जल्दी, अर्जेंटीना की एक शराब के बारे में सोचो।
मुझे यकीन है कि मैं आपके दिमाग को पढ़ सकता हूं: मैलबेक
वह पहली चीज है जिसके बारे में मैं सोचता हूं, और पहली बात जो मैं इन दिनों वाइन स्टोर में देखता हूं। इसके लिए एक कारण है: यह लगातार अच्छा है, और अक्सर एक सौदा है। अर्जेंटीना मैलबेक $ 8 से $ 15 रेंज में मेरी गो-टू रेड वाइन है, और हालांकि मुझे दूसरों की तुलना में कुछ बोतलें पसंद हैं, मैंने कभी भी एक का सामना नहीं किया है जिसे मैं वास्तव में नापसंद करता हूं। सबसे अच्छे अमीर और चिकने होते हैं, गहरे रंग के फलों के स्वाद से भरपूर होते हैं जो एक पेपर ज़िंग द्वारा दिए जाते हैं।
लेकिन क्या आप जानते हैं कि मूल रूप से फ्रेंच मूल का है? मैलबेक अंगूर कभी बोर्डो मिश्रणों की रीढ़ था और अब भी फ्रांस के काहोर क्षेत्र में व्यापक रूप से उगाया जाता है। यह अर्जेंटीना के लिए एक हालिया आप्रवासी है, जहां 1500 के दशक के बाद से अन्य वाइन वेराइटल्स (मुख्य रूप से क्रियोल) की खेती की गई है।
1853 में अर्जेंटीना में लौटे कैटेना की एक किताब, विनो अर्जेंटिनो के अनुसार, माल्बाबे को अर्जेंटीना में पेश किया गया था, जब सरकार ने मेंडोज़ा में एक बेल नर्सरी स्थापित करने के लिए मिशेल एमी पॉजेट नामक एक फ्रांसीसी कृषि विज्ञानी को काम पर रखा था। वह कई फ्रांसीसी वैरिएंट्स की कटिंग लेकर आया, जिसमें मालबेक भी शामिल था, जो अर्ध-शुष्क, उच्च ऊंचाई वाले अंगूर के बागों में पनपता था।
लंबे समय के बाद नहीं, मेलबेक को अपने घर के मैदान पर एक फेलोक्लेरा महामारी द्वारा मारा गया था। कैटेना लिखते हैं:
फ्रांस में कुछ 6.2 मिलियन एकड़ (2.5 मिलियन हेक्टेयर) बेलों को इस बीमारी से नष्ट कर दिया गया था, जो 1875 से 1879 तक एक एफिड जैसी कीड़े के कारण हुआ था। उसी समय, अर्जेंटीना में ... मालबेक प्रांत के माध्यम से प्रचारित किया जा रहा था। मेंडोज़ा इटली और स्पेन के नए प्रवासियों द्वारा। मेंडोज़ा में शुष्क जलवायु और रेतीली मिट्टी ने फ़ायलोक्सेरा के प्रसार को रोक दिया, और माल्बेक के पौधे यहां लगभग कभी नहीं रहे। अंगूर सुन्दरता से उगता है।
हालांकि, घरेलू रूप से प्रिय, अर्जेण्टीनी मालबेक के लिए अंतरराष्ट्रीय ख्याति प्राप्त करने में एक सदी से अधिक समय लगा। मुझे याद है कि जब मैंने पहली बार इसका स्वाद चखा था - केवल दो साल पहले, 2008 में, जो मोटे तौर पर तब हुआ जब इसकी लोकप्रियता अमेरिकी मुख्यधारा में विस्फोट करती दिख रही थी। यह आर्थिक कारकों के हिस्से के कारण है, लेकिन यह अर्जेंटीना के विजेताओं और प्रमोटरों द्वारा हाल के दशकों में बहुत मेहनत करने के कारण भी है, जिसमें कैटेना और उसका परिवार भी शामिल है।
कैटेना के पिता, निकोलस कैटेना, शराब के कारोबार में पैदा हुए थे - उनके इतालवी-आप्रवासी पिता मेंडोज़ा में 190os से ही मालकब बना रहे थे - लेकिन वह देश के शराब उद्योग को आर्थिक रूप से अशांत 1970 के दशक के दौरान बदल गए थे। मूल्य ट्रम्प गुणवत्ता के लिए तैयार लग रहा था।
1980 के दशक की शुरुआत में, निकोलस कैटेना ने एक विजिटिंग प्रोफेसर के रूप में बर्कले में समय बिताया और उस समय कैलिफोर्निया वाइन उद्योग में रोमांचक घटनाक्रम से प्रेरित थे। नपा वैली विजेता अभी भी पेरिस चखने के निर्णय में अपनी जीत से चमक रहे थे, और रान्डेल ग्राहम जैसे माविक प्रतिभाएं बस शुरू हो रही थीं।
जैसा कि लौरा कैटेना लिखती हैं, उनके पिता अर्जेंटीना लौटे "गुणवत्ता की खोज के साथ जुनूनी।" उन्होंने अगले दशक में मेंडोज़ा की मिट्टी और माइक्रोकलाइमेट का अध्ययन किया, विशेषज्ञों से परामर्श किया और एक कठोर वाइनमेकिंग पद्धति विकसित की। 1990 के दशक के मध्य तक, कैटरीना वाइन रॉबर्ट पार्कर की पसंद से महत्वपूर्ण प्रशंसा प्राप्त कर रहे थे, और मिशेल रोलैंड जैसे विदेशी शराब के दीवाने अर्जेंटीना के अंगूर के बागों में दब रहे थे। अंतर्राष्ट्रीय निवेशकों ने ध्यान दिया। हालाँकि, अमेरिका की मुख्यधारा अभी भी काफी हद तक बेखबर थी।
"मुझे याद है कि जब मैं पहली बार अर्जेंटीना वाइन बेच रहा था और किसी ने भी इसके बारे में नहीं सुना था, " लॉरा कैटिना ने इस महीने के शुरू में स्मिथसोनियन लातीनी केंद्र द्वारा आयोजित एक पैनल चर्चा में कहा था। "अब, मालकब बेचना इतना आसान लगता है।"
वह 2002 में अर्जेंटीना पेसो के अवमूल्यन के लिए इसका श्रेय देती है, जिसने अंतरराष्ट्रीय बाजार में वाइन को बहुत सस्ता कर दिया है, और इस प्रकार संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और ब्रिटेन में आयातकों के लिए अधिक आकर्षक है। उपभोक्ताओं को कीमत से आकर्षित किया गया था, फिर गुणवत्ता से झुका हुआ था। 2001 और 2005 के बीच, अर्जेंटीना का वैश्विक शराब निर्यात $ 300 मिलियन के मूल्य में दोगुना हो गया, और 2009 तक लगभग दोगुना होकर $ 553 मिलियन हो गया।
अब तक, मालबेक और अर्जेंटीना जनता की धारणा में इतने करीब से जुड़े हुए हैं कि अंगूर की विरासत को सभी भूल गए हैं। फ्रांस पोस्ट वाइन लेखक डेव मैकइंटायर कहते हैं, जो पिछले साल एक अंतर्राष्ट्रीय वाइन एक्सपो में मालकिन की मातृभूमि का प्रतिनिधित्व करने वाले बूथ पर इस नारे को उकेरते हुए कहते हैं, "फ्रांस कैबर्स-द फ्रेंच मैलबेक।"
बेशक, के रूप में कि स्मिथसोनियन पैनल में कैटेना, मैकइंटायर और अन्य लोगों पर जोर दिया गया था, अर्जेंटीना वाइन के लिए "मालबेक से अधिक" बहुत अधिक है। बोनार्डा भी है, एक चमकदार, अक्सर मिट्टी का लाल, और धार, एक शानदार सुगंधित सफेद, साथ ही सेराहा और मर्लोट जैसे बेहतर-ज्ञात वैरिएंट्स। यहां तक कि शराब की दुनिया के राजा और रानी, कैबरेनेट सौविग्नन और चारडनॉन को भी वहां शासन करने के लिए मना लिया गया है।
मेंडोज़ा की तुलना में अधिक है, भले ही यह क्षेत्र देश के कुल उत्पादन के कुछ तीन-चौथाई के लिए है, यह अर्जेंटीना के सात मुख्य शराब क्षेत्रों में से एक है। मुझे यह जानने के लिए तैयार किया गया था कि अंगूर पेटागोनिया के दूर के रेगिस्तान में, न्यूरक्वेन और रियो नीग्रो के क्षेत्रों में भी समृद्ध हो सकते हैं। (व्याख्यान के बाद चखने पर, मुझे विशेष रूप से उपयुक्त नाम बोडेगा डेल फिन डेल मुंडो से एक लाल पसंद आया, जिसका अर्थ है "दुनिया के अंत में वाइनरी, " न्यूक्वेन में।)
जब पैनल के मॉडरेटर, अर्जेंटीना के शराब प्रमोटर नोरा फेवेलुकेस ने पूछा कि क्या किसी ने कभी अर्जेंटीना से शराब का स्वाद चखा है, पैक किए गए सभागार में लगभग सभी ने हाथ उठाया।
"बीस साल पहले, क्या हमने इस तरह का एक बड़ा कमरा पूछा था ... हमने केवल दो या तीन हाथ देखे होंगे, " कैटिना ने कहा। "वह वास्तव में मेरे दिल को छूता है।"
