पिछले सप्ताह के दौरान, SpaceX ने 2011 में अंतरिक्ष शटल कार्यक्रम के अंत के बाद पहली बार केप कैनावेरल से मनुष्यों को लॉन्च करने की दिशा में एक विशाल छलांग ली। शनिवार, 2 मार्च को 2:49 पूर्वाह्न ईएसटी में से एक, कंपनी के फाल्कन 9 रॉकेटों ने मनुष्यों को ले जाने के लिए डिज़ाइन किए गए एक क्रू ड्रैगन अंतरिक्ष यान को लॉफिंग करते हुए पूर्व-भोर आकाश को जलाया, लेकिन केवल एक भरवां दुनिया और एक मैनिपिन जिसे रिप्ले नाम दिया गया था, जिसे स्पेस सूट और सेंसर के सूट के साथ बनाया गया था - अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) के लिए )। स्पेसएक्स ने फ़ाल्कन 9 को पहले चरण में कंपनी के दो ड्रोन जहाजों में से एक में उतारा, कोर्स ऑफ़ आई स्टिल लव यू का अटलांटिक में इंतजार किया।
अंतरिक्ष स्टेशन पर पांच दिन के प्रवास के बाद, क्रू ड्रैगन अंतरिक्ष यान शुक्रवार, 8 मार्च को सुबह 8 बजकर 45 मिनट पर अटलांटिक महासागर में नीचे गिरा और टूट गया। शिल्प ने पृथ्वी के वायुमंडल को फिर से प्रकाशित किया और फिर इसे धीमा करने के लिए पैराशूट का एक सेट तैनात किया। और समुद्र में सुरक्षित रूप से उतरा जहां एक रिकवरी पोत इसे पूरा करने के लिए इंतजार कर रहा था।
मिशन का सितारा, जिसे आधिकारिक तौर पर डेमो मिशन -1 (डीएम -1) के रूप में जाना जाता है, स्पेसएक्स के ड्रैगन अंतरिक्ष यान का उन्नत संस्करण था। क्रू ड्रैगन एक अंतरिक्ष यात्री टैक्सी के रूप में काम करेगा, जो लोगों को कक्षीय अंतरिक्ष स्टेशन से और उसके लिए फेरी लगाएगा। SpaceX ने हमेशा से ही इंसानों को परिवहन के लिए अपने ड्रैगन कैप्सूल के लिए इरादा किया है, लेकिन अब तक ISS के लिए लॉन्च किए गए हर ड्रैगन को-सभी कार्गो ने ले लिया है।
2 मार्च को, स्पेसएक्स ने अपने क्रू ड्रैगन अंतरिक्ष यान की पहली परीक्षण उड़ान शुरू की। (SpaceX) निर्माण और उड़ान विश्वसनीयता के लिए स्पेसएक्स के उपाध्यक्ष हैंस कोएनिग्समैन ने कहा, "मानव स्पेसफ्लाइट स्पेसएक्स का मुख्य मिशन है, इसलिए हम वास्तव में ऐसा करने के लिए उत्साहित हैं।" प्री-लॉन्च ब्रीफिंग में शुक्रवार को कहा गया। इस प्रयास से। हम वास्तव में नासा के इस अवसर की वास्तव में सराहना करते हैं और स्टेशन तक उड़ान भरने का मौका है। "
उन्नत अंतरिक्ष यान में कुछ चमकदार नई विशेषताएं हैं, जिनमें क्रू लाइफ-सपोर्ट सिस्टम, सीट्स, कंट्रोल पैनल और एक प्रोपल्शन सिस्टम शामिल हैं, जिनका उपयोग लॉन्च इमरजेंसी के दौरान चालक दल को सुरक्षित रखने के लिए किया जा सकता है। लेकिन इससे पहले कि अंतरिक्ष यात्री सवार हो सकें, स्पेसएक्स को साबित करना होगा कि ड्रैगन तैयार है।
अंतरिक्ष में पहुंचने के बाद, क्रू ड्रैगन अंतरिक्ष यान ने अंतरिक्ष स्टेशन का पीछा करते हुए 24 घंटे बिताए। इसने पृथ्वी की कुल 18 बार परिक्रमा की, अपने इंजनों की फायरिंग करके यह सुनिश्चित किया कि यह कक्षीय चौकी के साथ एक मुलाकात के लिए ट्रैक पर होगा। स्टेशन के पास कैप्सूल के रूप में, इसने युद्धाभ्यास की एक श्रृंखला को पूरा करने के लिए यह प्रदर्शित करने के लिए कि यह स्टेशन से सुरक्षित रूप से संपर्क कर सकता है और पीछे हट सकता है - आपात स्थिति के मामले में टकराव को रोकने के लिए कैप्सूल को ले जाने के लिए प्रोग्राम किया जाता है। (मिशन के जोखिमों से सावधान, रूस के अंतरिक्ष कार्यक्रम ने आईएसएस, ओलेग कोनोन्को पर एकमात्र कॉस्मोनॉट का आदेश दिया, ताकि अंतरिक्ष यान के दृष्टिकोण के दौरान स्टेशन के रूसी खंड में बने रहें।)
इस हफ्ते की उड़ान पहली बार नहीं थी जब एक स्पेसएक्स अंतरिक्ष यान आईएसएस का दौरा किया है, लेकिन यह पहली बार है कि इसके किसी एक कैप्सूल ने कक्षीय चौकी के साथ खुद को डॉक किया। तिथि करने के लिए, सभी ड्रैगन कार्गो शिल्प के बजाय आईएसएस के साथ बर्थ किया गया है - धीरे-धीरे अंतरिक्ष स्टेशन के पास जा रहा है और एक क्रूज़ सदस्य को रोबोट बांह के साथ जहाज को हथियाने की प्रतीक्षा कर रहा है। इस मामले में, क्रू ड्रैगन के ऑनबोर्ड कंप्यूटरों ने अंतरिक्ष यान को गोदी में ले जाने के लिए मार्गदर्शन करने के लिए बहुत जोखिम भरा युद्धाभ्यास किया - एक कारनामा जो रविवार 3 मार्च को सुबह 6 बजे ईएसटी से ठीक पहले किया गया था।
यह डॉकिंग पैंतरेबाज़ी - परीक्षण उड़ान का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है - कुछ ऐसा है जिसे कैप्सूल को भविष्य में नियमित रूप से करना होगा। नासा के कमर्शियल क्रू प्रोग्राम के प्रबंधक कैथी लेडर्स ने कहा, "हमें यह सुनिश्चित करने की जरूरत है कि [ड्रैगन] सुरक्षित रूप से अंतरिक्ष स्टेशन के साथ मिलन स्थल और गोदी में जा सकता है, और अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के लिए खतरा पैदा नहीं कर सकता है।" प्री-लॉन्च ब्रीफिंग।
लॉन्च से करीब एक महीने पहले हैंगर में स्पेसएक्स क्रू ड्रैगन स्पेसक्राफ्ट को डीएम -1 के लिए ले गया। (SpaceX) लेकिन शायद मिशन का सबसे साहसी हिस्सा ड्रैगन का अंतिम कार्य था: पृथ्वी के वायुमंडल को फिर से स्थापित करना। शनिवार को पोस्ट-लॉन्च ब्रीफिंग के दौरान, पत्रकारों ने मस्क से पूछा कि वह किस बारे में सबसे ज्यादा चिंतित हैं। "हाइपरसोनिक रीवेंट्री शायद मेरी सबसे बड़ी चिंता है, " उन्होंने कहा। चिकनी, शंकु के आकार के ड्रैगन कार्गो अंतरिक्ष यान के समान होने के बावजूद, क्रू ड्रैगन संस्करण विषम है, जो तापमान के हजारों डिग्री फेरनहाइट की ओर बढ़ते हुए वातावरण में नेविगेट करने के लिए इसे मुश्किल बना सकता है।
क्रू ड्रैगन का विषम आकार एक ऑनबोर्ड आपातकालीन भागने प्रणाली के कारण है - लॉन्च के दौरान भविष्य के अंतरिक्ष यात्रियों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए एक महत्वपूर्ण विशेषता। मस्क ने कहा, "उस आकार] ने संभावित रूप से रीवेंट्री पर रोल अस्थिरता पैदा कर दी।" “मुझे लगता है कि यह संभावना नहीं है; हमने एक हजार बार सिमुलेशन चलाए हैं। लेकिन यह एक संभावना है। ”
मस्क की चिंताओं के बावजूद, क्रू ड्रैगन ने वायुमंडल के माध्यम से अपने उग्र वंश को उतारा और उत्कृष्ट स्थिति में देखा, क्योंकि चालक दल ने इसे पानी से बाहर निकालने के लिए तैयार किया था।
पिछले कुछ वर्षों में, स्पेसएक्स रॉकेट और कक्षीय अंतरिक्ष यान के एक प्रमुख बिल्डर के रूप में उभरा है। कैलिफ़ोर्निया स्थित एयरोस्पेस कंपनी ने न केवल अंतरिक्ष में पेलोड डालने के मुश्किल काम में महारत हासिल की है - पिछले साल स्पेसएक्स ने 21 बार रिकॉर्ड बनाया था- लेकिन कंपनी ने रॉकेट के बूस्टर को देखने का असंभव काम असंभव बना दिया है, जिसमें कुल मिलाकर 35 सफल लैंडस्केप हैं। हालांकि, अंतरिक्ष यात्रियों को लॉन्च करने के अपने अंतिम लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए स्पेसएक्स के पास अभी भी बहुत काम है।
क्रू एक्स ड्रैगन कैप्सूल स्पेसएक्स के विकास में अगला बड़ा कदम है, लेकिन यह कुछ बड़े का भी प्रतिनिधित्व करता है: वाणिज्यिक अंतरिक्ष उद्योग के साथ नासा की साझेदारी। शटल कार्यक्रम के अंत के बाद, नासा ने अपने भविष्य के अंतरिक्ष टैक्सियों के निर्माण के लिए दो कंपनियों स्पेसएक्स और बोइंग को सौंपते हुए वाणिज्यिक क्षेत्र में अपना विश्वास रखा। 6.8 बिलियन डॉलर के अनुबंध के तहत, इन दो निजी उपक्रमों ने पिछले पांच वर्षों में अंतरिक्ष यान विकसित करने में खर्च किया है जो चालक दल को ले जाने में सक्षम है। उनके वाहन-स्पेसएक्स के क्रू ड्रैगन और बोइंग के सीएसटी -100 स्टारलाइनर-नासा के भविष्य के लिए अंतरिक्ष यात्रियों को ले जाने के लिए प्राथमिक साधन होंगे, जो रूस के अंतरिक्ष यात्रियों को लॉन्च करने के लिए रूस के अंतरिक्ष कार्यक्रम पर निर्भरता के लगभग एक दशक को समाप्त करते हैं।
नासा वर्तमान में सोयुज अंतरिक्ष यान पर अंतरिक्ष यात्रियों को लॉन्च करने के लिए $ 80 मिलियन प्रति सीट के बारे में रोस्कोसमोस का भुगतान करता है। लेकिन इस हफ्ते की स्पेसएक्स उड़ान के बाद, अगर मिशन के बाद की समीक्षा से पता चलता है कि उड़ान में कोई समस्या नहीं थी, तो हम वर्ष के अंत तक क्रू के ड्रैगन पर सवार अंतरिक्ष यात्रियों को देख सकते थे।
स्पेसएक्स के सीईओ और मुख्य डिजाइनर एलोन मस्क, बाएं, नासा के अंतरिक्ष यात्रियों डौग हर्ले, केंद्र और बॉब बेहानकेन के साथ बोलते हैं, जो कि चालक दल डेमो -2 मिशन पर उड़ान भरने के लिए असाइन किए गए हैं। (नासा / जोएल कोवस्की) "वहाँ बहुत कुछ है जो हमें करना होगा इससे पहले कि हम इन दोनों वाहनों को अंतरिक्ष में मनुष्यों को उड़ाने के लिए प्रमाणित कर सकें, लेकिन मुझे लगता है कि यह एक निश्चित संभावना है, और मुझे विश्वास है कि हम उनमें से एक को चालक दल के साथ आने से पहले समाप्त कर देंगे। वर्ष, "नासा कैनेडी स्पेस सेंटर के निदेशक बॉब काबाना ने प्री-लॉन्च न्यूज ब्रीफिंग में कहा। शनिवार के लॉन्च के बाद, नासा के प्रशासक, जिम ब्रिडेनस्टाइन ने कहा कि वह इस वर्ष "100 प्रतिशत आश्वस्त" चालक दल का शुभारंभ करेंगे।
लेकिन ऐसा होने से पहले, SpaceX एक अलग तरह की परीक्षण उड़ान का आयोजन करेगा। इस बार, वही क्रू ड्रायवर कैप्सूल लॉन्च के तुरंत बाद एक आपातकालीन गर्भपात शुरू करेगा, जिससे ड्रैगन को अपने जहाज पर भागने की प्रणाली का परीक्षण करने की अनुमति मिल जाएगी। परीक्षण के दौरान, अंतरिक्ष यान की पतवार से जुड़े आठ सुपरड्राको इंजन यान को रॉकेट से दूर प्रज्वलित और ले जाएंगे। (पिछले अक्टूबर में एक प्रक्षेपण विफलता के दौरान रूसी सोयुज रॉकेट पर इसी तरह की प्रणाली ने दो अंतरिक्ष यात्रियों को बचाया)। अगर सब कुछ जांचा जाता है, तो अगला क्रू ड्रैगन अंतरिक्ष यान नासा के दो अंतरिक्ष यात्रियों- डग हर्ले और बॉब बेहेनकेन को ले जाएगा।
मानव अंतरिक्ष यान आम तौर पर राष्ट्रों का डोमेन रहा है, लेकिन यह बदलना शुरू हो गया है। इस शुरुआती परीक्षण उड़ान की सफलता के साथ, स्पेसएक्स ने दिखाया है कि लोगों को अंतरिक्ष में लॉन्च करने के लिए कंपनियों और अन्य छोटे उद्यमों के लिए यह संभव है। मानव अंतरिक्ष यान का एक नया युग क्षितिज पर है, जहां अंतरिक्ष यात्री विभिन्न प्रकार के अंतरिक्ष यान में उड़ते हैं, और निजी उद्यम वातावरण से परे लोगों को लॉन्च करने में सक्षम हैं। जबकि इस सप्ताह की उड़ान एक प्रदर्शन परीक्षण था, यह संभावना है कि स्पेसएक्स जल्द ही आईएसएस के लिए लोगों को लॉन्च करेगा और शायद, अंततः पृथ्वी की कक्षा से परे चंद्रमा और मंगल ग्रह पर मनुष्यों को भेजने का अपना अंतिम लक्ष्य प्राप्त करेगा।
