यदि आप कभी थियो ग्रे से मिलते हैं, तो आपको पता चलेगा कि नाम "पागल वैज्ञानिक" शायद एक अच्छा विवरण है। उनकी गंभीर साख है (उन्होंने उस कंपनी की सह-स्थापना की जो कभी उपयोगी मैथमेटीका कंप्यूटर प्रोग्राम का निर्माण करती है), लेकिन उनकी लकड़ी की आवर्त सारणी तालिका (जिसके लिए उन्होंने 2002 में रसायन विज्ञान में आईजी नोबेल पुरस्कार जीता) और "ग्रे मैटर" कॉलम लोकप्रिय विज्ञान अपना वास्तविक स्वरूप दिखाता है। अपनी नई पुस्तक, मैड साइंस: एक्सपेरिमेंट्स यू कैन डू एट होम- पर शायद नहीं, उन्हें रसायन शास्त्र के प्रयोग पर एक दिलचस्प जानकारी प्रदान करने के लिए 55 ग्रे कॉलमों का संकलन और विस्तार किया गया।
मैंने हमेशा सोचा है कि रसायन विज्ञान खाना पकाने की तरह था, और ग्रे ने अपनी प्रस्तुति में उस परिचित दृष्टिकोण को लिया है। प्रत्येक प्रयोग को एक घटक सूची और कुछ आसान समझने वाले चरणों के साथ वर्णित किया जाता है, दोनों शब्दों और पूर्ण-रंगीन तस्वीरों में।
हालांकि, इस बात की संभावना कम ही है कि आप इनमें से अधिकांश प्रयोग आजमाएंगे। कुछ के लिए, आवश्यक उपकरण उन्हें पहुंच से बाहर कर देता है (जब तक कि आप कहते हैं, एक वेल्डर)। दूसरों के लिए, ग्रे ने मृत्यु की संभावना नहीं होने पर बड़े नुकसान की संभावना को इंगित करने के लिए उन्हें थोड़ी खोपड़ी के साथ लेबल किया है। ("क्लोरीन गैस मारता है, " वह नोट करता है, "और आप मरते हुए पूरे समय को चोट पहुंचाते हैं। फॉस्फोरस और क्लोरेट्स को मिलाते हैं और जब आप उन्हें मिलाते हैं तो वे उड़ जाते हैं।") और, एक प्रयोग, "कैसे करें। मैच, "जब तक आप कानून तोड़ने के लिए तैयार नहीं हैं, तब तक यह असंभव है। ("लाल फास्फोरस का निजी अधिकार एक संघीय अपराध है।")
हालाँकि, कई ऐसे हैं जिनमें क्षमता है, जैसे कि स्टील बर्न, टिनिंग टाइटेनियम और कार्बन डाइऑक्साइड आइसक्रीम के एक बैच को पकाना। भागों की सूची और निर्देश आसान पहुंच के भीतर हैं। अगर मैं समय और उचित स्थान (जो मेरे छोटे, संलग्न अपार्टमेंट नहीं है) मिल जाए, तो मैं उनमें से कुछ को खुद भी आज़मा सकता हूँ।
ग्रे सहमत हैं कि आपको इनमें से कुछ प्रयोगों की कोशिश करने के लिए पागल होना होगा, हालांकि उन्होंने उन सभी को किया है। "मैं केवल उन चीजों को करता हूं जिन्हें मैं जानता हूं कि मैं सुरक्षित रूप से कर सकता हूं, " वह लिखते हैं और चेतावनी देते हैं कि आप केवल उन प्रयोगों की कोशिश करते हैं जिन्हें आप जानते हैं कि आप सुरक्षित रूप से कर सकते हैं। लेकिन अगर आप कभी भी एक कोशिश नहीं करते हैं, तो पुस्तक - चेतावनियों से लेकर आखिरी प्रयोग तक, एक आत्म-गर्म हॉट टब का निर्माण - एक आकर्षक पढ़ने के लिए।
