चीन का चांग’-4 लैंडर बुधवार को चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव के पास वॉन कोरमैन क्रेटर में पहुंचा, जिसने पहली बार एक मानव शिल्प का चंद्र की तरफ से दूर का दौरा किया।
सुदूर पक्ष की सतह की पहली अपकमिंग छवियां "क्यूकियाओ" नामक उपग्रह के माध्यम से शीघ्र ही न्यूयॉर्क टाइम्स में स्टीवन ली मायर्स और ज़ो माउ की रिपोर्ट के माध्यम से आईं।
गार्जियन की रिपोर्ट है कि, लैंडिंग के लगभग 12 घंटे बाद, युटु -2, या जेड रैबिट -2 नामक एक छोटा रोवर, चांग'ए -4 अंतरिक्ष यान को छोड़ दिया और क्रेटर की खोज शुरू कर दी, जो दक्षिण ध्रुव-एटकन बेसिन का हिस्सा है हमारे सौर मंडल में सबसे बड़ी ज्ञात प्रभाव संरचनाओं में से एक है।
Chang'e-4 का वजन लगभग चार मीट्रिक टन है और बोर्ड पर आठ इंस्ट्रूमेंट लगाता है, जिसमें एक इंफ्रारेड स्पेक्ट्रोमीटर, पैनोरमिक कैमरा और चंद्र भेदक रडार शामिल हैं, जो स्मिथसोनियन डॉट कॉम पर एंड्रयू जोन्स लिखते हैं। यह चंद्रमा की सतह के खनिज और भूवैज्ञानिक नमूने एकत्र करेगा और साथ ही चंद्रमा पर सौर हवा के प्रभाव की जांच करेगा। शिल्प का अपना छोटा खेत या चंद्र जीवमंडल भी है, जो अपनी तरह का पहला जीव है। विश्वविद्यालय के छात्रों द्वारा डिजाइन किए गए एक प्रयोग का हिस्सा, इसमें रेशम के कीड़ों के अंडे, आलू के बीज और एबिडोप्सिस शामिल हैं, जो एक मॉडल जीव है जो अंतरिक्ष अध्ययन अध्ययन में उपयोग किया जाता है।
क्योंकि चंद्रमा का दूर का भाग पृथ्वी से आने वाले रेडियो संकेतों से परिरक्षित है, चांग'-4 एक नई तकनीक का उपयोग करके कम आवृत्ति के रेडियो प्रयोगों का संचालन करेगा। नेशनल ज्योग्राफिक की रिपोर्ट में माइकल ग्रेश्को ने बताया कि खगोलविदों ने क्विकियाओ उपग्रह में एक रेडियो उपकरण को क्यूकीओ उपग्रह के साथ एक रेडियो उपकरण से जोड़ने और एक रेडियो टेलीस्कोप के रूप में दोहरे सिस्टम का उपयोग करने की योजना बनाई है।
"यह पहली बार हमें कम आवृत्तियों पर रेडियो अवलोकन करने की अनुमति देगा, जो पृथ्वी से संभव नहीं है, चंद्रमा के करीब और चंद्रमा पर, " परियोजना का नेतृत्व करने वाले रेडबॉड विश्वविद्यालय के खगोल विज्ञानी मार्क क्लेन वॉल्ट, ग्रेशको बताते हैं। "यह पहले सितारों के बनने से पहले की अवधि में बहुत प्रारंभिक ब्रह्मांड का अध्ययन करने के लिए चंद्रमा पर भविष्य की बड़ी रेडियो सुविधा का मार्ग प्रशस्त करेगा।"
इस तरह के प्रयोग मूल्यवान होते हैं, लेकिन लैंडिंग को चीनी अंतरिक्ष कार्यक्रम के लिए एक महत्वपूर्ण उपलब्धि भी माना जाता है, जो जल्दी से दशकों पुराने संयुक्त राज्य अमेरिका और रूसी अंतरिक्ष कार्यक्रमों को पकड़ रहा है। दूर तक उतरने के लिए उच्च स्तर की तकनीकी विशेषज्ञता और अद्वितीय संचार समाधान की आवश्यकता होती है, Smithsonian.com के जोन्स बताते हैं।
"यह एक प्रमुख उपलब्धि है तकनीकी रूप से और प्रतीकात्मक रूप से, " नम्रता गोस्वामी, एक स्वतंत्र अंतरिक्ष विश्लेषक, द न्यूयॉर्क टाइम्स बताती है । "चीन इस लैंडिंग को सिर्फ एक कदम पत्थर के रूप में देखता है, क्योंकि यह अपने भविष्य के मानव चंद्र लैंडिंग को भी देखता है, क्योंकि इसका दीर्घकालिक लक्ष्य चंद्रमा को उपनिवेश बनाना और ऊर्जा की एक विशाल आपूर्ति के रूप में उपयोग करना है।"
पिछले दो दशकों में, चीन ने अपना अंतरिक्ष कार्यक्रम शुरू किया है, दो अंतरिक्ष केंद्रों को लॉन्च किया है और दर्जनों उपग्रहों को अंतरिक्ष में भेजा है। अमेरिका और रूस के अलावा, यह अपने अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष में भेजने वाला एकमात्र राष्ट्र है। इसने पहली बार 2013 में अपने चांग’-3 लैंडर और रोवर के साथ चंद्रमा के पास की यात्रा की थी। बाद में 2019 में, राष्ट्र ने चांग'ए -5 को चंद्रमा के निकट लाने की योजना बनाई और फिर चंद्रमा की सतह का एक नमूना वापस पृथ्वी पर भेजा। 2022 में, चीन को एक और अंतरिक्ष स्टेशन को कक्षा में लॉन्च करने के लिए स्लेट किया गया है और उस दशक में बाद में एक चंद्र कॉलोनी स्थापित करने की योजना है।
हालांकि वैज्ञानिक समुदाय द्वारा चांग'-4 की सफलता को वैश्विक रूप से मनाया जा रहा है, द कन्वर्सेशन में अंतरिक्ष नीति विशेषज्ञ वेंडी व्हिटमैन कॉब ने आश्चर्य जताया कि क्या यह दूसरी अंतरिक्ष दौड़ का संकेत है। अमेरिका ने हाल ही में चांद पर लौटने और परिक्रमा करने वाले स्पेस स्टेशन के निर्माण के लिए 10 साल, 2.6 बिलियन डॉलर के प्रयास की घोषणा की। रूस ने निकट भविष्य में चंद्रमा पर मिशन भेजने के इरादे की भी घोषणा की है।
