जब डायनासोर घूमते थे (अभी तक नहीं) तो डर गए जंगल | विज्ञान | स्मिथसोनियन - लेख, विज्ञान, हमारे ग्रह, यात्रा

पेट्रिफ़ाइड फ़ॉरेस्ट नेशनल पार्क उस तरह का स्थान है जो आप पर फ़िदा है। जैसा कि आप एरिजोना में राजमार्ग 40 के साथ एक मील की दूरी पर 80 मील प्रति घंटे की रफ्तार से चलते हैं, ऋषि, खरगोश और घास का एक समुद्र सड़क के कंधे से क्षितिज तक फैला है। जब आप पार्क में पहुँचते हैं तो यह क्लोकिंग परिवर्तन को और अधिक नाटकीय बना देता है। फाटक के अंदर दूर नहीं, कम रंडी पेंटेड डेजर्ट के लाल, ब्लूज़ और ग्रेस में खुलती है।

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अधिकांश आगंतुक एक छोर से दूसरे छोर तक ड्राइव करते हैं, शायद पेट्रीड ट्री नमूनों के साथ पंक्तिबद्ध घूमने के लिए रुकते हैं। उजागर चट्टानों पर टकटकी लगाए, वे एक ऐसे समय की कल्पना करने के लिए आमंत्रित हैं जब जंगलों और नदियों ने दुनिया के इस कोने में कपड़े पहने थे। उन्हें जमीन पर ढीले विभिन्न घूमते हुए डायनासोरों को चित्रित करने के लिए दोषी नहीं ठहराया जा सकता है, क्योंकि पार्क की दुकानों के बाहर रॉक की दुकानों और गैस स्टेशनों में कंक्रीट या लकड़ी के डायनासोर की मूर्तियों को रखा गया है जो जमे हुए स्नार में अपने जबड़े रखते हैं।

लेकिन वास्तविक डायनासोर जो इन प्राचीन जंगलों और बाढ़ के मैदानों से गुजरते थे, वे बच्चों के लंचबॉक्स में दिखाए गए डरावने दिग्गज नहीं थे। वास्तव में, यदि आप जंगल की सैर करने से पहले समय-समय पर यात्रा करते थे, तो आप बहुत भाग्यशाली होंगे कि पेड़ से खड़े होकर या नदी के किनारे पर टहलते हुए एक अजीब सा कुत्ते के आकार का डायनासोर भी दिखाई दे। आपके द्वारा सामना किए जाने वाले अधिकांश प्राणी निम्न के साथ विशिष्ट गैर-डायनासौरियन होंगे, उनकी पीठ के नीचे एम्बेलिंग गेट्स या प्लेट जैसा कवच होगा। उस समय, उन अन्य वंशों ने आगे बढ़ने और डायनासोर पर पूरी तरह से हावी होने की ओर इशारा किया। पेट्रिफ़ाइड फ़ॉरेस्ट में, ये ट्राइसिक अजीबोगरीब मुख्य आकर्षण हैं।

आप उनके कुछ अवशेषों को रेनबो फॉरेस्ट म्यूजियम में देख सकते हैं, एक कम बेज बिल्डिंग जो चारों ओर रेगिस्तान के विशाल विस्तार में मिश्रित होती है। चार प्रागैतिहासिक प्राणियों से संबंधित कंकालों पर फ्लोरोसेंट रोशनी चमकती है: एक शाकाहारी, एक मांसाहारी, एक उड़ने वाला पैंथर और एक दो-टुसकेड प्रोटोम्मल। ये सभी त्रैसिक के दौरान 252 मिलियन और 200 मिलियन साल पहले, सभी समय के सबसे बड़े सामूहिक विलोपन के बाद, विकासवादी मंच पर दिखाई दिए। दुनिया के पारिस्थितिक तंत्र को केवल साफ किया गया था: भूमि पर ज्ञात प्रजातियों के 75 प्रतिशत से अधिक और समुद्र में 95 प्रतिशत प्रजातियों की मृत्यु हो गई थी। लेकिन जीवन नई संभावनाओं की दुनिया में वापस लौट आया।

उस युग में शासन करने वाले गैर-डायनासोरों ने मूवी स्क्रीन पर अपना रास्ता नहीं खोजा, जिस तरह से डायनासोर थे। लेकिन वे प्रागैतिहासिक दुनिया को समझने के लिए महत्वपूर्ण हैं, और पार्क के प्रमुख जीवाश्म विज्ञानी, बिल पार्कर ने उनके महत्व को जानने में वर्षों बिताए हैं। ध्यान से सूचीबद्ध हड्डियों की अलमारियों के बीच खड़े, पार्कर 2014 में एक दिन याद करते हैं, जब उन्होंने विकासवादी श्रृंखला में एक महत्वपूर्ण लिंक की खोज की। वह जीवाश्म-समृद्ध क्षेत्र में एक स्कूल समूह का नेतृत्व कर रहा था, जिसे "डेडिंग ग्राउंड्स" कहा जाता था, जो धूप वाले रेगिस्तान के बीच में ग्रे पत्थर का एक बंजर पैच था। एक पहाड़ी पर खड़े होकर वह कहता है कि वह "कम से कम 50 बार पहले" पर खड़ा था, पार्कर ने एक गर्दन कशेरुका और पैर की अंगुली की हड्डी को जमीन से चिपका दिया। ये 800 से अधिक हड्डियों में से पहली निकलीं, जो एक नए खोजे गए मांसाहारी सरीसृप का प्रतिनिधित्व करती हैं, जिसे एक आर्चोसॉरोमॉर्फ कहा जाता है - डायनासोर या मगरमच्छ नहीं बल्कि उन दोनों समूहों के एक दूसरे से अलग होने से पहले भी एक वंश। आसपास की चट्टान की उम्र के आधार पर, लगभग 230 मिलियन वर्ष पहले आर्कियोसोफोरम ने सरीसृप जीवन के नए रूपों के साथ जीवन व्यतीत किया था।

वह क्षेत्र जो अब पेट्रिफ़ाइड फ़ॉरेस्ट नेशनल पार्क है, एक समय में जंगल और नदियाँ थे और उन जीवों के साथ थे जो विशिष्ट रूप से गैर-डायनासोर थे। पार्क, उत्तरपूर्वी एरिज़ोना में स्थित है, जो पेड़ों, पौधों, सरीसृपों और डायनासोरों के अपने लेट-ट्राइसिक युग के जीवाश्मों के लिए प्रसिद्ध है। (जॉन बुरचम)

(गिल्बर्ट गेट्स)

"डाइंग ग्राउंड्स", पार्क के बीच में ग्रे पत्थर का एक पैच, कई जीवाश्मों की उपज है, जिसमें एक नए खोजा गया मांसाहारी सरीसृप भी शामिल है। (सौजन्य बिल पार्कर / एनपीएस)

पेट्रिड फॉरेस्ट के प्रमुख जीवाश्म विज्ञानी बिल पार्कर एक पहाड़ी से हड्डियों की खुदाई करते हैं। (बिल पार्कर / एनपीएस)

पार्कर एक रेव्यूएल्टोसॉरस के टूथी जबबोन, एक त्रि - युगीय सरीसृप और आधुनिक-दिन के मगरमच्छ के पूर्वज के रूप में रखता है। (जॉन बुरचम)

उन्होंने और उनके सहयोगियों ने एक स्थान पर जानवरों के कंकालों में से 16 को पाया, यह सुझाव देते हुए कि एक नाटकीय घटना ने उन सभी का एक बड़ा समूह एक ही बार में निकाल लिया। (जॉन बुरचम)

पार्क में पाए जाने वाले जीवाश्मों में से एक क्रेटरोचीरोडोन का यह दांत है। (जॉन बुरचम)

लॉन्ग लॉग्स ट्रेल पर पेट्रिफ़ाइड वुड, 1.6 मील-हाइक जो कि रेनबो फॉरेस्ट म्यूज़ियम (विटॉल्ड स्क्रीपजैक / गेटी इमेजेज़) में शुरू होता है।

वैज्ञानिकों ने ठीक से तब नहीं देखा जब अमेरिकी दक्षिण पश्चिम में पहला प्रमुख डायनासोर वंशावली दिखाई दिया। 1980 के दशक के उत्तरार्ध में, एड्रियन हंट नामक एक जीवाश्म विज्ञानी ने सोचा कि उसे न्यू मैक्सिको के रेगिस्तान में एक सुराग मिला है: 220 मिलियन वर्ष पुरानी चट्टान में 32 दांत। उनकी पत्ती जैसी आकृति के आधार पर, उन्होंने अनुमान लगाया कि वे एक ऑर्निथिस्कियन डायनासोर के थे, जो पहले के महान पूर्वजों जैसे स्टीगोरस और ट्रिकराटोप्स के पूर्वज थे। उन्होंने प्राणी का नाम रेवुएल्टोसॉरस रखा, और पहली बार में यह वास्तव में क्रांतिकारी-ठोस सबूत लगा कि इस प्रमुख वंश ने अमेरिकी दक्षिण-पश्चिम में बहुत पहले ही पनप लिया था, जितना किसी ने कभी नहीं माना था।

2004 में, हालांकि, पार्कर ने उस धारणा को पलट दिया। पेट्रिफ़ाइड फ़ॉरेस्ट में, उन्होंने रेवुएल्टोसॉरस के दांतों का एक और सेट पाया, लेकिन वे जबड़े में दर्ज किए गए थे जो ट्राइसिक सरीसृप के साथ अधिक संरचनात्मक विशेषताएं साझा करते थे। "यह मुझ पर dawned कि Revueltosaurus एक डायनासोर नहीं था, " पार्कर कहते हैं। जब अधिक Revueltosaurus कंकाल जमीन से बाहर निकलने लगे, तो उनके पास बोनी कवच के भारी कोट थे। "यह एक टेल क्लब था, " पार्कर ने याद किया। "आकार ने मुझे मैनिकोटी की याद दिला दी।" कवच, टखने की शारीरिक रचना और खोपड़ी की सूक्ष्म विशेषताओं के आधार पर, पार्कर ने निष्कर्ष निकाला कि रेवुएल्टोसॉरस एक स्यूडोसुचियन था, एक प्राचीन सरीसृप था जिसने अंततः आधुनिक दिन के मगरमच्छों को जन्म दिया।

स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में क्यूरेटेट पैलियंटोलॉजी के क्यूरेटर हंस-डाइटर सूस के अनुसार, पार्कर की खोज के निहितार्थ बहुत बड़े थे। " रीव्यूएल्टोसॉरस को स्वर्गीय- ट्राइसिक ऑर्निथिशियन डायनासोर के सर्वश्रेष्ठ रिकॉर्ड के रूप में रखा गया था, " सूस कहते हैं। “यह मुकुट गहना था। और फिर, अचानक, Poof! यह बस गायब हो गया। ” रेवुएल्टोसॉरस रहस्योद्घाटन ने पार्कर और अन्य लोगों को अन्य जीवों को पुनर्वर्गीकृत करने के लिए प्रेरित किया, जिन्हें शुरुआती डायनासोर माना जाता था, और इसलिए आधिकारिक रूप से ट्राइसिक काल से रिकॉर्ड किए गए डायनासोर जीवाश्मों की संख्या कम हो गई है। पेट्रिफ़ाइड फ़ॉरेस्ट में अब केवल दो पुष्ट डायनासोर प्रजातियां, कोलोफिसिस और चिनचिस हैं, दोनों एक ग्रेहाउंड के आकार के बारे में।

यह स्पष्ट नहीं है कि ये छोटे, चिकना डायनासोर अंततः विशाल जुरासिक जानवरों में क्यों विकसित हुए। "हम वास्तव में अभी तक नहीं जानते हैं, " सूस कहते हैं। यह परिवर्तन लगभग 200 मिलियन साल पहले हुआ था, एक और बड़े पैमाने पर विलुप्त होने के बाद। "हम सोचते हैं कि विलुप्ति ज्वालामुखी गतिविधि के एक अभूतपूर्व प्रकरण के कारण थी, " सूस कहते हैं। “शुरुआत में दुनिया थोड़ी ठंडी हो गई थी। तब यह वास्तव में गर्म हो गया होता। उस समय अन्य प्राणियों की तुलना में डायनोसोर का शरीर-विज्ञान बहुत अलग था और चयापचय भी, इसलिए यह हो सकता था कि वे उस गर्म दुनिया के लिए बेहतर थे। हम वास्तव में जानते हैं कि वे न केवल विलुप्त होने से बच गए, बल्कि तुरंत पागलों की तरह पनप गए। ”

पार्कर ने अपना ध्यान अन्य रहस्यों की ओर मोड़ दिया है। "हमारे पास सभी बड़े सामानों का बहुत अच्छा रिकॉर्ड है, " वह कहते हैं, पार्क में पाए जाने वाले भारी बख्तरबंद ऐटोसॉरस और घड़ियाल जैसी फाइटोसॉर्स का जिक्र करते हुए कहते हैं, "लेकिन जिस चीज में मेरी दिलचस्पी रही है वह है छोटा सामान।" हाल के वर्षों में, उन्होंने और उनके सहयोगियों ने छोटे जानवरों जैसे कि मेंढक, छिपकली और सैलामैंडर के अग्रदूत पाए हैं। उन्हें एक साथ पियक्ज़िंग में सावधानीपूर्वक काम करना शामिल है: बड़े जानवरों के अवशेषों के विपरीत, लघु कंकाल आसानी से टूट जाते हैं या हवा के झोंके में खो जाते हैं, और वे शायद ही कभी एक टुकड़े में जमीन से बाहर आते हैं।

पेंटेड डेजर्ट में और भी अधिक इंतजार किया जा रहा है। पिछले दो वर्षों के दौरान, पेट्रिफ़ाइड फ़ॉरेस्ट ने भूमि के हस्तांतरण और खरीद के माध्यम से लगभग 50, 000 एकड़ में अपनी सीमाओं का विस्तार किया है, जिससे पार्क को नगरपालिका शहर के आकार के बारे में पता चला है। पार्कर कहते हैं, "हमने अब तक जिन क्षेत्रों की जांच की है, वे उन लोगों से भी अधिक अमीर हैं जो पहले से ही पार्क में थे।" जहां वह कुछ परिचित स्थलों का दौरा करते थे और सोचते थे कि "उह, यह जगह अब टैप होना शुरू हो रही है, " पार्कर का कहना है कि उनका अब एक अलग दृष्टिकोण है। “हम अभी गर्म हो रहे हैं। हम अभी शुरुआत कर रहे हैं। ”