पिछले कई दशकों में, महिलाएं बढ़ती संख्या में श्रम बल में शामिल हो गई हैं - श्रम सांख्यिकी ब्यूरो के सबसे हालिया आंकड़े बताते हैं कि 57 प्रतिशत अमेरिकी महिलाएं काम करती हैं। लेकिन पुरुषों और महिलाओं को कार्यस्थल में कैसा महसूस होता है, इसके बीच अभी भी बड़े अंतराल हैं। और उनमें से एक महिलाओं के लिए आत्मविश्वास में मध्य कैरियर की गिरावट लगती है, जो पुरुषों को उसी तरह प्रभावित नहीं करती है। हार्वर्ड बिज़नेस रिव्यू की ओरिट गैडीश और जूली कॉफमैन ने एक अध्ययन पर रिपोर्ट दी है जो बताती है कि "कंपनियां केवल दो वर्षों के बाद महिलाओं की महत्वाकांक्षा को खत्म करती हैं।"
मैनेजमेंट कंसल्टिंग फर्म बैन एंड कंपनी द्वारा किए गए इस अध्ययन में 1, 000 से अधिक पुरुषों और महिलाओं से उनकी नौकरी की आकांक्षाओं और आत्मविश्वास के बारे में पूछा गया। शोधकर्ताओं ने पाया कि जिन महिलाओं ने दो साल या उससे कम समय तक कार्यबल में भाग लिया था, वे अपने पुरुष समकक्षों की तुलना में अधिक महत्वाकांक्षी थीं। लेकिन जब महिलाओं ने दो साल या उससे अधिक समय तक काम किया, तो महत्वाकांक्षा और आत्मविश्वास दोनों नाटकीय रूप से कम हो गए।
"उन महिलाओं के लिए, जिनके पास नौकरी पर दो साल से अधिक समय था, आकांक्षा और आत्मविश्वास ने क्रमशः 60% और लगभग 50% की गिरावट दर्ज की, " गुडीश और कॉफमैन लिखते हैं, जो ध्यान देते हैं कि ड्रॉप को एक महिला की वैवाहिक स्थिति की परवाह किए बिना देखा गया था या वह थी मां। दूसरी ओर, पुरुष केवल 10 प्रतिशत नीचे आ गए। यद्यपि वरिष्ठ प्रबंधन में महिलाओं को अधिक आत्मविश्वास था, वे अभी भी पुरुषों की तुलना में कम आश्वस्त थे - वास्तव में, लगभग दो बार कई पुरुष प्रबंधकों (55 प्रतिशत पुरुषों ने सर्वेक्षण किया, 29 प्रतिशत महिलाओं की तुलना में) को विश्वास था कि वे शीर्ष प्रबंधन हासिल करेंगे।
जब अध्ययन के लेखकों ने इस सवाल पर चर्चा की कि प्रतिभागियों ने महसूस किया कि वे अपनी कंपनियों के भीतर सफलता के विशिष्ट स्टीरियोटाइप में कैसे फिट होते हैं, तो उन्होंने पाया कि यद्यपि महिलाएं और पुरुष अपने करियर में जल्दी मेल खाते हैं, लेकिन महिलाओं ने अपने करियर की प्रगति के रूप में 15 प्रतिशत अंक गिरा दिए। दूसरी ओर पुरुषों ने केवल नौ अंक गंवाए।
"इस प्रक्षेपवक्र का परिणाम अमेरिका में शीर्ष प्रबंधन भूमिकाओं में महिलाओं की एक अच्छी तरह से प्रलेखित कमी है, " अध्ययन के लेखक लिखते हैं। वे सुझाव देते हैं कि कर्मचारियों के सभी कैरियर आकांक्षाओं को कार्यबल में अपने पहले कुछ वर्षों से आकार दिया जाता है, लेकिन महिलाएं "आदर्श कार्यकर्ता" रूढ़ियों, पर्यवेक्षी समर्थन की कमी और बहुत कम रोल मॉडल के साथ एक कथित टकराव से प्रभावित होती हैं।
अन्य शोध से पता चलता है कि महिलाओं को काम पर उनके पुरुष समकक्षों की तुलना में अधिक कठोर रूप से आंका जाता है। उदाहरण के लिए, 2014 के एक अध्ययन से पता चला है कि 75.5 प्रतिशत महिलाओं को प्रदर्शन की समीक्षा में अपने व्यक्तित्व के बारे में महत्वपूर्ण प्रतिक्रिया प्राप्त होती है (व्यवहार का वर्णन करने के लिए "अपघर्षक" और "स्पष्ट" जैसे शब्दों का उपयोग करके), केवल दो प्रतिशत पुरुषों की तुलना में।
तो कंपनियां विश्वास अंतर कैसे पाट सकती हैं? बेसिक प्रोत्साहन एक शुरुआत होगी, जिसमें गितेश और कॉफमैन लिखें। सकारात्मक पुष्टि के "बड़े लाभ हैं, " वे लिखते हैं - लेकिन यह काम नहीं कर सकता है यदि यह महिलाओं को उनके करियर के सभी बिंदुओं पर नहीं दिया गया है।
