हफ़्ते की देरी के बाद, आज सुबह आखिरकार हमने अंतरिक्ष यान एंडेवर के अंतिम लॉन्च को देखा। आज, 8:56 पूर्वाह्न ईएसटी पर, एंडीवर के चालक दल, मार्क केली (एरिज़ोना प्रतिनिधि गैब्रिएल गिफ़र्ड्स के पति) के साथ, फ्लोरिडा में कैनेडी स्पेस सेंटर में बंद हो गया। ऑर्बिटर की सहायक बिजली इकाइयों में से एक के साथ एक समस्या के कारण पहली अप्रैल के अंत में पहली बार लॉन्च किया गया था।
आज सुबह के प्रक्षेपण ने एंडेवर के लिए अंतिम उड़ान को चिह्नित किया। 14-दिवसीय मिशन अंतरिक्ष यात्रियों को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन और वापस ले जाएगा। राष्ट्रीय वायु और अंतरिक्ष संग्रहालय ने मूल रूप से लॉन्चिंग को अपनी मूविंग बियॉन्ड अर्थ गैलरी में प्रसारित करने की योजना बनाई थी, जैसा कि इस साल के शुरू में शटल डिस्कवरी के लॉन्च और लैंडिंग के साथ हुआ था, लेकिन पुनर्निर्धारित सुबह लॉन्च के समय के कारण, यह संभव नहीं था। हमने अंतरिक्ष इतिहास के विभाजन में संग्रहालय के वरिष्ठ क्यूरेटर रोजर लोनियस के साथ बात की, वैसे भी सुनने के अनुभव के बारे में उनका क्या कहना है:
"एक शटल लॉन्च का रोमांच बहुत कम है, क्योंकि मानव नियंत्रण में पूरी तरह से विशाल विनाशकारी शक्ति के कारण कोई भी छोटा हिस्सा नहीं है। एक बड़े रॉकेट के लॉन्च की शक्ति कठिन है। टेलीविजन पर प्रभावशाली, व्यक्ति में यह बहुत ही जादुई, अद्वितीय है। उपन्यासकार।" रे ब्रैडबरी ने एक बार टिप्पणी की थी: 'हम में से कई लोगों ने अंतरिक्ष में हमारे द्वारा की गई उल्लेखनीय चीजों के जुनून और भावना को खो दिया है। आइए हम भविष्य को नहीं फाड़ेंगे, लेकिन फिर से रचनात्मक रूपकों पर ध्यान दें जो अंतरिक्ष यात्रा को एक धार्मिक अनुभव प्रदान करते हैं। जब एक रॉकेट लॉन्च का धमाका आपको दीवार के खिलाफ पटक देता है और आपके शरीर पर से सारा जंग हट जाता है, तो आप ब्रह्मांड के बारे में और उन लोगों के हर्षित रोने की आवाज़ सुनेंगे जिन्हें उन्होंने देखा है। ' कोई भी अंतरिक्ष यान को अपरिवर्तित नहीं छोड़ता है। अनुभव रोमांचकारी और परिवर्तनशील है।
अनुभव की सांप्रदायिक प्रकृति शक्तिशाली है क्योंकि हर कोई रुक जाता है और इसे आठ-प्लस मिनट तक कक्षा में पहुंचने के लिए ध्यान से देखता है। कुछ अपनी सांस रोक रहे हैं। बाकी लोग बेसुध हैं। कोई भी अनमना नहीं है। ”
