अपने जीवन के अंतिम महीनों में, प्रसिद्ध शास्त्रीय गायक मैरियन एंडरसन ओरेगन के डैनबरी, कनेक्टिकट में अपने खेत से चले गए, अपने इकलौते भतीजे, कंडक्टर जेम्स डेप्रीस्ट, और ओरेगन में उनकी पत्नी गिनेट डीप्रीस्ट के साथ रहने के लिए। गायक के लिए क्रॉस-कंट्री चाल के जारिंग प्रभावों को कम करने के प्रयास में, जो अब उनके नब्बे के दशक के मध्य में था, श्रीमती डीप्रीस्ट ने गायक के पूर्व बेडरूम को अपने निवास में दोहराने का प्रयास किया। "उन चीजों में से जो उसे देखना पसंद करती थीं, वे उसके कपड़े थे, " डीप्रीस्ट कहते हैं।
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एंडरसन सभी खातों द्वारा, एक सावधानीपूर्वक ड्रेसर, गाउन और सूट के साथ एक सुरुचिपूर्ण सरणी के साथ उस समय के किसी भी कलाकार के प्रतिद्वंद्वी थे। "वह जिस तरह से देखा जाना चाहता था, में खुद को किया, " ड्वैंडलिन आर। रीस, संगीत के क्यूरेटर और अफ्रीकी अमेरिकी इतिहास और संस्कृति के राष्ट्रीय संग्रहालय में प्रदर्शन कला।
खुद एक सीमस्ट्रेस, एंडरसन ने एक लघु सिलाई मशीन की देखभाल की और अपना खाली समय फैब्रिक की दुकानों में डक करने और बढ़िया वस्त्रों का संग्रह करने में गुजार दिया। अपने करियर की शुरुआत के दौरान, वह जहाजों पर और यूरोप से यात्रा करते समय अपनी खुद की स्टेज पोशाक सिलाई करेगी, लेकिन जैसे-जैसे उसकी प्रतिष्ठा बढ़ती गई, प्रशंसकों और प्रशंसकों ने उसके लिए अपने कई वस्त्र बनाए।
लिंकन मेमोरियल में उनके 1939 के प्रदर्शन के लिए, मैरिएन एंडरसन ने एक उज्ज्वल नारंगी जैकेट पहनी थी, जो हाल ही में नेशनल म्यूजियम ऑफ अफ्रीकन अमेरिकन हिस्ट्री एंड कल्चर ((विकिमीडिया कॉमन्स के माध्यम से कार्ल वान वेचटेन) के संग्रह में शामिल हुईं; जेम्स की याद में गिनेट पैपरिस्ट का उपहार; DePreist, ह्यूग तालमन द्वारा फोटो) 
स्मिथसोनियन रॉबर्ट स्कर्लॉक संग्रह से एंडरसन की इस अभिलेखीय छवि में, पोशाक की सजावटी हार उसके फर कोट के नीचे देखी जा सकती है (रॉबर्ट एस स्कर्लॉक, स्कर्लॉक स्टूडियो रिकॉर्ड्स, अभिलेखागार केंद्र, अमेरिकी अमेरिकी इतिहास का राष्ट्रीय संग्रहालय) 
आगंतुक अमेरिकी इतिहास और राष्ट्रीय इतिहास संग्रहालय (ह्यूग तालमन द्वारा फोटो) में स्थित अफ्रीकी अमेरिकी इतिहास और संस्कृति गैलरी के प्रवेश द्वार पर जैकेट और लंबी काली स्कर्ट देख सकते हैं। 1993 में एंडरसन की मृत्यु से कुछ समय पहले, डेप्रीस्ट ने गायक की अलमारी से अपने दिवंगत पति का सम्मान करते हुए गाला पहनने के लिए कुछ उधार लेने को कहा। वह एक लंबी, काली स्कर्ट और एक प्रतिष्ठित चमकीले नारंगी वेलोर जैकेट पर बस गई, फ़िरोज़ी बटन के साथ सोने में छंटनी की गई एक फॉर्म-फिटिंग संख्या। नारंगी कपड़े में सभी विघटित थे, और इसलिए डीप्रीस्ट ने इसे एक फ्रांसीसी दर्जी द्वारा फिर से बनाया था, उसी नारंगी रंग के एक शंटुंग रेशम का उपयोग करके (दर्जी ने पुष्टि की कि जैकेट संभवतः फ्रांसीसी मूल के एक बौर से एंडरसन के लिए बनाया गया था)।
एंडरसन के करियर की तस्वीरें देखते समय बाद में यह पता चला कि डीप्रीस्ट को अपने द्वारा लिए गए आउटफिट का अहसास था कि गायक ने नागरिक अधिकारों की लड़ाई में एक प्रतिष्ठित व्यक्ति के रूप में दिन पहना था।
अब, DePreist ने उस दिन से अफ्रीकी अमेरिकी इतिहास संग्रहालय में संगठन को दान कर दिया है, जो कि 2015 में नेशनल मॉल पर खुलने वाला है, जहां से गायक ने इतिहास बनाया था।
यह ईस्टर रविवार 9 अप्रैल, 1939 को, 75, 000 लोगों की भीड़ से पहले था जो एंडरसन ने लिंकन मेमोरियल के कदमों से गाया था, अमेरिकी क्रांति की बेटियों, डीएआर द्वारा संविधान हॉल में प्रवेश से वंचित होने के बाद।
कोई भी ज्ञात रंगीन तस्वीरें नहीं ली गईं जब पुण्य-विरोधाभासी ने उस मिर्ची दिवस का प्रदर्शन किया। ऐतिहासिक श्वेत-श्याम छवियां लिंकन मेमोरियल की भव्य पृष्ठभूमि, भव्य पियानो के काले घटता, दर्शकों के चुनौतीपूर्ण समुद्र को दर्शाती हैं। शॉट्स एक देश के इतिहास में अन्याय के साथ और एक और विश्व युद्ध की कगार पर है। लेकिन तस्वीर में कुछ म्यूट हो जाता है। नीचे एंडरसन का भारी फर कोट उज्ज्वल नारंगी वेलर जैकेट है, फ़िरोज़ा बटन के साथ सोने में छंटनी एक फार्म-फिटिंग संख्या है। वह वस्त्र, जो काले-सफेद रंग का होता है, यह सभी के केंद्र से एक स्टारबर्स्ट की तरह विकीर्ण होता है।
एंडरसन के जीवन और करियर से परिचित अधिकांश लोग आपको बताएंगे कि उसे सक्रियता की बहुत कम भूख थी। वह सब से ऊपर एक कलाकार थी, और इसी तरह वह देखने की इच्छा रखती थी। "आंटी मैरियन एक बहुत ही विनम्र, बहुत प्यारी महिला थी, " डीप्रीस्ट ने कहा। "उसने हमेशा कहा, 'मैं चाहता हूं कि मुझे वह आवाज याद रहे जो प्रभु ने मुझे दी है, [जो] उम्मीद है कि लोगों को बनाया है।"
लेकिन, एक ऐसे समय में एक अफ्रीकी अमेरिकी कलाकार होने के नाते जब जिम क्रो कानून अभी भी संयुक्त राज्य अमेरिका में बहुत अधिक जीवित थे, जिसका अर्थ था कुछ बाधाओं का सामना करना। जब से उसने पहली बार एक युवा लड़की के रूप में अपनी आवाज की खोज की, उसके पास अपने शिल्प को बेहतर बनाने के लिए खुद को सिखाने या निजी पाठ के लिए भुगतान करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। जब उसका परिवार हाई स्कूल के लिए पैसे नहीं दे सकता था, तो एंडरसन के चर्च ने उसे शिक्षा और एक निजी आवाज शिक्षक के लिए पर्याप्त पैसा दिया। हाई स्कूल में स्नातक करने के बाद, उसे फिर उसकी दौड़ के आधार पर ऑल-व्हाइट फिलाडेल्फिया म्यूजिक अकादमी (अब कला विश्वविद्यालय) में प्रवेश से मना कर दिया गया।
1930 के दशक के प्रारंभ में, एंडरसन ने पहले ही न्यूयॉर्क फिलहारमोनिक और कार्नेगी हॉल में गाया था। लेकिन वह अक्सर होटल के कमरे, रेस्तरां में सेवा और उसके खिलाफ खड़ी भेदभाव के कारण संगीत के अवसरों से वंचित रह जाती। उसका करियर उस गति से नहीं बढ़ रहा था जिस गति से उसने उम्मीद की थी। इसलिए, एंडरसन ने यूरोप के लिए भाग लिया, जहां उन्होंने एक नए शिक्षक के तहत अध्ययन किया और जंगली सफलता के लिए अपने पहले यूरोपीय दौरे पर शुरुआत की।
"मैं यह कहते हुए आगे बढ़ने वाला नहीं हूं कि यूरोप में नस्लीय पूर्वाग्रह नहीं था, " रीस ने कहा। "लेकिन अगर आप संगीत की विभिन्न शैलियों को देखते हैं, तो आप जाज कलाकारों और लेखकों को देखते हैं और क्या नहीं, यह अधिक मेहमाननवाज था।"
1939 तक, एंडरसन यूरोप से एक विश्व-प्रसिद्ध शास्त्रीय गायिका के रूप में वापस आ गया था, और उसके प्रबंधन ने डीसी में एक संगीत कार्यक्रम के लिए जगह के विकल्प तलाशने शुरू किए। अतीत में, हावर्ड विश्वविद्यालय ने अपने प्रदर्शनों के लिए शहर के चारों ओर छोटे सभागारों को सुरक्षित करके उसे प्रायोजित किया था। अब, ये स्थान एंडरसन के कद के एक कलाकार के लिए अनफिट लग रहे थे। उनके प्रबंधन ने संविधान हॉल में एक संगीत कार्यक्रम की तारीख का अनुरोध किया, जिसकी अध्यक्षता ऐतिहासिक स्थल डीएआर ने की। उनका अनुरोध ठुकरा दिया गया था।
ऐसा पहली बार नहीं हुआ था। वास्तव में, DAR ने कम से कम कुछ समय पहले एंडरसन को मना कर दिया था। डीएआर के पास एक सख्त "केवल गोरे" की नीति थी, और एंडरसन के लिए कोई अपवाद नहीं होगा, चाहे वह एक कलाकार कैसे भी हो।
जब पहली महिला एलेनोर रूजवेल्ट ने समूह में प्रसिद्ध लेखन के विरोध में डीएआर से इस्तीफा दे दिया, तो आप को एक राष्ट्रीय मंच प्राप्त हुआ, "आपको एक प्रबुद्ध तरीके से नेतृत्व करने का अवसर मिला, और यह मुझे लगता है कि आपका संगठन विफल रहा है। यह उस समय के आसपास था जब एनएएसीपी के कार्यकारी सचिव, आंतरिक हेरोल्ड इकेस और वाल्टर व्हाइट के सचिव ने विचार किया कि एंडरसन ने नेशनल मॉल में एक कॉन्सर्ट गाया था। उन्होंने राष्ट्रपति रूजवेल्ट से अनुमति प्राप्त की, और एक तिथि निर्धारित की।
"मुझे लगता है कि इस बार लग रहा था कि हम जवाब के रूप में नहीं लेने जा रहे थे, " Reece कहा। "यह एक बड़ी रणनीति का हिस्सा था।" NAACP भी इसमें सक्रिय रूप से शामिल था, और इन बाधाओं में से कुछ को तोड़ने का अवसर देखने के लिए पर्दे के पीछे के लोग थे। जैसे कि उन्हें लगा कि समय सही था। इस तरह की गतिविधि का प्रोफ़ाइल बढ़ाएँ। "
इस तरह की जलवायु संगीत कार्यक्रम के दिन तक थी, जिसमें एंडरसन एक अनिच्छुक प्रतिभागी था। और जब उसने आखिरकार अपनी नारंगी जैकेट और लंबी काली स्कर्ट में माइक्रोफोन से पहले कदम रखा और उस पल में हिस्सा लेने के लिए एक भीड़ से "माई कंट्री टीस ऑफ थे" गाने के लिए खुद को पढ़ा, तो यह स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहा था कि, यह पसंद है या नहीं, वह खुद से बड़ा कुछ का प्रतिनिधित्व करने के लिए आया था।
एंडरसन ने अफ्रीकी अमेरिकी ओपेरा गायकों और संगीतकारों की पीढ़ियों के आने का मार्ग प्रशस्त किया। वह व्हाइट हाउस में गाने के लिए आमंत्रित होने वाली पहली अफ्रीकी अमेरिकी थीं, और मेट्रोपॉलिटन ओपेरा में प्रदर्शन करने वाली पहली महिला थीं। उन्होंने 1963 में ऐतिहासिक मार्च ऑन वाशिंगटन फॉर जॉब्स एंड फ्रीडम में फिर से मंच संभाला और उसी साल उन्हें राष्ट्रपति पदक से सम्मानित किया गया। लेकिन यह था कि नेशनल मॉल पर पहला कॉन्सर्ट, खुले में शौच करने वालों ने उसकी प्रतिभा की दुनिया से वंचित कर दिया होगा, जिसने न केवल अफ्रीकी अमेरिकी कलाकारों की भावी पीढ़ियों के लिए, बल्कि नागरिक अधिकारों के आंदोलन को आगे बढ़ाया।
"मुझे लगता है कि यह याद रखना भी महत्वपूर्ण है कि नागरिक अधिकारों के लिए लड़ाई केवल 50-वर्षीय इतिहास द्वारा परिभाषित नहीं है। यह कई तरीकों से पूर्व-तिथि है। और छोटे क्षण और बड़े क्षण हैं जो वास्तव में परिवर्तन की ओर ले जाते हैं। "यह एक बड़ा क्षण है, " रीस ने कहा।
आगंतुक राष्ट्रीय इतिहास के राष्ट्रीय संग्रहालय में स्थित अफ्रीकी अमेरिकी इतिहास और संस्कृति गैलरी के प्रवेश द्वार पर प्रदर्शन पर जैकेट और स्कर्ट देख सकते हैं।
श्रीमती डीप्रीस्ट ने कहा, "मुझे लगता है कि यह बिना यह कहे चला जाता है कि [संग्रहालय] इस देश में अफ्रीकी अमेरिकी इतिहास के बारे में क्या सही है ... यह फिर से घर जाने जैसा है।"
