वैज्ञानिकों ने परंपरागत रूप से खुर वाले स्तनधारियों की प्रजातियों को "प्रवासी" के रूप में लेबल किया है, जिसका अर्थ है कि वे एक स्थान से दूसरे स्थान पर लंबी दूरी की यात्रा करते हैं या उन लेबल पर "गैर-प्रवासी" और आधारित संरक्षण योजनाएं। लेकिन अब स्मिथसोनियन कंजर्वेशन बायोलॉजी इंस्टीट्यूट और अन्य जगहों के शोधकर्ता एक तीसरी श्रेणी जोड़ रहे हैं, "खानाबदोश।" और ग्लोबल इकोलॉजी और बायोग्राफी में प्रकाशित अपने नए अध्ययन में, वैज्ञानिक बताते हैं कि एक प्रजाति के पार वनस्पति में यह पैटर्न निर्धारित करता है कि क्या और कैसे। यह चलता है।
शोधकर्ताओं ने चार खुर वाले स्तनपायी प्रजातियों के डेटा को देखा: अर्जेंटीना के एक लामा जैसा प्राणी; अलास्का और कनाडाई आर्कटिक में बंजर-भूमि कारिबू; मैसाचुसेट्स में मूस; और मंगोलियाई गज़ले। उन्होंने तब इस डेटा की तुलना उपग्रह डेटा के 25 साल के सेट से की थी, जिसमें दिखाया गया था कि कैसे इन जगहों पर मौसम से मौसम और साल-दर-साल भूस्खलन होता है।
मूस आसीन थे और ज्यादातर एक छोटी सी होम रेंज (गैर-प्रवासी) में रहते थे, जबकि गुआनाको थोड़ा आगे (अर्ध-प्रवासी) लगा। कारिबू का एक लंबा प्रवास था, जो सैकड़ों किलोमीटर की दूरी तय करता था और यूएस-कनाडा सीमा (प्रवासी) को पार करता था। हालांकि मंगोलियाई गजले ने सैकड़ों किलोमीटर की यात्रा की, वे मानक "प्रवासी" लेबल के अनुरूप नहीं थे, शोधकर्ताओं ने पाया। "जब हम रेडियो कॉलर लगाते हैं, " SCBI के थॉमस म्यूलर ने कहा, "हमें यह जानकर आश्चर्य हुआ कि वे अलग-अलग दिशाओं में जाते हैं।" म्यूएलर और उनके सहयोगियों ने इस तीसरी श्रेणी को "खानाबदोश" कहा।
उन्होंने एक परिदृश्य में विविधता के बीच सहसंबंध भी पाया और एक प्रजाति कैसे स्थानांतरित हुई। गुआनाको और मूस, जो कम से कम चले गए, उन क्षेत्रों में रहते थे जहां वनस्पति की परिवर्तनशीलता बहुत कम थी। वनस्पति उत्पादकता के पैटर्न का पालन करते हुए, कारिबू ने समन्वित तरीके से लंबी दूरी तय की, जहां जाकर उन्हें सबसे अच्छा भोजन मिलेगा। यह वनस्पति उस परिदृश्य में कम पूर्वानुमान योग्य है जहाँ मंगोलियन गज़ले रहते हैं, हालाँकि, और इसलिए उनकी गतिविधियाँ भी कम अनुमानित हैं।
निष्कर्षों में पलायन करने वाले जानवरों के संरक्षण के निहितार्थ हैं। पारंपरिक रणनीति इस धारणा पर चलती है कि आलोचक मौसमी नियमितता के साथ एक स्थान से दूसरे स्थान पर जाते हैं, लेकिन यह अध्ययन बताता है कि हमेशा ऐसा नहीं होता है।
