पुरातत्वविदों ने परंपरागत रूप से कई श्रम-गहन तकनीकों का उपयोग करके प्राचीन बस्तियों के अवशेष पाए हैं: जमीनी सर्वेक्षण, ऐतिहासिक ग्रंथों का विश्लेषण, स्थानीय निवासियों का सर्वेक्षण और गूंगे भाग्य का सामयिक स्ट्रोक।
इन विधियों से प्राचीन मानव समाजों के बारे में बड़ी मात्रा में जानकारी प्राप्त हुई है, लेकिन खोज की प्रक्रिया वित्तीय संसाधन और सीमित समय के शोधकर्ताओं द्वारा जमीन पर खर्च करने के लिए सीमित मात्रा में हुई है। इससे पहले कि वे एक साइट को खोदना शुरू कर सकें, किसी एक को खोजने में महीनों या साल लग सकते हैं।
एक नई तकनीक उपग्रह इमेजरी के माध्यम से प्राचीन बस्तियों का पता लगाने के लिए सॉफ्टवेयर का उपयोग करती है
एक नई तकनीक तेजी से इस प्रतिमान को अपने सिर पर घुमा रही है: जमीन के करीब पहुंचने के बजाय, लोग अंतरिक्ष से नीचे देखकर पुरातात्विक खजाने को पा रहे हैं। और एक नए अध्ययन में, हार्वर्ड के सामाजिक वैज्ञानिक जेसन उर और एमआईटी के शोध सहयोगी बोज़र्न मेनज़ ने एक कंप्यूटर प्रोग्राम के विकास की घोषणा की जो प्राचीन कलाकृतियों के संभावित स्थानों की पहचान करने के लिए उपग्रह छवियों का व्यवस्थित विश्लेषण करता है। प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज में कल प्रकाशित उनके पेपर में सीरिया में 23, 000 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र का विश्लेषण शामिल था और यह 9, 000 या इतनी संभव बस्तियों में बदल गया।
पुरातात्विक खोज को गति देने के लिए इस नए दृष्टिकोण की क्षमता बड़े पैमाने पर है। "मैं इस आधार पर कर सकता था, " उर कहते हैं, "लेकिन यह शायद मुझे अपने जीवन के बाकी हिस्सों को इस क्षेत्र का सर्वेक्षण करने के लिए ले जाएगा। इन कंप्यूटर विज्ञान तकनीकों के साथ, हालांकि, हम तुरंत एक विशाल मानचित्र के साथ आ सकते हैं जो कि पद्धतिगत रूप से बहुत दिलचस्प है, लेकिन जो पिछले 7, 000 या 8, 000 वर्षों में मानव व्यवसाय की चौंका देने वाली राशि को दर्शाता है। ”
9, 000 संभावित साइटें पूर्व में पहचानी गई बस्तियों की संख्या से कम से कम दस गुना अधिक हैं। सर्वेक्षण क्षेत्र सीरिया के उत्तरपूर्वी हिस्से में है, जो उपजाऊ क्रीसेंट के हिस्से का प्रतिनिधित्व करता है, अस्तित्व में सबसे पुरानी स्थायी मानव बस्तियों में से कुछ के लिए घर है, जहां तक 7, 000 ईसा पूर्व में वापस डेटिंग हुई।
विश्लेषण कार्यक्रम ने उन्हें उपग्रह चित्रों की सावधानीपूर्वक जांच करके पाया। स्पेक्ट्रम के अवरक्त और निकट अवरक्त भागों से विकिरण के माध्यम से कुछ का पता लगाया गया था, जो अधिक कार्बनिक पदार्थों के साथ हल्की मिट्टी दिखा सकते हैं, जिसके परिणामस्वरूप प्राचीन मिट्टी की इमारतें और मानव बस्तियां धूल में बदल गईं। अन्य लोगों को कृत्रिम टीले के माध्यम से पहचाना गया, जिन्हें टेल्स कहा जाता है, जो समय के साथ एक दूसरे के ऊपर बनी बस्तियों की एक श्रृंखला का संकेत देते हैं।
शोधकर्ताओं ने इसके बाद दिए गए क्षेत्र में निपटान स्थलों के आयतन का उपयोग जारी रहने के लिए प्रॉक्सी के रूप में किया, और बस्तियों और प्राकृतिक संसाधनों, जैसे ताजे पानी के बीच के रुझान को खोजने की कोशिश की। वे सुझाव देते हैं कि उपजाऊ क्रिसेंट में साइटों का पूरा मानचित्रण प्राचीन इतिहास के दौरान मानव बस्तियों में दीर्घकालिक पैटर्न को उजागर करेगा।
उर ने भविष्यवाणी की है कि नई तकनीक पुरातात्विक खोज की गति को तेज करेगी - न केवल उपजाऊ वर्धमान में, बल्कि दुनिया भर के कई अन्य क्षेत्रों में। "कोई भी जो भविष्य के सर्वेक्षण के लिए इस क्षेत्र में वापस आता है, वह पहले से ही जानता होगा कि कहां जाना है, " वे कहते हैं। "साइटों को खोजने के लिए प्रारंभिक टोही के इस प्रकार करने की कोई आवश्यकता नहीं है। यह आपको लक्षित कार्य करने की अनुमति देता है, इसलिए यह हमारे पास जमीन पर मौजूद समय को अधिकतम करता है। ”
