हमारे देश के इतिहास में सबसे अचूक और विभाजनकारी पर्यावरणीय विवादों में से एक है: पोर्चिचिन नदी कारिबू झुंड का ध्यान केंद्रित नहीं हो पाया है: चाहे आर्कटिक राष्ट्रीय वन्यजीव शरण, या ANWR, को तेल की खोज के लिए खोला जाना चाहिए। निचले 48 में नीचे, तेल उद्योग के समर्थकों और पर्यावरणविदों के बीच, रिपब्लिकन और डेमोक्रेट्स के बीच और एएनडब्ल्यूआर केन्द्रों पर ऊर्जा आत्मनिर्भरता बनाम एक प्राचीनता संरक्षण के मुद्दों पर संरक्षणवादियों और उदारवादियों के बीच। लेकिन आर्कटिक सर्कल के ऊपर, बहस कम अमूर्त है, दो मूल अलास्का के लोगों के साथ तटीय टुंड्रा पर तेल के विकास पर एक जटिल विवाद में बंद है।
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- व्हेयर दि वाइल्ड थिंग्स आर
एक तरफ 15 वीं बस्तियों में रहने वाले उग्रवादी परंपरावादी गिविन -7 लोग हैं जो पूर्वोत्तर अलास्का और कनाडाई युकोन के बीच कैरिबो के प्रवास मार्ग के साथ बिखरे हुए हैं। 1970 के दशक के अंत में अलास्का के उत्तरी ढलान से तेल निकलना शुरू होने के बाद से लगभग 9, 000 इनुपियाट एस्किमो, जिनके एक बार-रामशकल तटीय गांवों को स्कूलों, क्लीनिकों और इनडोर प्लंबिंग के साथ आधुनिक समुदायों में बदल दिया गया है। हालांकि तटीय मैदान जहां तेल के समर्थक ड्रिल करने की इच्छा रखते हैं, 19.6 मिलियन एकड़ के एक छोटे से कोने में शरण लेते हैं, संरक्षणवादी इसे ANWR के सबसे महत्वपूर्ण और पर्यावरण के प्रति संवेदनशील क्षेत्र के रूप में वर्णित करते हैं। Gwich'in इसे "पवित्र स्थान जहां जीवन शुरू होता है" कहते हैं। प्रत्येक वर्ष यहाँ पैदा होने वाले लगभग 40, 000 कैरिब बछड़ों के लिए एक रमणीय नर्सरी, मैदान भी होता है जो कि बिना छने बैरल के अरबों बैरल माना जाता है।
Gwich'in को डर है कि ANWR में ड्रिलिंग निर्वाह कारिबू शिकारी के रूप में उनके अस्तित्व को समाप्त कर देगा, जबकि इनुपियाट को चिंता है कि ANWR के गैस और तेल भंडार के विकास के बिना, उनके आधुनिक सुख-सुविधाओं का समर्थन करने के लिए पैसा गायब हो जाएगा। इनुपियाट ओलिवर लीविटेट कहते हैं, "हम चाहते हैं कि हमारा जीवन बहुत आसान हो लेकिन अभी भी अपनी परंपराओं को बनाए रखना है।" लेकिन Gwich'in Danny Gemmill ने अपने लोगों के डर को शांत किया। उसने उत्तर की ओर इशारा किया, स्प्रूस पेड़ों की चोटी पर, दूर ब्रूक्स रेंज में, शरण की दिशा में। "कोई नहीं जानता कि क्या होगा अगर वे इसे खोलते हैं, " उन्होंने कहा। "शायद हम 1, 000 वर्षों के लिए फिर से कारिबू नहीं देखेंगे।"
