शुक्रवार 19 जून को न्यूयॉर्क शहर के टाइम्स स्क्वायर में लगभग एक टन अवैध हाथी हाथी को कुचल दिया गया था। सार्वजनिक कार्यक्रम का उद्देश्य नाटकीय बयान देना था कि संयुक्त राज्य अवैध हाथीदांत में तस्करी को बर्दाश्त नहीं करेगा।
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हाथीदांत की वैश्विक मांग बढ़ रही है, और अवैध तस्करी में तेजी लाने के लिए तेजी रही है। 2010 और 2012 के बीच शिकारियों ने काले बाजार की मांग को पूरा करने के लिए 100, 000 से अधिक अफ्रीकी हाथियों को मार डाला। हाथियों को पुन: उत्पन्न करने की तुलना में तेज गति से मारा जा रहा है, और कुछ आबादी स्थानीय विलुप्त होने का सामना कर रही है। क्रश का एक उद्देश्य यूरोप और चीन पर दबाव बनाने वाला एक उदाहरण स्थापित करना है, जो दुनिया के 70 प्रतिशत अवैध हाथीदांत का आयात करता है, ताकि तस्करी पर रोक लगाई जा सके।
"फिशिंग वाइल्डलाइफ का कोई मूल्य नहीं है, " गेविन शायर अमेरिकी मछली और वन्यजीव सेवा (यूएसएफडब्ल्यूएस) के प्रवक्ता हैं, जो क्रश का संचालन कर रहा है। "इसे नष्ट करने का पूरा विचार इतना है कि हम इसे अपने मौद्रिक मूल्य से हटा देते हैं, और लोगों को हाथी दांत खरीदने से रोकने के लिए प्रोत्साहित करते हैं।"
लेकिन कभी-कभी अवैध हाथीदांत का मूल्य होता है। पिछले हफ्ते, USFWS ने ब्रायना फ्रीयर को नेशनल म्यूज़ियम ऑफ़ अफ्रीकन आर्ट में वरिष्ठ क्यूरेटर और टेरी ड्रमैन-वीज़र, वाल्टर्स आर्ट म्यूज़ियम में संरक्षण और तकनीकी अनुसंधान के निदेशक की अनुमति दी, ताकि वे शुक्रवार को क्रश करने के लिए आइवरी का मूल्यांकन कर सकें। फ्रायर के अनुसार उन्हें दो "ब्याज के टुकड़े" मिले, दोनों ही अफ्रीकी पक्ष की बांसुरी हैं। उनका मानना है कि वे प्राचीन वस्तुएं हैं जिनका सांस्कृतिक महत्व हो सकता है और वे अपने मूल देश के प्रत्यावर्तन के लिए उम्मीदवार हो सकती हैं। एक विशेष रूप से नाइजीरिया में एक विशिष्ट जनजाति की विशिष्ट शैली में खुदी हुई है। "क्योंकि यह पहचानने योग्य है, मुझे लगता है कि हमें यह सुनिश्चित करना चाहिए कि हम सांस्कृतिक रूप से टुकड़े के प्रति संवेदनशील हैं, " फ्रायर कहते हैं। "उनकी समीक्षा की जा रही है, और बाद में उन्हें कुचल दिया जा सकता है या नष्ट कर दिया जा सकता है, लेकिन हमें लगा कि हमें उनकी समीक्षा करने के लिए और समय चाहिए।"
भले ही बांसुरी के साथ क्या होता है, वे परस्पर विरोधी संदेशों का मुद्दा उठाते हैं। एक तरफ, क्रश का इरादा अवैध तस्करी और काले बाजार हाथी दांत के अवैध व्यापार के लिए असहिष्णुता व्यक्त करना है। दूसरी ओर, बचाव और परिरक्षण के योग्य एक टुकड़ा भी नष्ट करना दुर्लभ और प्राचीन हाथीदांत नक्काशी के संभावित मूल्य पर प्रकाश डालता है।
"जब यह सामान खो जाता है, तो हम उन लोगों को बेहतर तरीके से समझने का मौका गंवा देते हैं, जिन्होंने वस्तु बनाई थी, " फ्रायर कहते हैं, सांस्कृतिक इतिहास को एक साथ जोड़कर देखना एक 500-टुकड़ा पहेली को इकट्ठा करने जैसा है। "आप ठीक समझते हैं, हम इन टुकड़ों से छुटकारा पा लेंगे।" यह कोई फर्क नहीं करने वाला है, क्योंकि 498 अन्य टुकड़े हैं। लेकिन आप कभी नहीं जानते कि वह कौन सा टुकड़ा है जो आपको समझने में मदद करेगा। ”
फ्रायर के अनुसार, दो प्राचीन बांसुरी से अलग, शुक्रवार के क्रश में हाथीदांत कोई सांस्कृतिक या ऐतिहासिक समझ प्रदान नहीं करता है। यह केवल यह वर्णन करने के लिए कार्य करता है कि कानूनी बिक्री अवैध बाजार को कैसे प्रभावित कर सकती है और क्यों तस्करी का मुकाबला करना मुश्किल हो गया है। अमेरिका के भीतर हाथी दांत की बिक्री कानूनी बनी हुई है, क्योंकि इसे 1989 में आयात पर प्रतिबंध से पहले देश में लाया गया था और कानूनी तौर पर अधिग्रहण किया गया था। अधिकांश खरीदारों के लिए, यह बताना लगभग असंभव है। टाइम्स स्क्वायर में नष्ट होने वाले हाथी दांत के सेट को USFWS द्वारा फिलाडेल्फिया में एक एकल डीलर से कई वर्षों की अंडरकवर जांच के बाद जब्त कर लिया गया था।
संरक्षण संगठन अमेरिका में हाथी हाथी की बिक्री पर पूर्ण प्रतिबंध लगाने पर जोर दे रहे हैं, और संघीय सरकार वर्तमान में नए कानून का मसौदा तैयार कर रही है, जो उस लक्ष्य के करीब आने की उम्मीद है। इस बीच, न्यूयॉर्क और न्यू जर्सी ने पहले ही हाथी दांत की बिक्री पर प्रतिबंध लगा दिया है, और कैलिफोर्निया हाउस में भी इसी तरह का प्रतिबंध लगाया गया है।
"यूएस एक महत्वपूर्ण घरेलू बाजार है, " क्रिस्टियन सैम्पर, वाइल्डलाइफ कंज़र्वेशन सोसाइटी के अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी अधिकारी, कहते हैं, जो शुक्रवार की क्रश ईवेंट में एक भागीदार है, "और जब तक यह अपने स्वयं के बाजारों को बंद नहीं करता, तब तक चीन या अन्य की आलोचना करने का कोई नैतिक अधिकार नहीं है।" । "
नैतिक अधिकार सिर्फ हाथी दांत के व्यापार पर प्रतिबंध लगाने से अधिक के बारे में निश्चित है। यह कुछ सांस्कृतिक संस्थानों के साथ तेजी से सामना कर रहा है, न केवल वे विनाश से संभावित महत्वपूर्ण कलाकृतियों को बचाने के संदेश पर विचार करते हैं, बल्कि यह भी कि वे अपने संग्रह में आइवरी को कैसे और कब प्रदर्शित करना चाहते हैं। कुछ संरक्षणवादियों के लिए, किसी भी प्रकार की हाथीदांत एक वध किए गए हाथी का प्रतिनिधित्व करता है और इसे प्रदर्शित करने से केवल इसका मूल्य बढ़ता है। सैम्पर, जिन्होंने 2007 में स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन में अपने कार्यवाहक सचिव के रूप में काम किया है, एक अलग रुख अपनाते हैं। "संग्रहालयों आगंतुकों को हाथीदांत के सांस्कृतिक और ऐतिहासिक महत्व पर शिक्षित करते हैं, उनके पास अपने आगंतुकों को हाथीदांत खरीदने और बेचने के महत्व के बारे में शिक्षित करने का एक अवसर भी है, " वे कहते हैं।
फ्रीयर इस बात से सहमत हैं कि उन्हें और उनके सहयोगियों को एक नया तरीका अपनाना चाहिए। वह कहती हैं, '' हम इसे सिर्फ एक कमरे में नहीं रख सकते हैं और 'ओह इट्स सुंदर' कह सकते हैं। "मुझे लगता है कि संग्रहालयों को अब यह मानना होगा कि हमें यह समझाना होगा कि यह हाथी 150 साल पहले मर गया था, और यह संस्कृति के भीतर एक शिकारी द्वारा मारा गया था, न कि किसी ने UZI के साथ एक हेलिकॉप्टर से बाहर झुककर।"
