लगभग 20 साल पहले, 10 जुलाई, 1996 को, योसेमाइट नेशनल पार्क में हैप्पी आइल्स के पास एक लोकप्रिय पथरीला पत्थर 80, 000 टन ग्रेनाइट का कारण बना। गिरने वाली चट्टानों ने एक एअरब्लस्ट उत्पन्न किया जो 250 मील प्रति घंटे से अधिक पर शीर्ष पर रहा, कुछ 1000 पेड़ों को काटकर, जो एक प्रकृति केंद्र को नुकसान पहुंचाते थे, एक पुल और स्नैक बार को नष्ट कर दिया और एक यात्री को मार डाला और कई अन्य को घायल कर दिया।
योसेमाइट में प्रति वर्ष लगभग 60 से 70 बार रॉकफॉल होता है, लेकिन आमतौर पर उनका स्पष्ट कारण होता है। एक सर्दियों के तूफान के माध्यम से उड़ गया है, या एक भूकंप था। लेकिन कुछ, हैप्पी आइल्स की घटना की तरह, बिना किसी स्पष्ट कारण के सुंदर, स्पष्ट गर्मी के दिनों में होते हैं। अब वैज्ञानिकों की एक जोड़ी कहती है कि वे जानते हैं कि इन पत्थरों के पीछे क्या है - यह गर्म, धूप वाला मौसम है।
"हम Yosemite में बहुत सारे पत्थरबाज़ी करते हैं क्योंकि चट्टान इतनी बड़ी और खड़ी हैं, " ग्रेग स्टॉक, Yosemite के पार्क भूविज्ञानी कहते हैं। और हर साल 4 मिलियन से अधिक आगंतुकों के पार्क में आने के साथ, उन चट्टानों को एक स्पष्ट खतरा होता है। "हम भाग्यशाली हो गए हैं, " वह कहते हैं, क्योंकि 150 वर्षों में, केवल 15 लोग रॉकफॉल के परिणामस्वरूप मारे गए हैं।
स्टॉक पार्क, चलती इमारतों और उन स्थानों पर जहां यात्रियों या आगंतुकों चट्टान से अप्रत्याशित रूप से अलग हो सकता है कि रॉक tumbling अप्रत्याशित रूप से भेज सकते हैं स्थानों में रॉकफॉल खतरे को कम करने के लिए काम कर रहा है। लेकिन वह यह भी समझाने में लगे हैं कि चट्टानें आखिर क्यों गिरती हैं।
योसेमाइट की चट्टानें विशाल स्लैब में दूर जा सकती हैं। पार्क में चट्टान पर चढ़ते समय स्टॉक ने इनमें से एक बड़ी चादर को लगभग 4 से 6 इंच मोटा और 13 फीट चौड़ा देखा। यह अभी भी अपने उच्चतम और निम्नतम बिंदुओं के नीचे चट्टान से जुड़ा हुआ था, लेकिन बीच में यह लगभग चार इंच अलग हो गया था। "मैंने सोचा, ठीक है, यह इंस्ट्रूमेंटिंग के लिए एक अच्छा होगा।" एक उपकरण का उपयोग करते हुए वर्षों, जिसे वे एक क्रैकेटमर कहते हैं।
कैंची जैक की तरह थोड़ा सा, डिवाइस दरार के आकार को रिकॉर्ड करता है, जो घंटे से घंटे और दिन से दिन में बदल जाता है, कभी-कभी एक दिन में 0.4 इंच तक। जैसे ही सुबह सूरज उग आया, और हवा का तापमान बढ़ गया, चट्टान गर्म हो जाएगी और चट्टान, स्टॉक और कोलोरिया से दूर फैल जाएगी। रात में, जैसा कि तापमान ठंडा होता है, वैसे ही चट्टान, और यह अंतर्निहित चट्टान की ओर वापस अनुबंधित होगा। "हर दिन हमें यह आंदोलन मिला, " स्टॉक कहते हैं।
"उसके ऊपर, एक मौसमी संकेत है, " वे कहते हैं। स्लैब गर्मियों में उत्तरोत्तर बाहर की ओर बढ़ता है और सर्दियों में आवक। और साल-दर-साल, "दरार उत्तरोत्तर खुल रही थी, " वे कहते हैं।
यह निरंतर गति, आगे और पीछे, स्लैब को अस्थिर करती है। "आखिरकार रॉक का समर्थन नहीं किया जाएगा, और यह एक चट्टान में टूट जाएगा, " स्टॉक कहते हैं।
योसेमाइट नेशनल पार्क में अक्टूबर 2010 के रॉकफॉल की एक तस्वीर। (टॉम इवांस) आमतौर पर इसके लिए ट्रिगर कुछ पहचानने योग्य होता है, जैसे कि भारी वर्षा। स्टॉक एंड कॉलिंस का कहना है कि दिन की गर्मी एक स्लैब का कारण बन सकती है, जो आखिरकार अपने ब्रेकिंग प्वाइंट तक पहुंच सकती है। जब टीम ने पार्क में पिछली चट्टानों के पैटर्न के माध्यम से देखा, तो उन्होंने पाया कि वर्ष के सबसे गर्म महीनों और दिन के सबसे गर्म समय के दौरान लगभग 15 प्रतिशत होते हैं। यह दो बार से अधिक है कि यादृच्छिक मौका के माध्यम से क्या उम्मीद की जाएगी, टीम नेचर जियोसाइंस में रिपोर्ट की।
"हमें लगता है कि यह प्रक्रिया ... शायद योसमाइट घाटी में लगभग हर जगह हो रही है और यह प्रक्रिया इन अन्यथा रहस्यमय रॉकफलों के लिए जिम्मेदार हो सकती है जो इन गर्म, स्पष्ट दिनों पर हो रही हैं जब आप एक रॉकफॉल होने की उम्मीद नहीं करेंगे, " स्टॉक कहते हैं।
योसेमाइट में पाए जाने वाले रॉक के प्रकार दुनिया भर में बहुत आम हैं, और ग्रेनाइट में फ्रैक्चर के प्रकार अन्य प्रकार के रॉक में भी होते हैं, नोट करते हैं, होनोलूलू में हवाई विश्वविद्यालय के भूविज्ञानी स्टीफन मार्टेल। वे कहते हैं कि इस प्रकार का अध्ययन "रॉकफॉल्स को बेहतर तरीके से समझने की कोशिश करने के लिए बहुत महत्वपूर्ण है"।
इस भूवैज्ञानिक पहेली में अभी भी गायब टुकड़े हैं, निश्चित रूप से। मार्टेल वर्तमान में अध्ययन कर रहा है कि बारिश का पानी चट्टान में दरार की वृद्धि में कैसे योगदान दे सकता है, उदाहरण के लिए। लेकिन इस प्रकार की चट्टानों का अध्ययन करना मुश्किल हो सकता है, वह नोट करता है। एक दरार के साथ क्या हो रहा है यह समझने के लिए क्लासिक तरीकों में से एक चट्टान को मारना या हथौड़ा से मारना है; परिणामी ध्वनि एक भूविज्ञानी सुराग दे सकती है जो अंदर चल रहा है। लेकिन स्टॉक की चढ़ाई साइट जैसे स्लैब के खिलाफ इस तरह की कार्रवाई "पूरे मामले को विफल करने का कारण हो सकती है, " मार्टेल कहते हैं, "और उनका प्रयोग जाता है।"
योसेमाइट में होने वाले तापमान-प्रेरित चट्टानें भविष्य में एक और भी बड़ा खतरा बन सकती हैं, साथ ही कमेंट्री में स्विस रिसर्च सेंटर फॉर एनर्जी रिसर्च नोट्स के वैलेन्टिन गिस्किग। वे लिखते हैं, "संभवतः, आने वाले दशकों में जलवायु गर्म होने के साथ-साथ ऊष्मीय रूप से प्रेरित चट्टानें खतरनाक मूल्यांकन और चट्टान के कटाव के लिए और भी महत्वपूर्ण हो सकती हैं।"
