स्मिथसोनियन फ्रीर गैलरी ऑफ़ आर्ट के लिए आगंतुकों के पास दुनिया की तीसरी सबसे पुरानी बाइबल को देखने का अवसर है, जो 16 फरवरी तक एक दुर्लभ सार्वजनिक उपस्थिति बनाता है। कोडेक्स वाशिंगटनियन के रूप में जाना जाता है, यह देर से चौथी या पाँचवीं शताब्दी के अंत में आता है। नेशनल ज्योग्राफिक ने प्राचीन पुस्तक का वर्णन किया है:
यह चर्मपत्र पर ग्रीक में लिखा गया है- संसाधित चमड़े को पृष्ठ के रूप में पतला किया गया है। पृष्ठ प्रकाश और आर्द्रता के प्रति संवेदनशील हैं, यही वजह है कि कोडेक्स कभी भी संग्रहालय नहीं छोड़ता है और बहुत बार प्रदर्शित नहीं होता है।गोस्पेल्स के केवल दो अन्य पूर्ण ग्रंथ हैं- मैथ्यू, मार्क, ल्यूक और जॉन-जो कि पुराने हैं, क्रेग इवांस, नोवा स्कोटिया में एकेडिया विश्वविद्यालय में एक बाइबिल विद्वान, क्रेग इवांस को जोड़ा। वे कोडेक्स वेटिकनस हैं, जो वेटिकन में आयोजित किया जाता है, और कोडेक्स सिनेटिकस, जिनमें से अधिकांश लंदन में ब्रिटिश लाइब्रेरी में आयोजित किया जाता है।
"वे दोनों चौथी शताब्दी के हैं, " इवांस ने कहा। "कहीं 330 और 340 के बीच।" उन्होंने कहा कि कोडेक्स वाशिंगटनियस दुर्लभ कंपनी में है।
1906 में, संग्रहालय के संस्थापक डेट्रायट व्यवसायी चार्ल्स फ्रीर ने मिस्र की एक प्राचीन वस्तुओं की दुकान से पुस्तक खरीदी। जब कोडेक्स को पहली बार 1912 में अमेरिका में अनुवादित और प्रकाशित किया गया था, तो यह एक विवाद का कारण बना क्योंकि इसमें गॉस्पेल ऑफ मार्क में एक अतिरिक्त मार्ग शामिल था। नैटगियो विस्तृत:
1900 के दशक की शुरुआत में जिस हिस्से ने जनता का ध्यान आकर्षित किया, वह अनुवाद में लिखा है: "और मसीह ने उन्हें उत्तर दिया, 'शैतान की सत्ता के वर्षों का कार्यकाल पूरा हो गया है, लेकिन अन्य भयानक चीजें निकट आती हैं।"
बेथेल विश्वविद्यालय के [माइकल] होम्स ने कहा कि यह प्रश्न इस प्रश्न के समाधान के लिए प्रतीत होता है कि ईश्वर या शैतान प्रभारी थे या नहीं।
इतिहासकार विशेष रूप से उस खिड़की के लिए पुस्तक को महत्व देते हैं, जो प्रारंभिक ईसाई धर्म प्रदान करती है। जब यह लिखा गया था, ईसाई धर्म सिर्फ एक कानूनी धर्म में परिवर्तित हो रहा था। तब से पहले, बाइबल जलना आम बात थी, शायद कोडेक्स के एक और उद्धरण की व्याख्या करते हुए: तथ्य यह है कि इसमें कई अलग-अलग लेखन शैलियाँ हैं। जैसा कि होम्स ने नैटगियो को बताया, "दो ग्रंथकारों ने वाशिंगटन बिस्कुट की नकल की, जो कि कई बाईबिल के अवशेषों से कॉपी किए गए थे - संभवतः एक ईसाई चर्च पर हमले से।"
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