तेलमाटोबियस क्यूलस के लिए चीजें तैरने वाली नहीं हैं। सबसे पहले, इसका सामान्य नाम है: मेंढक की प्रजाति को उसकी ढीली त्वचा की वजह से लेक टिटिकाका अंडकोश मेंढक के रूप में जाना जाता है, जो झील के पानी के सीमित ऑक्सीजन में आकर्षित होता है। मेंढक, जो दो पाउंड तक बढ़ सकता है, पहले से ही IUCN द्वारा गंभीर रूप से लुप्तप्राय के रूप में सूचीबद्ध हैं, जो अंतरराष्ट्रीय निकाय खतरे की प्रजातियों का आकलन करता है। लेकिन पेरू के वन्यजीव मंत्रालय ने हाल ही में बताया कि कोटा नदी के 30 मील के किनारे पर, कैटाची पुल से उसके मुंह पर जूलियाका झील के तट पर स्थित टिटिकाका के तट पर 10, 000 से अधिक मेंढक मृत पाए गए।
लेक टाइटिटकाका बेसिन में प्रदूषण, मेंढक का एकमात्र घर, और आक्रामक ट्राउट द्वारा इसके अंडों की भविष्यवाणी ने पिछली तीन पीढ़ियों से 80 प्रतिशत की संख्या कम कर दी है, द गार्डियन ऑन द गार्डियन ने रिपोर्ट दी है । अपने आकार के कारण - यह दुनिया का सबसे बड़ा पानी मेंढक है - भोजन के लिए अवैध शिकार भी एक टोल लेता है।
यह वास्तव में ज्ञात नहीं है कि किस कारण से जन-मृत्यु हुई, लेकिन सीएनएन की रिपोर्ट में मैक्स ब्ला को अधिकारियों ने नदी में कीचड़ और ठोस अपशिष्ट बहते हुए पाया, और कई स्थानीय लोगों का मानना है कि जुलियाका से होने वाला प्रदूषण मौतों का कारण था। अधिकारियों ने नदी से पानी के नमूने एकत्र किए हैं, जिसका परीक्षण डेनवर चिड़ियाघर उभयचर विशेषज्ञों रॉबर्टो एलियास और एनरिक रामोस द्वारा किया जाएगा।
इलायस कोलिंस को बताता है कि उसकी प्रारंभिक जांच से पता चला है कि ग्रामीणों ने हाल ही में नदी से कचरा साफ करना शुरू कर दिया है, जिससे दूषित तलछट में हलचल हो सकती है और मेंढकों पर असर पड़ सकता है।
जो भी हो, यह एक अलग घटना नहीं है। लेक टिटिकाका में प्रदूषण एक बढ़ती हुई समस्या है।
एसोसिएटेड प्रेस में कार्लोस वाल्डेज़ ने रिपोर्ट दी है कि औद्योगिक कचरे और शहरों की भारी धातुओं ने झील की मछलियों और उभयचरों के बड़े प्रतिशत को जहर देकर मार दिया है। किसानों का दावा है कि पानी इतना दूषित है कि यह उनकी फसल की वृद्धि को प्रभावित करता है। पहाड़ों में खनन कार्यों से अपवाह भी समस्या में योगदान देता है।
पेरू और बोलिविया, दो राष्ट्रों ने 3, 200-वर्ग-मील की झील को फैलाया, टिटिकाका की निगरानी के लिए 30-व्यक्ति एजेंसी बनाई। लेकिन सफाई परियोजनाओं को प्रबंधित करने के लिए इसे बहुत कम धन मिलता है। वाल्डेज़ का कहना है कि लोग चिंतित हैं कि खराब पानी की गुणवत्ता जल्द ही पर्यटन उद्योग को प्रभावित करेगी, जो हर साल क्षेत्र में 750, 000 आगंतुकों को आकर्षित करती है।
कॉलिंस की रिपोर्ट है कि स्थानीय पर्यावरण कार्यकर्ता मारुजा इन्क्विला सुकासाका ने समस्या पर ध्यान आकर्षित करने के लिए झील के किनारे पुनो शहर में वर्ग में 100 मृत मेंढकों को लिया। "कोई भी प्रदूषण की समस्या को गंभीरता से नहीं लेता, जब तक कि मैंने उन्हें मृत मेंढक नहीं दिखाया, " वह कहती हैं। "लेक टिटिकाका एक स्वर्ग हुआ करता था, अब अगर हम इसे पीते हैं तो हम पानी और हमारे पशुओं को नहीं मार सकते।"
LiveScience की स्टेफ़नी पप्पस की रिपोर्ट है कि 2010 के बाद से, डेनवर चिड़ियाघर झील के आसपास के बाजारों से जब्त अंडकोश मेंढकों को प्रजनन कर रहा है। उम्मीद है कि उनके जीव विज्ञान और प्रजनन व्यवहार के बारे में अधिक जानने के लिए संरक्षण योजनाओं को बेहतर ढंग से सूचित करें और यदि झील टिटिकाका में स्थिति बिगड़ती है तो मेंढकों की आबादी को जीवित रखें।
