आपदा के बीच में, बैटरी या चिकित्सा आपूर्ति जैसी छोटी वस्तुएं जीवन या मृत्यु का विषय हो सकती हैं। लेकिन उन वस्तुओं को वितरित करने का सबसे सुरक्षित और सबसे प्रभावी तरीका क्या है? अमेरिकी सेना उस सवाल के जवाब में संसाधनों का निवेश कर रही है। रास्ते के साथ, वे खतरनाक, एक-तरफा फिर से मिशन को खींचने के लिए अप्रत्याशित तरीके से आए हैं; यह एक समाधान है जिसमें सभी चीजों, कागज के हवाई जहाज शामिल हैं।
IEEE स्पेक्ट्रम के इवान एकरमैन की रिपोर्ट के अनुसार, डिफेंस एडवांस्ड रिसर्च प्रोजेक्ट्स एजेंसी का एक नया कार्यक्रम है जो डिस्पोजेबल और शायद पेपर-ड्रोन बनाने के लिए समर्पित है। DARPA कार्यक्रम को ICARUS (इनबाउंड, कंट्रोलेबल, एयर-रीसेबल, अनरेक्वेबल सिस्टम के लिए छोटा) कहा जाता है, और इसका उद्देश्य यह है कि एजेंसी यह बताए कि "गायब होने वाले वायु वाहन जो महत्वपूर्ण आपूर्ति की सटीक डिलीवरी कर सकते हैं और फिर पतली हवा में वाष्पीकरण करते हैं।"
यदि कागज के हवाई जहाज बिल में बिलकुल फिट नहीं लगते हैं, तो फिर से सोचें। अन्य फ्रांसिस्को, एक सैन फ्रांसिस्को-आधारित समूह, जो अप्रत्याशित मशीनों का उपयोग करने के लिए असामान्य सामग्रियों का उपयोग करने में माहिर है, ने APSARA (एरियल प्लेटफॉर्म सपोर्टिंग ऑटोनॉमस रिसप्ली / एक्ट्स) नामक ड्रोन के लिए DARPA फंडिंग प्राप्त की है।
इस लंबे समय तक संक्षिप्तता के पीछे एक अवधारणा है जो वास्तव में सरल है। APSARA ड्रोन मुख्य रूप से कार्डबोर्ड और पैकिंग टेप हैं जिनमें बैटरी और जीपीएस सिस्टम जैसे कुछ बहुत ही सरल हार्डवेयर तत्व होते हैं। इलेक्ट्रॉनिक्स का छोटा पैकेज अपने लक्ष्य की ओर कागज विमान को चलाने में मदद करता है। एक बार जब वे अपना पेलोड गिरा देते हैं (3.3 फुट के ड्रोन के लिए लगभग 2.20 पाउंड) तो वे अंततः बिखर जाते हैं। एकरमैन ने ध्यान दिया कि DARPA एक अलग कार्यक्रम को वित्तपोषित कर रहा है - एक अलग परिचित के साथ, निश्चित रूप से - यह उम्मीद है कि इलेक्ट्रॉनिक्स का विकास होगा जो डिस्पोजेबल ड्रोन की तरह गायब या नीचा दिखाते हैं।
ड्रोन में भी एक स्वादिष्ट मोड़ है: वे अंततः मशरूम से बने होंगे। टिम राइट स्मिथसोनियन एयर एंड स्पेस के लिए नोट करते हैं , ड्रोन हमेशा के लिए कार्डबोर्ड नहीं होंगे। इसके अलावा, अन्यलाब का इरादा आखिरकार उन्हें मायसेलियम से बनाने का है - मशरूम की फिलामेंट्स ऑफशूट जो जड़ों की तरह थोड़ा काम करता है। यह एक नवीकरणीय संसाधन है, और एक अन्य है जो अन्यलैब आशा करता है कि इसका काम पूरा होने के बाद ड्रोन गायब हो जाएगा।
कागज के विमान? मशरूम संदेशवाहक? यह DARPA के लिए एक दिन के काम का एक हिस्सा है, जिसमें पहले से ही परी कथा से प्रेरित ड्रोन स्वारम्स से लेकर सेल्फ-स्टीयरिंग बुलेट्स तक सब कुछ की योजना है। परियोजनाएँ भविष्यवादी लग सकती हैं - यहां तक कि गूढ़ भी। लेकिन वे सभी सुरक्षा को ध्यान में रखकर बनाए गए हैं। कार्डबोर्ड या मशरूम ड्रोन कभी युद्ध के मैदान में बनाते हैं या नहीं, युद्ध का भविष्य वास्तव में अजीब होने के लिए आकार ले रहा है।
