राष्ट्रपति का बेजोड़

1968 की शुरुआत में, कोई भी उस रिसेप्शन की भविष्यवाणी नहीं कर सकता था जो राष्ट्रपति लिंडन बैन्स जॉनसन को बधाई देगा क्योंकि उसने गुरुवार, 4 अप्रैल की दोपहर को मैनहट्टन के सेंट पैट्रिक कैथेड्रल में प्रवेश किया था। यहां एक आदमी था, जो प्रदर्शनकारियों द्वारा कुत्तों को भगाया गया था। सैन्य ठिकानों और अमेरिकी सेना के हॉल में अपनी सार्वजनिक उपस्थिति को सीमित करना। यहाँ एक कार्यवाहक राष्ट्रपति थे - उनकी विधायी उपलब्धियाँ केवल उनकी मूर्ति, फ्रैंकलिन डी। रूज़वेल्ट से अधिक थीं - जो इतनी विभाजनकारी हो गई थीं कि उन्होंने चार दिन पहले ही अपना चुनाव अभियान छोड़ दिया था। और फिर भी, जब उन्होंने अपनी बेटी लुसी के साथ गलियारे में चलना शुरू किया, तो 5, 000 लोग जो टेरेंस कुक की स्थापना के लिए न्यूयॉर्क के आर्कबिशप के रूप में इकट्ठा हुए थे और तालियां बजाने लगे। जैसा कि राष्ट्रपति और उनकी बेटी कुक के उद्घाटन उपदेश के माध्यम से चुपचाप बैठे थे, आर्चबिशप ने उन्हें सीधे संबोधित किया: "श्रीमान राष्ट्रपति, हमारे दिल, हमारी आशाएं, हमारी निरंतर प्रार्थना आपके साथ चलती है।"

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न्यूयॉर्क शहर में अभिवादन जॉनसन की लोकप्रियता में नाटकीय मोड़ का नवीनतम रूप था। शहर में घुसते ही सैकड़ों लोगों ने उसकी मोटरसाइकिल को देखने के लिए सड़कों पर लाइन लगा दी थी। तीन दिन पहले शिकागो की यात्रा के दौरान एक और भीड़ ने उनकी जय-जयकार की थी। अखबारों के संपादकीय ने जॉनसन पर फिर से चुनाव न करने के फैसले की प्रशंसा की। यह वैसा ही था जैसे किसी ने राष्ट्रीय मानस में एक स्विच फ़्लिप किया था: पिछली रविवार की रात को अपनी वापसी की घोषणा के बाद लिए गए हैरिस पोल में, जनता उस काम के पक्ष में 57 प्रतिशत से 57 प्रतिशत हो गई जो वह राष्ट्रपति के रूप में कर रहा था।

अपने अभियान को छोड़ने के बाद, जॉनसन सभी खातों के द्वारा नवीनीकृत हो गया। एक तेजी से शत्रुतापूर्ण कांग्रेस, लगातार सार्वजनिक आलोचना, हाल ही में वियतनाम कांग्रेस और उत्तर वियतनामी बलों द्वारा अपमानजनक, और एक भीषण पुन: चुनाव लड़ाई की संभावनाओं ने उसे एक शून्य तक पहुंचा दिया; अब, राजनीतिक दबावों से मुक्त हो गए और मीडिया और जनता के गले लग गए, उन्होंने अपने शेष महीनों के लिए एक एजेंडा तैयार किया। वियतनाम में शांति के साथ, उनके पास घरेलू कार्यक्रमों की एक लंबी सूची थी जो उन्हें लगा कि अब उनके पास राजनीतिक राजधानी है। जैसा कि उन्होंने अपने न्यूयॉर्क यात्रा के बारे में अपने संस्मरणों में लिखा है, "उस दिन दुनिया मुझे बहुत अच्छी जगह लग रही थी।"

लेकिन फिर, जॉनसन के सेंट पैट्रिक में प्रवेश करने के कुछ ही घंटों बाद, जेम्स अर्ल रे ने अपने रेमिंगटन गेममास्टर को मेम्फिस के फ्लॉपहाउस की बाथरूम की खिड़की से बाहर निकाल दिया और रेव डॉ। मार्टिन लूथर किंग जूनियर पर फायर किया, जो लोरेन के अपने कमरे के बाहर खड़ा था। मोटल, 80 गज दूर। राजा को पास के अस्पताल में ले जाया गया, जहां शाम 7:05 बजे उनका निधन हो गया

एक सहयोगी ने जॉनसन को शूटिंग की खबर को रिले किया क्योंकि उन्होंने रॉबर्ट वुड्रूफ़, कोका-कोला के प्रमुख और व्हाइट हाउस के वेस्ट विंग में जॉर्जिया के पूर्व गवर्नर कार्ल सैंडर्स के साथ बैठक की; राजा की मृत्यु का शब्द एक घंटे के भीतर आया। राष्ट्रपति ने अपना व्यवसाय जल्दी से समाप्त कर लिया, फिर अपने सहयोगी के आंतरिक चक्र के साथ एक बयान पर काम करने के लिए कहा जो वह टेलीविजन पर पढ़ेगा। इससे पहले कि रात निकल जाती, वाशिंगटन में लूटपाट और बवाल मच जाता, व्हाइट हाउस से कुछ दूर; अगले कई दिनों में, 125 से अधिक शहरों में दंगे भड़क जाएंगे। जब यह खत्म हो गया, तो 39 लोग मारे गए, 2, 600 से अधिक घायल हुए और 21, 000 गिरफ्तार हुए; नुकसान का अनुमान $ 65 मिलियन था - आज लगभग $ 385 मिलियन के बराबर - हालांकि विनाश इतना व्यापक था कि एक पूर्ण लेखांकन असंभव बना हुआ है।

व्हाइट हाउस में वापस, यहां तक ​​कि जब दंगे शुरू हो रहे थे, जॉनसन को पता था कि एक विधायक जीत की उम्मीद खत्म हो गई है। राजा की मृत्यु के कुछ ही घंटे बाद, उन्होंने अपने घरेलू नीति सलाहकार, जोसेफ ए। कैलिफ़ोर्नो जूनियर से कहा: "जो कुछ हमने पिछले कुछ दिनों में हासिल किया है, वह आज रात को खोने वाला है।"

जॉनसन ने 1964 में दंगों की शुरुआत की थी- "लंबे, गर्म ग्रीष्मकाल" के पहले 1964 में, केवल महीनों में ही उनके राष्ट्रपति पद पर रहे थे। लेकिन 1968 तक उन्हें पता था कि शहरी अव्यवस्था का एक और कारण जनता के साथ उनका खड़ा होना होगा। वियतनाम से कहीं अधिक, नागरिक अधिकारों की सक्रियता और नस्लीय दंगों के संयोजन ने गोरे, मध्यम वर्ग के अमेरिकियों के बीच एलबीजे के समर्थन को मिटा दिया था। कैलिफानो ने मैनहट्टन कार्यालय में हाल ही में मुझे बताया कि वह नशे और मादक द्रव्यों के सेवन के राष्ट्रीय केंद्र के बारे में बताती है। "वह बहुत सचेत था कि दौड़ के मुद्दे पर अपने मजबूत रुख के कारण वह अविश्वसनीय रूप से विभाजनकारी व्यक्ति बन जाएगा।"

फिर भी, जॉनसन ने 1968 की शुरुआत करते हुए उम्मीद जताई कि वह फिर से चुनाव के लिए दौड़ते समय अपने महत्वाकांक्षी घरेलू एजेंडे के माध्यम से आगे बढ़ सकते हैं: अन्य मदों में, 10 प्रतिशत आयकर अधिभार, आवास भेदभाव पर प्रतिबंध और हेड स्टार्ट स्कूल-तत्परता कार्यक्रम, आवास के लिए अधिक धन और नौकरी। कैलिफर्नो ने अपने संस्मरण में लिखा है, "जनवरी में वह अभी भी जो भी पूंजी बची थी, उसे खर्च करने के लिए तैयार था - और वह तेजी से घट रहा था - युद्ध खत्म होने का इंतजार किए बिना अपना काम पूरा करने के लिए।" "अक्सर हम एक दिन में इतने जटिल प्रस्ताव रख देते हैं कि पत्रकार उनके बारे में स्पष्ट रूप से लिखने में असमर्थ थे।" लेकिन जनवरी और फरवरी में विनाशकारी टेट ऑफेंसिव और मार्च में न्यू हैपशायर प्राइमरी में सीनेटर यूजीन मैक्कार्थी के दूसरे स्थान पर रहने के कारण, विरोधी जॉनसन ने आश्वस्त किया कि उन्हें कुछ कठोर करना था। "अडिक्शन, " इतिहासकार डोरिस किर्न्स गुडविन ने जॉनसन की जीवनी में लिखा है, "इस तरह से नियंत्रण बहाल करने, गरिमा में बदलाव करने, क्रम में ढहने का अंतिम शेष तरीका था।"

परम्परागत ज्ञान यह मानता है कि जॉनसन ने 1968 की दौड़ में एक टूटे हुए आदमी का समर्थन किया, जो घरेलू विभाजन के वर्षों से पूर्ववत था। लेकिन 40 साल बाद, ऐसा दृश्य बहुत सरल लगता है। जॉनसन प्रेसीडेंसी में राष्ट्रीय अभिलेखागार के दस्तावेजों और जॉनसन व्हाइट हाउस के कर्मचारियों के साथ साक्षात्कार के आधार पर उस भाग्यवादी सप्ताह की एक परीक्षा से पता चलता है कि वास्तव में, वह अपनी वापसी से उभरा था - केवल टूटने के लिए, अंत में और अपूरणीय रूप से, द्वारा राजा की हत्या और उसके बाद हुए दंगे।

दरअसल, जब उन्होंने अपना नाम वापस लिया, उसके तुरंत बाद जॉनसन एक नया एजेंडा तैयार कर रहे थे। उनके विश्वासपात्र और पूर्व भाषण लेखक होरेस बुस्बी ने लिखा, "उनका निधन एक नए व्यक्ति का था।" "वर्ष की शेष राशि पर क्या हासिल किया जा सकता है, इस बात के साथ उनकी बातचीत तेज होने लगी। उन्होंने घोषणा करते हुए अपने स्वर में एक नया उत्साह और एक पुराना काट दिया, 'हम इस शो को फिर से सड़क पर लाने जा रहे हैं।" "

लेकिन शो जल्दी बंद हो गया। एक भाषण के भाग्य पर विचार करें, राजा की मृत्यु के बाद के घंटों में, शहरी गरीबी को संबोधित करने के लिए एक बड़े पैमाने पर नए प्रयास की रूपरेखा तैयार करना। राजा की मृत्यु के अगले दिन शुक्रवार, 5 अप्रैल को, जॉनसन टेलीविजन पर चले गए और अगले सोमवार को भाषण देने का वादा किया। फिर उसने इसे मंगलवार की रात को वापस धकेल दिया, माना जाता है कि उस दिन पहले अटलांटा में राजा के अंतिम संस्कार के निरीक्षण से बचने के लिए। फिर उन्होंने इसे अनिश्चित काल के लिए स्थगित कर दिया। जब बस्बी ने उसे साथ ले जाने का आग्रह किया, तो जॉनसन ने उसे छोड़ दिया। "हमारे पास वे विचार नहीं हैं जिनका उपयोग हमने तब किया था जब मैं पहली बार इस शहर में आया था, " उन्होंने बुस्बी को बताया। "जब तक हम सभी पूरी तरह से होशियार नहीं हो जाते, मुझे लगता है कि देश को बस उसी के साथ जाना होगा जो पहले से ही है।"

जॉनसन की वापसी - जिसे उन्होंने 31 मार्च को राष्ट्रीय टेलीविजन पर "मैं तलाश नहीं करूंगा, और मैं आपके राष्ट्रपति के रूप में एक और कार्यकाल के लिए अपनी पार्टी का नामांकन" स्वीकार नहीं करूंगा - आने वाले लंबे समय तक। उनके प्रेस सचिव जॉर्ज क्रिश्चियन के अनुसार, जॉनसन अक्टूबर के बाद से फैसले का वज़न उठा रहे थे, और उन्होंने पहले भी दोस्तों के साथ इस विषय को अनजाने में दबा दिया था। जनवरी 1968 में, उन्होंने बुस्बी को अपने स्टेट ऑफ द यूनियन पते पर पर्ची निकालने के लिए एक वापसी के मसौदे का मसौदा तैयार करने के लिए कहा, लेकिन राष्ट्रपति ने इसे कभी नहीं दिया।

हालांकि, मार्च के अंत तक जॉनसन ने पुनर्विचार करना शुरू कर दिया था। गुरुवार 28 मार्च को दोपहर के भोजन में, उन्होंने कैलिफ़ोर्निया और हैरी मैकफ़र्सन के साथ अपने विशेष वकील को वापस लेने का विचार लाया। व्हाइट हाउस के बाहर विरोधी प्रदर्शनकारियों ने मंत्रोच्चारण के साथ कहा, "अरे, अरे, LBJ! आपने आज कितने बच्चों को मार डाला?" जॉनसन ने वापस लेने के लिए अपने कारणों को खारिज कर दिया। वह अपने स्वास्थ्य को लेकर चिंतित था। वह अपने परिवार के साथ समय बिताना चाहते थे। सबसे महत्वपूर्ण, उनकी राजनीतिक पूंजी चली गई थी। मैकफर्सन, जो अब वाशिंगटन की एक लॉ फर्म में पार्टनर है, ने अपने लंच साथियों से कहा, "मैंने कांग्रेस से बहुत लंबे समय से बहुत अधिक समय के लिए पूछा है, और वे मुझसे थक गए हैं।"

जॉनसन के कर्मचारियों ने 31 मार्च की शाम के लिए निर्धारित वियतनाम के बारे में एक प्रमुख भाषण पर काम करने में सप्ताह बिताए थे, जिसमें राष्ट्रपति हनोई को शांति वार्ता में प्रवेश करने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए उत्तरी वियतनाम के अधिकांश हिस्सों पर बमबारी करने की घोषणा करेंगे। एक दिन पहले, उन्होंने बुस्बी को स्टेटमेंट ऑफ द यूनियन एड्रेस के दौरान बिना पढ़े हुए बयान को फिर से काम करने के लिए कहा। बसबी अगली सुबह व्हाइट हाउस आए, और जॉनसन ने संधि कक्ष में उन्हें एकांत में काम करने के लिए एकांत में बुलाया और कहा कि जॉनसन ने अपने "परिर्वतन" को कहा।

जॉनसन ने अपने उपाध्यक्ष, ह्यूबर्ट हम्फ्रे को उस सुबह नए सिरे से समाप्त होने के बारे में बताया, लेकिन कैबिनेट के कुछ सदस्यों को हवा में जाने से कुछ मिनट पहले सूचित किया। जब वह ओवल ऑफिस में बैठा, तो उसका परिवार कैमरों के पीछे से देख रहा था, उसने देर से अपने चेहरे पर देखे जाने वाले शांत स्वभाव को देखा, "अपनी पत्नी, लेडी बर्ड को याद करते हुए, एक शानदार प्रकार का रेपोज़। जब उन्होंने अपना भाषण समाप्त किया, तो वे चुपचाप खड़े रहे और अपनी बेटियों को गले लगाया।

व्हाइट हाउस चुप था। "हम दंग रह गए, " मैकफरसन ने मुझे बताया। और फिर फोन बजने लगे। पूरी रात, मित्रों और करीबी लोगों ने बधाई और अनुमोदन के साथ बुलाया। व्हाइट हाउस की प्रेस वाहिनी ने गतिविधि में विस्फोट किया, एक और बयान के लिए clamoring। पहली महिला अंत में उभरी। "हमने बहुत कुछ किया है, " उसने संवाददाताओं से कहा। "शेष महीनों में बहुत कुछ करना बाकी है; शायद इसे पूरा करने का एकमात्र तरीका है।"

जॉनसन ने 4 अप्रैल की रात को फिर से टेलीविजन पर देश को संबोधित किया। "डॉ। मार्टिन लूथर किंग की आज रात क्रूर हत्या से अमेरिका स्तब्ध और दुखी है, " उन्होंने कहा। "मैं हर नागरिक को अंहिसा से जीने वाले डॉ। किंग को मार डालने वाली अंधी हिंसा को अस्वीकार करने के लिए कहता हूं।"

उन्होंने पहले ही राजा की विधवा, कोरीटा को बुलाया था; अब, उन्होंने देश भर के नागरिक अधिकार नेताओं, महापौरों और राज्यपालों को फोन करने की हड़बड़ी में भाग लिया। उन्होंने नागरिक अधिकारों के नेताओं को सड़कों पर जाने, लोगों से मिलने और अपना दुख व्यक्त करने के लिए कहा। उन्होंने राजनेताओं को बल के अनुचित उपयोग के खिलाफ अपनी पुलिस को चेतावनी देने की सलाह दी। लेकिन किसी को भी उसकी बातों पर यकीन नहीं हो रहा था। "मैं नहीं कर रहा हूँ, " उन्होंने अपने सहयोगियों को बताया। "वे सभी एक युद्ध देखने के लिए तैयार हो रहे डगआउट में सेनापतियों की तरह हो रहे हैं।"

बुस्बी, जो अपने मैरीलैंड घर से किसी भी भाषण लेखन में मदद करने के लिए आए थे, अपने पुराने दोस्त के रूप में एक बार फिर से राष्ट्रीय आपातकाल के भार को देखते थे। बाद में उन्होंने लिखा, "हफ़्ते का अतिरेक उसके लंबे चेहरे से निकलता दिख रहा था क्योंकि मैंने उसे डेस्क के पीछे देखा था।"

जॉनसन ने एक न्याय विभाग की टीम को अटॉर्नी जनरल राम्से क्लार्क की अगुवाई में मेम्फिस को किंग के हत्यारे की देखरेख के लिए भेजा। इस बीच, उन्होंने कैलिफ़ोर्निया, मैकफ़र्सन और उनके सहायकों को अगले दिन व्हाइट हाउस में एक बैठक में देश के प्रमुख काले लोगों को बुलाने के लिए काम किया: एनएएसीपी के रॉय विल्किंस; नेशनल अर्बन लीग के व्हिटनी एम। यंग जूनियर; गैरी, इंडियाना के मेयर रिचर्ड हैचर; अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट के थर्गूड मार्शल; और लगभग एक दर्जन अन्य। मार्टिन लूथर किंग सीनियर अटलांटा में अपने घर से आने के लिए बहुत बीमार थे। जॉनसन के एक सहयोगी ने उन्हें फोन पर बताया, "राष्ट्रपति चाहते हैं कि आप जानें कि उनकी प्रार्थना आपके साथ है।" "अरे नहीं, " बीमार पिता ने जवाब दिया, "मेरी प्रार्थना राष्ट्रपति के साथ है।"

वाशिंगटन में रात गर्म और बादल छाए रहने के साथ ही पूर्वानुमान में बारिश हुई। जैसे ही राजा की मृत्यु की खबर फैली, उनके सदमे, शोक और गुस्से को साझा करने के लिए, व्हाइट हाउस के उत्तर में लगभग 20 ब्लॉक शहर के काले शहर के केंद्र, यू स्ट्रीट पर भीड़ जमा हो गई। 9:30 बजे, किसी ने पीपल्स ड्रग स्टोर में प्लेट-ग्लास की खिड़की को तोड़ा; एक घंटे के भीतर, भीड़ भीड़ में बदल गई थी, दुकान की खिड़कियां तोड़कर लूटपाट की। आधी रात से पहले हुई हल्की बारिश ने भीड़ को तितर-बितर कर दिया। जल्द ही दंगाइयों ने कई दुकानों को आग लगा दी।

पुलिस के आंसू गैस के ज्वालामुखी शुक्रवार सुबह 3 बजे दंगा नियंत्रण में लाए; सुबह से, सड़क की सफाई करने वाले कर्मचारी टूटे हुए कांच को साफ कर रहे थे। और हालांकि बिखरे हुए लूटपाट और हिंसा एक दर्जन से अधिक अन्य शहरों में फैल गए थे, ऐसा लगता था कि देश रात से उल्लेखनीय रूप से उभरा था। सवाल यह था कि क्या उस रात दंगा फिर से शुरू होगा।

तब, शुक्रवार शोक और इंतजार का दिन था। प्रतिनिधि सभा ने मौन का एक क्षण देखा। सीनेट ने एक घंटे के लिए स्तब्धता सुनाई, जिसके बाद हाउस और सीनेट उदारवादियों ने निष्पक्ष-आवास कानून के तत्काल पारित होने का आह्वान किया, जिसे लगभग दो साल तक रोक दिया गया था। अटलांटा में, अगले मंगलवार को राजा के अंतिम संस्कार की तैयारी शुरू हुई। लेकिन बड़े पैमाने पर, देश ने दिनचर्या का पालन करने की कोशिश की। अधिकांश स्कूल खोले गए, जैसा कि वाशिंगटन में संघीय और निजी कार्यालय थे।

व्हाइट हाउस में, जॉनसन और इकट्ठे काले नेताओं ने डेमोक्रेटिक कांग्रेस के नेताओं, कई कैबिनेट सदस्यों और उपराष्ट्रपति ह्यूबर्ट हम्फ्री के साथ, कैबिनेट रूम में इकट्ठा हुए। "अगर मैं हार्लेम में एक बच्चा था, " जॉनसन ने उन्हें बताया, "मुझे पता है कि मैं अभी क्या सोच रहा हूं: मैं सोच रहा हूं कि गोरों ने मेरे लोगों पर खुले मौसम की घोषणा की है, और वे हमें लेने जा रहे हैं। एक-एक करके जब तक मुझे बंदूक नहीं मिल जाती है और उन्हें पहले उठा ले जाते हैं। ”

उसे ऐसा करने की अनुमति नहीं दी जा सकती, वह जारी रहा। इसलिए उन्होंने बैठक बुलाई थी। उनके अतिथियों ने उन्हें बताया कि शब्द पर्याप्त नहीं थे; राजा के साथ जाने के बाद, अश्वेत नागरिकों को यह विश्वास करने के लिए कार्रवाई देखने की जरूरत थी कि प्रगति के लिए अभी भी उम्मीद थी। अन्यथा, देश आने वाले दिनों में अनकही हिंसा का अनुभव कर सकता है।

जॉनसन ने तत्काल, ठोस कार्रवाई का वादा किया। फिर, नेताओं के साथ, वह वॉशिंगटन नेशनल कैथेड्रल में एक स्मारक सेवा के लिए 12-कार मोटरसाइकिल से गए, जहां राजा ने पांच दिन पहले ही एक अतिप्रवाह भीड़ को संबोधित किया था। "हमारे व्यक्तिगत और हमारे कॉर्पोरेट पापों के लिए हमें क्षमा करें, जिन्होंने हमें इस त्रासदी के लिए अनिवार्य रूप से आगे बढ़ाया है, " किंग्स वाशिंगटन के प्रतिनिधि रेव वाल्टर फंट्रॉय ने कहा। "हमें माफ कर दो, हमें माफ कर दो। भगवान, हमें माफ कर दो।"

व्हाइट हाउस लौटने पर, जॉनसन ने टेलीविजन पर एक और बयान पढ़ा, जिसमें कांग्रेस को संबोधित करने का वादा किया गया था, जिसमें सोमवार को नई सामाजिक खर्च योजनाओं की एक सूची थी। "हमें तात्कालिकता के साथ, संकल्प के साथ, और नई ऊर्जा के साथ कांग्रेस में, अदालतों में, व्हाइट हाउस में, राष्ट्रगृहों और राष्ट्र के सिटी हॉल में, जहाँ कहीं भी नेतृत्व-राजनीतिक नेतृत्व, गिरजाघरों में नेतृत्व करना चाहिए, के साथ चलना चाहिए" घरों में, स्कूलों में, उच्च शिक्षा के संस्थानों में- जब तक हम इससे उबर नहीं लेते, ”उन्होंने कहा।

बाद में, जॉनसन लुसी, बुस्बी, मैकफर्सन, कैलिफ़ोर्निया और सुप्रीम कोर्ट के न्यायमूर्ति (और लंबे समय तक सलाहकार) अबे फोर्टस के साथ दोपहर के भोजन के लिए बैठ गए। इससे पहले कि वे भोजन करना शुरू करते, जॉनसन ने अपना सिर झुकाया और कहा, "हमारी मदद करें, भगवान, अब यह जानने के लिए कि क्या करना है।" ऊपर देखते हुए, उन्होंने कहा, "मुझे लगा कि मैं इसके बारे में विशिष्ट होना चाहूंगा, फ़ॉल्स।" भोजन के आधे रास्ते में, पुरुषों में से एक उठ गया और पेंसिल्वेनिया एवेन्यू की अनदेखी खिड़की पर चला गया। "सज्जनों, मुझे लगता है कि आप इसे बेहतर तरीके से देखेंगे, " उन्होंने कहा। नवोदित पेड़ों के माध्यम से उन्होंने कारों और लोगों की बाढ़ को फैलाया, सभी शहर से बाहर पश्चिम की ओर अपना रास्ता बनाते हैं।

जॉनसन और अन्य भोजन कक्ष से बैठक कक्ष में चले गए। राष्ट्रपति ने पूर्व की ओर व्हाइट हाउस के लंबे हॉल को देखा और चुपचाप इशारा किया। खिड़की के बाहर, ट्रेजरी बिल्डिंग के बाहर, वाशिंगटन शहर से धुएं का एक स्तंभ उठ रहा था।

1968 तक, व्हाइट हाउस संकट प्रबंधन में माहिर था। जैसे ही शहर भर में दंगों की खबरें आने लगीं, जॉनसन ने रक्षा के पूर्व उपसचिव साइरस वैंस को फोन किया, जो डेट्रायट में 1967 के दंगों के दौरान संघीय प्रयासों की देखरेख करते थे, न्यूयॉर्क में अपने कानून कार्यालय से वाशिंगटन प्रतिक्रिया का समन्वय करने में मदद करने के लिए। डीसी मेयर वाल्टर वाशिंगटन ने 5:30 बजे कर्फ्यू लगा दिया कैलिफ़ोर्निया ने अपने कार्यालय में एक व्हाइट हाउस कमांड सेंटर स्थापित किया, जबकि शहर की सरकार ने महापौर कार्यालय में एक स्थापित किया। एक बिंदु पर, कैलिफ़ोर्नो ने राष्ट्रपति को एक रिपोर्ट सौंपी जिसमें कहा गया कि आतंकवादी अफ्रीकी-अमेरिकी नेता स्टोकली कारमाइकल जॉर्जटाउन पर एक मार्च की योजना बना रहा था, मीडिया के कई अभिजात वर्ग एलबीजे को घर से बाहर कर दिया गया। "हे भगवान!" राष्ट्रपति ने सावधानीपूर्वक मजाक किया। "मैंने इस दिन के लिए पैंतीस साल इंतजार किया है।"

शाम 5 बजे तक संघीय सैनिकों ने कैपिटोल पर कब्जा कर लिया, व्हाइट हाउस को घेर लिया और म्यान के साथ गश्त करना शुरू कर दिया; अंततः, कुछ 12, 500 सैनिकों और नेशनल गार्ड्समैन को वाशिंगटन भेजा जाएगा। टैंकों ने टूटे हुए कांच को अपने टुकड़ों के नीचे दबा दिया। और वाशिंगटन एकमात्र ऐसा शहर नहीं था जिस पर कब्जा किया जा सके। "दोपहर के लगभग पाँच बजे, जॉनसन को मेयर [रिचर्ड जे।] डेली का फोन आया, जिन्होंने उन्हें बताना शुरू कर दिया कि शिकागो उनके नियंत्रण से बाहर हो रहा था, " मैकफर्सन ने मुझे बताया। संघीय सैनिक जल्द ही शिकागो पहुंचे। उन्होंने रविवार को बाल्टीमोर में मार्च किया।

देशभर के करोड़ों शहरों ने कुछ हद तक नागरिक अशांति दर्ज की। पिट्सबर्ग और, बाद में, कैनसस सिटी, मिसौरी ने बेकाबू हिंसा के किनारे पर हमला किया। नैशविले में, दंगाइयों ने एक ROTC इमारत में आग लगा दी। नेशनल गार्ड की टुकड़ियों को उत्तरी कैरोलिना के रैले और ग्रीन्सबोरो में तैनात किया गया था। शिकागो के बाहर जोलियट में भी छोटे, पहले के शांतिपूर्ण शहर हिट हो गए थे। दंगाइयों ने सेना के एक प्रमुख कारखाने से बहुत दूर एक गोदाम को जला दिया था।

शुक्रवार शाम को मेम्फिस से घर उड़ान, अटॉर्नी जनरल क्लार्क और उनके कर्मचारियों ने एंड्रयूज एयरटेल बेस पर उतरने से पहले पायलट से वाशिंगटन को सर्कल करने के लिए कहा था। रोजर विल्किंस, जो तब एक सहायक अटॉर्नी जनरल थे, ने हर जगह आग लगने की बात को याद किया, धुँआ उगलते हुए। "जैसा कि मैं खिड़की से बाहर देख रहा हूं, मुझे एक बड़ी नारंगी गेंद दिखाई दे रही है जिसमें सुई है।" "अचानक मैंने कहा ... 'यह लपटें हैं, और मैं जो सुई देख रहा हूं वह वाशिंगटन स्मारक है।" शहर ऐसा लग रहा था जैसे हवा से बमबारी की गई हो। ”

दंगा प्रतिक्रिया के साथ, जॉनसन के सहयोगी उस भाषण पर काम करने के लिए चले गए जो राष्ट्रपति को सोमवार को कांग्रेस को देने के लिए निर्धारित किया गया था। संबोधन, जॉनसन ने बुस्बी से कहा, "हमें बना या बिगाड़ सकता है। [वापसी] भाषण रविवार अच्छा था और पूरा हुआ जो हम चाहते थे, लेकिन राजा की मृत्यु ने सब मिटा दिया है, और हमें फिर से शुरू करना होगा।"

प्रस्ताव में डाला गया: LBJ के कांग्रेसजन संपर्क, हेरोल्ड "नंगे पाँव" सैंडर्स, ने एक बड़ी आय का सुझाव दिया। श्रम विभाग ने यहूदी बस्ती के पुनर्वास के लिए नए सिरे से प्रयास करने का सुझाव दिया। काउंसिल ऑफ इकोनॉमिक एडवाइजर्स के अध्यक्ष गार्डनर एकले ने "आर्थिक अधिकारों का बिल" का सुझाव दिया, जो आवास और आय सहायता के कार्यक्रमों को प्राथमिकता देगा। डोरिस किर्न्स गुडविन, जो तब लेबर को सौंपे गए व्हाइट हाउस के साथी थे, ने भाषण में रात में देर तक काम करने को याद किया, फिर "घर से बाहर निकलते हुए, अनजान, सुनसान सड़कों से गुजरते हुए, समय-समय पर बैरिकेड्स पर रुकते थे, जहां सशस्त्र सैनिक कार के अंदर दिखते थे।" एक बिंदु पर, कैलिफ़ोर्निया के कर्मचारियों ने भाषण में शामिल करने के लिए नई योजनाओं में $ 5 बिलियन (आज के लगभग $ 30 बिलियन के बराबर) को लंबा कर दिया। "एक बात लोगों के दिमाग में थी, " मैकफर्सन ने मुझसे कहा, "यह कोई छोटा उपाय नहीं होना चाहिए था।"

लेकिन जैसा कि शुक्रवार ने शनिवार और फिर रविवार को रास्ता दिया, व्हाइट हाउस में मूड खट्टा हो गया। भाषण को बार-बार स्थगित किया गया। 9 अप्रैल तक, वाशिंगटन पोस्ट ने उल्लेख किया, "न तो कांग्रेस और न ही प्रशासन अब बड़े पैमाने पर नए शहरी खर्च कार्यक्रमों में सिर झुकाए रहने के मूड में दिखाई दिया।"

क्या हुआ था? भाग में यह साधारण यथार्थवाद था। यहां तक ​​कि जॉनसन नए कार्यक्रमों की अपनी सूची तैयार कर रहा था- सरकार में उनके नए बेरोजगार विश्वास की एक अभिव्यक्ति - वह कांग्रेस में अपने दोस्तों से आलोचना और क्रोध के नए स्तर सुन रहा था। जॉनसन के साथी डेमोक्रेट्स में से एक जॉर्जिया सीनेटर रिचर्ड रसेल ने फोन किया और हंगामा किया क्योंकि उन्होंने सुना था कि कैपिटल की रखवाली करने वाले सैनिक बिना हथियार के चल रहे थे। (उन्होंने, हालांकि, अपने बेल्ट पर गोला-बारूद ले गए।) एक अन्य डेमोक्रेट, पश्चिम वर्जीनिया के सीनेटर रॉबर्ट बर्ड ने सेना को अनिश्चित काल के लिए वाशिंगटन पर कब्जा करने के लिए कहा।

मैकफर्सन ने अपने संस्मरण में लिखा है, "यह असाधारण था कि व्हाइट हाउस में बातचीत और हिल पर दृष्टिकोण के बीच इतना बड़ा अंतर होना चाहिए था।" "हिल पर, और शायद इस देश में बहुमत के लिए, [नया सामाजिक खर्च] खतरनाक रूप से एक सुरक्षा रैकेट की तरह लग रहा था।"

रविवार को, जॉनसन ने वाशिंगटन में पहले विनाश को देखा। लुसी के साथ चर्च में भाग लेने के बाद, वह जनरल विलियम वेस्टमोरलैंड के साथ - जो एंड्रयूज एयर फोर्स बेस के लिए एक हेलीकॉप्टर यात्रा पर एक बैठक के लिए वियतनाम से उड़ गए थे। वापस रास्ते में, उसने पायलट को दंगा-फटे सड़कों के ऊपर और नीचे उड़ा दिया। दिन के उजाले में, व्हाइट हाउस के सहयोगी (और सीएनएन के भावी अध्यक्ष) टॉम जॉनसन को याद करते हुए, यात्री अभी भी आग जलते देख सकते थे।

आग की लपटों में अमेरिका के साथ, जॉनसन ने महसूस किया कि वह अपने प्रयासों को कानून के एक टुकड़े पर ध्यान केंद्रित करना बेहतर होगा, अधिमानतः कुछ लागतों के साथ। उन्होंने निष्पक्ष-हाउसिंग बिल को चुना, जो आवासीय बाजार के लगभग 80 प्रतिशत के लिए आवास की बिक्री और किराये में नस्लीय भेदभाव पर प्रतिबंध लगाएगा। यह, दक्षिण कोरिया के बाहर भेदभाव को चुनौती देने वाला पहला नागरिक अधिकार विधेयक, उत्तरी कैरोलिना के एक डेमोक्रेट सीनेटर सैम एर्विन था। उस कारण से - 1965 के वत्स दंगों के बाद से नागरिक अधिकारों पर राष्ट्रीय शीतलन के साथ संयुक्त-यह दो साल से रुका हुआ था।

लेकिन राजा की हत्या ने बिल को नया जीवन दे दिया। सीनेट ने पहले ही इसे पारित कर दिया था; हाउस ने बुधवार, 10 अप्रैल को सूट का पालन किया। जॉनसन ने अगले दिन बिल पर हस्ताक्षर किए, राजा की मृत्यु के एक हफ्ते बाद, 300 दोस्तों, कर्मचारियों, नागरिक अधिकारों के नेताओं और कांग्रेस के सदस्यों से घिरा। पिछले कुछ दिनों की हिंसा पर ध्यान देते हुए, उन्होंने कहा, "स्वतंत्र लोगों के लिए प्रगति की एकमात्र वास्तविक सड़क कानून की प्रक्रिया के माध्यम से है।" उन्होंने कांग्रेस से कानून पारित करने का भी अनुरोध किया, जो उन्होंने पहले ही सामाजिक कार्यक्रमों के लिए $ 78 बिलियन (आज 465 बिलियन डॉलर) में पेश किया था। "हम कुछ इस तरह से आए हैं, लगभग सभी नहीं", उन्होंने कहा।

लेकिन तब तक उसकी शक्ति खर्च हो चुकी थी। वह उस वर्ष बाद में अपना अधिभार पारित कर देगा, लेकिन केवल दर्दनाक खर्च कटौती के लिए सहमत होने के बाद। कांग्रेस नए कम आय वाले आवास के लिए एक योजना को मंजूरी देगी, लेकिन यह जीओपी समर्थित योजना थी। जॉनसन भी निष्पक्ष-आवास बिल के पारित होने के लिए पूर्ण क्रेडिट का दावा नहीं कर सकता: रिचर्ड निक्सन, जो राष्ट्रपति के लिए रिपब्लिकन नामांकन का पीछा कर रहे थे, ने GOP विधायकों को फोन किया कि सप्ताहांत उन्हें समर्थन देने के लिए आग्रह कर रहा है, आने वाले अभियान से नागरिक अधिकारों को हटाने के लिए बेहतर है। । इस बिल में दंगों में तैनात आग्नेयास्त्रों और आग लगाने वाले उपकरणों के उपयोग पर परिवहन या शिक्षण पर प्रतिबंध भी शामिल था, जिससे यह कानून-व्यवस्था के पैरोकारों के लिए अनुकूल हो गया। और अंत में, कांग्रेस ने भेदभाव पर प्रतिबंध लगाने के लिए पैसे देने से इनकार कर दिया।

जॉनसन को वियतनाम युद्ध के अध्यक्ष के रूप में याद किया जा सकता है, लेकिन उनके दिमाग में अफ्रीकी-अमेरिकियों के जीवन को बेहतर बनाने के लिए उनकी सबसे बड़ी विरासत थी। और उसके पास दिखाने के लिए बहुत कुछ था: 1964 का नागरिक अधिकार अधिनियम, मतदान अधिकार अधिनियम, गरीबी पर युद्ध, प्रमुख प्रारंभ और बहुत कुछ। लेकिन जैसा कि 1960 के दशक में, उन्होंने खुद को एक दौड़ में देखा - काले उग्रवाद के खिलाफ, बढ़ती यहूदी बस्ती के खिलाफ, एक तेजी से रूढ़िवादी सफेद मतदाताओं के खिलाफ।

कभी-कभी, उन्होंने निजी तौर पर काले अमेरिका को बाहर कर दिया। "मैंने इसके बदले में बहुत कम पूछा, " बाद में उन्होंने किर्न्स गुडविन को शोक व्यक्त किया। "बस थोड़ा सा धन्यवाद। बस थोड़ी प्रशंसा। बस इतना ही। लेकिन जो कुछ मुझे मिला उसके बदले देखो .... लुटना। जलना। शूटिंग करना। इसने सब कुछ बर्बाद कर दिया।" और अप्रैल 1968 को अंतिम झटका था। 10 अप्रैल से एक मेमो में, कैलिफानो ने अपने मालिक से सामना किया: "आप सार्वजनिक रूप से एक संदेश का वादा करने वाले रिकॉर्ड पर हैं। वितरित करने में विफलता को पूरे नीग्रो समुदाय द्वारा विश्वास का उल्लंघन और प्रभावशाली प्राकृतिक समुदाय का एक अच्छा सौदा माना जाएगा।" जॉनसन ने जवाब में गुस्से से चिल्लाया, "मैंने कुछ भी वादा नहीं किया। मैंने केवल अपने इरादे बताए। दंगों के बाद से बदल गया।"

अपने गौरव को घायल करने से अधिक, दंगों ने जॉनसन को यह महसूस करने के लिए मजबूर किया कि उनके प्रयासों ने वास्तव में कम से कम समय में देश को कितना बदल दिया। उन्होंने भोलेपन से उम्मीद की थी कि संघीय खर्च का एक बड़ा हमला रातोंरात यहूदी बस्ती में स्थितियों को राहत देगा; जब 125 शहरों में एक सप्ताह के भीतर विस्फोट हो गया, तो उन्हें इस तथ्य का सामना करना पड़ा कि उन्होंने जो कुछ भी नहीं किया था उसका प्रभाव था। "भगवान जानता है कि हम वास्तव में इस मुद्दे पर बहुत कम हैं, सभी धूमधाम के बावजूद, " उन्होंने बाद में किर्न्स गुडविन को बताया। "जैसा कि मैं इसे देखता हूं, मैंने नीग्रो को D + से C- में स्थानांतरित कर दिया है। वह अभी भी कहीं नहीं है। वह इसे जानता है। और यही कारण है कि वह सड़कों पर है।

"नर्क, " उन्होंने कहा, "मैं वहाँ भी रहूँगा।"

क्ले रिसेन, ए नेशन इन द फ्लेम्स: अमेरिका इन द वेक ऑफ द किंग असैसिनेशन, 2009 के वसंत में बाहर का लेखक है।