डायनासोर जीवाश्मों के बारे में मैंने जो कुछ सीखा, उनमें से एक यह था कि नरम ऊतकों को कभी संरक्षित नहीं किया जाता है। त्वचा, बाल, और यहां तक कि आंतरिक अंगों के इंप्रेशन जीवाश्म रिकॉर्ड में अपनी छाप छोड़ सकते हैं, लेकिन कोई भी कभी भी एक अखंड, गैर-जीवाश्म टायरानोसोरस दिल नहीं खोज रहा है। कई चीजों की तरह, जो "सभी जानते हैं, " हालांकि, अब ऐसा लगता है कि यह दृश्य बिल्कुल सही नहीं है। बहुत ही असाधारण परिस्थितियों में, डायनासोर नरम ऊतक के अवशेषों को संरक्षित किया जा सकता है, और विज्ञान में हाल ही में प्रकाशित एक पेपर इस विवादास्पद परिकल्पना का नया समर्थन करता है।
कई सालों से अब जीवाश्मविज्ञानी इस बात पर बहस कर रहे हैं कि क्या टिरानोसोरस फेमुर के अंदर पाए जाने वाले स्ट्रक्चर को सॉफ्ट टिशू स्ट्रक्चर या कुछ और बैक्टीरिया की तरह संरक्षित किया गया था, जो रक्त वाहिकाओं जैसी चीजों का आकार ले लेता था। इस शोध के पीछे अग्रणी वैज्ञानिक मैरी श्वित्जर रहे हैं। उनके और उनके सहयोगियों की नई रिपोर्ट नरम ऊतक संरक्षण के एक नए मामले पर केंद्रित है, लेकिन यह टायरानोसोरस के बारे में नहीं है। इसके बजाय इसमें हड्रोसोर ब्रोचिलोफोरस से संरक्षित नरम ऊतक संरचनाएं हैं, जो डायनासोर परिवार के पेड़ की दूसरी महान शाखा, ओरनिथिशिया से एक डायनासोर है।
जिन शोधकर्ताओं को ब्राचीलोफॉसॉरस पैर मिला, जिसमें नरम ऊतक संरचनाएं मिली थीं, वे शुरू से ही सावधान थे। वे मैदान में हड्डियों को उजागर नहीं करते थे, लेकिन इसे एक प्लास्टर जैकेट में रखते थे जब तक कि वे इसे एक प्रयोगशाला में नहीं मिला। इसके बाद ही उन्होंने इसे उजागर किया और पैर के अंदर क्या हो सकता है, इसके संभावित प्रदूषण या क्षरण को रोकने के लिए जल्दी से अपने नमूने ले लिए। श्विट्जर और उनके सहयोगियों ने जो पाया, वे हड्डी की कोशिकाएं, रक्त वाहिकाएं थीं, और जो रक्त उत्पादों को नीचा दिखाया गया था, डायनासोर नरम ऊतक के वास्तविक अवशेष और बैक्टीरिया के बायोफिल्म नहीं थे। उन्होंने सामग्री का परीक्षण किया, इसे फिर से परीक्षण किया, और यहां तक कि इसे अन्य प्रयोगशालाओं में भेजा, और अत्यधिक आम सहमति यह थी कि सामग्री वास्तव में डायनासोर नरम ऊतक के प्राचीन बचे हुए थे।
टीम इस सामग्री से कुछ प्रोटीन अनुक्रमों को पुनर्प्राप्त करने में सक्षम थी। यह कोलेजन प्रोटीन से आया था, हड्डी में सामग्री में से एक, और वैज्ञानिक टाइरनोसॉरस और जीवित जानवरों से ब्रैकिलोफोरस दृश्यों की तुलना करके विकासवादी पेड़ का निर्माण करने में सक्षम थे। उन्होंने पाया कि ब्रायिलोफोरस टेरानोसोरस के साथ सबसे अधिक निकटता में था, पक्षियों के साथ दोनों का अगला निकटतम समूह था। जबकि सही बॉलपार्क में, यह जीवाश्म साक्ष्य के लायक नहीं है। टायरानोसॉरस और ब्राचिओलोफोरस ने 230 मिलियन साल पहले एक प्राचीन सामान्य पूर्वज को साझा किया था, लेकिन पक्षी टायरानोसोरस से अधिक निकटता से संबंधित हैं, जो टायरानोसोरस की तुलना में ब्राचिओलोफोरस है । विकासवादी पेड़ में यह नहीं दिखाया गया है कि दोनों डायनासोरों के लिए बरामद प्रोटीन अनुक्रम बहुत अधूरा है, लेकिन यह तथ्य कि दो डायनासोरों का समूह एक साथ मिलकर इस विचार को कुछ समर्थन देता है कि प्राचीन प्रोटीन का उपयोग विकासवादी पेड़ों को सूचित करने के लिए किया जा सकता है। ।
यह अभी भी अज्ञात है कि नरम ऊतक संरचनाएं और प्रोटीन के बिट्स 80 मिलियन वर्षों से संरक्षित होने के लिए कैसे आए हैं, लेकिन यह इस तरह का सुझाव देता है कि बहुत अधिक जीवाश्मिकीकरण (और डायनासोर) है कि हम केवल अभी के बारे में सीख रहे हैं। जैसा कि जैक हॉर्नर की हालिया किताब हाउ टू बिल्ड द डायनासोर में उल्लिखित है, जीवाश्म विज्ञान का एक नया क्षेत्र खुल रहा है जिसमें सूक्ष्म जीव विज्ञान और आनुवंशिकी का ज्ञान कंकाल की शारीरिक रचना को जानने के समान ही महत्वपूर्ण है। यह केवल शुरुआत है, और यदि छात्र श्वित्ज़र की लीड का पैलेयोमोब्रोबायोलॉजी में अनुसरण करते हैं, जो जानता है कि क्या आश्चर्यजनक खोज की जा सकती है?
