्वजों द्वारा सामना की गई बहुत ही समान हैं, जिनके निष्कर्ष प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज के शुरुआती संस्करण में कल दिखाई दिए।
शोधकर्ताओं ने वास्तव में चिंपाजी को खुदाई करते नहीं देखा। लेकिन उन्होंने चिंपांज़ी "घोंसले" (पेड़ों की शाखाओं और पत्तियों में जहां जानवर सोते हैं) के नीचे जमीन में छेद पाए। और छिद्रों के पास, उन्होंने चिंराट पोर प्रिंट्स, मल और चबाने वाले कंदों को देखा (जाहिर है, चिंपाजी इस तरह के थूकने के लिए जाने जाते हैं।)
आपको लगता है कि भूमिगत भोजन के लिए खुदाई शुष्क मौसम से बचने के लिए एक विकासवादी अनुकूलन होगा। आप गलत होंगे: शोधकर्ताओं ने देखा कि चिंपाजी केवल बरसात के मौसम के दौरान खोदी जाती है, जब ऊपर जमीन का भोजन प्रचुर मात्रा में होता था। हेड रिसर्चर जेम्स मूर के अनुसार यह आश्चर्यजनक खोज, "हमारे मौजूदा परिकल्पना को होमिनिड विकास में ऐसे खाद्य पदार्थों की भूमिका के बारे में चुनौती देती है और वैज्ञानिक बहस को वापस लाने में मदद कर सकती है।"
( जेम्स मूर, यूसीएसडी )
