शेरों को अक्सर शानदार, राजसी कहा जाता है, "जानवरों का राजा।" उन्हें अक्सर "मांस" नहीं कहा जाता है।
लेकिन शेर का मांस हाल के वर्षों में कई अमेरिकी रेस्तरां के मेनू पर रहा है। दक्षिण फिलाडेल्फिया में, एक रेस्तरां ने 2008 में लगभग छह सप्ताह तक शेर की सेवा करने की कोशिश की थी। जैसा कि यह लेख बताता है कि (मजाकिया नेतृत्व के साथ: "रात के खाने के लिए सिम्बा? आप शेर।"), शेफ माइकल ज़ुल्ली ने रेस्तरां के मेनू को बंद करने के बाद इसे ले लिया। जनता से "कैसे-कैसे-आप-सो-रात फोन कॉल" के साथ वर्जित। उन्होंने कहा कि उन्होंने यह नहीं देखा कि इलिनोइस खेत से मांस आया था, जहां जानवरों को मानव उपभोग के लिए कानूनी रूप से उठाया जाता है।
उसी वर्ष, सेंट पीटर्सबर्ग टाइम्स के रिपोर्टर ने स्टेक हाउस के शेर रिब चॉप्स की समीक्षा की। सैक्रामेंटो में यह स्प्रिंग, फ्लेमिंग ग्रिल कैफे, जो मगरमच्छ, याक और शुतुरमुर्ग जैसे विदेशी मीट में माहिर है, संक्षेप में शेर मांस बर्गर बेचा जाता है। इस हफ्ते, एक और अमेरिकी रेस्तरां-इस बार मेसा, एरिज़ोना में- विश्व कप और इसके मेजबान राष्ट्र, दक्षिण अफ्रीका का जश्न मनाने के लिए एक नवीनता मेनू के हिस्से के रूप में शेर के मांस परोसने के लिए कुख्याति अर्जित की। कथित तौर पर मालिक को एक बम की धमकी और 150 से अधिक क्रोधित ई-मेल्स मिले, और नाराजगी के कारण उसे अपमानित किया गया। द टेलीग्राफ ने उन्हें यह कहते हुए उद्धृत किया: "अफ्रीका में वे शेर खाते हैं, इसलिए मैं मानता हूं कि अगर अफ्रीकियों के लिए शेर खाना ठीक है तो यह हमारे लिए ठीक होना चाहिए।"
सच्ची में? जंगली में, अफ्रीकी शेरों को एक "कमजोर प्रजाति" माना जाता है, जो लुप्तप्राय से केवल एक कदम नीचे हैं, और पिछले एक-दो दशक में एक-तिहाई जंगली शेर आबादी खो गए हैं। लेकिन खेल के मैदानों पर उभरे शेरों को - जैसा कि ऊपर के सभी उदाहरणों में कहा गया है - जंगली आबादी का कारक नहीं है। तो, एक तरफ, शायद यह वास्तव में कोई फर्क नहीं पड़ता। दूसरी ओर: अवैध रूप से शिकार किए गए शेर के मांस में एक काले बाजार के विकास को प्रोत्साहित करने के लिए एक महंगे विनम्रता जोखिम के रूप में शेर के मांस के लिए एक बाजार का निर्माण नहीं करता है?
और फिर वहाँ कई लोगों को लग रहा है कि यह शेरों को खाने के लिए नैतिक रूप से गलत है, जिस तरह से यह हम में से ज्यादातर को घर की बिल्ली, एक कुत्ते या घोड़े को खाने के बारे में सोचने के लिए स्क्वीश बनाता है। वे बहुत बुद्धिमान हैं; बहुत उपमा । (जब आप सोचते हैं कि इसमें बहुत तर्क नहीं है - यह आकार या फर या यहां तक कि क्यूटनेस की बात नहीं है, क्योंकि हम में से ज्यादातर गायों और खरगोशों जैसे जीवों को खाते हैं। लेकिन किसने कहा कि भावनाएं तार्किक थीं?)
