उनके छोटे कद और उनके मनमोहक उपनामों- मोस पिगलेट्स, वाटर बियर के बावजूद- टेनेरिड टार्डिग्रेड में कुछ जबरदस्त क्षमताएं हैं। जीवन के सबसे कठिन-ज्ञात रूपों में से एक होने के लिए जाना जाता है, टार्डिग्रेट विलुप्त होने, घातक विकिरण और यहां तक कि अंतरिक्ष के वैक्यूम से भी बच सकते हैं। अब शोधकर्ता अंततः टार्डिग्रेड सुपरपावर के आनुवंशिक आधार को छेड़ना शुरू कर सकते हैं।
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2015 में, प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज में प्रकाशित एक अध्ययन ने सुझाव दिया कि उनके कुछ सुपरपावर सूक्ष्म जीव की एक और विषम सिद्धि: डीएनए चोरी से आ सकते हैं। शोधकर्ताओं ने टार्डिग्रेड प्रजाति के जीन का अनुक्रम किया और पाया कि इसके डीएनए का लगभग एक-छठा हिस्सा (लगभग 6, 600 जीन) अन्य जीवों, मुख्य रूप से बैक्टीरिया से आया था। डीएनए के इन वर्गों को तथाकथित क्षैतिज जीन स्थानांतरण की प्रक्रिया के माध्यम से उठाया जाना माना जाता था, जो बैक्टीरिया और अन्य रोगाणुओं में एक आम है (वैज्ञानिकों ने हाल ही में केवल कुछ जानवरों को भी ऐसा कर सकते हैं) की खोज की है।
"यदि वे पहले से ही तनावपूर्ण वातावरण में रहने वाले जीवों से डीएनए प्राप्त कर सकते हैं, तो वे कुछ समान चालें लेने में सक्षम हो सकते हैं, " शोधकर्ता थॉमस बोथबी, उत्तरी केरोलिना विश्वविद्यालय में एक जीवन विज्ञान के पोस्टडॉक्टरल साथी, चैपल हिल ने स्मिथसोनियन को बताया। 2015 में कॉम।
लेकिन इसके प्रकाशित होने के ठीक एक हफ्ते बाद, इस अध्ययन को भारी विरोध का सामना करना पड़ा। टार्डिग्रेड शोधकर्ताओं के एक अन्य समूह ने दावा किया कि कथित तौर पर "चुराया गया" डीएनए की संभावना बैक्टीरिया के नमूनों के संदूषण से आई है जो कि टार्डिग्रेड के साथ रहते थे। "कोई रास्ता नहीं है, जैविक रूप से, ये एक ही जीनोम का हिस्सा हो सकते हैं, " आनुवंशिकीविद मार्क ब्लैक्सटर ने 2015 में अटलांटिक के एड योंग को बताया था।
अब ब्लैक्सटर और उनकी टीम पीएलओएस बायोलॉजी जर्नल में प्रकाशित टार्डिग्रेड जीनोम के एक नए विश्लेषण के साथ वापस आ गई है । "एक बयान में कहते हैं, " मैं दो दशकों से इन छोटे, धीरज वाले जानवरों पर मोहित था। "यह वास्तव में उनके सच्चे जीनोम है, और उन्हें समझने के लिए शुरू करने के लिए अद्भुत है।"
यह नवीनतम अध्ययन दो टार्डिग्रेड प्रजातियों के जीनोम की तुलना करता है: हाइप्सिबियस दुजार्दिनी और रैमाज़ोटिअस वेरिएर्नटस। हालांकि अनुसंधान टार्डिग्रेड सुपरपॉवर के पीछे कुछ कारणों से संकेत देता है, यह इस बात पर भी प्रकाश डालता है कि हम इस अनुकूलनीय क्रेटर के बारे में कितना कम जानते हैं।
शोधकर्ताओं ने मुख्य महाशक्ति पर ध्यान केंद्रित किया कि एक समय में जीव कैसे सूख सकता है। अधिकांश जीवन के लिए, निराशा का अर्थ है मृत्यु। तो टीम ने ऐसे जीनों की जांच की जो शुष्क परिस्थितियों में सक्रिय होते हैं, प्रोटीन का एक समूह खोजते हैं जो टार्डिग्रेड कोशिकाओं में खोए पानी के लिए भरता दिखाई देता है। लापता पानी के अणुओं की जगह लेने से, प्रोटीन कोशिकाओं की संरचनाओं को ढहने से रोकता है और छोटे टार्डिग्रेड को पानी वापस आने पर खुद को पुनर्जीवित करने की अनुमति देता है।
नवीनतम अध्ययन इस बात का भी सुराग दे रहा है कि टार्डीग्रैड्स कैसे आए। वैज्ञानिकों को पहले संदेह था कि टार्डिग्रेड्स आर्थ्रोपोड्स के फेलम से निकटता से संबंधित हो सकते हैं, जिसमें कीड़े और मकड़ियों शामिल हैं। लेकिन यह नवीनतम अध्ययन दृढ़ता से बताता है कि टार्डिग्रेड वास्तव में नेमाटोड से अधिक निकटता से संबंधित हैं, जिन्हें राउंडवॉर्म के रूप में भी जाना जाता है। शोधकर्ताओं ने एक सेट जीन की जांच की, जो "एचओएक्स जीन" नामक एक भ्रूण के लेआउट को निर्धारित करता है। उन्होंने पाया कि नेमाटोड के समान, टार्डिग्रेड की दोनों प्रजातियों में इस सेट से पांच कॉमन जीन की कमी होती है।
विवाद के लिए के रूप में कितना जीन स्थानांतरण वास्तव में जगह लेता है? विज्ञान समाचार से टीना हेसमैन साय की रिपोर्ट के अनुसार यह अब ज्यादातर तय हो गया है । "लेखक के विश्लेषण के तरीके, और स्वच्छ डीएनए प्राप्त करने के लिए उनकी विधियां, निश्चित रूप से हमारे अपने पहले के तरीकों में सुधार हैं, " बॉब गोल्डस्टीन, जिन्होंने बॉथबी के 2015 के शोध का पर्यवेक्षण किया था, साय कहते हैं।
लेकिन अद्भुत सुपरपावर और जहां वे जीवन के पेड़ पर रहते हैं, के बारे में बहस बस से दूर है। क्या टार्डिग्रेड्स आर्थ्रोपोड या नेमाटोड से अधिक निकटता से संबंधित हैं? "यह अभी भी एक खुला प्रश्न है, " फेलोजेनेटिकिस्ट मैक्स टेलफोर्ड ने साय से कहा
फिर भी, ब्लैक्सटर को उम्मीद है कि उनकी टीम के टार्डिग्रेड जीनोम टार्डिग्रेड के पेचीदा रिश्तों के साथ-साथ प्राणियों के सुपरपावर के लिए उपयोगी अनुप्रयोगों के विकास में मदद करते हैं। "यह सिर्फ शुरुआत है, " एक बयान में ब्लैक्सटर कहते हैं। "डीएनए ब्लूप्रिंट के साथ अब हम यह पता लगा सकते हैं कि टार्डिग्रेड चरम सीमाओं का विरोध कैसे करते हैं, और शायद जैव प्रौद्योगिकी और चिकित्सा अनुप्रयोगों में अपने विशेष प्रोटीन का उपयोग करते हैं।"
