डाउनटाउन सिडनी में, आइकॉनिक ओपेरा हाउस के ठीक पीछे, रॉयल बोटेनिक गार्डन, 75 एकड़ में फूल, पेड़ और घास वाले क्षेत्र हैं, जो 1816 में ऑस्ट्रेलिया के पहले खेत, फार्म कोव के स्थल पर स्थापित किया गया था। उद्यान पर्यटकों और सिडनी के लोगों के लिए एक जगह हैं, जो खोज और आनंद लेते हैं, और वे संरक्षण अनुसंधान के लिए एक साइट भी हैं। क्योंकि यह शहर के सबसे बड़े हरे भरे स्थानों में से एक है, उद्यान में वन्यजीवों के लिए बहुत सारे घर हैं, जिनमें कॉकटो के झुंड और एक चौड़े पंख वाले चमगादड़ शामिल हैं।
जबकि कॉकैटोस कष्टप्रद हो सकता है (विशेष रूप से यदि आप उन्हें खिलाने के लिए पर्याप्त बेवकूफ हैं), तो चमगादड़-अगुवाई वाले उड़ने वाले लोमड़ियों को बुलाया जाता है - यह एक वास्तविक समस्या बन गई है, कम से कम बगीचे प्रबंधन की नजर में। ये स्तनधारी शाकाहारी हैं और मानव आगंतुकों को काफी हद तक अकेला छोड़ देते हैं (हालांकि वे कई बार अविश्वसनीय रूप से डरावना हो सकते हैं)। हालांकि, वे बगीचे को नुकसान पहुंचाते हैं क्योंकि वे पेड़ों की रक्षा करते हैं। 20 से अधिक वर्षों में चमगादड़ों ने बागों में निवास किया, उन्होंने 28 परिपक्व पेड़ों, 30 हथेलियों और कई अन्य पौधों को मार डाला है और एक और 300 को नुकसान पहुंचाया है। सबसे ज्यादा चिंता की बात यह है कि वे पाम ग्रोव में बसे हुए हैं, जिनमें से कई की साइट बगीचे में सबसे पुराने पेड़, जिसमें मलेशिया, न्यू गिनी जैसी जगहों से ऐतिहासिक, विदेशी प्रजातियां शामिल हैं। इसलिए कई साल पहले बगीचे के प्रबंधन ने फैसला किया कि उड़ान लोमड़ियों को जाना था।
लेकिन ग्रे-हेडेड फ्लाइंग फॉक्स गिरावट पर एक प्रजाति है (IUCN उन्हें असुरक्षित के रूप में सूचीबद्ध करता है) और ऑस्ट्रेलिया में संरक्षित है। उन्होंने कई स्थानों पर जंग खाए और बसेरा खो दिया है, और वाणिज्यिक फल पेड़ उत्पादकों ने उन्हें एक कीट माना और उन्हें (या तो अवैध रूप से या सरकार से अनुमति के साथ) मार दिया।
बॉटैनिकल गार्डन चमगादड़ों को नहीं मार सकता, हालांकि, वे उन्हें बाहर करने की योजना के साथ आए थे। वे देर से शरद ऋतु और शुरुआती सर्दियों में भोर से पहले ही रिकॉर्ड किए गए शोर को बजा देते थे - जिससे उन्हें रात भर जागने के बाद और सूर्यास्त के आसपास शांति से सोना मुश्किल हो जाता था, जिससे उन्हें जल्दी जागने का आह्वान होता था। विचार यह है कि चमगादड़ इतने नाराज होंगे कि वे कहीं और घूमने का फैसला करेंगे। क्या आप एक होटल नहीं छोड़ेंगे यदि पड़ोसी कमरे के लोग जोर से संगीत बजाते हैं जब आप सो रहे थे और आप 3 बजे तक जागते रहे?
कई समीक्षाओं और कई देरी के बाद, बॉटैनिकल गार्डन ने आखिरकार इस महीने अपनी योजना को लागू कर दिया। पिछले हफ्ते तक बगीचों में लगभग 10 चमगादड़ ही बचे थे। बाकी सौ मील की दूरी पर सेंटेनियल पार्क से भागते हुए दिखाई देते हैं। बॉटैनिकल गार्डन अब उड़ान के लोमड़ियों से क्षतिग्रस्त क्षेत्रों को बहाल करने के अपने प्रयासों को बदल देगा।
कहानी हालांकि वहाँ समाप्त नहीं हो सकती है। रिकॉर्ड किए गए शोर केवल जुलाई में कुछ समय तक खेले जाएंगे। उसके बाद, यह गर्भवती फ्लाइंग लोमड़ियों के लिए बहुत परेशान करने वाला होगा, जो तनाव के कारण, या नई माताओं के लिए गर्भपात कर सकते हैं, जो अपने बच्चों से अलग हो सकते हैं। लेकिन फ्लाइंग फॉक्स मौसमी रूप से चलते हैं, और सितंबर या अक्टूबर आते हैं, क्षेत्र के बाहर से चमगादड़ एक महान घर की तरह लग सकते हैं।
गार्डन प्रबंधन को उम्मीद है कि योजना काम करेगी। आखिरकार, रॉयल बॉटैनिकल गार्डन मेलबर्न ने 2003 में इसी तरह के तरीकों का उपयोग करते हुए अपनी ग्रे-हेडेड फ्लाइंग फॉक्स आबादी को सफलतापूर्वक हटा दिया। उन चमगादड़ों को अब पास के यारा बेंड पार्क में पाया जा सकता है।
लेकिन क्या सिडनी के बागानों से उड़ने वाली लोमड़ियों को हटाना वाकई जरूरी था? जब मैंने पहली बार इस योजना के बारे में सुना, तो मार्च में सिडनी की अपनी नवीनतम यात्रा से कुछ समय पहले, मुझे यह सुनकर दुख हुआ कि चमगादड़ जल्द ही चले जाएंगे। वे मेरी पहली यात्रा से मेरी सबसे पसंदीदा यादों में से एक थीं - एक खूबसूरत पतझड़ के दिन को देखना जो इन सैकड़ों छोटी ड्रेकुला को मेरे ऊपर लटका हुआ था। जब मैं इस साल सिडनी में था, तब मैक्वेरी विश्वविद्यालय के बैट शोधकर्ता टिम कैरी से मेरी मुलाकात हुई। उन्होंने इस बात के लिए एक अच्छा मामला बनाया कि इन जानवरों को तनाव में रखने के लिए यातना देना कितना कठिन था और उन्होंने कहा कि यह योजना विफल रही। (कैरी ने बल्लेबाजों को बाहर रखने के लिए नेटिंग के साथ पाम ग्रोव को तराशने का सुझाव दिया।)
मैं रॉयल सॉटनिक गार्डन के निदेशक मार्क सल्वायो से भी मिला, और हमने विनाश के स्तर के बारे में विस्तार से बात की, उड़ान लोमड़ियों से छुटकारा पाने की योजना और समीक्षा और पुनर्गठन के स्तर के बारे में जो कि वर्षों से चली आ रही थी। । यह कुछ ऐसा नहीं है जो ग्रे-हेडेड फ्लाइंग फॉक्स प्रजातियों के परिणामों के लिए किसी भी विचार के बिना किया जा रहा है। और जितना मैंने अपनी यात्राओं के दौरान चमगादड़ों का आनंद लिया, मैं समझ सकता था कि गार्डन ने अपने पत्ते को एक उच्च प्राथमिकता के रूप में रखा है - यही कारण है कि यह मौजूद है, बगीचों और उनके इतिहास को संरक्षित करने के लिए। (आखिरकार, मुझे संदेह है कि स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन अपने संग्रह को नष्ट कर देगा, कहेंगे, गोदाम में कीड़े, भले ही वे कीड़े एक लुप्तप्राय प्रजाति थे।)
क्या सिडनी का रॉयल बॉटैनिकल गार्डन सही विकल्प बनाता है? क्या चमगादड़ को तनाव देना वास्तव में भयानक काम है? यह भी काम करेगा? हमें उस अंतिम प्रश्न पर इंतजार करना होगा और देखना होगा। अन्य दो के रूप में, मुझे पता है कि कैरी कहां खड़ा है। आप कहां?
