आज, जापान में रैकून एक उपद्रवी जानवर हैं, जो कचरे के माध्यम से घूम रहे हैं, विक्रेताओं से सामान चोरी कर रहे हैं, फसलों पर दावत दे रहे हैं और यहां तक कि अपने तेज पंजे और प्रचुर मात्रा में पोप के साथ प्राचीन जापानी मंदिरों को नुकसान पहुंचा रहे हैं। लेकिन उनका आक्रमण 1977 में वापस शुरू हुआ, जब जापान के बच्चे रास्कल नामक एक कार्टून रैकून के लिए पागल हो रहे थे।
वह प्यारा और शरारती था और अमेरिकी लेखक स्टर्लिंग नॉर्थ द्वारा लिखित एक पसंदीदा बच्चों की किताब के एनीमे श्रृंखला के अनुकूलन का सितारा था। जैसा कि एटलस ऑब्स्कुरा में एरिक ग्रुंडहॉसर बताते हैं, पुस्तक, रास्कल: ए मेमोर ऑफ ए बेटर एरा, को 1963 में पश्चिमी दर्शकों के लिए जारी किया गया था और अपने बचपन के पालतू एक प्रकार का जानवर के साथ उत्तर के रोमांच की कहानी बताई। श्रोताओं ने गर्मजोशी से भरी और फजी कहानी को खाया, और डिज्नी ने इसे 1969 में एक लाइव-एक्शन फिल्म भी बना दिया।
रास्कल, एनिमेटेड रैकून ने जापानी बच्चों की एक पीढ़ी की कल्पना को पकड़ लिया। (वाया आइडिया विकिया) लेकिन यह पुस्तक प्रसिद्धि की एक नई ऊंचाई तक पहुंच जाएगी जब कहानी जापान में चली गई, जहां निप्पन एनिमेशन कंपनी ने इसे राष्ट्र के बच्चों की खुशी के लिए 52-एपिसोड कार्टून श्रृंखला में बदल दिया। बच्चों ने रास्कल को इतना प्यार किया कि वे चाहते थे कि रैकून अपने स्वयं के रोमांच पर ले जाए। जल्द ही, जापानी एक महीने में लगभग 1, 500 critters आयात कर रहे थे। लेकिन, जैसा कि ग्रुंडहॉज़र लिखते हैं, "यदि केवल उन्होंने पहले श्रृंखला समाप्त की थी।"
आप देखिए, स्टर्लिंग नॉर्थ की पुस्तक के अंत में, उसे रैस्कल को वापस प्रकृति में भेजना होगा, क्योंकि वह जीने के लिए थी - मनुष्य के साथी के रूप में नहीं, बल्कि एक जंगली जानवर के रूप में। और यही जापान में कई परिवारों ने अंततः खुद को ऐसा करते हुए पाया। सब के बाद, हालांकि रैकून शिशुओं के रूप में प्यारे छोटे बिल्ली चोरों की तरह दिखते हैं, वे वास्तव में अच्छे पालतू जानवर नहीं बनाते हैं।
जापानी सरकार ने जल्द ही रैकून के आयात पर प्रतिबंध लगा दिया और साथ ही उन्हें पालतू जानवर के रूप में रखने की प्रथा पर रोक लगा दी गई, लेकिन नुकसान पहले ही हो चुका था। देश के 47 प्रान्तों में से 42 में 2004 की रिपोर्ट के अनुसार रास्कल क्रेज़ के वंशज पाए जा सकते हैं।
जापान एकमात्र ऐसा स्थान नहीं है जहाँ पर अपने मूल उत्तरी अमेरिका से आगे बढ़ने के लिए रैकून ने आक्रमण किया है। यूरोप के कुछ हिस्सों और काकेशों में शिकार और फर-व्यापार द्वारा संचालित आयातों के लिए धन्यवाद की अपनी लकीरें हैं। 2012 में रेबीज जैसी घातक बीमारियों को अंजाम देने की क्रिटिसिज्म की प्रवृत्ति स्पेन में खतरे में पड़ गई। उस साल जर्मनी में, एक शहर में प्रति वर्ग किलोमीटर 100 रैकून गिने जाते थे। वह बहुत सारा रास्कल्स है।
