मानक संदर्भ सामग्री की अजीब दुनिया, पीनट बटर से व्हेल ब्लबर तक

फरवरी के मध्य में, मूंगफली के मक्खन के $ 761 जार की एक तस्वीर इंटरनेट पर दौर शुरू हुई। जैसा कि खाद्य ब्लॉगर्स ने उल्लेख किया है, दिलकश पेस्ट कैवियार या ट्रफल्स के साथ नहीं डाला जाता है, और इसका ढक्कन सोने से नहीं बनता है। मूंगफली का मक्खन का यह विशेष जार पूर्णता के शिखर का प्रतिनिधित्व नहीं करता है, या तो। इसमें बिलकुल साधारण - अगर थोड़ा धुंधला - अमेरिका के पसंदीदा प्रसार का बैच है।

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मूंगफली का मक्खन का असाधारण मूल्य टैग यह दर्शाता है कि यह क्या दर्शाता है। मैरीलैंड में नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ स्टैंडर्ड एंड टेक्नोलॉजी (NIST) द्वारा बेचा गया, मूंगफली का मक्खन लगभग 1, 400 मानक संदर्भ सामग्री, या SRM में से एक है, जो दुनिया भर के वैज्ञानिकों, सरकारी नियामक एजेंसियों और निर्माताओं के लिए उपलब्ध है।

स्टीफन वाइज, NIST के रासायनिक विज्ञान प्रभाग में भोजन और पोषण के लिए कार्यक्रम समन्वयक, मूंगफली के मक्खन के निर्माण की देखरेख करते हैं। "यह सिर्फ एक समरूप सामग्री है जिसे हर कोई विश्लेषण कर सकता है और उम्मीद है कि हमें वही उत्तर मिल सकता है जो हमने इसके साथ स्थापित किया है, " वे कहते हैं।

मूंगफली के मक्खन के अलावा, एसआरएम संभव पदार्थों के सरगम ​​को चलाते हैं, प्रत्येक की कीमत एक समान आंख-पॉपिंग फैशन में होती है। उदाहरण के लिए, वर्तमान NIST सूची में शामिल हैं:

• $ 745 झील मिशिगन मछली ऊतक
• $ 731 घोल पालक
• $ 667 न्यूयॉर्क / न्यू जर्सी जलमार्ग तलछट
• $ 609 मांस होमोजेनेट (उर्फ, स्पैम)

प्रत्येक एसआरएम के लिए, सामग्री का कड़ाई से विश्लेषण किया जाना चाहिए ताकि वे रासायनिक जानकारी प्रदान कर सकें जो अन्य परीक्षणों को जांचने के लिए इस्तेमाल किया जा सकता है, या गुणवत्ता नियंत्रण स्पॉट-चेक के संदर्भ के रूप में कार्य करने के लिए। एक रहस्य पदार्थ मिला और जानना चाहते हैं कि क्या यह मूंगफली का मक्खन है? NIST सामान मदद कर सकता है। यह सुनिश्चित करने के लिए एक वाणिज्यिक मूंगफली का मक्खन बैच का परीक्षण करने की आवश्यकता है ताकि यह यादृच्छिक, बिना सामग्री के शामिल न हो? एसआरएम जार को आपकी पीठ मिल गई है।

NIST ने पहली बार 1900 के दशक में मानकीकृत सामग्रियों के लिए कॉल का जवाब दिया, जब एजेंसी राष्ट्रीय मानक ब्यूरो के नाम से गई थी। इस्पात उद्योग ने ब्यूरो को कुछ सावधानीपूर्वक लोहे के नमूनों का उत्पादन करने के लिए कहा। हालाँकि, पहला आधिकारिक मानकीकृत सामग्री — जिसे आज भी SRM 1 के रूप में सूचीबद्ध किया गया है- एक विशालकाय चूना पत्थर था, जिसे 1 जुलाई 1910 को ब्यूरो के डेटाबेस में दर्ज किया गया था। इस संदर्भ सामग्री का उपयोग चूना पत्थर उद्योग द्वारा विभिन्न रासायनिक रसायनों की संरचना को मापने के लिए किया जाता है।

पर्यावरण प्रदूषकों को मापने के लिए खाद्य उत्पादों, शारीरिक स्वास्थ्य मार्करों और उपकरणों तक विस्तार से संग्रह वहाँ से तेज़ी से बढ़ा। आज एनआईएसटी लगभग 14, 500 एसआरएम इकाइयों को सालाना जहाज करता है, और संस्थान के वैज्ञानिक हर साल 5 से 10 नए एसआरएम विकसित करते हैं। उन नए उत्पादों के बारे में एक तिहाई अन्य सरकारी एजेंसियों से अनुरोध हैं जो नियामक उद्देश्यों के लिए एक विशिष्ट एसआरएम की आवश्यकता होती है, जैसे कि रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र या पर्यावरण संरक्षण एजेंसी।

बाकी के लिए, एनआईएसटी वैज्ञानिक बस यह अनुमान लगाते हैं कि अनुसंधान और उत्पाद विकास के वर्तमान परिदृश्य को देखकर एसआरएम होने से किन सामग्रियों को फायदा हो सकता है। उदाहरण के लिए, अभी आहार पूरक एक गर्म विषय है और NIST एक अद्यतन विटामिन डी SRM के साथ प्रतिक्रिया दे रहा है। आगामी रिलीज में एक सूखी पालतू भोजन, मानव बिल्डरों द्वारा उपयोग किए जाने वाले प्रोटीन पाउडर और मानव मूत्र में मार्कर शामिल हैं जो सिगरेट पीने से आते हैं।

कभी-कभी, NIST वैज्ञानिकों को नमूना एकत्र करने वाले रोमांच पर लगना पड़ता है। वाइज एक बार मसल्स इकट्ठा करने के लिए अलास्का गए थे, और उन्होंने समुद्र में एक अनुसंधान पोत में शामिल होने के लिए कुछ महासागर तलछट को स्कूप किया। यहां तक ​​कि वह मृत पशु से ब्लबर निकालने के लिए एक फंसे हुए पायलट व्हेल के पास गया, जो SRM 1945, व्हेल ब्लबर ($ 639) में ऑर्गेनिक्स बन गया। हालांकि, अधिकांश समय, समझदार और उनकी टीम ने नए एसआरएम बनने के लिए किस्मत में नमूने लेने के लिए बाहरी निर्माताओं या सुविधाओं की मदद ली।

सभी सामग्रियां एनआईटी की आशा के अनुसार उतनी लोकप्रिय नहीं हैं। कभी-कभी, हजारों डॉलर और अनगिनत घंटे एक नई सामग्री के विकास में लगाने के बाद, बस एक युगल इकाइयाँ ही बिकेंगी। 1970 के दशक में विकसित एक शेल ऑयल एसआरएम एक पूर्ण फ्लॉप था, हालांकि समझदार बताते हैं कि एक चांदी का अस्तर था, इसमें शेल तेल ने संस्थान के वैज्ञानिकों को जटिल मिश्रण के विश्लेषण के लिए एक नई रणनीति को परिष्कृत करने में मदद की। कभी-कभी, हालांकि, एक गरीब विक्रेता एक अप्रत्याशित सफलता में बदल जाएगा: एक कच्चे तेल एसआरएम वाइज़ और उसकी विकसित टीम को लगता है कि यह समाप्त होने तक अलमारियों पर बैठने के लिए बर्बाद हो गया था - और फिर डीपवाटर होरिजन आपदा हुई। "बिक्री आसमान छूती है, और हम स्टॉक से बाहर भागते हैं, " समझदार कहते हैं।

तो क्यों अत्यधिक मूल्य टैग? "बेहतर या बदतर के लिए, हमारी कीमत इस बात से निर्धारित होती है कि हम सामग्री का उत्पादन करने के लिए कितना पैसा लेते हैं, " समझदार कहते हैं। व्यापक रासायनिक विश्लेषण एनआईएसटी टीम को प्रत्येक नए एसआरएम में निवेश करना चाहिए, इसके लिए महत्वपूर्ण मात्रा में समय और संसाधनों की आवश्यकता होती है। विकास प्रक्रिया के अंत में, टीम यह देखती है कि उन्होंने किसी विशेष सामग्री पर कितना खर्च किया और फिर उसके अनुसार कीमत निर्धारित की।

अधिकांश कंपनियों के लिए, समझदार बताते हैं, $ 500 से $ 800 मूल्य टैग एक सौदेबाजी की तुलना में एक खर्च है जो उन्हें एक SRM के सुरक्षा जाल के बिना अपने संचालन को पंख देना चाहिए। वे कहते हैं, "यह एक पे-मी-अब-या-पे-मी-बाद की चीज है।" डायग्नोस्टिक टेस्ट के परिणामों को वापस लेना या किसी खाद्य उत्पाद के लिए रिकॉल जारी करना, डॉलर और प्रतिष्ठा दोनों के लिए अधिक महंगा है - एसआरएम में निवेश करने की तुलना में। "और अगर यह आपका नमूना है, तो आप उम्मीद कर रहे हैं कि वे गलती नहीं करेंगे, या तो!"