एक आदमी की एक छवि है जिसे ज्यादातर अमेरिकियों ने शायद देखा है जो गुलामी की संस्था का प्रतिनिधित्व करने के लिए आया है। वह हड्डी-पतली, बड़ी आंखों वाली और शर्टलेस है। संदर्भ के बिना, वह इस देश में बंधे हुए लोगों के नामहीन, कहानीहीन लोगों का सम्मान करता है। लेकिन छवि में आदमी का एक नाम, रेंटी है, जैसा कि उसकी बेटी, डेलिया, जो 19 वीं शताब्दी के मध्य में होने वाली डागरेरोटाइप्स की एक श्रृंखला में भी दिखाई देती है। हम यह भी जानते हैं कि उन्हें 1850 में हार्वर्ड जीवविज्ञानी और नस्लीय सिद्धांतकार लुईस अगासिज़ द्वारा कमीशन की गई छवियों के लिए नग्न लोगों को उतारने और काले लोगों की नस्लीय हीनता को "साबित" करने के लिए मजबूर किया गया था।
हाल ही में, एसोसिएटेड प्रेस रिपोर्टों में कॉलिन बिंकले, उनकी कहानी ने दौड़ और इतिहास पर नई बातचीत को खोल दिया है। इस हफ्ते, कनेक्टिकट के नॉरविच की निवासी तामारा लानियर ने मैसाचुसेट्स राज्य की अदालत में एक मुकदमा दायर कर कहा कि वह रेंटी की सीधी वंशज है और हार्वर्ड पर रेंटी और डेलिया की छवियों के "गलत तरीके से जब्ती, कब्जे और निष्कासन" का आरोप लगा रही है। यह सूट विश्वविद्यालय को रेंट और डेलिया के लिए लेनियर के लिंक को स्वीकार करने, क्षतिपूर्ति का भुगतान करने और छवियों को चालू करने के लिए कहता है; यह अगासिज़ के नस्लवादी कार्यों को स्वीकार करने और निंदा करने के लिए विश्वविद्यालय का आह्वान भी करता है।
हार्वर्ड ने अभी तक इस मामले में टिप्पणी नहीं की है, यह बताते हुए कि अभी तक कागजों के साथ, स्कॉट जैशिक इनसाइड हायर एड रिपोर्टों में इसे नहीं परोसा गया है।
द न्यू यॉर्क टाइम्स के एनामोना हार्टोकोलिस के साथ एक साक्षात्कार में लानियर के वकील ने कहा, "यह कानूनी सिद्धांत और संपत्ति को पुनः प्राप्त करने के मामले में अभूतपूर्व है, " गलत तरीके से लिया गया था । "रेंटी के वंशज गुलाम पूर्वजों के पहले वंशज हो सकते हैं जो अपने संपत्ति के अधिकार प्राप्त करने में सक्षम हों।"
द हार्वर्ड क्रिमसन में चे आर। Applewhaite और मौली सी। मैककैफ़र्टी के अनुसार, दक्षिण कैरोलीना में एक बागान के दौरे के बाद अगस्ज़ीज़ ने छवियों को कमीशन किया, जो उन लोगों की तलाश में थे, जो "नस्लीय रूप से शुद्ध" थे। - अफ्रीका में जन्मे पोलीगेनिज्म के अपने सिद्धांत का समर्थन करने के लिए।, अब विचार है कि विभिन्न मानव नस्लीय समूह एक ही प्राचीन वंश को साझा नहीं करते हैं। रेंटी और डेलिया परियोजना के लिए चुने गए विषयों में से दो थे।
कुछ बिंदु पर, छवियां दूर दर्ज की गईं, लेकिन 1976 में, एक शोधकर्ता ने भंडारण में फ़ोटो को फिर से खोजा। उन्हें सबसे पुराने लोगों में से माना जाता था, अगर सबसे पुराना नहीं, उत्तरी अमेरिका में गुलाम लोगों की छवियां। तब से, ऐतिहासिक छवियां लगभग प्रतिष्ठित हो गई हैं, जो वृत्तचित्रों में दिखाई दे रही हैं, बुक कवर और सम्मेलन बैनरों पर। हार्वर्ड पीबॉडी म्यूजियम, जो वर्तमान में अब-नाजुक daguerreotypes रखता है, द हार्वर्ड क्रिमसन को बताता है कि चित्र वर्तमान में सार्वजनिक डोमेन में हैं, और संग्रहालय सही उपयोग का शुल्क नहीं लेता है। हालाँकि, यह डागरेरेोटाइप्स की उच्च-रिज़ॉल्यूशन छवियों के लिए $ 15 का शुल्क लेता है, जो वर्ष में लगभग 10 बार अनुरोध किया जाता है।
कनेक्टिकट राज्य के लिए एक सेवानिवृत्त मुख्य परिवीक्षा अधिकारी लानियर को छवियों के बारे में पता चला जब उन्होंने 2010 में अपने वंश पर शोध करना शुरू किया। उन्होंने हार्वर्ड को 2011 में एक पत्र भेजा जिसमें उनके संभावित कनेक्शन का विवरण दिया गया।
लैनियर ने रेंट टेलर या "पापा रेंटी" नामक पूर्वज के बारे में पारिवारिक मौखिक इतिहास सुनकर बड़ा हुआ था और अपने काम के माध्यम से वह मानता है कि उसने अपने परिवार को तस्वीर में आदमी से जोड़ा है, और उसकी बेटी डेलिया का विस्तार किया है।
लैनियर का वंशावली मामला साबित करने के लिए कठिन है। गुलाम परिवारों के रिकॉर्ड में कभी-कभी ऐसे लोग शामिल होते हैं जो रक्त से संबद्ध नहीं होते हैं। 1834 से एक हस्तलिखित दास सूची की सूची, जिसका मानना है कि लेनियर उसे रेंटी से जोड़ता है, निश्चित प्रमाण नहीं है, न्यूयॉर्क टाइम्स के हार्टोकॉलिस की रिपोर्ट है, क्योंकि यह स्पष्ट नहीं है कि "बिग रेंट" और "रेंटी" नामक वृक्षारोपण पर दो दास पुरुष संबंधित हैं या नहीं। ।
फिर बौद्धिक संपदा कानून है। फ़ोटोग्राफ़्स आमतौर पर फ़ोटोग्राफ़र की संपत्ति होते हैं, हालांकि लानियर के सूट का दावा है कि चूंकि छवियों को अगेंटिज़ द्वारा रेंटी और डेलिया की सहमति के बिना लिया गया था, इसलिए उन्हें हार्वर्ड में स्थानांतरित करने का कोई अधिकार नहीं था और उन्हें अपने अगले परिजनों से संबंधित होना चाहिए।
वर्तमान सूट को प्रेरित किया गया था, 2017 में, एक सम्मेलन द्वारा उसने शिक्षाविदों और दासता के बीच संघों में भाग लिया, जहां रेंटी की छवि वक्ताओं के ऊपर पेश की गई थी।
लेखक ता-नेहि कोट्स, जो सम्मेलन में भी शामिल हुए, ने हार्टोकोलिस को बताया कि वह समझता है कि लानियर ने कैसा महसूस किया होगा। "वह तस्वीर एक बंधक की तरह है, " वह कहते हैं। "यह एक गुलाम काला आदमी है जिसके पास कोई विकल्प नहीं है कि वह श्वेत वर्चस्ववादी प्रचार में भाग लेने के लिए मजबूर हो जाए - यही वह तस्वीर थी जिसके लिए तस्वीर ली गई थी।"
यदि लानियर ने जीत हासिल की, तो क्रम्प, उनके वकील, ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में सुझाव दिया कि वे छवियों को संग्रहालयों के लिए ऋण देने से पहले अमेरिका भर के दौरे पर ले जाएंगे।
