पुरातत्वविदों केवल इन प्राचीन पांडुलिपियों में छिपे रहस्यों को प्रकट करने के लिए शुरुआत कर रहे हैं | इतिहास | स्मिथसोनियन - लेख, इतिहास, विश्व इतिहास, पत्रिका

पिछली गर्मियों में, विएना विश्वविद्यालय के प्राचीन ग्रंथों की विशेषज्ञ गिउलिया रोसेट्टो उत्तरी इटली में पोर्डेनोन के एक घर पर ट्रेन में थीं, जब उन्होंने अपने लैपटॉप पर स्विच किया और "अरबी नई खोज" नामक पांडुलिपि की तस्वीरों की एक श्रृंखला खोली। 66. "

यह कोई साधारण पांडुलिपि नहीं है। पुरातनता में, यह आम बात थी जब चर्मपत्र की आपूर्ति पुराने पांडुलिपियों से स्याही को परिमार्जित करने के लिए, रसायनों या प्यूमिस पत्थरों के साथ, और उनका पुन: उपयोग करने तक सीमित थी। परिणामी डबल-टेक्स्ट को एक palimpsest कहा जाता है, और पांडुलिपि Rossetto कई पृष्ठों का अध्ययन कर रहा था जिनके ईसाई पाठ, दसवीं शताब्दी के अरबी में लिखे गए संतों के जीवन का एक संग्रह, बहुत पुराने पाठ के नीचे, बेहोश ग्रीक में छिपा था। कुछ भी नहीं पता था कि यह "अंडरटेक्स्ट" क्या है। एक पीएचडी छात्र, रोसेट्टो को बाद में छवियों के रूप में दिया गया था, जब एक पुराने विद्वान ने शिकायत की थी कि उन्हें पढ़ना उनकी असफल दृष्टि से परे था।

लेकिन ये कोई साधारण तस्वीरें नहीं थीं। उन्हें एक अत्याधुनिक तकनीक जिसे मल्टीस्पेक्ट्रल इमेजिंग, या एमएसआई के रूप में जाना जाता है, का उपयोग करके लिया गया था, जिसमें पाठ के प्रत्येक पृष्ठ पर कई बार अलग-अलग रंगों और प्रकाश की तरंग दैर्ध्य द्वारा रोशनी की जाती है, और फिर खोजने के लिए कंप्यूटर एल्गोरिदम का विश्लेषण किया जाता है। एक संयोजन जो स्पष्ट रूप से पाठ की दो परतों को अलग करता है। जैसा कि रोसेट्टो की ट्रेन ने ऑस्ट्रियाई एल्प्स के माध्यम से उड़ान भरी, वह छवियों के बीच फँस गई, इसके विपरीत, चमक और रंग को समायोजित करते हुए, छोटे ग्रीक अक्षरों को उठाते हुए अरबी ओवरटेक्स्ट की उपस्थिति को कम करने के लिए, प्रत्येक तीन मिलीमीटर लंबा।

स्क्रिप्ट की शैली ने सुझाव दिया कि यह मिस्र में पांचवीं या छठी शताब्दी में लिखा गया था, और रॉसटो ने एक और ईसाई पाठ की उम्मीद की थी। इसके बजाय, उसने पौराणिक कथाओं के नाम देखना शुरू किया: पर्सपेफोन, ज़ीउस, डायोनिसस। खोया हुआ लेखन शास्त्रीय ग्रीक था।

ट्रेन में इंटरनेट कनेक्शन नहीं था। लेकिन जैसे ही वह घर गई, रोसेतो ने अपने कंप्यूटर पर जानेमाने शास्त्रीय ग्रंथों के खिलाफ प्रतिलेखन की जांच करने के लिए दौड़ लगाई। "मैंने विभिन्न संयोजनों की कोशिश की, और कुछ भी नहीं था, " वह याद करती है। "मैंने सोचा, 'वाह, यह कुछ नया है।"

चंद्रमा देवी सेलीन द्वारा एक चरवाहे प्यारे के बारे में एक ग्रीक मिथक पर आधारित अपनी कविता "एंडीमियन" में, जॉन कीट्स ने कला के श्रेष्ठ कार्यों की स्थायी शक्ति के लिए श्रद्धांजलि दी। "सुंदरता की बात हमेशा के लिए एक खुशी है, " उन्होंने लिखा। “उसका प्रेम बढ़ता है; यह कभी नहीं / कुछ भी नहीं होगा। ”निश्चित रूप से एक प्राचीन सभ्यता से खोई हुई कविता को उजागर करना जिसमें से हम अपनी कई साहित्यिक परंपराओं को आकर्षित करते हैं, किसी भी भौतिक खजाने के बारे में उतना ही रोमांचक है।

और यह वादा सौंदर्यशास्त्र से परे तक पहुंचता है। जब यूरोपीय पुनर्जागरण के दौरान शास्त्रीय ग्रीक साहित्य को फिर से खोजा गया, तो उसने पश्चिमी सभ्यता को याद किया, और ऐसे बीज लगाए जो आज भी हमारे जीवन को आकार देते हैं: खुशी की खोज के बारे में थॉमस जेफरसन के विचारों को ग्रीक दार्शनिकों द्वारा स्पार्क किया गया था; प्रत्ययों को यूरिपाइड्स की नायिका मेडिया से प्रेरित किया गया था। एक लंबे समय से मृत रिश्तेदार की पुरानी तस्वीर खोजने की तरह, पाठ के एक खोए हुए टुकड़े की खोज से हमें उन लोगों में खुद को देखने में मदद मिल सकती है जो हमारे सामने आए थे।

रोसेटो का पाठ सिर्फ सैकड़ों में से एक है जिसकी वसूली हाल ही में एक अद्वितीय खजाने के रहस्यों को समझने के लिए एक परियोजना में भाग लेने वाले शोधकर्ताओं द्वारा घोषित की गई थी। मिस्र में सिनाई रेगिस्तान में, सेंट कैथरीन के मठ नामक एक मठ दुनिया का सबसे पुराना लगातार संचालित पुस्तकालय है, जिसका इस्तेमाल चौथी शताब्दी के बाद से भिक्षुओं द्वारा किया जाता था। मुद्रित पुस्तकों के अलावा, पुस्तकालय में 3, 000 से अधिक पांडुलिपियां हैं, जो सदियों से संचित हैं और शुष्क और स्थिर जलवायु द्वारा उल्लेखनीय रूप से संरक्षित हैं। सेंट कैथरीन के भिक्षुओं को विशेष रूप से अपने धार्मिक ग्रंथों के लिए पुराने चर्मपत्र का पुन: उपयोग करने का शौक था। आज पुस्तकालय में कम से कम 160 पालिम्प्सिस्ट हैं - दुनिया में सबसे बड़ा संग्रह। लेकिन प्राचीन शास्त्रियों ने अपना काम निराशाजनक ढंग से किया। ज्यादातर मामलों में, नीचे दिए गए ग्रंथ छिपे हुए थे और अब तक, विचार खो गया था।

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सेंट कैथरीन, माउंट सिनाई के पैर में 25 या तो ग्रीक रूढ़िवादी भिक्षुओं का एक समुदाय, इतिहास को स्थानांतरित करता है, उस प्राचीन परंपराओं में वर्तमान समय में रहते हैं। इसके लिखित संग्रह का पहला उल्लेख एक खाता चौथी शताब्दी के एगरिया नाम के तीर्थयात्री द्वारा किया गया है, जिसने बताया कि कैसे भिक्षुओं ने उसे बाइबिल के अंश पढ़े जब उसने मूसा की जलती हुई झाड़ी को याद करने के लिए बनाया गया चैपल का दौरा किया। छठी शताब्दी में, बीजान्टिन सम्राट जस्टिनियन ने उस चैपल को मोटी ग्रेनाइट की दीवारों से संरक्षित किया। पंद्रह सौ साल बाद, वे बरकरार हैं।

जैसे-जैसे आप पास आते हैं, रेत के रंग का मठ, पहाड़ पर कम ऊँचा होता है, रेगिस्तान जैसा बना कुछ नम्र और कालातीत दिखता है। अंदर पत्थर के कदमों, मेहराबों और गली-मोहल्लों का एक मैदान है; एक वर्गाकार घंटी टॉवर ऊपर की ओर घिरी हुई पर्वत चोटियों की ओर आँख को ऊपर की ओर खींचता है। आसपास की सभ्यताओं के उत्थान और पतन के बावजूद, यहां जीवन में उल्लेखनीय बदलाव आया है। भिक्षुओं की पहली दैनिक पूजा अभी भी सुबह 4 बजे शुरू होती है

सेंट्रल से सेंट कैथरीन के रूप में, अब एगरिया के समय में, पुस्तकालय है, और इसके प्रभारी व्यक्ति रेव। जस्टिन सिनाइट्स हैं, जो लंबी, ग्रे दाढ़ी पहनते हैं और काली उनकी आस्था को पारंपरिक रूप से लूटते हैं। टेक्सास में जन्मे और प्रोटेस्टेंट, फादर जस्टिन का जन्म हुआ, जैसा कि वे जाना पसंद करते हैं, ऑस्टिन में टेक्सास विश्वविद्यालय में बीजान्टिन इतिहास का अध्ययन करते हुए ग्रीक ऑर्थोडॉक्सी की खोज की। विश्वास में परिवर्तित होने के बाद, उन्होंने मैसाचुसेट्स में एक मठ में 20 साल से अधिक समय बिताया, जहां, मठ के प्रकाशनों के प्रमुख के रूप में, वह कंप्यूटर और डेस्कटॉप प्रकाशन तकनीक का उपयोग करने में माहिर हो गए। 1996 में, फादर जस्टिन सेंट कैथरीन में चले गए, और जब मठ के मठाधीश ने इसे दुनिया भर के विद्वानों को उपलब्ध कराने के लिए पुस्तकालय की पांडुलिपि संग्रह को डिजिटल बनाने का फैसला किया, तो फादर जस्टिन को इस प्रयास का नेतृत्व करने के लिए कहा गया।

जब मैं इस गिरावट को देखकर टेलीफोन पर फादर जस्टिन के पास पहुँचा, तो वह विचारशील और मुखर था, और दुनिया की सीमाओं से बाहर एक विमान में मौजूद मठ की तरह ही अपनी छाप दी। पुस्तकालय के भौतिक आकार का वर्णन करने के लिए कहा गया, वह पहली बार में चकराया हुआ लग रहा था। "मैं उन शर्तों के बारे में नहीं सोचता, " उन्होंने कहा। हमारी बातचीत के दौरान, उन्होंने अतीत में सैकड़ों वर्षों से निहित कहानियों के साथ मेरे सवालों का नियमित रूप से जवाब दिया। क्योंकि लाइब्रेरियन को केवल लाइब्रेरी वाल्ट्स तक पहुंचने की अनुमति थी, पांडुलिपियों को हमेशा एक-एक करके, उनके काले किनारों और मोमबत्ती मोम वसीयत की बूंदों को पहनने और उपयोग करने के लिए लाया गया था। "मैं इतना उत्सुक था कि वह अंदर जाकर सब कुछ देख सकता था, और मैं नहीं कर सकता था, " वे कहते हैं। फिर, लगभग दस साल पहले, "उन्होंने मुझे लाइब्रेरियन बनाया।"

अंत में वह पूरे संग्रह का पता लगा सकता है, जिसमें पलिम्प्स भी शामिल हैं। समस्या यह थी कि उन्हें पढ़ने की ज्यादा उम्मीद नहीं थी। लेकिन 2008 में, संयुक्त राज्य अमेरिका के शोधकर्ताओं ने एक 13 वीं शताब्दी की बीजान्टिन प्रार्थना पुस्तक के लिटुरगी के नीचे छिपे ग्रीक गणितज्ञ आर्किमिडीज द्वारा खोए गए कार्यों को पढ़ने के लिए मल्टीस्पेक्ट्रल इमेजिंग का उपयोग करने के लिए एक दस साल की परियोजना के पूरा होने की घोषणा की। फादर जस्टिन, जो पहले से ही समूह के सदस्यों को जानते थे, ने पूछा कि क्या वे सेंट कैथरीन में आएंगे।

परिणामी सहयोग, जिसे सिनाई पालिम्पेसस्टेस प्रोजेक्ट के रूप में जाना जाता है, कैलिफोर्निया स्थित अर्ली पांडुलिपियों इलेक्ट्रॉनिक लाइब्रेरी के माइकल फेल्प्स द्वारा निर्देशित है, जो एक गैर-लाभकारी अनुसंधान समूह है जो यूसीएलए और अन्य संस्थानों जैसे विश्वविद्यालयों के साथ काम करता है जो ऐतिहासिक स्रोत सामग्री का डिजिटलीकरण करते हैं और उन्हें सुलभ बनाते हैं। अध्ययन। 2011 में शुरू हुआ, फेल्प्स और परियोजना के अन्य सदस्यों ने पांच साल में मठ में 15 दौरे किए, जो हर बार मिस्र के सुरक्षा बलों और इस्लामी आतंकवादियों के बीच चल रहे संघर्ष की साइट सिनाई रेगिस्तान के माध्यम से घंटों तक ड्राइविंग करते थे। 1975 में मठ की उत्तरी दीवार के एक टॉवर में पाई जाने वाली लगभग 1, 100 पांडुलिपियों में से कई पालिम्प्स से आती हैं, और 18 वीं शताब्दी में पुस्तकालय को स्थानांतरित करने के बाद क्षतिग्रस्त पत्तियों को पीछे छोड़ दिया जाता है, फिर भूकंप के बाद सुरक्षा के लिए छिपाया जाता है। वे टिंडर के सूखे, टुकड़ों में गिरते हैं और अक्सर चूहों द्वारा निबाहे जाते हैं।

यह ओवरराइट 11 वीं शताब्दी से सीरिया में मुकदमेबाजी पाठ की एक प्रति है। (सिनाई, मिस्र के सेंट कैथरीन मठ के सौजन्य से)

अंडरटेक्स यूनानी चिकित्सक गैलेन द्वारा एक औषधीय मैनुअल "ऑन ड्रग्स" का नौवीं शताब्दी का सिरिएक अनुवाद है। (सिनाई, मिस्र के सेंट कैथरीन मठ के सौजन्य से)

शेल्फ़मार्क: अरबी नए शीर्षक 8. ओवरटेक्स्ट - एक हेरोफ़ोर अज्ञात शास्त्रीय यूनानी चिकित्सा पाठ की 5 वीं या 6 वीं शताब्दी की प्रति। यह फोलियो नाक से एक पॉलीप को हटाने के लिए शल्य प्रक्रिया का वर्णन करता है। (सिनाई, मिस्र के सेंट कैथरीन मठ के सौजन्य से)

शेल्फ़मार्क: अरबी नए शीर्षक 8. अंडरटेक्स्ट - हिरोफ़ोरे अज्ञात शास्त्रीय यूनानी चिकित्सा पाठ की 5 वीं या 6 वीं शताब्दी की प्रति। यह फोलियो नाक से एक पॉलीप को हटाने के लिए शल्य प्रक्रिया का वर्णन करता है। (सिनाई, मिस्र के सेंट कैथरीन मठ के सौजन्य से)

शेल्फ़मार्क: अरबी नए शीर्षक 8. ओवरटेक्स्ट - एक दूसरे हेरिटोफ़ोर अज्ञात शास्त्रीय यूनानी चिकित्सा पाठ की 5 वीं या 6 वीं शताब्दी की नकल, प्राचीन यूनानी चिकित्सा शब्दावली की एक शब्दावली। (सिनाई, मिस्र के सेंट कैथरीन मठ के सौजन्य से)

शेल्फ़मार्क: अरबी नए शीर्षक 8. अंडरटेक्स्ट - एक दूसरे हेरिटोफ़ोर अज्ञात शास्त्रीय यूनानी चिकित्सा पाठ की 5 वीं या 6 वीं शताब्दी की नकल, प्राचीन यूनानी चिकित्सा शब्दावली की एक शब्दावली। (सिनाई, मिस्र के सेंट कैथरीन मठ के सौजन्य से)

शेल्फ़मार्क: अरबी नए शीर्षक 8. ओवरटेक्स्ट - अरबी अनुवाद में ईसाई गोस्पेल की सबसे पुरानी जीवित प्रति (8 वीं या 9 वीं शताब्दी के अंत में)। (सिनाई, मिस्र के सेंट कैथरीन मठ के सौजन्य से)

Gospels के सबसे पुराने अरबी अनुवाद के नीचे एक सचित्र यूनानी चिकित्सा पाठ पाया गया। (सिनाई, मिस्र के सेंट कैथरीन मठ के सौजन्य से)

फादर जस्टिन ने परियोजना के मुख्य कैमरा ऑपरेटर, डेमियनोस कासोताकिस द्वारा फोटो खिंचवाने के लिए प्रत्येक पलिम्पस्ट को बाहर लाया, जिसने कैलिफोर्निया में 50-मेगापिक्सेल कैमरा कस्टम-निर्मित किया। प्रत्येक पृष्ठ की तस्वीर लेने में लगभग सात मिनट लगते हैं, शटर को बार-बार क्लिक करते हुए, पृष्ठ को अवरक्त, दृश्यमान और पराबैंगनी रोशनी द्वारा रोशन किया गया था जो रंग स्पेक्ट्रम में भाग गया था। शोधकर्ताओं ने अलग-अलग फ़िल्टर के साथ, अजीब कोणों से प्रकाश डाला, जो कुछ भी वे इसके बारे में सोच सकते थे, वह पृष्ठ की सतह से विवरण निकालने में मदद कर सकता है। तब संयुक्त राज्य अमेरिका में स्थित इमेजिंग विशेषज्ञों का एक समूह "डिजिटल क्यूब" बनाने के लिए प्रत्येक पृष्ठ के लिए छवियों को "स्टैक्ड" करता है, और डिज़ाइन किए गए एल्गोरिदम, कुछ जो उपग्रह इमेजिंग तकनीक पर आधारित होते हैं, जो ओवरटेक्स्ट के नीचे अक्षरों को सबसे स्पष्ट रूप से पहचानेंगे और बढ़ाएंगे। ।

"आप बस वह सब कुछ फेंक सकते हैं जो आप इस पर सोच सकते हैं, " कासोताकिस कहते हैं, "और सर्वश्रेष्ठ के लिए प्रार्थना करें।"

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शायद कोई सुन रहा था। पिछले महीने के अंत में, मठ और अर्ली पांडुलिपियों इलेक्ट्रॉनिक लाइब्रेरी ने एथेंस में एक सम्मेलन में घोषणा की कि पांच साल की अवधि में उन्होंने 74 palimpsests से 6, 800 पृष्ठों की नकल की थी, जो कि यूसीएलए द्वारा 2018 की शुरुआत में ऑनलाइन उपलब्ध कराई जाएगी। अब तक, उनके काम से दस भाषाओं में 284 से अधिक मिटाए गए ग्रंथों का पता चला है, जिनमें पांचवीं शताब्दी से लेकर 12 वीं शताब्दी तक के शास्त्रीय, ईसाई और यहूदी ग्रंथ शामिल हैं। इस संग्रह की तुलना 20 वीं सदी की सबसे बड़ी पांडुलिपि खोजों से की जा रही है, जिसमें मिस्र के नाग हम्मादी कोड और मृत सागर स्क्रॉल शामिल हैं।

पहले से ही, सिनाई पामिम्पस्टेस परियोजना के एक हिस्से के रूप में, यूरोप, संयुक्त राज्य और मध्य पूर्व के कुछ दो दर्जन विद्वान इन ग्रंथों पर विचार कर रहे हैं। सबसे रोमांचक खोजों में से एक कम से कम दस पुरानी किताबों से स्क्रैप से बना एक palimpsest है। पांडुलिपि अपने आप में एक महत्वपूर्ण पाठ है: अरबी में ईसाई गोस्पेल का सबसे पहला ज्ञात संस्करण, आठवीं या नौवीं शताब्दी से डेटिंग। लेकिन जो कुछ भी नीचे है, फेल्प्स भविष्यवाणी करता है, वह इसे एक "सेलिब्रिटी पांडुलिपि" बना देगा - पहले से अज्ञात चिकित्सा ग्रंथों, पांचवीं या छठी शताब्दी के लिए डेटिंग, दवा के व्यंजनों सहित, शल्य चिकित्सा प्रक्रियाओं के लिए निर्देश (एक ट्यूमर को हटाने के लिए कैसे सहित), और संदर्भ अन्य पथ जो प्राचीन चिकित्सा की नींव के बारे में सुराग दे सकते हैं।

इस राजमहल के एक और टुकड़े में एक फूलों के पौधे का एक सुंदर दो-पृष्ठ चित्रण है - एक "हर्बल, " या औषधीय पौधों के लिए मार्गदर्शक, जो ऑक्सफोर्ड में एक क्लासिकलिस्ट निगेल विल्सन जो पाठ का अध्ययन कर रहा है, का मानना है कि क्रेटुआ द्वारा एक काम हो सकता है, चिकित्सक ने जहर-रहित एनाटोलियन राजा मिथ्रेट्स को पहली शताब्दी ईसा पूर्व में अपनी आकृतियों के 600 से अधिक वर्षों के बाद उनकी मृत्यु के बाद जीवित रहने के लिए बनाया था, लेकिन अब तक हम केवल पहली शताब्दी के डायोस्कोराइड्स के उद्धरणों के माध्यम से उनके लेखन को जानते थे। "यह पहला स्क्रैप है जो हमें उनके काम की वास्तविक पांडुलिपि मिला है, " विल्सन कहते हैं।

सेंटर फॉर हिस्ट्री एंड पेलियोग्राफी ऑथेंस के निदेशक, उसी पिपमप्लेस्ट अगेमॉनॉन टेलिकस से, पश्चिमी चिकित्सा के पिता, हिप्पोक्रेट्स द्वारा क्लासिक ग्रंथों के शुरुआती ज्ञात संस्करणों को बरामद किया, जो पहले से ज्ञात किसी भी प्रतियों की तुलना में चार शताब्दियां हैं। अन्य अंशों में बिट्स शामिल हैं जो एपोलोनियस ऑफ टायर नामक प्राचीन ग्रीक साहसिक कहानी के एक संस्करण के रूप में अप्रत्याशित हैं, जो अब सबसे पुराना ज्ञात लैटिन अनुवाद है और 500 वर्षों से चित्रण के साथ सबसे पुराना है।

Giulia Rossetto, जिसने इटली में ट्रेन की सवारी के लिए अपनी खुद की सेलिब्रिटी पांडुलिपि की खोज की, अभी भी अपने खोज के निहितार्थों को एक साथ पा रही है। अब तक उसने पाठ की 89 पंक्तियों (उनमें से कई अपूर्ण) को हटा दिया है और यह जान लिया है कि वे पहले के अज्ञात शब्द ग्रीक हेक्समीटर में लिखे गए थे - जो होमर के महाकाव्यों के लिए प्रयुक्त एक ही योजना है। वे एक मिथक के बारे में बताते हैं जिसमें ज़ायस और पर्सेफ़ोन का युवा बेटा डायोनिसस एक सिंहासन पर बैठता है, जैसा कि हत्यारे टाइटन्स का एक समूह उसका विश्वास जीतने की कोशिश करता है। रॉसेट्टो ने पाठ में 23 नंबर भी पाया, जो वह मानती है कि वह एक पुस्तक संख्या को दर्शाती है, इशारा करते हुए, वह कहती है, कि रेखाएं राप्पडिज़ से आ सकती हैं, जो कि पूर्वजों द्वारा पौराणिक कवि ऑर्फियस के लिए जिम्मेदार हैं और होमर की कविताओं की तरह 24 पुस्तकों में संग्रहित हैं। । कम से कम छठी शताब्दी तक रैपिड्स का व्यापक रूप से अध्ययन किया गया था, लेकिन आज केवल बाद के दार्शनिकों द्वारा खंडित उद्धरणों के माध्यम से जाना जाता है।

अब रोसेट्टो ने पाया है कि स्वयं राप्पोडीस की लाइनें क्या हो सकती हैं। वियना विश्वविद्यालय में बीजान्टिन अध्ययन की प्रोफेसर और रॉसेट्टो की पर्यवेक्षक क्लाउडिया रैप का कहना है कि यह खोज एक ऐसी चीज है जो एक पीढ़ी में शायद एक बार दिखाई देती है। "पैलम्पेस्ट सामग्री के साथ काम करने वाले हर व्यक्ति का सपना बुतपरस्त पुरातनता से शास्त्रीय ग्रंथों के पहले अज्ञात बिट्स को ढूंढना है।"

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प्रत्येक व्यक्तिगत पांडुलिपि के रहस्य आने वाले वर्षों के लिए विद्वानों को व्यस्त रखेंगे। सेंट कैथरीन के खुद के आश्चर्यजनक इतिहास: फिर भी, इस परियोजना से कई गुना बड़े रहस्योद्घाटन से भी बड़ी खोज सामने आई है।

रैप, जो सिनाई परियोजना के विद्वानों के निदेशक के रूप में भी कार्य करता है, को विशेष रूप से यह जानने के लिए तैयार किया गया है कि पालिम्पेस उस प्रक्रिया के बारे में क्या प्रकट करते हैं जिसके द्वारा चर्मपत्रों का पुन: उपयोग किया गया था। उनमें से किसी में भी ओवरटेक्स्ट और अंडरटेक्स्ट के बीच स्पष्ट संबंध नहीं है, वह कहती हैं। दरअसल, कई पुरानी पांडुलिपियों के अलग-अलग भाषाओं में बिखरे हुए पन्ने, अक्सर एक नई किताब बनाने के लिए एक साथ लाए जाते थे। व्यक्तिगत उपयोग के लिए साफ करने के लिए पांडुलिपियों का चयन करने वाले अलग-अलग स्क्रब के बजाय, यह एक संगठित उत्पादन का सुझाव देता है, शायद पुनर्नवीनीकरण चर्मपत्रों का भी व्यावसायिक प्रसार।

सेंट कैथरीन की छठी शताब्दी की दीवारें 65 फीट ऊंची हैं और चौथी शताब्दी की चैपल सहित साइटों की सुरक्षा करती हैं। (गेटी इमेजेज)

और जिस तरह की भाषाओं को उजागर किया गया वह पूरी तरह से अप्रत्याशित थी। कुछ ग्रंथ खोई हुई भाषाओं को फिर से बनाने में मदद कर रहे हैं, जिसमें 13 वीं शताब्दी तक फिलिस्तीन में ईसाईयों द्वारा इस्तेमाल किए गए वर्तमान अजरबैजान और ईसाई फिलिस्तीनी अरामी में एक प्राचीन राज्य में बोली जाने वाली कोकेशियान अल्बानियाई शामिल हैं।

शोधकर्ताओं ने सीरिया में अनुवादित कई ग्रीक ग्रंथों की भी खोज की, जो पहली बार मध्य पूर्व में एक प्रमुख साहित्यिक भाषा बनने से पहले सीरियाई ईसाइयों द्वारा बोली गई थी। हम पहले से ही जानते हैं कि आठवीं और नौवीं शताब्दियों में, इस्लामिक खिलाफत, फिर बगदाद में स्थित, सीरिया में अरबी के माध्यम से ग्रीक शास्त्रीय ज्ञान का अनुवाद करने के लिए एक बड़ा कार्यक्रम प्रायोजित किया (एक परियोजना जिसने अंधेरे युग के दौरान शास्त्रीय पश्चिमी ज्ञान को बचाने में बहुत मदद की)। ये सीरियक अंडरटेक्स दिखाते हैं कि सेंट कैथरीन के ईसाई विद्वान इस प्रयास का हिस्सा थे। "हम इस महान अनुवाद आंदोलन को प्रक्रिया में देख सकते हैं, " फेल्प्स कहते हैं।

प्रत्येक आश्चर्य पहेली में एक टुकड़ा जोड़ता है। गीज़ की प्राचीन भाषा में दो अज्ञात ईसाई ग्रंथों की खोज से पता चलता है कि इथियोपिया के भिक्षुओं, जिनके बारे में नहीं सोचा गया था कि प्राचीन काल में सिनाई के साथ उनका अधिक संपर्क था, एक बार मठ में अभ्यास कर सकते थे। और एक palimpsest, जो मिशेल ब्राउन, लंदन में ब्रिटिश लाइब्रेरी में एक पूर्व क्यूरेटर, एक "सिनाई सैंडविच" के रूप में वर्णन करता है, यह रिश्ते के लिए उल्लेखनीय है जो पाठ की चार अलग-अलग परतों के बीच सुझाता है। इसकी सबसे प्राचीन परत ग्रीक में, सेंट कैथरीन में लिखी गई थी। इसके बाद इटली में सातवीं शताब्दी के अंत में उपयोग की जाने वाली एक लैटिन लिपि में एक अंडरटेक्स्ट है, फिर आठवीं शताब्दी की लैटिन इंसुलर स्क्रिप्ट, जो आयरलैंड में भिक्षुओं द्वारा अग्रणी लेखन की एक शैली है जो ब्रिटिश द्वीपों में पनपी। शीर्ष परत एक अरबी लिपि है जो सेंट कैथरीन में दसवीं शताब्दी के अंत में लिखी गई थी।

यह एक वास्तविक सफलता है - "एक धूम्रपान बंदूक, " ब्राउन कहते हैं। विद्वानों ने यह मान लिया है कि क्रुसेड्स से पहले मध्य युग और मध्य युग में थोड़ा संपर्क था, लेकिन ब्राउन को इस बात पर संदेह था कि वह सेंट कैथरीन के पहले ही पलिम्पस्ट और अन्य टुकड़ों से क्या बना सकता है, यह दृष्टिकोण गलत था। नई इमेजिंग द्वारा प्रकट की गई इन लिपियों की लेयरिंग उसके कूबड़ का समर्थन करती है। यह अत्यधिक संभावना नहीं है कि पेजों को सिनाई से रोम तक, ब्रिटेन और फिर वापस ले जाया गया। इसके बजाय, वह कहती है, इन अलग-अलग पश्चिमी समुदायों के भिक्षु सदियों से सेंट कैथरीन में काम कर रहे होंगे।

उस सब को एक साथ रखो, और इस विनम्र चौकी के बारे में हमारा दृष्टिकोण बदल जाता है। हम सिनाई रेगिस्तान को केवल एक दूरस्थ जंगल के रूप में सोच सकते हैं जहां यहूदी मिस्र की गुलामी से बचने के बाद दशकों तक भटकते रहे। लेकिन palimpsests परियोजना के विविध निष्कर्ष पूर्व और पश्चिम के सांस्कृतिक इतिहास में एक जीवंत महानगरीय केंद्र और एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में सेंट कैथरीन की भूमिका के लिए आश्चर्यजनक गवाही प्रदान करते हैं, जहां विभिन्न भाषाओं और समुदायों के लोग मिले और प्रथाओं और बौद्धिक परंपराओं का आदान-प्रदान किया। "यह एक जगह है जहाँ लोगों ने यात्रा करने का प्रयास किया, " रैप कहते हैं। "और वे दुनिया भर से आए थे।"

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फादर जस्टिन के लिए, यह परियोजना सेंट कैथरीन में एक "जीवित परंपरा" का विस्तार करने के लिए एक उल्लेखनीय अवसर का प्रतिनिधित्व करती है, जिसमें प्रत्येक पांडुलिपि न केवल एक पवित्र वस्तु है, बल्कि दूरस्थ अतीत से आगंतुकों के लिए एक ठोस गवाह है। सदियों तक, मठ की दीवारों ने इन पांडुलिपियों की रक्षा की, लेकिन बाहर की राजनीतिक स्थिति अशांत बनी हुई है; पिछले वसंत में, ISIS के साथ संबद्ध आतंकवादियों ने एक पुलिसकर्मी को इसके द्वार से कुछ सौ गज की दूरी पर मार दिया। हालाँकि, पिता जस्टिन इस खतरे का प्रतिनिधित्व नहीं करते हैं, उन्हें उम्मीद है कि इमेजिंग परियोजना आने वाले सदियों के लिए पांडुलिपियों के खजाने की रक्षा करने में मदद करेगी: "यही हमारा दायित्व है और आज हमारी चुनौती है।"