धार्मिक स्वतंत्रता की मांग करने वाले अमेरिका पहुंचने वाले पहले तीर्थयात्री अंग्रेजी थे और मैसाचुसेट्स में बस गए थे। सही?
खैर, इतनी जल्दी नहीं। मेफ्लावर बंदरगाह से कुछ पचास साल पहले, फ्रांसीसी उपनिवेशवादियों का एक बैंड नई दुनिया में आया था। बाद के अंग्रेजी तीर्थयात्रियों की तरह, ये प्रोटेस्टेंट धार्मिक युद्धों के शिकार थे, पूरे फ्रांस और यूरोप में भड़क उठे। और बाद के तीर्थयात्रियों की तरह, वे भी धार्मिक स्वतंत्रता और एक नए जीवन के लिए मौका चाहते थे। लेकिन वे अमेरिका से वापस जाने वाले स्पेनिश खजाने के जहाजों पर भी हमला करना चाहते थे। उनकी कहानी अमेरिका के छिपे हुए इतिहास के कुछ अंशों के केंद्र में है : अनटोल्ड टेल्स ऑफ़ द फर्स्ट पिलग्रिम्स, फाइटिंग वीमेन, और फॉरगॉटन फाउंडर्स हू नॉट द शेप्ड ए नेशन ।
यह एक धार्मिक रक्तबीज में अमेरिका के जन्म और बपतिस्मा की कहानी है। सेंट ऑगस्टाइन से कुछ मील दक्षिण में फोर्ट मंत्र्जास बैठता है (यह शब्द "स्लाटर" के लिए स्पेनिश है)। अब एक राष्ट्रीय स्मारक, जगह अमेरिका के सच्चे "पहले तीर्थयात्रियों" के पीछे "छिपे हुए इतिहास" को प्रकट करती है, एक ऐसा प्रकरण जो अमेरिका में यूरोपीय आगमन और राष्ट्र को आकार देने वाले सबसे बेकार धार्मिक संघर्षों के बारे में बोलता है।
सेंट ऑगस्टीन, फ्लोरिडा - सितंबर 1565
देर से गर्मियों में यह एक तूफान-अंधेरी रात थी क्योंकि एडमिरल पेड्रो मेंडेज़ ने फ्लोरिडा के अटलांटिक तट पर क्रूसेडर के उत्साह के साथ 500 पैदल सैनिकों की अपनी सेना को दबाया था। तूफानी हवाओं और ड्राइविंग बारिश की चादर से धराशायी, ये 16 वीं सदी के स्पेनिश शॉक सैनिकों ने अपने भारी कवच, उष्णकटिबंधीय, और "हार्दिक, " एक आदिम, सामने-लोडिंग मस्कट ले जाने वाले उष्णकटिबंधीय कवच के माध्यम से नारा लगाया। मेक्सिको और पेरू में कोर्टेस और पिजारो की विजय सेनाओं द्वारा प्रभाव। प्रत्येक व्यक्ति ने बारह पाउंड की बोरी और शराब की एक बोतल भी ली।
अनुकूल टिमुकुआन आदिवासियों द्वारा निर्देशित, स्पैनिश हमला बल ने दो कठिन दिनों को सेंट ऑगस्टाइन से विश्वासघाती 38-मील ट्रेक पर बिताया था, उनके हाल ही में तट के नीचे स्थापित बस्ती। घुटनों के बल घिसे हुए मटके से जो उनके बूब्स को चूसता था, उन्हें बारिश से सूजी हुई नदियों, आदमखोर राक्षसों के घर और पौराणिक कथाओं की उड़ान भरने के लिए मजबूर कर दिया गया था। गीले, थके हुए और दुखी, वे एक ऐसी भूमि में घर से बहुत दूर थे जो पिछली दो स्पेनिश सेनाओं को पूरी तरह से निगल गई थी - विजेता जो खुद उष्णकटिबंधीय रोगों, भुखमरी और शत्रुतापूर्ण देशी योद्धाओं से जीत गई थीं।
लेकिन एडमिरल मेनएंडेज़ निर्विवाद था। अग्रणी पैदल सेना की तुलना में समुद्र पर घर पर अधिक, एडमिरल मेनएंडेज़ ने अपने पुरुषों को इस तरह के क्रूरता के साथ निकाल दिया क्योंकि वह जुआ खेल रहा था - पासा फेंक रहा था कि वह दुश्मन तक पहुंच सके, इससे पहले कि वे उसे मार दें। उसका उद्देश्य फोर्ट कैरोलीन का फ्रांसीसी समझौता था, जो वर्तमान में जैक्सनविले के पास स्थित है, जो कि मई की नदी कहलाती है। इस पिच-काली रात में, छोटे, त्रिकोणीय, लकड़ी-पालिस किले पर कुछ सौ पुरुषों, महिलाओं और बच्चों द्वारा कब्जा कर लिया गया था। वे नई दुनिया में फ्रांस के पहले उपनिवेशवादी थे और अमेरिका में सच्चे पहले "तीर्थयात्री" थे।
पवित्र योद्धाओं के उन्माद के साथ 20 सितंबर 1565 को भोर से पहले हमला करते हुए, स्पेनिश ने आसानी से फोर्ट कैरोलीन को अभिभूत कर दिया। एक फ्रांसीसी टर्नकोट द्वारा प्रदान की गई जानकारी के साथ, युद्ध-परीक्षण किए गए स्पेनिश सैनिकों ने किले की लकड़ी की दीवारों को जल्दी से पार करने के लिए सीढ़ी का इस्तेमाल किया। बस्ती के अंदर, सोए हुए फ्रांसीसी लोग - जिनमें से अधिकांश किसान या मजदूर थे, सैनिकों के बजाय-ऑफ-गार्ड पकड़े गए थे, उन्होंने आश्वस्त किया कि इस तरह के भयानक तूफान के बीच कोई भी हमला संभवत: नहीं हो सकता है। लेकिन वे मोटे तौर पर गलत थे। वयोवृद्ध स्पैनिश हार्सेब्यूयर्स नाइटशर्ट और नग्न फ्रांसीसी लोगों में बह गए, जिन्होंने अपने बिस्तर से छलांग लगाई और हथियारों के लिए निरर्थक रूप से पकड़ लिया। किसी भी वास्तविक रक्षा को माउंट करने के उनके प्रयास निराशाजनक थे। लड़ाई एक घंटे से भी कम समय तक चली।
हालाँकि कुछ फ्रांसीसी रक्षक गाड़ी से भागने में सफल रहे, लेकिन छोटे किले में लड़ाई में 132 सैनिक और नागरिक मारे गए। स्पैनिश को कोई नुकसान नहीं हुआ और केवल एक आदमी घायल हो गया। चालीस या तो फ्रांसीसी बचे हुए भाग्यशाली हैं जो पास में लंगर डाले हुए कुछ नावों की सुरक्षा तक पहुँचने के लिए उत्सुक थे, क्योंकि स्पेन के सैनिकों ने अपने खंजर के निशान से फ्रांसीसी मृतकों के नेत्रगोलक को उड़ा दिया। तब बचे हुए लोगों ने अपनी एक नाव को खदेड़ दिया और बाकी दो को वापस फ्रांस भेज दिया।
अमेरिका का हिस्ट्री हिस्ट्री बुक कवर (स्मिथसोनियन बुक्स) 
किले Matanzas, प्रत्येक पक्ष पर लगभग पचास फीट लंबा, कोक्विना का निर्माण किया गया था , जो एक स्थानीय पत्थर था जो क्लैम के गोले से बना था और पास के एक द्वीप से उत्खनन हुआ था। (राष्ट्रीय उद्यान सेवा के सौजन्य से) 
फोर्ट कैरोलीन, छोटा, त्रिकोणीय, लकड़ी का बना हुआ किला, जिस पर कुछ सौ पुरुषों, महिलाओं और बच्चों ने कब्जा कर लिया था। (राष्ट्रीय उद्यान सेवा के सौजन्य से) 
लेखक केनेथ सी। डेविस (नीना सुबिन) मुट्ठी भर किले कैरोलीन के रक्षक जो भागने के लिए पर्याप्त भाग्यशाली नहीं थे, उन्हें जल्दी से स्पेनिश द्वारा गोल किया गया। लगभग पचास महिलाओं और बच्चों को भी बंदी बना लिया गया, बाद में उन्हें प्यूर्टो रिको भेज दिया गया। पुरुषों को बिना किसी हिचकिचाहट के लटका दिया गया था। मरे हुए आदमियों के ऊपर, विजयी एडमिरल मेनडेज़ ने एक साइन रीडिंग रखी, "मैं ऐसा फ्रांसीसी लोगों के लिए नहीं, बल्कि लुथेरन के रूप में करता हूं।" कैद फ्रांसीसी बस्ती सैन मैटेओ (सेंट मैथ्यू) और उसकी नदी सैन जुआन (सेंट जॉन) का नाम लेते हुए, मेनडेज़ ने बाद में स्पेन के किंग फिलिप II को बताया कि उन्होंने "दुष्ट लूथरन संप्रदाय" की देखभाल की थी।
यूरोप भर में भड़के राजनीतिक और धार्मिक युद्धों के शिकार, फोर्ट कैरोलीन के बीमार निवासी "लूथरन" बिल्कुल भी नहीं थे। अधिकांश भाग के लिए, वे हुगुएंट्स, फ्रांसीसी प्रोटेस्टेंट थे जिन्होंने जॉन कैल्विन की शिक्षाओं का पालन किया, जो फ्रांसीसी-जनित प्रोटेस्टेंट धर्मशास्त्री थे। फोर्ट कैरोलिन को एक साल से अधिक समय पहले बनाया और बसाया गया था, इन फ्रांसीसी उपनिवेशवादियों को उनके सभी नेताओं में से एक जीन रिबॉल्ट के संदिग्ध निर्णय के कारण छोड़ दिया गया था। एक अनुभवी समुद्री कप्तान, रिबॉल्ट कुछ दिन पहले फोर्ट कैरोलीन से रवाना हुए थे, जिसमें उनके प्रमुख, ट्रिनिटे और तीन अन्य गैलन सवार पांच से छह सौ लोग थे। रेने डी लाउडोनिएरे की सलाह के खिलाफ, फोर्ट कैरोलीन में उनके साथी कमांडर, रिबॉल्ट ने हाल ही में पहुंचे स्पेनिश में अपने बचाव को स्थापित करने से पहले नई स्पैनिश बस्ती पर हमला करने की योजना बनाई। दुर्भाग्य से रिबॉल्ट और उनके शिपयार्ड के साथ-साथ फोर्ट कैरोलीन में पीछे रहने वाले तूफान, एडमिरल मेनएंडेज़ और उनकी सेना को धीमा करने वाले तूफान भी छोटे फ्रांसीसी फ्लोटिला में फट गए, अधिकांश जहाजों को तितर-बितर कर दिया और ग्राउंडिंग कर दिया, जिससे सैकड़ों लोग मारे गए। रेने डी लाउडोनिएरे के अनुसार, यह "इस तट पर अब तक का सबसे खराब मौसम था।"
इस बात से अनजान कि फोर्ट कैरोलीन गिर गया था, तूफान से बचाए गए बेड़े के फ्रांसीसी बचे लोगों के समूह वर्तमान में डेटोना बीच और केप कैनावेरल के निकट आ गए थे। उत्तर की ओर बढ़ते हुए, उन्हें उन भारतीयों द्वारा देखा गया जिन्होंने मेनेंडेज़ को सतर्क किया था। 29 सितंबर, 1565 को सेंट ऑगस्टीन के दक्षिण में लगभग 17 मील की दूरी पर एक तटीय इनलेट पर फ्रांसीसी सैनिकों से बेखौफ फ्रांसीसी मिले और पकड़े गए।
कैद होने या शायद फिरौती दिए जाने की उम्मीद करते हुए, थके हुए और भूखे फ्रांसीसी लोगों ने बिना किसी लड़ाई के आत्मसमर्पण कर दिया। वे इनलेट के भीतर एक टीले के समूह में पहुंच गए थे, जहां उन्हें भोजन दिया गया था जो कि अंतिम भोजन साबित हुआ था। एडमिरल के आदेश पर, फ्रांसीसी बंदी के 111 और 200 के बीच-दस्तावेज़ सटीक संख्या पर भिन्न होते हैं - मौत के लिए डाल दिए गए थे। किंग फिलिप को अपनी स्वयं की रिपोर्ट में, एडमिरल मेनएंडेज़ ने इस मामले में तथ्यात्मक रूप से लिखा, अगर गर्व से नहीं, "मैंने उनके हाथों को उनके पीछे बांध दिया, और उन्हें चाकू डाल दिया।" कंपनी के सोलह लोगों को जीवित रहने की अनुमति दी गई थी - पुजारी के इशारे पर आत्म-निष्ठ कैथोलिकों को बख्शा गया था, जिन्होंने रिपोर्ट किया, "सभी बाकी लूथरन होने के लिए और हमारे पवित्र कैथोलिक विश्वास के खिलाफ मर गए।"
बारह दिन बाद, 11 अक्टूबर को, शेष फ्रेंच बचे, जिनमें कप्तान जीन रिबॉल्ट भी शामिल थे, जिनकी त्रिनेत्र दक्षिण में और समुद्र तट पर स्थित थी, उत्तर में एक ही इनलेट से टकरा गई। Menéndez द्वारा और अपने देशवासियों के भाग्य से अनभिज्ञ, उन्होंने भी स्पेनिश के सामने आत्मसमर्पण कर दिया। एक मुट्ठी रात में भाग गया, लेकिन अगली सुबह, 134 और अधिक फ्रेंच बंदी एक ही इनलेट में मारे गए और मार डाले गए; एक बार फिर, लगभग एक दर्जन को बख्शा गया। जो लोग मौत से बच गए थे, वे या तो कैथोलिक होने का दावा करते थे, जल्दबाजी में उन्हें बदलने या कुछ कौशल रखने के लिए सहमत हुए, जो एडमिरल मेनडेज़ ने सोचा था कि सेंट ऑगस्टाइन को निपटाने में उपयोगी हो सकता है - भविष्य में संयुक्त राज्य अमेरिका में पहली स्थायी यूरोपीय बस्ती, एक धार्मिक रक्तबीज में जन्म और बपतिस्मा। ।
हालांकि जीन रिबॉल्ट ने मेनएंडेज़ को फ्रांस में अपनी सुरक्षित वापसी के लिए एक बड़ी फिरौती की पेशकश की, लेकिन स्पेनिश एडमिरल ने इनकार कर दिया। रिबॉल्ट को अपने पुरुषों के समान ही भाग्य का सामना करना पड़ा। रिबॉल्ट की फांसी के बाद, फ्रांसीसी नेता की दाढ़ी और उनकी त्वचा का एक टुकड़ा राजा फिलिप II को भेजा गया था। उसके सिर को चार भागों में काट दिया गया, बाइक पर सेट किया गया और सेंट ऑगस्टीन में प्रदर्शित किया गया। किंग फिलिप II को वापस रिपोर्ट करते हुए, एडमिरल मेनएंडेज़ ने लिखा, "मुझे लगता है कि यह बहुत अच्छा सौभाग्य है कि यह आदमी मर गया, क्योंकि फ्रांस के राजा उसके साथ और पचास हजार डकैतों को अन्य पुरुषों के साथ और पांच सौ और हज़ार ड्यूक के साथ अधिक पूरा कर सकते थे; एक साल में और कर सकता है, दस में एक और। "
आधुनिक सेंट ऑगस्टीन के ठीक दक्षिण में, टी-शर्ट स्टैंड, फैला हुआ कॉन्डोस और समुद्र तट के सामने वाले होटलों की अच्छी तरह से घिरे पर्यटन पथ पर छिपा हुआ है, जो कि किले मतानास नामक एक अगोचर राष्ट्रीय स्मारक है। एक छोटी सी नदी के पार एक छोटी नौका की सवारी द्वारा सुलभ, इसे 17 अगस्त में सेंट ऑगस्टाइन को आश्चर्यजनक हमले से बचाने के लिए स्पेनिश द्वारा बनाया गया था। फोर्ट मट्ज़नास पूर्ण-विकसित किले की तुलना में एक बड़ा संरक्षक है। मामूली संरचना, प्रत्येक पक्ष पर लगभग पचास फीट लंबी, कोक्विना का निर्माण किया गया था , जो एक स्थानीय पत्थर से बनी हुई थी , जो कि गोले के गोले से बनी थी और पास के एक द्वीप से निकली थी। पर्यटक जो साधारण टॉवर के पार आते हैं, निश्चित रूप से यह बहुत ही कम प्रभावशाली होता है कि सेंट अगस्टिन के ऐतिहासिक शहर पर हावी होने वाले स्टार के आकार का गढ़ कैस्टिलो डी सैन मार्को की तुलना में कम प्रभावशाली है।
कैथोलिक संतों या पवित्र दिनों के लिए नामित फ्लोरिडा की अन्य स्पेनिश साइटों के विपरीत, किले का नाम "हत्याओं" या "वध करने वालों" के लिए स्पेनिश शब्द, मातनजस से आता है। किला मतान्जस धार्मिक दुश्मनी के अघोषित युद्ध में कुछ सौ भाग्यहीन फ्रांसीसी सैनिकों के गंभीर नरसंहार के स्थल के पास खड़ा है। अमेरिका के दूर के अतीत से यह काफी हद तक निर्मम अत्याचार यूरोपीय शक्तियों के बीच उत्तरी अमेरिका के भविष्य के लिए बहुत बड़े संघर्ष का एक छोटा सा टुकड़ा था।
इंग्लैंड में चार दशक पहले फ्रांसीसियों से लड़ने वाले स्पैनिश की धारणा ने इंग्लैंड में अमेरिका में अपनी पहली स्थायी बसावट स्थापित की थी, और तीर्थयात्रियों के जाने से पहले आधी सदी में, जेम्सटाउन और प्लायमाउथ के परिचित किंवदंतियों के आदी लोगों के लिए एक अप्रत्याशित धारणा है। तथ्य यह है कि ये पहले बसे हुए हुगैनॉट्स 1564 में अमेरिका में एक कॉलोनी स्थापित करने के लिए भेजे गए थे, और उसी तरह के धार्मिक उत्पीड़न से प्रेरित थे, जो बाद में इंग्लैंड से तीर्थयात्रियों को निकाल दिया गया था, समान रूप से आश्चर्यजनक हो सकता है। स्पेनिश कैथोलिकों द्वारा सैकड़ों फ्रांसीसी प्रोटेस्टेंटों के सामूहिक निष्पादन को ज्यादातर अनदेखा किया जा सकता है जो अभी भी अधिक आश्चर्यजनक हो सकते हैं। लेकिन यह मुख्य कहानी नए क्षेत्र और क्रूर धार्मिक युद्ध के लिए प्रचंड खोज के बारे में बोलती है जो भविष्य में अमेरिका में यूरोपीय आगमन की विशेषता है।
केनेथ सी। डेविस द्वारा अमेरिका के छिपे हुए इतिहास: अनटोल्ड टेल्स ऑफ़ द फर्स्ट पिल्ग्रिम्स, फाइटिंग वीमेन, एंड फॉरगॉटन फाउंडर्स हू शेप्ड ए नेशन, नेशन को शेप्ड । कॉपीराइट (c) 2008 केनेथ सी। डेविस द्वारा। स्मिथसोनियन बुक्स की अनुमति से, हार्पर कॉलिन्स पब्लिशर्स की एक छाप।
