ऊंचाई वाले पहाड़ों में जीवन ऊबड़-खाबड़ हो सकता है। संसाधन दुर्लभ हैं, मौसम चरम पर हो सकता है और ऑक्सीजन का स्तर खतरनाक स्तर पर मंडरा सकता है। पुरातत्वविदों ने इस तरह मान लिया है कि प्राचीन मानवों द्वारा आबादी वाले अंतिम पहाड़ों और पठारों को अंतिम स्थानों में से एक था। लेकिन एक नए अध्ययन से पता चलता है कि यह धारणा गलत हो सकती है।
जर्नल साइंस में प्रकाशित, शोध में इथियोपिया के बेल पर्वतों में समुद्र तल से 11, 000 फीट से अधिक की दूरी पर स्थित एक उल्लेखनीय खोज का विवरण दिया गया है। वहां, विशेषज्ञों की एक टीम ने कलाकृतियों की एक टुकड़ी का पता लगाया — उनमें से पत्थर के औजार, मिट्टी के टुकड़े, जली हुई जानवरों की हड्डियाँ और एक ग्लास मनका- यह दर्शाता है कि लोग 47, 000 साल पहले वहाँ रहते थे। अध्ययन के अनुसार, ये "प्रागैतिहासिक उच्च ऊंचाई [मानव] आवासीय साइट के शुरुआती प्रमाण" का प्रतिनिधित्व करते हैं।
दशकों से, पूर्वी अफ्रीका में काम करने वाले पेलियोन्थ्रोपोलॉजिस्ट कम ऊंचाई वाले स्थानों पर अपना ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। कोलोन विश्वविद्यालय के एक पुरातत्वविद् और नए अध्ययन के प्रमुख लेखक गोट्ज ओस्डोर्फ ने कहा, "हम उच्च स्तर पर जाने वाले पहले व्यक्ति थे।" लेकिन फ़िंचा हेबेरा तक पहुंचना, जैसा कि नई खोज की साइट से जाना जाता है, कोई मतलब नहीं था। अनुसंधान दल को साइट पर आने के लिए 700 मील से अधिक पैदल और घोड़े से पैक करना पड़ता था।
प्रयास इसके लायक था। फिन्चा हावेरा में - 300 से अधिक एलिवेटेड रॉक शेल्टरों में से एक, जिसे शोधकर्ताओं ने जांच की थी - उन्होंने प्राचीन मानव व्यवसाय के संकेतों को जल्दी से खोद लिया था। उनकी खोज के लिए महत्वपूर्ण चूल्हा के अवशेष थे, जो कि जैमर के अनुसार 47, 000 से 31, 000 साल पहले के बीच चारकोल प्रदान कर सकते थे।
नए निष्कर्ष, हालांकि, पहले सुराग नहीं हैं जो हमारे पूर्वजों ने एक बार सोचा विशेषज्ञों की तुलना में पहले उच्च ऊंचाई पर पहुंचे। इस साल के शुरू में, उदाहरण के लिए, वैज्ञानिकों ने एक डेनिसोवन के जबड़े की हड्डी की सूचना दी- एक विलुप्त होमिनिन प्रजाति - जो चीन में समुद्र तल से लगभग 10, 700 फीट ऊपर एक गुफा में खोजी गई थी। लगभग 160, 000 साल पहले इस नमूने को तैयार किया गया था। यह भी महत्वपूर्ण था कि तिब्बती पठार पर पत्थर के औजारों की खोज 30 से 40 हजार साल पहले के अवशेषों के साथ हुई थी। लेकिन फ़िंचा हैबेरा वास्तव में उच्च ऊंचाई पर रहने वाले मनुष्यों के असामान्य रूप से मजबूत सबूत प्रदान करता है।
बस्ती शायद स्थाई नहीं थी। "उस समय प्रागैतिहासिक मानव मोबाइल शिकारी थे, इसलिए वे कभी भी एक ही स्थान पर आसीन नहीं रहे, " ऑसडॉर्फ ने लाइव साइंस के चार्ल्स क्यू चोई से कहा। लेकिन, Ossendorf नोट, सबूत बताते हैं कि प्रागैतिहासिक लोगों ने साइट पर "काफी समय खर्च किया"। वास्तव में, फिंच हावेरा को बार-बार मनुष्यों द्वारा आबादी दी गई थी; टीम के विश्लेषण से पता चलता है कि लगभग 10, 000 साल पहले, एक दूसरा समूह साइट में चला गया, तेजी से इसे चूल्हा के रूप में उपयोग करते हुए।
उच्च-ऊंचाई वाले जीवन की चुनौतियों के बावजूद, फिन्चा हावेरा के प्राचीन रहने वालों ने इसे प्रमुख अचल संपत्ति के रूप में देखा होगा। उन्होंने लास्ट ग्लेशियल मैक्सिमम के दौरान उस जगह को आबाद किया, जब बाले पर्वत का ज्यादातर हिस्सा बर्फ से ढका था - लेकिन फिंच हावेरा बर्फीले क्षेत्र से परे स्थित था। पिघलते ग्लेशियरों ने पानी की पर्याप्त आपूर्ति की पेशकश की होगी, शायद इससे कम और सूखने वाली घाटियों में अधिक पाया जा सकता था। अध्ययन में लगता है कि फिन्चा हवेरा पर बहुत अधिक प्रभाव पड़ा है, क्योंकि शोधकर्ताओं ने पाया कि "प्रचुर मात्रा में जली हुई हड्डियां, ज्यादातर विशालकाय तिल-चूहे" हैं, अध्ययन के लेखक लिखते हैं, यह सुझाव देते हुए कि साइट के निवासी भोजन के लिए कृन्तकों को भुना रहे थे। उन्हें यह भी लग रहा था कि वे अपने औजारों को बनाने के लिए आस-पास के ओब्सीडरों का इस्तेमाल कर रहे हैं।
ब्रूनो ग्लेसर, जर्मनी में हाले-विटनबर्ग के मार्टिन लूथर विश्वविद्यालय में मिट्टी के बायोगेकेमेस्ट्री में अध्ययन और विशेषज्ञ कहते हैं, "यह समझौता न केवल तुलनात्मक रूप से रहने योग्य था, बल्कि व्यावहारिक भी था।"
शोधकर्ताओं ने जिमर के अनुसार, अतिरिक्त खुदाई के लिए फिन्चा हावेरा पर लौटने की योजना बनाई है। आदर्श रूप से, वे उन मनुष्यों की हड्डियों को खोजना चाहेंगे जो वहाँ रहते थे - और भी आदर्श रूप से, निकालने योग्य डीएनए के साथ हड्डियों। इस तरह की खोज वैज्ञानिकों को यह जानने में मदद कर सकती है कि प्राचीन मानव किस तरह से उच्च ऊंचाई के लिए अनुकूल थे और क्या उन अनुकूलन को वर्तमान के पर्वतीय लोगों द्वारा विरासत में मिला है।
