लुप्त

शिशु गिद्धों को पकड़ने के दौरान एक क्षण आता है जब मानव नाक को एक संपत्ति माना जा सकता है। मध्य भारत के बांधवगढ़ टाइगर रिजर्व में, यह क्षण हमारे लिए एक 100 फुट ऊंचे चट्टान के साथ आता है, जो प्राकृतिक चट्टानों और चट्टानों के बलुआ पत्थर से बने प्राचीन हिंदू किले के नक्काशीदार झरोखों से सुसज्जित है। लंबे ऊँचे-ऊँचे गिद्धों के लिए ये ऊँचे नुक्कड़ प्रमुख घोंसले के प्राकृतिक आवास हैं, लेकिन इस साल कुछ ही महान पक्षी घोंसले में लौटे हैं, और चूज़े कुछ और दूर हैं। जब एक तीखी, तीन दिन पुरानी डायपर की गंध आती है, तो हम उसे सहलाते हैं, और वहाँ, हमारे नीचे 30 फीट की ऊँचाई पर, एक गिद्ध के घोंसले में गिद्ध के घोंसले में चीते के आकार का एक चूहा रहता है।

एक नेस्टलिंग के विशाल माता-पिता के दृश्य में पहिए हैं। हम इसके पूर्ण सात-फुट वाले पंखों को देखते हैं, अपड्राफ्ट में वयस्क की पीठ पर चीरती हुई लहरें, इसके गहरे पंखों के पंख नुकीले होते हैं। पक्षी कड़ी मेहनत करता है और आगे बढ़ता है। यह चूजे को नोंचता है, उसके लंबे बिल को खोलता है और रात के खाने का आग्रह करता है।

"उह-ओह। खराब समय, " रिचर्ड वेस्ले कहते हैं।

"हां, " रिचर्ड कुथबर्ट कहते हैं। "आप उस भोजन को फिर से देख रहे होंगे।"

कथबर्ट यूनाइटेड किंगडम की रॉयल सोसाइटी फॉर द प्रोटेक्शन ऑफ बर्ड्स के साथ एक जीवविज्ञानी है। वेस्ली अपनी नौकरी से न्यूजीलैंड के अल्पाइन क्लब के प्रबंधन से एक बसमैन की छुट्टी ले रहा है। इस क्लिफ साइड टीम का तीसरा सदस्य एक बॉम्बे नेचुरल हिस्ट्री सोसाइटी जीवविज्ञानी है जिसका नाम शनमुगम सरवनन है।

वेस्ले अपने रॉक-क्लाइम्बिंग हार्नेस के लिए एक कपड़े की थैली को क्लिप करता है और चट्टान के किनारे पर कदम रखता है। वयस्क पक्षी की मृत्यु हो जाती है। वेस्ले 30 या तो पैरों को नीचे की ओर ले जाता है, बैग में अनजाने चिक को स्कूप करता है और वापस चढ़ जाता है। बैग से शराब-गहरा तरल पदार्थ रिसता है। गिद्ध को पकड़ने के इस बिंदु पर, मानव नाक को एक दायित्व माना जा सकता है। कथबर्ट कहते हैं, '' वल्चर अपनी फसल की सामग्री उल्टी कर देते हैं, जब वे तनावग्रस्त होते हैं। "एक रक्षा तंत्र बनना चाहिए। बल्कि एक प्रभावी तरीका है।"

यदि बैग के दो बार-पुर्जों की बदबू गिद्धों की प्रतिहिंसा के बारे में किसी की रूढ़ियों को पुष्ट करती है, तो थैले से निकलने वाली चिक उन्हें तितर-बितर कर देती है। करीब, बच्चा एक सुंदरता है - हंस हंस पटल एक्वा की नंगे त्वचा, इसका पिनफिश एक जंगली बतख का भूरा है।

लंबे समय से अटके हुए गिद्ध, जिप्स सिग्नस, तीन गिद्ध प्रजातियों में से एक है जो भारत, नेपाल और पाकिस्तान में स्वच्छता इंजीनियरों के रूप में काम करते हैं। हजारों वर्षों से, उन्होंने पशुधन शवों को खिलाया है। 40 मिलियन पक्षियों ने एक बार इस क्षेत्र में निवास किया था। गिद्धों के खतरनाक झुंड ने शवों को डंप किया, हर ऊंचे पेड़ और चट्टान पर चढ़कर घोंसला बनाया, और उच्च उपरि परिक्रमा की, जो सर्वव्यापी था। दिल्ली में, गिद्धों ने हर प्राचीन खंडहर की चोटी को अलंकृत किया। मुंबई में, गिद्धों ने पारसी समुदाय के पहाड़ी अभयारण्य की परिक्रमा की। पारसी, जो जोरास्ट्रियन धर्म के सदस्य हैं, अपने मृत पत्थर को टावर्स ऑफ साइलेंस में रखते हैं ताकि गिद्ध मांस को खा सकें। यह अभ्यास, पारसी परंपरा के अनुसार, शवों को पृथ्वी, पानी या आग के ख़राब स्पर्श से बचाता है।

लेकिन उपमहाद्वीप में जिप्सियों की तीनों प्रजातियां लुप्त हो रही हैं। मृत पशुधन झूठ और सड़ रहे हैं। ये शव जंगली कुत्तों में आबादी में वृद्धि कर रहे हैं और रेबीज से निपटने के सरकार के प्रयासों को पराजित कर रहे हैं। गिद्ध इतने दुर्लभ हो गए हैं कि मुंबई के पारसी ने शवों के अपघटन को तेज करने के लिए टावर्स ऑफ साइलेंस में सोलर रिफ्लेक्टर लगाए हैं। अंतर्राष्ट्रीय संरक्षण समूह अब संरक्षण प्रजनन के लिए लंबे समय तक बिल, सफेद-समर्थित और पतला-बिल वाले गिद्धों को पकड़ने की वकालत करते हैं।

इसलिए हम यहां हैं। कटहबर्ट और सरवनन ने बांधवगढ़ से आठ लंबे-लंबे बिल वाले गिद्धों को लेने की अनुमति दी है। (युवा पक्षी वयस्कों की तुलना में कैद की स्थिति में अधिक तत्परता से अनुकूलन करते हैं, और एक बार जब ये पक्षी उड़ सकते हैं, तो उन्हें पकड़ना लगभग असंभव हो सकता है।) रिकवरी योजना प्रत्येक गिद्ध प्रजाति के न्यूनतम 25 जोड़े को तीन प्रजनन केंद्रों में रखने के लिए बुलाती है। उत्तरी भारत में।

लेकिन ये जंगली गिद्ध इतनी तेजी से गायब हो रहे हैं - 99 प्रतिशत तक आबादी अब चली गई है - कि बंदी-प्रजनन लक्ष्य को पूरा करने की संभावना नहीं है। कई संरक्षणवादियों का मानना ​​है कि भारतीय उपमहाद्वीप के जिप्स गिद्धों को जंगल में जीवित रहने में पहले ही बहुत देर हो चुकी है।

यह घटनाओं का एक आश्चर्यजनक मोड़ है। कटहर्ट कहते हैं, "सिर्फ 15 साल पहले भारतीय जिप गिद्धों को ग्रह पर सबसे बड़े रैप्टर माना जाता था।" "एक दशक में वे रिकॉर्ड किए गए इतिहास में किसी भी जानवर के सबसे तेजी से जनसंख्या पतन से गुज़रे हैं।"

उत्तरी भारत में ग्रामीणों को पहली बार नोटिस किया गया था। लोगों ने पशुधन के शवों के चारों ओर झूठ बोलने, सड़ने और कुत्तों को आकर्षित करने के बारे में शिकायत करना शुरू कर दिया। 1996 में, दिल्ली के उत्तर में एक शहर में, अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय में एक वन्यजीव जीवविज्ञानी असद रहमानी ने दैनिक समाचार पत्र में एक आइटम देखा: "वल्चर कहां हैं?" शीर्षक पूछा। यह अजीब है, रहमानी ने सोचा। उन्होंने नगर निगम के शव वाहन की जाँच की और पाया कि वहाँ कम गिद्ध लगते हैं।

रहमानी कहते हैं, "भारत में किसी भी देश की तुलना में अधिक पशुधन है लेकिन चीन, " अभी तक हम मुख्यतः शाकाहारी हैं। " "हम पशु और भैंस को मुख्य रूप से डेयरी पशुओं के रूप में रखते हैं।" ग्रामीण इलाकों में, जब कोई जानवर मर जाता है, तो एक स्किनर उसे धक्का देकर दूर फेंक देता है, उसे सड़क के किनारे डंप कर देता है, उसे उड़ा देता है और शव को वहीं छोड़ देता है। शहरी क्षेत्रों में, शिकारी मृत पशुओं को आधिकारिक डंप में ले जाते हैं। रहमानी कहते हैं, "यह हमेशा से गिद्धों का काम होता है कि वे मांस का काम करें।"

एक ही गाय के शव पर 30 से अधिक गिद्ध खिल सकते हैं, इसे 30 मिनट में साफ कर सकते हैं। 1990 के दशक की शुरुआत में दो हज़ार, 3, 000, यहां तक ​​कि 10, 000 गिद्धों ने बड़े डंप किए, अपने चमड़े की जीभ से शवों पर लिपटे हुए विशाल पक्षी, अपने संकीर्ण सिर गर्दन को गहरा करते हुए, आंतरिक अंगों तक पहुंचने के लिए, मांस की पसंद गोबेट्स पर टस से मस हुए। साल दर साल रहमानी कहते हैं, पाँच मिलियन से दस मिलियन गाय, ऊँट और भैंस के शव भारत के गिद्धों के गुलाल से बड़े करीने से गायब हो गए।

1997 में बॉम्बे नेचुरल हिस्ट्री सोसाइटी (बीएनएचएस) के निदेशक बने रहमानी ने इस समस्या के बारे में पहली बैठक की। भारत के अन्य हिस्सों में जीवविज्ञानी गिद्धों की आबादी में गिरावट को देख रहे थे? बीएनएचएस के एक जीवविज्ञानी विभू प्रकाश ने एक तेज गिरावट का दस्तावेजीकरण किया था। 1987 में राजस्थान राज्य के केवलादेव राष्ट्रीय उद्यान में एक सर्वेक्षण में, प्रकाश ने सफेद पीठ वाले गिद्ध, जिप्स बनसलेंसिस के 353 प्रजनन जोड़े गिने थे। नौ साल बाद, प्रकाश को सिर्फ 150 जोड़े मिले। अगले साल केवल 25 थे। 1999 तक केवलादेव गिद्ध चले गए थे।

प्रकाश यह नहीं बता सकता था कि उन्हें क्या मार रहा था। समस्या निश्चित रूप से भोजन की कमी नहीं थी - राजस्थान में एक डंप में हजारों पशुधन शव थे। न ही यह निवास स्थान था: प्रधान घोंसले के पेड़ अभी भी खड़े थे। हालांकि कृषि क्षेत्रों में कीटनाशकों का उपयोग किया जा रहा था, वैज्ञानिकों ने रसायनों को एक असंभव अपराधी माना। "पक्षी जो अन्य पक्षियों और मछलियों पर भोजन करते हैं, वे कीटनाशक जमा करते हैं, " प्रकाश कहते हैं। "स्तनधारियों को खिलाने वाले पक्षी आमतौर पर नहीं होते हैं।" फिर भी, शोधकर्ता रसायनों को खारिज नहीं कर सकते।

पैथोलॉजिस्ट मृत पक्षियों में कीटनाशक के अवशेषों का परीक्षण कर सकते हैं - यदि उपयुक्त पाए जा सकते हैं। लेकिन एक ऐसे स्थान पर जहां दिन का तापमान नियमित रूप से 100 डिग्री से अधिक होता है, ताजा शवों का आना मुश्किल था। जब वे पेड़ों से टकराते थे, तो कई पक्षियों की मृत्यु हो जाती थी, और उनके शव पेड़ की डालियों के बीच उलझ जाते थे, जहाँ उन्हें लटका दिया जाता था। जमीन पर समाप्त होने वाले लोगों को कुत्तों, सियार और अन्य मैला ढोने वालों द्वारा भेजा गया। प्रकाश को अंततः दो गिद्धों के शव परीक्षण के लायक मिले। एक पक्षी ने दम तोड़ दिया क्योंकि प्रकाश दूरबीन के माध्यम से उसका निरीक्षण कर रहा था, और उसने कुत्तों को करने से पहले उसका शव खोज लिया। दूसरे ने दिल्ली में रहने वाले एक अमेरिकी के बगीचे में वर्षों तक घोंसला बनाया था। उसने पढ़ा था कि पक्षी कितने दुर्लभ हो गए थे, और जब उसने अपने लॉन पर एक मृत पाया, तो उसने बीएनएचएस को फोन किया।

प्रकाश ने उत्तरपश्चिमी भारतीय शहर हिसार में दो नए शवों को हरियाणा कृषि विश्वविद्यालय में पहुँचाया। एक पैथोलॉजिस्ट ने उन्हें खोल दिया और लगभग उनकी खोपड़ी को गिरा दिया। आंतरिक अंगों को यूरिक एसिड क्रिस्टल के एक सफ़ेद पेस्ट द्वारा कवर किया गया था, एक स्थिति जिसे आंत का गाउट कहा जाता है। पक्षियों की किडनी फेल हो गई थी। पर क्यों?

वायरस गुर्दे की विफलता का कारण बन सकता है। और रहस्यमय मरने की महामारी विज्ञान ने एक वायरस या जीवाणु के कारण होने वाली एक संक्रामक बीमारी का सुझाव दिया। "गिद्ध समूहों में भोजन करते हैं, वे झुंड में घोंसला बनाते हैं, और वे लंबी दूरी की उड़ान भरते हैं, " प्रकाश कहते हैं, सभी व्यवहार जो बीमारी के संचरण की सुविधा प्रदान करते हैं। इसके अलावा, मालदीव पाकिस्तान और नेपाल में फैलता दिखाई दिया। ओवरलैपिंग रेंज के साथ एशिया, अफ्रीका और यूरोप में आठ जिप्स गिद्ध प्रजातियां हैं। वायरस, अगर ऐसा है, तो यह पहले से ही भारत के 90 प्रतिशत से अधिक गिद्धों को मार चुका था। यह यूरोप और अफ्रीका के गिद्धों को भी मार सकता है।

2000 की शुरुआत में, बीएनएचएस, रॉयल सोसाइटी फॉर द प्रोटेक्शन ऑफ बर्ड्स (आरएसपीबी) और यूएस फिश एंड वाइल्डलाइफ डिपार्टमेंट, जिसने प्रकाश के सर्वेक्षणों को वित्त पोषित किया था, ने जूलॉजिकल सोसाइटी ऑफ लंदन और इदाहो-आधारित सेरग्रेन फंड के साथ मिलकर यह निर्धारित करने में मदद की कि क्या था। गिद्धों को मार रहा है। एजेंसी के वैज्ञानिकों को पता था कि उन्हें अधिक शवों को ढूंढना होगा और उन पर परिष्कृत विषाणु विज्ञान, जीवाणु विज्ञान और विष विज्ञान परीक्षण चलाने होंगे।

लेकिन एक रोड़ा था। भारत विदेशी शोधकर्ताओं के स्वदेशी जैविक पदार्थों के उपयोग को सख्ती से सीमित करता है। 1980 और 90 के दशक में, भारत में पूर्वेक्षण में विदेशी निगमों ने बासमती चावल, हल्दी, काली मिर्च का अर्क और दांतों की सफाई के लिए और फसल के कीटों को नियंत्रित करने के लिए इस्तेमाल होने वाले नीम के पेड़ में रसायन का पेटेंट कराया था; नतीजतन, भारतीयों ने देखा कि विदेशी निगम पौधों से रॉयल्टी कमाते हैं जिन्हें भारतीय अपनी प्राकृतिक विरासत का हिस्सा मानते थे। जवाब में, सरकार ने आनुवंशिक सामग्री तक पहुंच को नियंत्रित करने और विदेशों में जैविक नमूनों की शिपिंग को प्रतिबंधित करने वाले कानून पारित किए। विश्लेषण के लिए ऊतक के नमूनों को निर्यात करने के लिए परमिट प्राप्त करने के लिए, गिद्ध शोधकर्ताओं को यह साबित करना होगा कि भारत में काम नहीं किया जा सकता है। निराश, प्रकाश, रहमानी और उनके ब्रिटिश सहयोगियों ने भारत में एक पैथोलॉजी लैब और गिद्ध-देखभाल केंद्र बनाने का फैसला किया।

भारतीय उपमहाद्वीप पर बड़े गिद्ध - एक बार लाखों की संख्या में पहुँचते-पहुँचते अचानक खतरे में पड़ गए हैं। (पल्लव बागला) भारत के एक बार-बड़े सर्वव्यापी बड़े गिद्ध अब दुर्लभ हैं (बांधवगढ़ अभ्यारण्य में एक लंबे-लंबे बिल वाले चिक)। (रिचर्ड वेस्ले) रिचर्ड कुथबर्ट ने बांधवगढ़ से आठ लंबी-लंबी गिद्ध गिद्धों को ले जाने की अनुमति दी है। (रिचर्ड वेस्ले) वैज्ञानिकों का कहना है कि प्रजनन के लिए घोंसले पर कब्जा करना पक्षियों की एकमात्र आशा है। (मार्टिन वाइटमैन) सैकड़ों वर्षों से मुंबई के पारसी लोगों ने गिद्धों द्वारा भस्म किए जाने के लिए अपने मृतकों को टावर्स ऑफ साइलेंस पर छोड़ दिया है। अब पवित्र प्रथा संकट में है। (रिचर्ड कुथबर्ट)

Peregrine Fund ने एक अलग तरीका अपनाया। पेरिग्राइन फंड बायोलॉजिस्ट मुनीर विरानी कहते हैं, "पाकिस्तान भारत के ठीक बगल में है। यह ऊतक के नमूनों के निर्यात की अनुमति देता है। इसलिए हम वहां दुकान स्थापित करते हैं।" मुल्तान में, मध्य पाकिस्तान में, विरानी को वह सब कुछ मिला जिसकी उन्हें आवश्यकता थी: नमूने संग्रहित करने के लिए एक अल्ट्रा-कम तापमान फ्रीजर; वॉशिंगटन स्टेट यूनिवर्सिटी के माइक्रोबायोलॉजिस्ट, लिंडसे ओक्स की प्रयोगशाला में उन्हें शिपिंग के लिए तरल नाइट्रोजन का एक स्रोत; एक साझेदार, पाकिस्तान की ऑर्निथोलॉजिकल सोसायटी, जिसने फर्निश परमिट की मदद की; और तीन अभी भी स्वस्थ, सफेद प्रजनन वाले कुल गिद्धों के 2, 500 जोड़े के साथ जंगली प्रजनन कालोनियां।

केवल एक चीज जो विरानी और ओक्स को मिल नहीं सकती थी, वह ताजा गिद्धों का शव था। "तीस लाख मृत गिद्ध, आपको लगता है कि हम कम से कम एक पा सकते हैं, " ओक्स कहते हैं। तीन सप्ताह की खोज में केवल चार मृत पक्षी निकले। वाशिंगटन राज्य में वापस, ओक्स ने इन शवों में आंत का गाउट पाया, लेकिन परीक्षणों के स्कोर चलाने के बाद, वैज्ञानिकों ने यह बताने के लिए कुछ भी नहीं पाया कि क्या स्थिति थी। 11 सितंबर, 2001 के मद्देनजर पाकिस्तान में राजनीतिक उथल-पुथल, आतंकवादी हमलों ने स्कॉटिश पशु चिकित्सक, विरानी और मार्टिन गिल्बर्ट को उस वर्ष के अंत में मुल्तान लौटने से रोक दिया। इसके बजाय, पाकिस्तान की ऑर्निथोलॉजिकल सोसाइटी के एक अकाउंटेंट मुहम्मद आसिम ने शव का शिकार किया। सूखी बर्फ के कूलर ले जाने वाले विश्वविद्यालय के छात्रों की उनकी टीम ने रात में और सुबह जल्दी खोजा कि शवों को अभी तक सूरज द्वारा तला नहीं गया है। ओक्स ने संक्रामक वायरस और बैक्टीरिया, भारी धातु के जहर, कीटनाशक और पोषण संबंधी कमियों के लिए पाए गए दर्जनों शवों का परीक्षण किया। लेकिन वह सभी पाया गाउट था। अगले वर्ष उन्होंने खोज जारी रखी; उस सीज़न के शवों ने भी केवल गाउट के संकेत दिखाए। "ठीक है, मैं आपको बता सकता हूं कि वे क्या नहीं मर रहे हैं, " ओक्स ने वीरानी को 2003 की शुरुआत में जकड़ लिया था। फिर भी पाकिस्तान के 90 प्रतिशत जिप्स गिद्धों और भारत के 95 प्रतिशत लोगों की मृत्यु हो गई थी।

ओक्स, गिल्बर्ट और विरानी ने फिर एक और विचार पर ध्यान केंद्रित करना शुरू किया। "इन पक्षियों के लिए भोजन का स्रोत लगभग सभी घरेलू पशुधन है, " ओक्स कहते हैं। "हम यह सब जानते थे, लेकिन यह क्लिक नहीं किया था। और एक चीज जिसे हमने नहीं देखा था वह पशुधन में जाता है।"

दक्षिण एशिया के लगभग हर शहर के लगभग हर ब्लॉक पर थोड़ी फार्मेसी है, और मुल्तान कोई अपवाद नहीं है। "आप अंदर जा सकते हैं और कह सकते हैं, 'मेरी गाय नहीं खा रही है, मैं उसे क्या दे सकता हूं?" ओक्स कहते हैं, "फार्मासिस्ट काउंटर के नीचे जड़ देगा और कुछ पाएगा, और आप इसके साथ जाएंगे।"

आसिम और उनके छात्रों ने मुल्तान के आसपास, हर दवा और पोषण संबंधी पूरक की सूची बनाकर पशुधन-35 या 40 उत्पादों में उपयोग के लिए बेच दिया। कौन से सस्ते, संभावित रूप से किडनी के लिए विषाक्त और बाजार के लिए नए थे? वहाँ एक था, ओक्स ने पाया - एक गैर-विरोधी भड़काऊ दवा जो पश्चिम में दशकों से एक दर्द निवारक दवा के रूप में इस्तेमाल की गई थी, लेकिन हाल ही में भारत, पाकिस्तान और नेपाल में पशु चिकित्सा उपयोग के लिए लाइसेंस प्राप्त किया गया था: डाइक्लोफेनाक।

ओक्स ने अपने गिद्ध के नमूनों की जाँच की। गाउट के साथ सभी 28 पक्षियों ने अब डाइक्लोफेनाक के लिए सकारात्मक परीक्षण किया, और सभी 20 पक्षी बिना गाउट (बंदूक की गोली या अन्य कारणों से मारे गए) ने नकारात्मक परीक्षण किया। "यह एक बहुत मजबूत संघ था, " ओक्स कहते हैं, समझ से प्रसन्न होकर।

जीवित पक्षियों में प्रभावों को पुन: प्रस्तुत करने से निदान प्राप्त करने में मदद मिलेगी। हालाँकि पाकिस्तानी, जिनमें से अधिकांश मुस्लिम हैं, गोमांस खाते हैं, वे शायद ही कभी भैंस खाते हैं और कभी गधा नहीं खाते हैं। बाद के दो के शव पाकिस्तान के गिद्धों के लिए प्राथमिक भोजन हैं। एक वृद्ध भैंस को गिद्ध भोजन बनाने के लिए स्लाइस किया गया जिसे डाइक्लोफेनाक के साथ रखा गया, वध किया गया और बंदी गिद्धों को खिलाया गया। छह दिनों के भीतर सभी पक्षी मर गए; उनके परिगलन ने आंत के गाउट को दिखाया।

ओक्स और विरानी ने उन परिणामों को प्राप्त किया जैसे वे मई 2003 में बुडापेस्ट में गिद्धों पर एक विश्व सम्मेलन में पहुंचे थे। यूफोरिक, उन्होंने इकट्ठे विशेषज्ञों के लिए अपने निष्कर्ष प्रस्तुत किए। यह कोई वायरस नहीं है, उन्होंने कहा; भारतीय उपमहाद्वीप के गिद्धों को घरेलू पशुओं को दी जाने वाली एक दवा द्वारा जहर दिया जा रहा है, जिनके शवों को बाद में गिद्ध भस्म कर देते हैं।

पर कैसे?" एक चौंका देने वाला और उलझन भरा सम्मेलन दर्शकों के सदस्यों से पूछा। दक्षिण एशिया के लगभग दो मिलियन वर्ग मील में एक डॉक्टर के पर्चे की दवा कैसे लाखों गिद्धों तक पहुंच सकती है? दुनिया भर के पत्रकारों के साथ-साथ कई वैज्ञानिक और संरक्षणवादी भी असंबद्ध रहे।

बीएनएचएस में एक वन्यजीव जीवविज्ञानी नीता शाह ने दो दशकों तक भारतीय ungulate का अध्ययन किया है। घुमंतू चरवाहे एक परिष्कृत फार्माकोपिया ले जाते हैं, शाह कहते हैं, सस्ती दवाओं की भारत में उपलब्धता के लिए धन्यवाद। 1972 के एक कानून ने भारतीय कंपनियों को रिवर्स-इंजीनियर पेटेंट वाली दवाओं की अनुमति दी जो एक भयावह दवा उद्योग को जन्म देती है। और हालांकि भारत ने 2005 में उस कानून को एक के साथ जोड़ दिया, जो अंतरराष्ट्रीय पेटेंट को बढ़ाता है, कुछ 20, 000 दवा कंपनियां आज राष्ट्र में बाजार हिस्सेदारी के लिए इसे बाहर निकालती हैं, जो कि पश्चिम में उनकी लागत के एक हिस्से के लिए ड्रग्स बेचती है। भारत में डाइक्लोफेनाक कम से कम 40 कंपनियों द्वारा पशु चिकित्सा खुराक में निर्मित किया जाता है।

अपने जानवरों में दर्द, सूजन और बुखार के इलाज के लिए हेरेड डाइक्लोफेनाक का उपयोग करते हैं। शाह कहते हैं, "पश्चिमी भारत विशेष रूप से आक्रामक कांटेदार झाड़ियों से घिरा हुआ है, जो बहुत छोटी चोटों का कारण बनता है।" "और फिर शायद जानवर समूह के साथ नहीं रख सकता है, या भविष्यवाणी के अधीन है। इसलिए एक व्यापारी को व्यापार के इन तरीकों के बारे में पता चलता है जब उसका प्रवास उसे शहरी केंद्रों के पास ले जाता है, और फिर किसी नई दवा का ज्ञान शब्द द्वारा फैलता है। मुँह से। "

असीम ने पंजाब और सिंध में 84 फार्मेसियों, क्लीनिकों और गांव की दुकानों का सर्वेक्षण किया और उन सभी में पशु चिकित्सा डाइक्लोफेनाक पाया; 77 इसे रोज बेचा। यह दवा अत्यधिक प्रभावी है - यह एक उबले हुए गाय से गाय की वसूली को गति देगा, ताकि इसे अगले दिन दूध पिलाया जा सके, या एक बैल के गले के कूल्हे में गर्मी को शांत किया जा सके, ताकि यह हल खींच सके। सभी जानवर ठीक नहीं होते, बिल्कुल नहीं। कुछ एक या दो दिनों के भीतर मर जाते हैं, उपचार की परवाह किए बिना। उनकी चमड़ी वाले शवों को गिद्धों के लिए छोड़ दिया जाता है।

30 मिलियन या उससे अधिक मृत गिद्धों के लिए कितने ताजे सूखे जानवरों को मरना होगा? हैरानी की बात है कुछ। एक कैम्ब्रिज जूलॉजिस्ट ने गणना की कि केवल 0.1 से 0.8 प्रतिशत पशुधन शवों को गिद्धों को मारने के लिए डाईक्लोफेनाक शामिल करना होगा। प्रकाश और कथबर्ट ने भारतीय काउबेल्ट में लगभग 2, 000 पशुधन शवों से ऊतक के नमूने एकत्र किए। लगभग 10 प्रतिशत में डिक्लोफेनाक था।

आंकड़ों के इस अंतिम टुकड़े के साथ, बीएनएचएस और आरएसपीबी ने मामले को बंद कर दिया। फरवरी 2003 में, उन्होंने हरियाणा में पैथोलॉजी लैब और गिद्ध-देखभाल केंद्र को एक दीर्घकालिक बंदी-प्रजनन केंद्र में बदल दिया।

मार्च 2005 में, भारत के प्रधान मंत्री मनमोहन सिंह ने निर्देश दिया कि डाइक्लोफेनाक के पशु चिकित्सा उपयोग को छह महीने के भीतर समाप्त कर दिया जाए। छह महीने 14 तक फैल गए, लेकिन पिछले मई में, भारत के ड्रग कंट्रोलर ने दवा कंपनियों को तीन महीने के भीतर डाइक्लोफेनाक के उत्पादन और बिक्री को रोकने का निर्देश दिया। नेपाल ने जून 2006 में दवा के निर्माण और आयात पर प्रतिबंध लगा दिया और पाकिस्तान ने सितंबर में ऐसा किया। एक वैकल्पिक दवा, मेलॉक्सिकैम, अब एक दर्जन या तो दवा कंपनियों द्वारा बनाई जा रही है। यह गिद्धों के लिए हानिरहित प्रतीत होता है।

प्रतिबंध में मदद मिलेगी, कथबर्ट कहते हैं, लेकिन गिद्धों को प्रजनन उम्र तक पहुंचने में पांच साल लगते हैं, और प्रति सीजन केवल एक अंडा देना होता है। "भले ही हम कल के सभी [शेष] डाइक्लोफेनाक से छुटकारा पा लें, वसूली में दशकों लगेंगे।" इस बीच, पूरे उत्तर भारत में गाय के शव बढ़ रहे हैं। मुनीर विरानी कहते हैं, "वे एक बम विस्फोट की प्रतीक्षा कर रहे हैं।"

पूर्वी राजस्थान के कोटा में धूल भरे लाल बंजर भूमि पर जो शहर के शव गृह के रूप में कार्य करता है, सात लोग ताज़ी गाय के शवों को जलाते हैं। पुरुष हँसते हैं और मजाक करते हैं, और सड़ते हुए मांस के बावजूद उत्सव का माहौल रहता है, कुत्ते की बीमार-मीठी बदबू और बालों को उभारने वाली चीखें और डॉगफाइट से झुलसता है। कौवे, मैना और मिस्र के गिद्ध काली मिर्च की हड्डी के गोटेस्क विंड्रोस का उपयोग करते हैं।

ऐसा प्रतीत होता है कि इन छोटे गिद्धों को भी जहर दिया जा रहा है। कुथबर्ट और प्रकाश ने हाल ही में मिस्र और लाल सिर वाले गिद्धों में महत्वपूर्ण गिरावट का दस्तावेजीकरण किया है। उन पर कोई विषाक्तता परीक्षण नहीं किया गया है, न ही किसी ने स्टेप ईगल, पतंगों और अन्य, छोटे एवियन मैला ढोने वालों की आबादी का सर्वेक्षण किया है, लेकिन वैज्ञानिक अनुमान लगाते हैं कि उन पक्षियों को भी जहर दिया जा रहा है, अब बड़े जिप्सी गिद्ध अब उन्हें कोहनी से दूर नहीं कर रहे हैं पशुधन शव।

डिक्लोफेनाक कुत्तों को चोट नहीं पहुंचाता है। (अभी तक कोई नहीं जानता कि दवा पक्षियों को क्यों मारती है लेकिन स्तनधारियों को नहीं।) डंप में, 50 या 60 पीले-भूरे कुत्ते शवों पर आंसू बहाते हैं। प्रत्येक मेसकाइट झाड़ी के नीचे, बैठा हुआ कुत्ते लेटे हुए, सोए हुए। "हाँ, कुत्ते अब कई हैं कि लंबे गर्दन वाले गिद्ध चले गए हैं, " एक स्किनर कहता है। भारत में हिंदू और बौद्ध जीवन पर पाबंदी के कारण कुत्ते नहीं पालते। अतीत में, भुखमरी और बीमारी ने कुत्तों को रोक रखा था। गिद्धों की संख्या में बहुत अधिक कमी के साथ, कुत्तों के पास खाने के लिए पर्याप्त से अधिक है; उनकी जनसंख्या 1992 में 22 मिलियन से बढ़कर 2003 में 29 मिलियन हो गई, जिसके लिए पिछले वर्ष के आंकड़े उपलब्ध हैं। रेबीज से भारत की आधिकारिक मानव मृत्यु दुनिया की सबसे अधिक 30, 000 मौतें हैं, जिनमें से दो-तिहाई कुत्ते के काटने से होती हैं। हाल के वर्षों में, सरकार ने रेबीज के टीके ग्रामीण क्षेत्रों में अधिक व्यापक रूप से उपलब्ध कराए हैं, लेकिन रेबीज से होने वाली मौतों के कारण रेबीज से होने वाली मौतों की दर में कमी नहीं हो रही है, क्योंकि अस्वच्छित कुत्तों की आबादी बढ़ रही है।

सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारियों का कहना है कि यह संभावना है कि भारत की चूहे की आबादी भी बढ़ रही है, परित्यक्त शवों के इनाम को जंगली कुत्तों के साथ साझा करना, और बुबोनिक प्लेग और अन्य कृंतक-संचरित मानव रोगों के प्रकोप की संभावना बढ़ जाती है। पशुधन के रोग भी बढ़ सकते हैं। गिद्ध एंथ्रेक्स, ब्रुसेलोसिस और अन्य पशुधन रोगों के प्रतिरोधी हैं, और दूषित मांस के सेवन से उन्हें नियंत्रित करने में मदद करते हैं, इस प्रकार संक्रामक जीवों के जलाशयों को हटाते हैं। कुछ नगरपालिकाएं अब दफनाने या जलाने का सहारा ले रही हैं, कीमती जमीन, जलाऊ लकड़ी और जीवाश्म ईंधन का विस्तार करते हुए रहमानी ने कहा कि "सुंदर सिस्टम प्रकृति ने हमें क्या दिया।"

समय शोधकर्ताओं के पक्ष में नहीं है, क्योंकि वे घोंसले में मरने से पहले गिद्धों को पकड़ने के लिए दौड़ते हैं, दूषित कैरियन द्वारा जहर। जंगली में प्रजनन उम्र के लिए जीवित किसी भी गिद्ध की संभावना लगभग शून्य है। टीम ने तीन दिनों में बांधवगढ़ की चट्टानों से आठ लंबे-लंबे बिल वाले गिद्धों के अपने कोटे को गिरा दिया है, और सरवनन ने पक्षियों को दिल्ली के उत्तर में पिंजौर में प्रजनन केंद्र तक पहुंचा दिया है। जब मैंने कथबर्ट से पूछा कि क्या संभावना है कि प्रजनन कार्यक्रम 450 गिद्धों को पकड़ने के अपने लक्ष्य को प्राप्त करेगा, तो वह अपना सिर हिलाता है और पलट जाता है।

लंबे-लंबे गिद्धों की तुलना में, सफेद-पीठ वाले गिद्ध अधिक व्यापक रूप से बिखरे हुए हैं और खोजने में कठिन हैं - वे चट्टानों के बजाय पेड़ों में घोंसला बनाते हैं, इसलिए उनकी आबादी के अवशेष लगभग कहीं भी हो सकते हैं। दोपहर के समय हमारी जीप सिर पर बांधवगढ़ नेशनल पार्क के दूर गेट से निकलती है। जल्द ही सड़ने वाले डायपर की गंध जीप को घेर लेती है। हम सभी चालक को रोकने के लिए चिल्लाते हैं, और वह ब्रेक पर कूदता है। हम बाहर छलांग लगाते हैं और एक बैंक के नीचे से परिचित बदबू का पता लगाते हैं। लेकिन कोई गिद्ध घोंसला नहीं है। बस एक सड़ती हुई गाय का शव, अनासक्त।

घंटों बाद, एक तेज़-तर्रार स्थानीय वन वार्डन के लिए धन्यवाद, हम एक घोंसले का पता लगाते हैं - एक ऊंचे पेड़ में टहनियों का एक ढेर। कथबर्ट और वेस्ले ने एक शाखा पर एक लाइन डाली, जो कि चढ़ाई करने के लिए सौहार्दपूर्ण ढंग से आगे निकल गई। जब कोई पड़ोसी पेड़ पर अपने माता-पिता से जुड़ने के लिए आता है तो एक चूहा सवाल को गलत बनाता है। यह चूजा भाग गया है; वे अब इसे कभी नहीं पकड़ेंगे। हम नौजवान को मौन में देखते हैं। यह प्रजनन केंद्र में कैद और टेडियम के जीवन से बच गया है - और निश्चित मौत के लिए भाग गया।

सिएटल स्थित सुसान मैकग्राथ , जिन्होंने फरवरी 2003 के अंक में कृमियों के बारे में लिखा था, पर्यावरणीय विषयों में माहिर थे।