सबसे प्रसिद्ध आस्ट्रेलोपिथेकस एफरेंसिस कंकाल का नाम बीटल्स के लिए रखा गया है "लुसी इन द स्काई विथ डायमंड्स।" बचपन के दौरान संकेत मिलता है कि शुरुआती होमिनिड कम से कम कुछ समय पेड़ों पर चढ़ने में बिताते हैं। विज्ञान में आज ऑनलाइन प्रकाशित किया गया कार्य, एक दशक के लंबे वाद-विवाद के बारे में एक और साक्ष्य जोड़ता है कि कैसे लुसी और उसकी तरह ने अपने पर्यावरण के माध्यम से यात्रा की।
कोई सवाल नहीं है कि ए। अफरेंसिस, जो लगभग 3.85 मिलियन से 2.95 मिलियन साल पहले रहता था, दो पैरों पर सीधा चलता था। इस प्रजाति में कई शारीरिक विशेषताएं हैं जो कि द्विपादवाद से संबंधित हैं, जैसे कि जांघें जो घुटनों की ओर होती हैं और धनुषाकार पैर होते हैं जिनमें पेड़ पर चढ़ने वाले वानरों में देखे गए बड़े पैर की उंगलियों का अभाव होता है। लेकिन होमिनिड में भी विशेषताएं थीं जो सामान्य रूप से आर्बरियल एप्स में पाए जाते हैं, जैसे कि घुमावदार उंगलियां और पैर की उंगलियां, जो पेड़ के अंगों को पकड alsoे के लिए उपयोगी हैं। तो विवादास्पद सवाल यह है कि क्या ए। एफ़रेंसिस वास्तव में पेड़ों पर चढ़ता है? या तथाकथित चढ़ाई करने वाले लक्षण सिर्फ विकासवादी पकड़ थे जो प्रजातियों का उपयोग नहीं करते थे, लेकिन अभी तक खो नहीं गए थे?
नया अध्ययन इन सवालों के समाधान में एक उपन्यास मार्ग लेता है, ए। अफरेंसिस में कंधे के ब्लेड के विकास को देखते हुए। डाउर्स ग्रोव, इलिनोइस में मिडवेस्टर्न यूनिवर्सिटी के डेविड ग्रीन और कैलिफ़ोर्निया एकेडमी ऑफ़ साइंसेज के ज़ेरेसेनय एलेमसेज़ ने रॉक और 3 डी के एक वर्षीय एरिकेंसिस को एक साथ पकड़े हुए रॉक के ब्लॉक से बाएं और दाएं कंधे के ब्लेड को सावधानीपूर्वक मुक्त करके शुरू किया । वह लगभग 3.3 मिलियन साल पहले रहता था। 2000 और 2003 के बीच इथियोपिया में जीवाश्म का पता लगाया गया था, और यह नाजुक कंधे के ब्लेड को हटाने के लिए लंबा समय लिया गया, जो कि होमिनिड जीवाश्म रिकॉर्ड में एक दुर्लभ खोज है।
डिकिका चाइल्ड के बाकी जीवाश्मों और रॉक एनसेसमेंट के बाद इसे हटा दिया गया था। (डेविड जे। ग्रीन के सौजन्य से) इस जोड़ी ने कुछ वयस्क ए। एफेरेन्सिस नमूनों के साथ डिकिका चाइल्ड की कंधे की हड्डियों की तुलना की, साथ ही अन्य आस्ट्रेलोपिथेकस प्रजातियों, होमो इरेक्टस, आधुनिक मनुष्यों और आधुनिक वानरों से किशोर और वयस्क कंधों की। बच्चों की वयस्कों से तुलना करके, शोधकर्ता आकलन कर सकते हैं कि कंधे के ब्लेड का आकार और आकार कैसे बदल गया क्योंकि एक युवा एफ़रेंसिस बड़ा हो गया। चिंपांज़ी और गोरिल्ला में, कंधे की ब्लेड एक विशिष्ट तरीके से विकसित होती है क्योंकि बचपन के दौरान लगातार चढ़ाई प्रभावित होती है कि कैसे कंधे बढ़ता है - दूसरे शब्दों में, चढ़ाई के परिणामस्वरूप वानर के कंधे बदल जाते हैं। आधुनिक मनुष्यों और एच। इरेक्टस के कंधे बहुत अलग दिखते हैं और उनकी खुद की ग्रोथ प्रक्षेपवक्र होती है क्योंकि न तो प्रजातियां बचपन और किशोरावस्था के दौरान चढ़ाई करने के लिए कोई महत्वपूर्ण समय बिताती हैं ("बंदर" सलाखों पर खेलना गिनती नहीं है)। नए शोध में, ग्रीन और एलेम्जेड ने अफ्रीकी बंदर के रूप में उसी तरह से विकसित ए। एफ़रेंसिस के कंधे का निष्कर्ष निकाला है, जो संकेत देता है कि शुरुआती होमिनिड ने पेड़ों में चढ़ने में कम से कम कुछ समय बिताया होगा।
इसका मतलब यह नहीं है कि ट्रीपॉप्स के माध्यम से झूलते हुए ए। एफ़रेंसिस का पसंदीदा स्थान था। अतीत में, पैलियोन्थ्रोपोलॉजिस्ट ने सुझाव दिया है कि लूसी के छोटे आकार (वह एक चिम्प से बड़ा नहीं था) ने उसे तेंदुए और अन्य भूखे शिकारियों के लिए कमजोर बना दिया । इसलिए जब होमिनिड ने अपना अधिकांश समय जमीन पर सीधा चलने में बिताया होगा, रात को शायद पेड़ों में शरण ली होगी - शायद एक घोंसला बनाने के लिए कई चिंपांज़ी करते हैं।
