बहुत पहले एक बड़े पैमाने पर क्षुद्रग्रह पृथ्वी में पटक दिया और डायनासोरों को मिटा दिया, उनकी दुनिया में कुछ अलग था। प्रजातियों की विविधता पहले से ही कम हो रही थी। अगर ऐसा नहीं होता तो - अधिक विविधता के दौरान क्षुद्रग्रह मारा गया था - डायनासोर प्रभाव से बच सकते थे, और आज दुनिया बहुत अलग दिख सकती है।
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पैंसठ लाख साल पहले, क्रेटेशियस अवधि के अंत में, जीवाश्म रिकॉर्ड से पता चलता है कि गैर-एवियन डायनासोर अचानक गायब हो गए, और दशकों से, वैज्ञानिक सटीक रूप से यह निर्धारित करने की कोशिश कर रहे हैं कि कैसे और क्यों। वे इस बात से सहमत हो गए हैं कि 10 किमी चौड़े क्षुद्रग्रह के प्रभाव से जो अब युकाटन प्रायद्वीप में है, में प्रमुख भूमिका निभाई है, लेकिन बहस इस बात पर केंद्रित है कि क्या यह घटना बड़े पैमाने पर विलुप्त होने का एकमात्र कारण थी, या अन्य योगदान कारक भूमिका निभाई। हालांकि, उन कारकों को अब तक पिन करना मुश्किल हो गया है।
आज के जैविक समीक्षा में प्रकाशित एक अध्ययन क्षुद्रग्रह हिट के समय एक बहुत विशिष्ट पारिस्थितिक बदलाव की ओर इशारा करता है। अध्ययन के लेखकों का मानना है कि शिफ्ट डायनासोर की आबादी के बीच पर्याप्त भेद्यता पैदा कर सकती थी ताकि उन्हें इस तरह के प्रलयकारी घटना के सामने किनारे पर धकेल दिया जा सके।
नैशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री के पैलेऑन्टोलॉजिस्ट मैथ्यू कैरानो कहते हैं, "क्रेटेशियस के अंत में शायद और भी ज्यादा डायनासोर होते हैं।" अध्ययन पर एक सह-लेखक, कैरानो और उनके सहयोगियों ने विलुप्त होने के समय के आसपास डायनासोरों पर उपलब्ध सबसे हालिया आंकड़ों की समीक्षा की, जो कुछ भी हो रहा था, उसे समझने की कोशिश में। एक स्पष्ट पैटर्न उभरा। हालांकि क्षुद्रग्रह के हिट के समय डायनासोर की संख्या ठोस थी, लेकिन उनकी विविधता एक लाख वर्षों से घट रही थी, विशेष रूप से बहुत बड़े शाकाहारी जैसे कि सेराटॉप्स और हर्दसौर।
"यह विविधता में बहुत बड़ी गिरावट नहीं है, शायद सिर्फ दस प्रतिशत, " कैरानो कहते हैं। "लेकिन जो चल रहा है वह यह है कि जिस तरह के डायनासोर मुसीबत में हैं, पारिस्थितिकी के संदर्भ में महत्वपूर्ण डायनासोर हैं।" पौधे खाने वाली प्रजातियां पारिस्थितिकी तंत्र का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं क्योंकि वे पौधों से ऊर्जा को भोजन में परिवर्तित करने का पहला कदम हैं। ग्रह पर अन्य सभी जानवरों के लिए।
क्षुद्रग्रह हिट से पहले, संयंत्र खाने वाले डायनासोर गिरावट पर थे और डायनासोर पारिस्थितिक तंत्र गिरावट पर थे। (डॉ। थॉमस विलियमसन, प्राकृतिक इतिहास और विज्ञान के न्यू मैक्सिको संग्रहालय) क्षुद्रग्रह का प्रभाव विनाशकारी रहा होगा क्योंकि इसने पृथ्वी को 100, 000 बिलियन टन टीएनटी के बराबर बल दिया था। इसने कभी भी दर्ज की गई तुलना में एक हजार गुना अधिक भूकंप उत्पन्न किया होगा। मेगा सुनामी ने पीछा किया होगा और जंगली जानवरों ने वर्षों तक क्रोध किया होगा। हाल ही के एक अध्ययन में एक "प्रभाव सर्दी" का प्रमाण भी दिया गया है, जो तेजी से धूल और एरोसोल के रूप में पीछा किया गया, जो समताप मंडल में निकाले गए, सूरज को अवरुद्ध कर दिया।
कैटासीलमिक वास्तव में, लेकिन यह कि पृथ्वी पर आधे से अधिक प्रजातियों के बड़े पैमाने पर विलुप्त होने के लिए पर्याप्त नहीं हो सकता है। इसी तरह के क्षुद्रग्रहों ने पृथ्वी को मारा है और बड़े पैमाने पर विलुप्त होने का कारण नहीं है। तो सवाल यह है कि यह एक अलग क्यों था?
क्रेटेशियस के अंत में, पृथ्वी एक बहुत ही सक्रिय ज्वालामुखीय अवधि में थी, जिसके कारण नाटकीय पर्यावरणीय और जलवायु परिवर्तन हुए होंगे - कार्बन डाइऑक्साइड और सल्फर डाइऑक्साइड जैसी ज्वालामुखी गैसों ने ग्लोबल वार्मिंग और एसिड वर्षा का नेतृत्व किया होगा। पहले यह सुझाव दिया गया है कि उन परिवर्तनों ने डायनासोर आबादी में गिरावट का कारण बन सकता है, उन्हें इस बिंदु पर कमजोर कर दिया कि वे क्षुद्रग्रह के बाद जीवित नहीं रह सकते थे। बात यह है, 65 मिलियन साल पहले, डायनासोर अपने सुनहरे दिनों में थे।
लेकिन कैरानो कहते हैं, अगर पौधे खाने वाले डायनासोर को परेशानी हो रही थी, "पूरे पारिस्थितिकी तंत्र को थोड़ा झटका लगता है।" शायद ज्वालामुखी गतिविधि के कारण होने वाले पर्यावरणीय परिवर्तन शाकाहारी डायनासोर को प्रभावित कर रहे थे, या शायद कुछ अन्य कारक शामिल थे। कैरानो कहते हैं कि ये सवाल हैं। आगे के अध्ययन के लिए। लेकिन जो भी विविधता में गिरावट का कारण होता है, वह शाकाहारी डायनासोरों को एक प्रलयकारी घटना में कम लचीला बनाता है। यदि क्षुद्रग्रह के बाद उनके निधन का परिणाम होता, तो दुनिया भर में इसका प्रभाव होता।
अध्ययन मुख्य रूप से उत्तरी अमेरिका में जीवाश्म रिकॉर्ड पर केंद्रित था, लेकिन दुनिया भर में ऐसी अन्य जगहें हैं, जहां कैरानो का कहना है कि उन्हें शाकाहारी विविधता में गिरावट के इस पैटर्न की पुष्टि करनी चाहिए। स्पेन, दक्षिणी फ्रांस, चीन और संभवतः अर्जेंटीना जैसे स्थान अधिक प्रमाण और आगे के सुराग प्रदान कर सकते हैं।
इस बीच, कैरानो को भरोसा है कि वे समझने के करीब पहुंच रहे हैं कि डायनासोर किस वजह से गायब हुए। वे कहते हैं कि न तो अपने आप में कोई घटना- क्षुद्रग्रह के प्रभाव या नस्लीय विविधता में परिवर्तन- ने क्रेटेशियस अवधि के अंत में बड़े पैमाने पर विलुप्त होने का कारण बना होगा। लेकिन साथ में, उन्होंने एकदम सही तूफान खड़ा कर दिया। "सवाल का जवाब 'क्या यह क्षुद्रग्रह था?" हां है । । । परंतु।' और 'लेकिन' 'हां' जितना ही महत्वपूर्ण है। "
